ГЛАВА 6 Штаны в огне

Джуд

Утро понедельника, как и всегда, для меня непростое время. Я сова, а не парень, встающий вместе с солнцем, бодрым и веселым. Большую часть ночи я писал, потому что не мог заснуть. Слишком погруженный в воспоминания о Тилли, я не мог просто лежать в постели. Но сегодня в восемь утра я должен был выглядеть презентабельно, независимо от того, устал я или нет.

Я налил чай в термокружку и взял в дорогу тост с джемом. Не уйди я прямо сейчас, то опоздал бы на свою первую лекцию. Я задумался о том, чем сейчас занималась Тилли. Металась ли она также, чтобы поскорее выйти за дверь? Или была более собрана нежели я?

Тридцать минут спустя я допил последние глотки чая, сидя за столом в кабинете, который мне на время выделили. Тихий стук в дверь заставил меня взглянуть на часы.

– Входите, – произнес я.

Дверь со скрипом открылась и появилась девушка с испуганными глазами, ей едва ли исполнилось восемнадцать. Она улыбнулась и уставилась на меня, не произнося ни слова.

– Могу я вам помочь?

– Прошу прощения, я работаю в офисе два дня в неделю... и только... не могли бы вы подписать мне книгу, пока лекция не началась?

Я позволил разочарованию пройти через меня из-за того, что меня прервали. Я находился здесь не для того, чтобы подписывать книги, но девушка явно была взволнована. Кивнув, я жестом пригласил ее пройти внутрь и протянул руку за ее книгой.

– Как тебя зовут, милая?

Девушка покраснела.

– Ханна.

Я написал короткое сообщение и подписался, прежде чем отдать ей книгу.

– Держи.

– Спасибо вам огромное, – девушка собралась уходить, но внезапно обернулась. – О, я вообще-то должна была сказать, что все уже готовы начать.

Мои внутренности стянуло в узел, когда нервозность взяла вверх. Я уже выступал на публике, но никогда перед таким количеством людей. Я поправил галстук и схватил планшет, в котором хранились все мои записи, ненавидя то, как дрожали мои руки.

Когда я вошел в лекционный зал, то увидел огромное количество расставленных стульев, большинство из которых было занято людьми. Людьми, готовыми слушать мою речь. Я сглотнул, стараясь избавиться от комка в горле, и занял место за кафедрой.

– Занятия по мистицизму и оккультизму. Вы же за этим здесь, да?

Студенты кивнули, забормотав что-то в знак согласия, так что я продолжил.

– Но это не только заклинания, гадания на картах таро и кристаллах. Говоря об оккультизме, мы также сталкиваемся с массовой истерией и реальной опасностью преследования, – я прочистил горло и сделал глубокий вздох, чтобы успокоить нервы. – Например, печально известные суды над ведьмами в Салеме начались с того...

Дверь наверху лестницы открылась, и внутрь, споткнувшись, заскочила девушка, сумка висела у нее через плечо, а длинные волосы закрывали лицо.

– Простите, я очень извиняюсь, я опоздала. Пошла не в тот класс, – у меня почти остановилось сердце, от этого голоса, который околдовал меня.

– Тилли? – произнес я, и каждая пара глаз в классе уставилась на меня.

– Джуд? – она подняла взгляд и убрала волосы за уши, открывая лицо, которое я мечтал увидеть. Шок в ее глазах сказал мне обо всем.

Она была моей студенткой. Твою же мать. Я переспал со своей студенткой.

Тилли выскочила из кабинета, и вся сотня учеников вернула свое внимание ко мне, предвкушение так и витало в воздухе. Они ждали, последую ли я за ней. Но я не мог. Я был прикреплен к этому классу и не имел права уйти, как бы мне того не хотелось.

Я снова прочистил горло и посмотрел на экран планшета на последнюю заметку, на которой, как помнил, я остановился.

– Как я сказал...

Но я не мог сосредоточиться. Все что я видел, это отблеск боли от предательства в ее глазах. Вместо продолжения лекции, я выключил планшет и положил обе руки на края кафедры.

– Боюсь, что должен извиниться перед вами сегодня. У меня внезапно появились очень срочные дела.

В классе раздалось дружный гул, когда все заговорили, но я заторопился вверх по ступеням, перескакивая через две за раз, пока добирался до двери.

– Тилли! – кричал я, не заботясь о том, видел ли меня кто-то. – Тилли!

Я не мог разглядеть ее, и мое сердце замерло. Выскочив из здания, я бежал пока не достиг середины двора, где толпились студенты, занимаясь в тени деревьев, листья которых были окрашены в все оттенки золотого и красного. Это напоминало бы идиллию, если бы я не был так расстроен.

Я оглянулся вокруг, надеясь увидеть Тилли, мне было необходимо объясниться с ней. Но она пропала. Эта женщина напоминала приведение, когда хотела того. Я вытащил телефон и послал ей сообщение.

Не беги от этого.

Сердце колотилось у меня в горле, пока маленькие точки мигали в верху экрана телефона, сообщая о том, что Тилли печатала что-то в ответ. Казалось, прошла вечность, прежде чем мобильный завибрировал, оповещая о пришедшей смс.

Этого не будет. Ты мне врал.

Челюсть заболела от той силы, с которой я ее сжал. Я, черт все побери, не врал Тилли. Я сказал, что приехал сюда по работе. И о том, что являюсь писателем. И все это было правдой.

Я не врал. Ты сама сказала, что молекулярный биолог. Ты забыла сообщить, что все еще учишься.

Тилли не ответила, и я не мог ничего с собой поделать, издав разочарованное рычание. Ни в чем произошедшем не было вины Тилли. И моей тоже. Все дело в несчастливом стечении обстоятельств, из-за которых на пути у нашего счастья постоянно появлялись препятствия. Все что мне оставалось, это заставить Тилли выслушать меня.