Глава 46
Кап. Кап. Кап.
Что-то капало с потолка, разбиваясь о пол кучей брызгов. Этот звук раздражал, но не являлся моей единственной проблемой. Хуже всего был смех этой стервы, что находилась свовсем рядом.
Я очнулась всего пару минут назад, но уже успела понять, что я в полной жопе. До последнего я старалась не открывать глаза, прислушиваясь к происходящему, и результаты слепого наблюдения меня не утешали. Сырой, затхлый запах напоминал скорее пещеру, чем какое-нибудь теплое место, где меня могли бы держать. Холодный пол под ногами заставил поежиться. В горле пересохло, а руки и ноги затекли, скованные тяжелыми кандалами. Сначала я не поняла, в какой позе я нахожусь, потому что не чувствовала ног. Но спустя пару минут до меня дошло, что я стою на коленях, повиснув на руках, которые разведены в разные стороны. Хреново.
— Просыпайся, спящая красавица, — послышался голос проклятия, в котором скользили нотки превосходства и смеха. — Мы знаем, что ты уже не спишь.
— А может, пара ударов ее разбудит быстрее? — раздался шлепок, словно от кнута, который заставил меня открыть глаза. Да, это был длинный кожаный кнут, а его хозяйка очень расстроилась, что не смогла причинить мне вреда. Но это пока. По глазам вижу, что придется мне не сладко…
Сердце стучало быстрее, разрывая грудную клетку, от страха вспотели ладони, а удушающий ком застыл в горле. Но мое лицо оставалось каменным, и лишь брови хмурились, смотря на парочку злодеев. Мегера, в нетерпении хлыстающая кнутом пол, и черная фигура, пожирающая меня красными, голодными глазами.
Страшно! Очень страшно, но я должна быть сильной! Нельзя показывать им свою слабость! Даже если до потери пульса боишься, что тебя сейчас начнут пытать, нельзя сдаваться! Я справлюсь, выберусь и прибью их к чертовой матери! Если Агнеллий не сделает это первым…
"Ты меня слышишь?" — послала я вопрос змейке, которую не смогли снять. Видимо, пытались, но не смогли, хотя последствия их неудачи все же остались. Я чувствовала как зудит и горит шея, когда по ней скатываются капельки холодного пота. Не удивлюсь, если эта горгона мне все расцарапала.
"Да…" — слабый ответ не утешал. Боже, что они с ней сделали?
"Потерпи, хорошая моя. Мы справимся. Можешь отправить сообщение Агнелию?"
"Пытаюсь. Но меня сковали тьмой, хозяин может и не услышать. Но я все равно буду посылать сигнал о помощи!" — голос дрожал, и было ощущение, словно моя ожерелье во всем винит себя. Нет, это далеко не так. Против такого врага никакая сила не поможет…
— Еще успеешь наиграться, — черный силуэт подошел к девушке со спины, приобняв ее плечи и склонившись к уху. — Эта мерзкая девчонка познает всю ту боль, которую ты испытываешь каждый день. Познает все, через что пришлось пройти тебе, дабы достичь своей цели. Эта выскочка незаслуженно заняла твое место и должна получить по заслугам. Но оставь ее в живых, чтобы смерть не стала ее спасением. Пусть мучается от каждой секунды своей жизни, как делала это ты. Она столько бед тебе принесла! Ее нужно проучить! — я видела, как охотник воздействует на Мекеру, черными щупальцами впиваясь в ее сознание и душу, манипулируя ей. Она всего лишь марионетка в умелых руках…
— Я проучу ее! — повторила демонесса, перехватив кнут плотнее, в ярости сжимая кулаки.
— Ведь это ты достойна лучшей жизни, а не она, — существо погружало ее душу в черный кокон, полностью подчиняя жертву себе. А она даже не догадывается об этом… Но и сказать я об этом не могу: меня тут же ударят. А специально провоцировать ее у меня нет никакого желания.
— Я, а не она! — прорычала демонесса, а я крепче вцепилась в кандалы, чувствуя приближение опасности. Скоро начнется.
Сила, бурлящая внутри меня, бушевала и рвалась наружу, но нет, милая, не сейчас. Не время. Я могу разрушить эти цепи, могу обезвредить чертову стерву, но с проклятием мне не справиться. Нужно подождать, пока он уйдет. Даже если за ожидание придется заплатить болью.
"Ты еще можешь воздействовать на мои чувства?" — обратилась я к змейке, наблюдая за разъяренной женщиной.
"Могу," — короткое слово меня порадовало. Есть шанс, что я смогу выбраться.
"Сможешь убрать чувство боли на некоторое время?"
"Нет…" — хреново. Очень хреново. Но выбора нет.
"Тогда контролируй мои эмоции, чтобы я ни за что не заплакала," — ожерелье угукнуло, а я сделала глубокий вдох и накрутила звенящие цепи на кулак. Я справлюсь.
— Какая же ты интересная, — неожиданно проклятие возникло передо мной, заставляя невольно отшатнуться. А он больно схватил меня за подбородок, вглядываясь в лицо. — Как думаешь, зачем мы все это делаем?
— Чтобы высосать мою энергию? — я не знала. А мужчина раскатисто рассмеялся, запрокидывая голову назад.
— Как самонадеянно! Как нарцистично! — обнажив белые клыки в оскале, он наклонился к моему лицу, сверля алыми глазами. Запах пепла и крови заполнил легкие, не позволяя сделать вдох. Хотелось откашляться, словно я попала в эпицентр пожара и с каждой секундой воздух убивает меня все больше. — Ты не главный герой этой пьесы! Смертные… Всегда считаете себя самыми важными! Но вы всего лишь жалкие букашки. Куклы в играх богов. Но вам так нравиться превозносить себя! Знаешь, кто ты в этой истории? Ты просто рычаг воздействия. За тобой придет Гравис, и мы знатно повеселимся!
— Я… приманка? — осознание этого повергло меня в шок. Все это время охотились не за мной… Истинной целью был Агнелий…
Он знал. Знал это! Поэтому хотел отдалиться от меня! Чтобы… я не пострадала… Даже находясь под угрозой, он думал обо мне. Дурак! Так еще и я со своими концертами, тревогами и местью! Ему было больно! Ему было больно осознавать, что из-за него я могу пострадать! Из-за этого он всегда пытался меня оградить, из-за этого он шел на крайние меры, совершая кучу ошибок, из-за этого он начал пить…
"Моя слабость невыносима" — вспомнились его слова… Я его слабость. И из-за меня он сам придет к злодею, угодив в ловушку… Согласится на все, лишь бы я осталась жива…
Пазл сложился воединно. Я считала его странным, но это было далеко не так. Внутри него шла борьба между чувствами и здравым смыслом. Между желанием защитить и быть рядом…
— Бинго! — в блеске огненных очей я видела свое отражение. Напускная храбрость и суровость сменились горьким осознанием, страхом и тоской. Из-за меня Агнелий может погибнуть… — Вижу, ты сделала правильные выводы. Какая умненькая девочка! Скажи мне, каково чувствовать себя виноватой? Каково это, знать, что твой любимый в опасности из-за тебя? Ты же знаешь, что это твоя вина! Ты во всем виновата! И все его старания были зря! А представь, что станет с ним? Он не просто умрет! — тьма приблизилась к моему уху, опаляя холодным дыханием смерти, и прошептала: — Я заставлю его убить тебя. Ты будешь помирать от рук своего возлюбленного долго и мучительно. А он будет винить во всем себя, будет пытаться покончить жизнь самоубийством, но я не позволю ему этого сделать. Я сотворю из него бессмертного мученика. Кровавого лорда, что перережет глотки всем, кого ты знаешь и любишь. Ты вина всему этому. Лучше бы тебя никогда не было в его жизни. Но я благодарен! Без тебя я бы не смог загнать его в угол.
Душевная боль превратилась в физическую. Я пыталась встать до этого, но теперь осела на пъедестал, к которому была прикована. Опустила голову, и слезы невольно скатились по щекам. Я уже не пыталась их сдержать, не пыталась строить из себя храбрую. Сколько бы силы во мне не было, я все равно всего лишь слабая девчонка… Всего лишь рычаг управления, что используется для более крупной добычи. Я его подставила…
Так может, лучше мне умереть сейчас? Избавить и его, и себя от проблем? Не позволить ему попасть в ловушку? Если я умру, он сразу поймет это. Агнелию будет больно, но проклятие больше не сможет его шантажировать. Мой любимый сможет выжить…
Горе разъедало мою душу, оставляя мокрые дорожки на лице, а отчаяние по-тихоньеу заполняло душу. Я, незаметно для своих палачей, сконцентрировала всю свою силу в районе сердца и мозга, намереваясь насмерть заморозить их. Вмиг стало холодно, голова заболела, а грудь дрожала от быстрых ударов. Страшно умирать. Больно оставлять его. Но так надо. Я должна его спасти… Должна… Нужно лишь решиться и…
"НЕТ! — пролетела в голове громкая мысль, врываясь в сознание и заставляя кровь течь по венам быстрее. — ЭТО НЕ ВЫХОД! ЭТО ПОБЕГ! ТРУСЛИВЫЙ ПОБЕГ!"
Нет! Я просто так не сдамся! НИ ЗА ЧТО НЕ СДАМСЯ!
Смерть — это не выход! Если я умру здесь и сейчас, никому лучше не станет! Я должна бороться! Бороться до последнего! И если уж погибну, то только в бою, знатно потрепав этого чертового гада! А еще лучше, заберу его с собой в могилу! Если в живых останусь, так вообще прекрасно!
Я сделала глубокий вдох, забыв про минутную слабость. Резко вскинула голову и посмотрела на ухмыляющийся темный силуэт.
— Не сдамся. Даже не мечтай, — буквально выплюнула я, бросив на него наглый взгляд.
— Как и ожидалось. Очень глупо с твоей стороны, Венера. Лучше бы ты умерла, — на его заявление я лишь сильнее вскинула подбородок и улыбнулась.
— Только если ты сдохнешь первым.
— Какая упертая. Мекера, вот и настал твой час! Проучи ее! — дважды повторять не пришлось.
Кнут с характерным звуком рассек воздух и ударил меня по бедру, разрывая одежду и оставляя длинную красную полосу на коже.
А-А-А! СКОТИНА, БОЛЬНО! БОЖЕ, СЕЙЧАС РАСПЛАЧУСЬ! КАК ЖЕ БОЛЬНО!
Истошный крик боли пронзил бы комнату, заполнив все углы, слезы бы хлынули из глаз, застилая мне обзор, но нет. Внешне я осталась спокойна (спасибо змейке) и посмотрела этой гадине прямо в глаза. Прямо в душу! Выберусь, прибью! А я выберусь! Вы от меня не убежите! Клянусь!
Но слез вы от меня не дождетесь! По моему плану, если она увидит, насколько мне больно, то начнет упиваться моментом. А если я не буду реагировать, то она разозлиться, может нанести болючую серию ударов, но мой персональный ад закончится намного быстрее.