21

Сначала была темнота. Потом из неоткуда появилось бархатное ночное небо с тысячью сверкающих звезд. Но почти сразу налетел холодный обжигающий ветер и пронзил все тело. Будто в тебя разом воткнули сотни ножей. Падение было недолгим, онемевшее тело не почувствовало приземления о серые камни.

Когда боль отступила, он понял, что лежит в глубокой пещере и считает такие далекие звезды.

— Триста восемьдесят семь, триста восемьдесят восемь…

Разум, он сильнее боли. Смог открыть глаза, значит выживешь.

Стиснув зубы, полез наверх. Пальцы соскальзывали с холодных, слизких камней, поросших мхом, но наградой послужила возможность вдохнуть полной грудью морозный воздух.

Пока оглядывался в темноте, начался снег. Неестественно глянцево-белая снежинка красиво парила в воздухе, не желая подчиняться законам физики и падать на землю. Вскоре к ней присоединилась еще одна. Затем еще и еще.

Зазвучал вальс Мендельсона и из снежного вихря выскользнула пара. Она, тонкая и изящная в свадебном платье и в фате из снежинок, аккуратно переступала хрустальными туфельками по воздуху. Замершее сердце дрогнуло, когда под белой фатой темные волосы невесты зажглись красным пламенем. Ясмина!

Но девушка уже оказалась к нему спиной, а неизвестный жених наконец-то показал свое лицо. Умерший возлюбленный Яси поднял темные провалы глаз и ухмыльнулся. Лицо потекло и вместо него показалось лицо самого Ярослава с теми же пустыми глазницами. Но и оно ненадолго задержалось: вскоре девушку в танце вело чудовище с длинными когтями и пустой маской вместо лица…

Ярослав рывком сел на кровати и огляделся. Обычная больничная палата. Он сразу под тремя капельницами. Две с витаминами, а третья с силой. Донор, молодой парнишка, был здесь же, на соседней кровати, за шторкой. Ему видеть не полагалось кому спасает жизнь. Таков закон магического мира: сильные маги стоят на спинах менее умелых магов, те в свою очередь стоят на простых людях. Целая пирамида.

Выдернув иголки из вен и оборвав связь с магом, Лакрецкий уверенно встал и пошел на выход.

Ясмина нашлась в соседней палате. Она сидела в кровати, спиной опираясь на подушку. Руки сложены на груди, лицо задумчивое и решительное одновременно.

«— И куда делась полудохлая дева?» — усмехнулся про себя парень и решительно прошел к кровати.

— Рад, что ты жива, — сказал он ей чистую правду.

— Рада, что ты рад. Долго будем любезностями обмениваться? — хмуро ответила девушку, даже не глянув на гостя. Взгляд ее блуждал по пустой стене и было видно, что она усиленно о чем-то думает.

Яр присел на край кровати, загородив ей виды и заставил посмотреть на себя.

— Чем тебе любезности не угодили?

— Я занята. Мне не до глупостей, — последовал ответ.

— Чем же, позволь поинтересоваться? — едва сдерживая смех, спросил парень.

Выглядела эта занятая дама очень по-больничному: сорочка, собранные наспех волосы и капельница. Образ довершали белые больничные тапочки на полу. Хорошо, что сам Ярослав подсуетился и «договорился» с санитарами, что его в этой больницы никогда не будут раздевать!

Ясмина молчала.

— Хочешь уйти отсюда? — неожиданно предложил маг упрямице.

— Хочу, — осторожно ответила девушка.

— Легко, — ответил Яр и тихоненько стал насвистывать какую-то мелодию.

Раздался шорох и через минуту из отверстия вентиляции вылетел мохнатый комок, который с тихим хлопком приземлился у ног парня.

На глазах у изумленной Ясмины, комок распрямился и превратился в непонятную зверушку на двух ногах. Полметра в холке, тело покрыто седой шерстью, но с человеческим лицом. Это все что успела отметить девушка, пока существо не заговорило:

— Ярррррррррррррр…

— Мама! — испуганно вскочила на ноги девушка и зажгла в руках файерболы.

Маг и существо недоуменно на нее уставились. Ярослав покрутил пальцем у виска и пожал лохматую руку знакомого.

— Барсик, все как всегда. Только одежду неси женскую. Сможешь? — по-приятельски обратился он к существу. — Я в долгу не останусь, ты же знаешь…

— Яррррррррррр… — довольно проурчал лохматик и сложившись, подпрыгнул и исчез в вентиляции.

— Что это сейчас было? — с кровати спросила Ясмина и погасила огонь.

Вытащила иголку от слетевшей капельницы из вены и поморщилась.

— Обычный домовой, — хныкнул маг. — Сиди тихо, воительница, сейчас вернусь.

Он вышел, а вслед ему понеслось:

— Ты домового Барсиком назвал?! Дурдом!

К приходу парня Ясмина успела замотаться в простыню на подобии греческих тог и пару раз пройтись по палате.

А Ярослав вытащил из-под полы своей мятой рубашки стеклянную бутылку с мутной жидкостью. Открыл пробку, понюхал и глотнул.

— Не забродила. Хорошо.

— Это что, самогон? — принюхавшись, уточнила Ясмина.

— Приличные девушки не знают слово «самогон» и уж тем более не узнают этот напиток по цвету и запаху, — с вызовом ответил парень.

— Времена изменились, — отчеканила Яся и вздернула нос. — Самогон стал детской шалостью по сравнению с… травой, — она обошла парня по дуге и подойдя со спины полушепотом добавила: — Всего лишь трава. Натур продукт, так сказать, а эффект — то какой! Сильнее всех, не умнее, но быстрее соображаешь. Только вот Сила сгорает после каждого употребления быстрее и с каждым разом все больше…

«— Она знает» — уныло подумал парень, вслух же ответил с широкой улыбкой:

— Какие у тебя интересные познания в травоведении! Две недели учебы не прошли для тебя даром. Молодец. Быстро учишься. Хвалю.

Тишину пронзил резкий хлопок и в палату ввалился домовой с узелком в руках. Быстро размотав ткань, он стал кидать в обалдевшую Ясмину вещи. На проверку оказавшимися коротким платьем и кофтой.

— А обувь? — нахмурился Ярослав.

Домовой тяжело вздохнул и по пояс залез в вентиляцию. Вылез и кинул на пол полуботинки.

— Другое дело, — протянул ему бутылку Ярослав.

Домовой заурчал и исчез так быстро, что девушка и глазом моргнуть не успела.

— Мне все вещи большие, а ботинки так и вовсе сорокового размера, — известила Яся, прикинув одежду на себя.

— Ну, извини, тебе здесь не бутик модной одежды, — отмахнулся маг. — Переодевайся и бежим. Скоро обход врачей. До этого момента нам лучше смыться.

— А как мы отсюда выйдем? Здесь охранки на каждом углу…

Ясмина и сама не понимала, как и почему так четко стала видеть связки лей-линий. До этого ей лишь удавалось видеть свечение, понимая, что здесь магия. Но чтобы видеть плетение… Очнувшись сегодня в палате, она долго не могла понять что ее смущает, затем увидела как частички воздуха в некоторых местах комнаты будто выстроились в определенном порядке. Она водила руками по воздуху, пытаясь согнать частицы, но они висели в воздухе неизменно, пропуская сквозь себя любые физические предметы.

— Спокойствие, малыш, только спокойствие, — озорно подмигнул ей Яр. — Давай бегом одеваться!

Они уже шли по коридору больницы, когда из сестринской им навстречу вышел врач.

— Бежим! — шепнул девушке Яр и схватив ее за руку, побежал к выходу.

— Стоять! — понеслось им вслед. — Лакрецкий! Ярослав! Отец запретил тебе вставать!!!

Седовласый маг-терапевт только покачал головой, глядя вслед сбежавшей парочке.

— Павел Михайлович, — выглянула на крики медсестра. — Что случилось? Лакрецкий снова сбежал?

— Сбежал, — устало вздохнул мужчина. — В этот раз не один. Девушку забрал.

— Батюшки, — всплеснула руками медсестра. — Вас теперь накажут? Вот почему вы от охраны отказались?! Уж сколько раз он сбегал от нас! Ничем, демона, не удержишь!

— Прорвемся, Елизавета Ефимовна, — успокаивающе похлопал женщину по руке врач. — Все идет так, как надо.

— За девчонку-то точно накажут, — обреченно проговорила женщина, чуть успокоившись. — Прошла сквозь все защитные плетения. При том, что привезли уже еле живую… И кто она такая?

Оказавшись на улице, молодые люди увидели припаркованное такси и шустро нырнули на заднее сидение автомобиля.

— Давайте в центр города, — сказал Ярослав водителю и добавил для Ясмины: — Там точно затеряемся.

Водитель нервно косился на странно выглядящих пассажиров и не двигался с места.

— Я жду другого клиента, — соврал магам он и демонстративно указал на двери.

Ярослав моментально набычился и, поддавшись вперед, посмотрел в глаза мужчине:

— Я ведь могу и заставить…

Таксист побледнел. Девушке стало жаль его и она слегка коснулась руки Ярослава.

— Не надо. Ты только посмотри на нас, — улыбнулась она обернувшемуся парню. — Мы выглядим, как сбежавшие с психушки. Людям свойственно бояться ненормальных.

Яр ничего не ответил, порылся в карманах и сунул таксисту смятые купюры. Тот также молча, вывернул автомобиль на оживленную улицу.

Парень откинулся на сиденье и стал смотреть в окно, но настойчивый взгляд Ясмины не давал ему сосредоточится на мыслях.

— Что? — повернулся он к ней и застыл увидев восторженный взгляд. — Проклова, я начинаю нервничать, говори.

— Твои глаза удивительны, — тихо проговорила Яся, любуясь переливами синего океана глаз парня, а зрачок в виде запятой, придавал взгляду пикантность. Один раз заглянешь в этот омут и уже не забудешь. — Как же я раньше не замечала!

— Черт! — сжал кулаки Ярослав. Его маскировочное заклинание дало сбой. Так не раз бывало после полной выкладки сил. — Есть смысл просить забыть о том, что видела?

Девушка широко улыбнулась и отрицательно покачала головой.

— Очень красиво, — выдала она, Яр заскрипел зубами и ничего не ответил.

Тем временем машина пересекла Дворцовый мост и въехала на главную площадь города.

— Приехали, — раздраженно сказал таксист. — Вылезайте.

Молодые люди молча вышли и пошли по Невскому проспекту.

Было солнечно и тепло, что весьма характерно для конца октября в Питере. Тридцатого и тридцать первого октября город в последний раз купается в солнечном свете, прежде чем погрузиться в тоскливое серое межсезонье.