— Быстрее вперед, — командовал Дунадор, но было поздно. Ржавые двери склепов с грохотом и скрежетом резко распахивались. Земля на могилах взлетала и рассыпалась по сторонам. На нас полезла озлобленная нежить, зомби. Были они разной свежести и выглядели жутковато. Одежда на них вся истлела. Зловоние разнеслось по всему кладбищу, а от резво шагающей нежити отваливались куски гнилой плоти. Хорошо, я натренировалась на занятиях некромантии, а то могла грохнуться в обморок, как Алиса.

— Мы привели в действие дремавшую темную магию, и она оживила их, — отбиваясь, вскрикивал Натан.

— И они закляты теми же древними чарами не известными нам. На них не действует мои знания некромантии, — злилась я, и взрывала одного за другим поднятых умертвий. Рядом со мной шли мои мужчины, и делали то же самое, другого выхода у нас не было. Назад упокоить их на свои места, не получилось.

— Да, удивятся родные этих бедолаг, когда придут проведать пустые склепы, даже следов не найдут, — сказал Иварт, и мы оглянулись на опять тихий и спокойный парк.

— Только, не говори, что нам придется лезть в эту холодную воду, на вид она просто ледяная, — простонала я, увидев перед собой огромное озеро, скорее похожее на море, — хотя помыться не помешало бы. Мы вымазались, как демоны с преисподней.

— Посмотрим, — задумчиво сканировал бессмертный карту, — сейчас прилив и нам не виден вход в пещеру. Нужно подождать отлив, и тогда моя радость ты даже не замочишь свои прелестные ножки, — ерничал Иварт, а Натан скривился в ехидной улыбке. Он вообще после моих с ним лобзаний, когда я его приводила в чувство, не сводил с меня подозрительных глаз. Его злило ласковое обращение со мной бессмертного. Но, пока, ничего не понимая, держал себя в руках.

— Не плохо немного отдохнуть и перекусить, — искал подходящее место Дунадор, но кругом были острые камни.

— Можно здесь под скалой, — позвал нас Император, разжигая огонь, — удобное место и от ветров закрыто.

— Я пойду немного обмоюсь. Моя одежда благоухает смертью, — простонала я, оглядывая себя и принюхиваясь.

— Это и нам не помешает. Я провожу тебя и немного прогрею воду возле берега. И, вообще присмотрю, может, это озеро тоже зачаровано, — взял Иварт с собой запасную одежду, и мы ушли. Нас у самого берега догнали Натан и Дунадор со своим мешком.

— Я положу камень здесь, где не так глубоко и произнесу заклятие подогрева. Посмотрите, что произойдет, — довольно потирал руки дедуля.

— Оооо, ты нам сауну устроил. Смотрите, как пар идет, хоть бы не обжечься. Вот эта сила у камешка, — осторожно трогала я босой ногой воду, и сразу отдернула ее.

— Да, придется отойти немного, но далеко не отходи. Мы не будем смотреть в твою сторону, — был счастлив Дунадор, — пусть Иварт присмотрит за тобой. А мы с Его Величеством отойдем в сторону.

Конечно, Натан окатил меня не приветливым взглядом, но опять промолчал. За весь поход я первый раз полностью

помылась, поэтому долго блаженствовала в теплой воде.

— Зря я согласился на такую пытку. Даже ритуал перерождения я переносил легче, — тихо и притворно постанывал бессмертный. Глядя на мои кувыркания в воде, он нежно обнял меня за талию и притянул к себе.

— Помоги помыть волосы. Мне с ними одной не справиться. Да, и веди себя прилично. Я все время обо что — то цепляюсь возле тебя, — уже не смогла я удержаться от громкого смеха, увидев жалобною физиономию моего страдающего друга, и чтобы не испытывать его мужское терпение, старалась быстрее помыться, и выйти из воды.

— Давай, волосы высушу. Стой смирно, не крутись, — ласково расчесывал Иварт мои цветные кудри, а я поглядывала в сторону Натана, и чувствовала на себе его быстрые, взволнованные взгляды. Я медленно, не торопясь оделась в темные плотные джинсы и яркий синий свитер. Хорошо, что на Земле закупила штанишки. Бессмертный же больше не мог спокойно терпеть мое присутствие так близко, и удрал готовить обед.

Когда вернулась к костру, стало понятно, что Император смотрел в нашу сторону и часто. Его руки были сжаты в кулаки, глаза зло сверкали, и он угрюмо молчал.

— Скажите Ваше Величество, вас во дворце ждет любимая избранница? У народа Урея скоро будет большой праздник, восхваляющий Соединение в Имперской семье? — старалась говорить спокойно, но язвительные нотки в голосе вопили о моем раздражении, и Иварт с грустной и обвиняющей усмешкой, посмотрел на меня.

— Да, Клета, очень хорошая и добрая девушка. Она умна, очаровательна, много помогает мне в делах, — вспомнил про свою обманщицу Натан и магическая привязка начала работать. Он опять любил демоницу, и скучал по ней. Глаза мужчины затуманились, стали грустные и задумчивые.

— Нет, вы послушайте, его Клета девушка. Очень смешно. Да ей уже пару веков от роду. И, главное, она добрая, ага, а пару дней назад убила своего любовника, и, даже, не дрогнула, — все это я прокручивала у себя в голове, но как хотелось крикнуть во весь голос, и треснуть Натана по башке, чтобы он очнулся. Но, сама виновата в этом, так что терплю. Еще не известно, что со мной будет, когда принц очнется. Точно, надо будет сбегать в Усадьбу, — совсем закручинилась я.

— Есть время немного вздремнуть, поспи, — прижал меня к себе бессмертный, и я, привалившись спиной к его груди, сомкнула глаза. Принц, даже не глянул в нашу сторону, сейчас он был с Клетой.

Уснуть я так и не смогла, просто лежала с закрытыми глазами, а когда Иварт зашевелился, и тихонько меня позвал, сразу очнулась.

— Вода вся ушла, и грот открылся, надо идти, — беспокойно говорил он, а Натан с дедом были готовы действовать.

Я быстро поднялась, закинула за плечи сумку, чтобы освободить руки, и первая пошла к открывшемуся проходу. Ноги утопали в темной тине, и сразу промокли. В пещере было сыро и прохладно. Потолок и стены пропитались влагой, значит, вода доходит до самого потолка. Мы прошли вглубь и зажгли огонь. На полу обнаружилось много человеческих скелетов. От неожиданности я дернулась, задела одного из них, и он рассыпался на мелкие кусочки.

— Здесь есть хитрая ловушка, раз эти особи не могли уйти живыми. Надо хорошо осмотреться, — тихо говорил Дунадор, — будем идти медленно и прислушиваться к любому звуку.

— Значит, мы не первые охотники за сокровищами, и до нас были добровольцы, — хмурилась я.

— Князь прожил не один век, а десятки. Конечно, во все времена находились отчаянные головы. Я подозреваю, что Саторн сам пускал слух об этом месте и наслаждался, когда несчастные умирают в муках, не достигнув цели. Он был уверен в защите сокровищ, так что надо быть готовыми ко всему, — злился бессмертный, — клад в конце этого длинного коридора за каменной стеной. Нужно найти один главный камень, вот он нарисован в уголку карты, и магически нажать на него, тогда вход откроется.

Я уставилась на картинку, и обвела взглядом стены, потом удивленно переглянулись с Ивартом. Камушки все были похожи друг на друга, как близнецы. Он растеряно пожал плечами, и мы опять, не торопясь двинулись догонять Натана с дедом. Больше не было видно ни скелетов, ни костей, значит, коридор был безопасный, но мы все равно, прежде чем пройти бросали, что то тяжелое в проход, а потом шагали сами. Магией мы пользоваться поостереглись, мало, как она здесь подействует.

Оказалось, правильно делали. В середине нашего пути пол от удара провалился, а внизу оказались подземные воды, которые доходили до самого пола. Первым шел Натан и от сильного толчка с трудом устоял на ногах. Его поддержал Дунадор, а я, только, успела пискнуть от испуга, как пол под ногами с шумом захлопнулся.

— Опять эта неизвестная магия. Совсем не почувствовал угрозы, — расстроился Иварт, обнимая меня, как будто хотел закрыть от нее. Мы опять осторожно продолжили путь, обходя опасное место. Остальная дорога шла с наклоном вниз, что насторожило меня. Но, мы прошли его спокойно, и подошли к нужной стене. Что делать дальше никто не знал.

— Посмотри Иварт, здесь тоже влажные стены и потолок, — осмотрелась я вокруг, — сколько у нас время, чтобы успеть выйти до прилива? — старалась говорить спокойно, но Натан с дедом с тревогой смотрели на меня и бессмертного.

— На карте об этом ничего не сказано, но судя по тому, что отлива мы ждали несколько часов, значит, примерно через такое будет и прилив, — виновато пожимал плечами мой друг.

— Вот, что значит, не подготовившись мчаться в такой опасный поход. Это я виноват, и главное, мы не знаем этой тайной магии, как же нам открыть эту стену? — что — то совсем расклеился наш командир Дунадор.

— Иварт, помнишь нашу земную поговорку? «Против лома нет приема, акромя другого лома» — и мужчина с изумлением посмотрел на меня, что за шутки в такое трагичное время.

— Ты не понял? Давай я взорву эту стену, и нам не надо никакой древней магии. Как с нежитью, раз и нет никого, — мрачно шутила я.

— Идея не плохая, — взбодрился бессмертный, — и у нас все равно нет другого выхода. Время поджимает.

— Но, надо тихонько, чтобы воды озера не ворвалась раньше времени в грот от толчка, — сомневался Натан и ощупывал стену, куда лучше направить взрыв.

— А, нам и не надо большая дыра. Главное, пролезть туда, — засуетилась я, настраиваясь на битву.

— Отойди дальше, — предложил Натан, — вдруг камень отскочит, или закройся щитом, — и я, с благодарностью послушалась принца. Да, никак не привыкну, что он Император.

— Если с тобой что случится, мне лучше остаться здесь.

Ирида все равно меня убьют, — запоздало винился дед.

Но я, почему — то чувствовала, что все будет хорошо. Это маги, колдуны и ведьмы, привыкли все вопросы решать магией и чарами, а мы земные люди все мозгами и руками делаем. Вот и Темный Князь не подумал, что какая — то земная Натка ворвется к нему в грот и нагло взорвет стену. Это немыслимо для магов, поэтому и защиты от этого нет. Я не сильно стукнула в стену, и камни с шумом посыпались на землю.