— Как жертвы? Это же философский камень, из него делают эликсир жизни! — удивленно спросила Грейнджер.

— Правильно. Философский камень — это накопитель жизненной силы, которую ещё называют праной. Прана, как и мана, имеет свой оттенок. Так, жизненная сила человека подойдёт только человеку. Нам не подойдет прана коровы или кролика. Чтобы наполнить этот накопитель, надо прану откуда-то взять. Откуда?

— Значит, Фламель убивал людей, чтобы прожить долгую жизнь? Но он же добрый маг! — тихим убитым голосом произнесла собеседница.

— Добрый маг? Фламель? — хм, мне почему-то известен такой волшебник. — Если не ошибаюсь, ему больше шести сотен лет. Неужели ты настолько наивная, что считаешь, будто добрый человек способен прожить такой долгий срок? Да у него за всю жизнь врагов было наверняка больше, чем у тебя волос на голове. Раз он до сих пор жив, значит, враги мертвы, и не факт, что все погибли своей смертью. Я уже молчу о том, что для столь долгой жизни надо принести в жертву около пятнадцати тысяч человек! И это ты называешь добрым магом? О Боги, Гермиона, я тебя реально начинаю бояться! Кто же в твоём понимании злой маг, если такой монстр «добрый»?!

— У него ещё жена ровесница, — глядя в пустоту расфокусированным взглядом, безжизненным голосом произнесла девушка. — Значит, в два раза больше жертв.

— Ладно, хрен с этим Фламелем, что ещё у вас в школе интересного было?

— Ну, на втором курсе злой дух вселился в первокурсницу и натравливал на детей василиска, — тихим голосом произнесла Грейнджер.

— Нет слов, одни эмоции. Василиск? Злой дух? Я это даже не хочу комментировать, и так понятно, что это не школа, а концлагерь для одаренных. Просто со всей страны собрали необученных магов и в течение года пытаются убить.

— Нет, ну нас же учат! — уже чуть более громким голосом возразила Грейнджер.

— Только для вида. Или ты можешь сотворить при помощи магии что-то полезное? Мы с тобой ровесники, так что давай пройдёмся по тому, что я делал. Ты можешь создать целительский артефакт для своих родителей?

— Нет, — убитым голосом ответила девушка.

— А вылечить их от болезни?

— Нет, — более тихо сказала она.

— А что ты можешь?

— Я могу трансфигурировать и применять чары! — гордо произнесла Гермиона.

— Хорошо. Продемонстрируй.

— Но как же министерство? Слежение за палочкой?

— Ты уже использовала палочку, и ничего не произошло.

— Хорошо.

Грейнджер достала свой концентратор, взмахнула им.

— Эванеско! — она очистила раковину.

Потом Гермиона левитировала предметы и применяла временную трансфигурацию.

— М-да. Всё, что ты показала — уровень фокусов и бытовой магии. Полезному вас практически не учат. Я, например, исцелил и омолодил на десяток лет мать, обычную неодаренную женщину, изготовил ей целительский амулет, защищающий от вирусных болезней, наложил на наше жилище защиту. Ты же даже сама не могла избавиться от зелий и следящих чар. Да что там избавиться, даже обнаружить не можешь. И после этого утверждаешь, что вас не убивают, а учат?

— Ну, если посмотреть с такой точки зрения… — протянула Гермиона.

— Не думай. Просто рассказывай, как ещё вас пытались убить в этом заведении? Ты меня заинтриговала, интересно узнать, чисто чтобы поржать!

— Ну, на третьем курсе… — Гермиона задумалась. — Мне дали Хроноворот, чтобы успевала на все уроки.

— Ха-ха-ха! Запрещенную и крайне опасную машину времени дали в руки тринадцатилетней девочки?!

— Мне было четырнадцать! — возмущенно пискнула Гермиона.

— Уха-ха-ха-ха-ааа!.. — у меня началась истерика от смеха. Немного успокоившись, говорю: — Продолжай. У тебя шикарно получается веселить!

— Это не смешно! — Гермиона надулась, но всё же несколько секунд помолчав, продолжила. — Сбежал преступник, который, впоследствии выяснилось, что он не преступник, а ошибочно осужденный родственник моего друга. Министерство прислало охранять школу дементоров.

— Что?! Этих демонических тварей — охранять школу? Министерство что, на всю голову ушибленное? А администрация школы и родители не подняли восстание и не линчевали всех причастных чиновников? Это же всё равно, что наркомана посадить охранять наркотики или оставить кошку сторожить мышь!

— Эм… — Гермиона сглотнула. — Нет, ничего такого не было. Потом дементоры чуть не убили моего друга.

— Ну, чего-то подобного и следовало ожидать. И как вас пытались убить на следующих курсах?

— У нас в школе проходил Тремудрый турнир, на котором обманом заставили принять участие моего друга, — продолжила рассказ Грейнджер. — Там были драконы, акромантулы, русалки. А потом возродился Тёмный Лорд.

— Ладно, я даже прикрою глаза и сделаю вид, что не слышал про опаснейших тварей. Что за Тёмный Лорд?

— Как, ты разве не знаешь? — удивилась Грейнджер. Её потухший взгляд исчез, а в глазах появилось непонимание. — Как так, все же знают о Тёмном Лорде?!

— Представь себе, не все. Мне, например, до настоящего времени плевать было на политику. Я даже не знаю имени начальника Министерства магии и плевать хотел на всяких Тёмных Лордов.

— Но Тёмный Лорд Воландеморт, он же натворил столько всего плохого! — возмущению Грейнджер нет предела.

— Ты давай конкретно, зачем эти детские понятия «плохо» и «хорошо». Факты, Грейнджер, будьте любезны оперировать ими! Кто такой, чем знаменит, какие и когда злодейства совершил?

— Более десяти лет назад в магической Англии была война, Воландеморт со своими сторонниками, Пожирателями смерти, убивали простых жителей.

— Конкретней — кого убили? За что убили?

— Ну, например, семейство Поттер, — продолжила собеседница. — А за что… Ну, было пророчество, что их сын убьёт Тёмного Лорда, и Воландеморт пошёл убивать их сына. А до этого они убили несколько семей, которые отказались к ним присоединиться.

— Погоди, ты говоришь о Пожирателях смерти? Типы в черных балахонах в белых масках в виде черепов?

— Да! — кивнула девушка.

— Это же обычные бандиты. Я слышал, они аристократы. Обычная борьба за власть нескольких группировок. Это больше, чем на бандитскую группировку не тянет, а ты рассказываешь так, словно этот Воландеморт злодей мирового уровня! Обычный главарь ОПГ.

— Чего? — спросила Гермиона.

— ОПГ! Организованная преступная группировка. Чтобы ты знала, такая банда не может существовать без покровительства в верхах. Подмазанное взятками правительство, полицейские или вообще свои люди в верхушке, но в недостаточном количестве, чтобы прибрать власть по-тихому, вот и воюют. А про этих Поттеров ты не договариваешь. Наверняка они были в противоборствующей группировке, вот их и грохнули. Просто две конкурирующих банды воюют за власть. А пророчество — это фикция. Они не так работают. На самом деле пророчество — это лишь одна из возможных вероятностей будущего, коих может быть множество.

— Орден Феникса не банда! — возмущенно выкрикнула Грейнджер. — Там состоят честные люди!

— Оп-па! Вот это поворот. Вдруг выяснилось, что вторая группировка-то есть! Давай разберемся. Орден Феникса — это что, правительственная организация?

— Нет, — произнесла Грейнджер. — Это просто люди, которым не нравится то, что творит Воландеморт.

— То есть, это тайная неправительственная организация людей, ведущих боевые действия против такой же группы людей? — на моё лицо выползла усмешка. — Гермиона, по закону это как раз и есть Организованная преступная группировка! Этот твой Орден Феникса по закону не более чем банда! Если людям что-то не нравится, пусть жалуются в магическую полицию. Если полиция ничего не делает, значит, она куплена. Не нравится? Уезжайте жить в другую страну, где нет подобного беспредела, или закройтесь в поместье под Фиделиусом, сделав себя хранителем и никому не называя адреса!

— Но… Как так? — тихо спросила Грейнджер. — Орден не банда. Мы же делаем всё во благо!

— В чьё благо?

— Во имя всеобщего блага! — сказала Грейнджер, отчего у меня сердце пропустило удар.

— Вы фашисты?! — гневно спрашиваю её. — Долбаная фашистка, а я с тобой по-человечески сижу, общаюсь!

— Что?! Я не фашистка! — выкрикнула Гермиона.

— Ага, как же! — презрительно окидываю девушку взглядом. — Рассказывай эти сказки в детском саду, там у детей как раз подходящий уровень развития, чтобы поверить в это. Во имя всеобщего блага, во имя высшей расы — это лозунги фашистов и нацистов. Все самые отвратительные и кровавые вещи в мире шли под подобными лозунгами. Хунвейбины, фашисты, средневековые инквизиторы — все вы из одной кучи гадов, убивающих с улыбкой на губах, оправдывая свои действия неким благом или высшей целью! Можешь не продолжать, я и так уже понял, что тебя завербовали в эту банду, загадив маленький и никчёмный мозг, не способный на самостоятельный мыслительный процесс. Подложили тебя под какого-нибудь идейного бойца, наверняка, какого-то урода, которому нормальная девушка не даст, вот и потратили кучу любовных зелий.

— Пошёл вон! — гневно произнесла Гермиона и направила на меня волшебную палочку.

— Окей! Пока.

Я направился на выход, покидая сей негостеприимный дом.

— Ага. Проваливай! — прошипела хозяйка.

М-да. Похоже, зря зашёл. И кой-черт меня дернул к ней заглянуть? Ведь не было желания, и по другой дороге идти было ближе, а тут, словно нашептал кто-то, что надо. Хотя, кого я обманываю, самого себя? Да мне просто было надо перед кем-то показать свою крутость, а перед кем? Из знакомых магов у меня только одна Грейнджер. Раньше я всегда Женьке мог похвастаться или другим пацанам с улицы, а тут уже давно нормально ни с кем не общался. Да я на её фоне почувствовал себя гением. Вот вроде она меня на год старше, и, судя по отзывам, отличницей была, а на деле мыльный пузырь, непонятно чем думающий. Считать древних магов добрыми — это же надо додуматься?! Блин — это же просто супер. Вот вроде недолго пообщались, а настроение поднял. Как хорошо, что я не учусь в их адской школе, где что ни год, то новая опасность!