СОВА

Рассказывали люди об одном жадном-прежадном богаче, который владел всяким разным скотом и на много лиг раскинувшимися полями, где росли маис, пшеница и табак. В особенности его табачные плантации были прекрасны. В те времена табак здесь просто на зависть как прижился.

И вот был год, когда богач насадил очень много табака. И как никогда уродился этот табак. Собрал богач урожай, высушил табачные листья, спрессовал их и связал. Когда все было готово, он сложил табак в тюки, чтобы отвезти на продажу. А в тех краях, надо сказать, за табак очень хорошо платили. В ту пору торговцы разъезжали на мулах. Вот как сейчас спускаются с гор нагруженные всякой всячиной мулы, так тогда повсюду эти животные развозили грузы.

Ну хорошо… С целым табуном мулов, нагруженных тюками с табаком, поехал богач торговать. Взял он с собой в помощь сына, и вдвоем они, как погонщики, управлялись с животными. Рассказывают, по пути им встретился очень плохо одетый старичок, который сидел верхом на ослике.

Поздоровались они, остановились. А старик вдруг и просит:

— Сынок, ради всего святого, не можешь ли угостить сигаркой?

Но скупой богач только головой покачал, давая понять, что нет у него ничего.

А старик не унимается:

— Ну пусть хоть окурочек! У меня уже три дня во рту табачку не было, ужас, как голова разболелась!

Но богач снова головой качает, показывает, что нет у него ничего.

Тут старичок посмотрел на тюки и спрашивает:

А скупец отвечает:

И разошлись они в разные стороны: погонщики с мулами — под горку, старик верхом на осле — в гору.

Совсем немного отъехали торговцы, как увидел юноша, что отец и мулы прямо на глазах исчезают. И вдруг заметил он на придорожном камне какую-то злобную птицу — сидит и громко кричит:

Тут-то парень сообразил, что старичок был самим Господом Богом. И наказал Он отца за жадность — даже окурочек не дал, не то что сигарку. А ведь в этом никогда никто, каким бы бедным ни был, не откажет. Вот за то Господь и превратил богача в сову.

Потому сова вечно и выкрикивает свое, будто разговаривают два человека: