Я поворачиваюсь к ней спиной, потому что она как будто не знает, насколько сильно сводит меня с ума.

‒ Они знают, что мы в Лукаут Маунтин. Мы должны убираться отсюда сейчас же. Макс, моя мама...

Зря мы сюда приехали. Они нас слишком упорно преследуют. Не надо было рисковать мамой.

Она выпрыгивает из кровати и торопится к своей сумке. Я смотрю в потолок, потому что знаю, что не смогу контролировать себя, если увижу, как она бегает по комнате голышом.

‒ Мне нужно пару минут.

Она вытаскивает одежду и застегивает сумку.

‒ Вот, забирай. Встретимся на улице.

Я хватаю сумки и выхожу из комнаты, чтобы она могла одеться. Все сумки, что у нас есть, я спускаю вниз за один раз. Еще только два часа утра, поэтому очень темно. Я кидаю сумки в багажник, а сумочку Макс на пассажирское сиденье. Спортивная сумка с жилетом и оружием отправляется на заднее сиденье, а пистолет Макс ‒ в боковой карман ее сумочки.

Верная своему слову, Макс слетает вниз через две минуты. Пассажирская дверь уже открыта, так что она проскальзывает внутрь и закрывает тяжелую дверь как можно тише. Я подбегаю к черному входу и просовываю под дверь записку. Не могу уехать, не сообщив маме, что у нас все хорошо.

‒ Думаешь, с ней все будет хорошо? ‒ спрашивает Макс, когда я отъезжаю от дома.

‒ Да, с ней все будет нормально. Снитч сказал, им известно, что мы в Лукаут Маунтин. Если бы они знали, где именно, он бы мне сказал.

‒ А Снитчу за это ничего не будет?

Она начинает закручивать локон. Когда она так делает, это сводит меня с ума. Все мое внимание приковано к ее прекрасным волосам, лицу и рукам.

‒ Снитч не зря получил такое прозвище. Он знает, как добыть информацию и не попасться на этом. Никто не знает точно, как он это делает, и мы много лет назад перестали пытаться это выяснить. Таймер слишком дорожит им, чтобы с ним что-нибудь случилось. В смысле, если бы Таймер когда-нибудь спалил его. Снитч всегда как будто на шаг впереди всех.

Сняв бейсболку янки с пояса джинсов, я натягиваю ее пониже. Она смотрит на меня с отвращением.

‒ Нужно достать тебе другую бейсболку, ‒ говорит она, ‒ потому что ты фанат главного злодея Большой бейсбольной лиги.

Я поправляю бейсболку и улыбаюсь ее описанию.

В городе темно, и на дороге нет машин. Нервы на пределе. Я только надеюсь, что они еще не добрались до Лукаут, или что они нашли место переждать до утра. Все равно, не собираюсь полагаться на случай.

‒ Макс, тебе нужно положить голову мне на колени.

Я мог бы произнести эту фразу по-другому, но мне нравится видеть ее смущение.

‒ Что? Хрена с два! Черт побери, и почему ты такой извращенец? ‒ Она кричит и подпрыгивает на сиденье, как сумасшедшая. Я вижу, как ее кулак сжимается в плотный шар, и даже в темноте замечаю, как загораются румянцем ее щеки. Скорее всего, она не может решить, ударить меня или поцеловать.

Я дотягиваюсь до нее и хватаю за руку. Ее упрямство хотя и возбуждает, но и немного раздражает.

‒ Это город-призрак, они ищут любую тачку с молодой парой. Ты можешь либо лечь здесь и положить голову мне на колени, либо поменяться местами с сумкой сюрпризов на заднем сиденье.

‒ Ну ладно, ‒ отвечает она, вырывая руку из моей хватки. Она расстегивает ремень безопасности и ложится, оказываясь спиной над провалом между сиденьями. Правой рукой она проводит под волосами и расправляет их по моей левой ноге. Я крепче стискиваю руль.

Может, стоило отправить ее на заднее сиденье.

Я бросаю на нее взгляд и замечаю, что она чуть выгнула спину, так что теперь ее грудь уперлась в вырез рубашки, а она смотрит на меня сквозь ресницы. Всем своим выражением она так и говорит «Трахни меня сейчас же», но я не знаю, правда ли это или она просто хочет меня помучить.

Я выбираю более безопасный вариант, то есть она маленькая хитрюга, и, значит, я отплачу ей за необходимость контролировать свой член.

Я еду окольными путями, там тише, чем на главных дорогах, но учитывая, что они не думают, что я как-то связан с Лукаут Маунтин, и не знают, что я знаком с городом. Наверное, Макс уже можно сесть, но мне слишком уж нравится ее близость, поэтому я решаю побыть эгоистом.

Она крутит локоны и слегка подпевает в такт року по радио, кивая головой под басы. Ее глаза закрыты, губы слегка приоткрыты. Я хочу коснуться ее, пробежать пальцами по изгибам ее губ, по шее и прекрасным налитым грудям.

Костяшки у меня уже белые, так крепко и долго я стискиваю руль. Должно быть, я чертов мазохист. Другого объяснения, зачем я так поступаю с собой, у меня просто нет.

****

Макс

Я отлично понимаю, почему он заставил меня так сделать, и да, я могла бы забраться на заднее сиденье, но я хочу быть ближе к нему. Как бы это ни сводило меня с ума, мне нужно быть ближе к нему. Поэтому я страдаю, лежа у него на коленях.

Я решила сделать все возможное, чтобы ему стало некомфортно, чтобы ему хотелось меня. Двигаю головой под музыку, накручиваю волосы так, что рука трется о его пресс, выгибаю спину настолько, что грудь чуть не выпрыгивает из футболки. Я выдала ему свой лучший взгляд под названием «Трахни меня», но не знаю, подействовало это на него или нет.

Молодец, Макс. Совсем не ухудшаешь ситуацию.

‒ Ну, что, Кэтч, теперь можно сесть? ‒ стараюсь выдать свой самый скучающий голос. Сквозь темноту я вижу, как ходят желваки на его лице. Может, я его достала.

****

От Лукаут Маунтин до Нового Орлеана всего семь часов езды, но мы еще не добрались. Мы провели немного времени в Алабаме и проскочили в Миссисипи. Кэтч выбирает непрямые и долгие дороги, кружа окольными путями по самым жутким местам, что я видела. Клянусь, я даже видела дом из фильма «Техасская резня бензопилой».

Прошло два дня, два отеля, всегда две кровати и очень мало слов. Кэтч избегает меня всеми способами, иногда его нет так долго, что я успеваю уснуть до его возвращения. И тогда я сплю с пистолетом под подушкой. Ненавижу, когда он оставляет меня. Да, я сильная, но мысль о преследующих меня убийцах поубавила во мне уверенности.

Я так и не разгадала загадку, в которой есть Джеймс Келли, «Фиддл» и эти террористические страны. Знаю, здесь имеет место подлог, и почти на сто процентов уверена, что измена тоже. Но я еще не полностью разобралась в ситуации. Вряд ли «Фиддл» просто получает деньги и снабжает их оружием, не беря ничего взамен. Нужно просто выяснить, что именно.

‒ Грр! ‒ рычу от расстройства.

Мы где-то в южном Миссисипи-Хаттисбург, вроде бы ‒ в третьем отеле, и Кэтч только что вышел из душа. Завтра мы доберемся до Нового Орлеана и, наконец, встретимся со Снитчем. Я очень стараюсь добыть как можно больше информации на случай, если ему понадобится это знать.

‒ Так ничего и не получается? ‒ спрашивает он.

Я оглядываюсь и вижу, что он полностью одет, но волосы мокрые и лезут ему в лицо. Мы не прикасались друг к другу с той самой ночи, когда покинули Лукаут Маунтин. И он всегда выходит из ванной полностью одетым. Если так он хочет мне что-то сказать, то я слышу его предельно ясно, черт побери.

‒ Нет. Нашла несколько квитанций для списания налогов. Джеймс отправлял большие суммы денег на всякую благотворительность по округу Вашингтон. Одна из них и сейчас у меня в руках.

‒ Ага, многие организации отправляют деньги на благотворительность, ‒ отвечает он, как всегда бросая вызов тому, что творится у меня в голове.

‒ Но эти деньги переводят только несколько дней спустя после получения оплаты от террористических стран. И они не с этого странного счета. Тут есть документы, по которым деньги на благотворительность сначала отправляются на главный расчетный счет «Фиддл».

‒ Молодец, детектив Брейди. Но скажи мне вот что, ‒ Кэтч идет к своей кровати и садится, положив руки на колени. ‒ Зачем им такой след в бумагах? Это не имеет никакого смысла, поскольку грозит им обвинением в подлоге и измене.

Я пожимаю плечами.

‒ Большая часть этих документов ‒ свежачок. Может быть, их уничтожают, например, спустя тридцать дней. Черт, я не знаю. В «Фиддл» полно идиотов. И Джеймс Келли главный из них.

‒ Эй, ты же была одним из идиотских помощников короля Келли? ‒ спрашивает он с усмешкой.

Я хмурюсь.

‒ Не испытывай судьбу, Кэтч. Пусть я не выиграю в борьбе с тобой, но это меня здорово повеселит.

Хотя, он уже не улыбается. Я вижу, как он сжимает свои губы, пытаясь скрыть ухмылку.

‒ Ты сказала, что все это лишь для того, чтобы подразнить меня.

Я начинаю собирать бумаги с пола и класть их обратно в папку. Меня раздражает вся эта ситуация. «Фиддл», Джеймс, наемники, погони и попытки скрыться, и сам Кэтч.

‒ Я иду спать.

‒ Что ж, я ухожу. Не жди меня.

И вот, я вижу, как он надевает джинсы, застегивает пуговицы на рубашке и подкатывает рукава к локтям. Его волосы высохли, и теперь превратились в растрепанную шевелюру. Он даже побрился, и, боже правый, он отлично пахнет.

Зависть ‒ вот то чувство, что волною проходит сквозь меня, я отлично понимаю, что он сейчас делает. Он собирается уйти прочь, выпить, зайти в бар и натворить все, что душе будет угодно. Последние две недели я торчу взаперти, а этот засранец собирается просто взять и уйти? Все во мне бурлит, и я с силой стискиваю зубы.

‒ И куда же ты собрался? ‒ не скрывая гнева, спрашиваю я.

‒ Ну, знаешь ли, это как бы тебя не касается, ‒ отвечает он, натягивая свою глупую кепку и поворачиваясь к двери.

Раскачиваясь от желания ударить его, я выключаю свет и рывком накрываюсь одеялом с головой.

‒ Пошел ты, Сейдж Кармайкл, ‒ бормочу я.

Пару секунд спустя дверь номера захлопнулась с такой силой, что мебель подпрыгнула.

ГЛАВА 13

Макс

Спустя два часа после выезда из Хеттисбурга, мы, наконец, добираемся до Нового Орлеана в Луизиане. Кэтч паркует тачку на какой-то супер охраняемой парковке, что, вероятно, стоило не мало, а затем берем такси до Френч-Куотера.

Как бы сильно я ни хотела пройтись по центру одного из наиболее замечательных городов мира, Кэтч ведет меня в сторону, а затем мы проходим пару кварталов. И чем дольше мы идем, тем опаснее мне кажется местность вокруг. Не говоря уже о том, что мы таскаемся с кучей сумок.