Я в разговоры не лез, больше слушал, кивал и, временами, поддакивал. Вечеринка катилась своим чередом. Ближе к концу она начала рассыпаться на небольшие беседы и одна из девиц, Фимна, решила Лору поддразнить:

- Лора, какой-то у тебя Лис нелюдимый, весь вечер молчит, он у тебя говорить-то умеет?

- Ой, Фимна, - вмешалась Цима - не тебе с ним жить. А говорить он умеет, вспомни, кто нас всех сюда пригасил.

- Ага, сказал одну фразу за весь вечер. И вообще пришел не пойми кто, не известно откуда, да и утащил нашу девочку, а мы про него ничего не знаем! Пусть расскажет про себя!

Лора на меня посмотрела и я получил от нее сообщение: "Расскажи что-нибудь, пожалуйста!"

- У нас за столом старший кто? Йондум? Он мне слово пока не представлял.

- Действительно. - Откликнулся Йондум. - Мое упущение. Слово предоставляется Лису.

- Я младший лейтенант ВКС Аратана, - начал я, - командовал корветом. Это такой небольшой корабль. В команде у меня было четыре человека. Мы летали во фронтир, заходили в одну из систем, скрывались под полями преломления и дежурили дней так по десять. Висели в пространстве и наблюдали. Если кто пролетал известный - не показывались. Пилот и реакторщик, муж с женой, кстати, дежурили всё время, но в спокойном режиме. Я и ещё двое бойцов - несли вахты наблюдения. Один контролирует пространство, один спит, второй на подвахте - отдыхает, если нужно - подменяет. Так что поговорить там не с кем. Да и не о чем. Говорили мы только когда на базу отдыхать возвращались.

- Десять дней подряд ни с кем не говорить! - Протараторила Цима. - Я б там со скуки померла, наверно.

- Со скуки помирать по уставу не положено. - Откликнулся я.

Народ мою шутку не оценил, только Цирд улыбнулся.

- Мы все учились, в спокойном режиме, чтобы по тревоге сразу готовым быть.

- И что, за всю службу ничего интересного не случалось?

- Ну почему не случалось. Вот, например, висели мы в одной системе, дежурили. В эту систему архи прилетели и давай её внимательно всю осматривать. Потом выяснилось, что это передовой патруль. Мы с архами, когда сталкиваемся, воюем. Так что мы их подкараулили, высунулись из-за астероида, выстрелили всем, чем можно. Архи нас тоже засекли, стрелять начали, но мы обратно за астероид спрятались. В общем хорошо мы в них попали и сами уцелели. Потом ещё стали шары архов подходить. Еле-еле прыгнуть успели. Это небольшой рой был. Потом война началась. Небольшая. Командование флот собрало с линкорами, и рой перебили. Мы с другими малышами опять на флангах дежурили - смотрели куда архи отступать будут. Нам главное сообщить нужно было, а потом и стрелять-задерживать тоже, если получится. Война кончилась и снова на дежурства. А там вообще никого - не летал никто. Архи кого поймали - перебили, а остальные в Империю ушли. Так что все дежурства - тишина и пустота.

- А я слышала, что во Фронтире пираты бывают, всех грабят и убивают, вы их встретить не боялись?

- Нет. Это они нас встретить боялись. Вот висели мы в одной системе, дежурили. Зашел в неё какой-то корабль, нас не заметил и тоже спрятался. Мы его все же видели. Решил он проходящих шахтёров ограбить, да мы не дали - сами его подстрелили. Шахтёры нас поблагодарили и дальше полетели, ну и мы, что от пирата осталось, собрали и на базу. Так что да, бывают пираты во фронтире.

- Как-то все совсем обыденно получается.

- Ну да. На то она и служба. Ждешь-ждешь, а ничего и не происходит. Иной раз выстрелил и назад.

- А в сериалах всё так романтично!

- На то они и сериалы.

- Ну что, девочки, удовлетворил Лис ваше любопытство? - Подхватил разговор Йондум. - Так что не наговаривайте. Это не неизвестно кто, а боевой офицер. Прибыл не неизвестно откуда, а демобилизовался из армии. Лору никуда не утаскивает - это он здесь остается, в полицию служить поступает.

Постепенно вечеринка начала затухать. Потом я расплатился за банкет, и мы с Лорой отправились домой. В такси Лора мне шепнула, что изучила ещё одну позицию из базы. Поза оказалась "раком" или "по-собачьи".

На следующий день мы поехали в Нейросеть вместе. Лора на работу, а я в тренажёр. За день получил все нужные сертификаты. К концу смены не успел, и Лора меня немного подождала. Сбросил сообщение Биноду о получении сертификатов и получил распоряжение явиться к утреннему разводу в Управление. Мы с Лорой спокойно поужинали, вернулись домой и решили закрепить ранее изученное.

Утренний развод в полицейском управлении начинается на полчаса раньше Лориной работы. Так что я ушел первым. Лоре пора было просыпаться и я ее поцеловал.

- Как приятно ты меня разбудил. Уже уходишь?

- Да, увы. Пора на службу.

- Ладно, беги.

В управлении я нашел Бинода. Управление по архитектуре смахивает на училище. По центру приземистого корпуса проходит широкий коридор с дверьми в разные службы, и развод проходит в этом коридоре. Двери на время развода закрываются, личный состав строится вдоль одной из стен, у другой - начальство. Бинод меня всем представил как нового сотрудника и закрепил за мной напарника-наставника, Шанара. Я встал в конец строя. В строю никто не тянулся, все стояли вольно, особого равнения не выдерживалось. Вомис сделал несколько объявлений и распорядился отправить группу сотрудников на какой-то фестиваль. В конце развода мне на нейросеть пришло сообщение от искина с кратким содержанием развода. Шанара со мной поставили в патруль пригородов. Шанар показал мне мой шкафчик в раздевалке. Я получил у интенданта форму, наручники и служебные дубинку, станнер с игольником. Служебное - значить пользоваться им может любой полицейский Марсаллы. Весь день мы летали над пригородами, Шанар указывал мне цели, мы спускались, я подходил, представлялся, проверял идентификатор, беседовал, извинялся, и мы летели дальше. Шанар мне рассказывал, что почти половина задержаний и арестов приходится на такое патрулирование, предупреждал, что напасть на меня могут в любую секунду в самой обычной ситуации. За весь день ничего не случилось.

По окончании своего дежурства сбросил сообщение Лоре. Она предложила мне подождать её в кафе на крыше. День завершился по сложившемуся у нас с ней ритуалу.

На следующее дежурство у нас выдалось сопровождение депортированного. Мы с Шанаром вылетели в соседний городочек. Там в местном управлении из камеры нам выдали мрачного парня. Он расположился в части для задержаных и мы полетели назад. Управлял полетом я, а Шанар решил поговорить с парнем.

- За что тебя выгоняют, то?

- Да, из-за бабы моей.

- Что ж ты с ней такого сделал?

- Да не, не я. Она одному местному понравилась, а ей, дуре, и лестно. Вот он ей голову вскружил. А на меня пожаловался, типа я на него не так посмотрел. Вот меня и депортируют. И дура моя бывшая сразу брак наш разорвала.

- Ясно всё с тобой. Что делать будешь?

- Командир, а можно меня не на Симору отправить, а на Валеду. Все одно ж за свои деньги лечу.

- А чем тебя Симора не устраивает?

- Да-а! Делать мне там нечего. А на Валеде я пристроюсь.

- Узнаю. Получится - хорошо, нет - не обессудь.

Шанар запросил искин и велел мне лететь не в управление, а к орбитальному лифту. Оказалось, что на Валеду сегодня летит попутный грузовик. Парень обещал проблем не доставлять, но мы всё равно проводили его до самого шлюза и выслушали уверения капитана, что на Валеду он парня доставит. Остаток дежурства мы с Шанаром провели в управлении - дежурную смену куда-то вызвали, и всех более-менее свободных собирали в управлении. Дежурство закончилось спокойно, подошла новая смена, и нас распустили по домам, хотя и с задержкой. Лора была уже дома, к моему возвращению она поднялась на ужин в кафе на нашей крыше.

На следующий день мы попали в дежурную смену. И нас отправили сопровождать следователя. С ним мы прибыли на виллу. На вилле был труп хозяина и плачущая жена. Они с утра сели пить кофе. Жена на что-то отвлеклась. А супруг её сделал несколько глотков, захрипел и помер. Следователь все внимательно осмотрел, затем велел нам с Шанаром упаковать труп для перевозки. Шанар остался, а я метнулся с трупом к судмедэксперту и, не дожидаясь результатов, обратно. Следователь заканчивал опрос жены. Он вызвал ещё одну машину, а Шанара со мной отправил к их взрослому сыну. Искин нам подсказал, что сын в центре, указал билдинг. Мы оставили машину на крыше на служебной парковке, спустились на лифте. Как полицейским, нам были доступны все этажи. На этаже искин нас проинформировал, где интересующий нас субъект и что он пьёт вино. По нейросети тот не откликался. Подошли к квартире и Шанар велел мне позвонить. Звонок не сработал, тогда я постучал. Никто не откликнулся, мы немного подождали и открыли дверь по служебному коду. Квартира была такая же, как у нас с Лорой. Парень действительно сидел за столом у окна и смотрел на пустой стакан. На столе перед ним стояла почти пустая бутылка, ещё две лежали под столом.

Когда мы зашли в квартиру, парень нас увидел. Он вяло взял бутылку за горлышко, взмахнул, но не удержал, и бутылка упала на стол, а со стола на пол, присоединившись к уже лежащим.

- Попытка сопротивления полиции, - произнес Шанар, - шокируй его дубинкой, одень наручники и потащили.

Выставив заряд на минимум, я ткнул парня дубинкой, когда он, неловко размахивая руками, пытался встать. Запнувшись, он растянулся на полу и слабо шевелился. Я перевернул его на живот, ухватил за одну руку, нацепил на нее наручник, вытащил из под парня вторую руку, защёлкнул - наручники надеты.

- Молодец, потащили, - сказал Шанар.

Мы подхватили парня подмышки и поволокли. Он слабо шевелил босыми ногами. Какой-то странный халат висел на парне, как на вешалке. Мы закинули парня в машину и полетели в управление. Пока летели, его вырвало.

- Ладно, заодно и машину мыть научишься. - Прокомментировал мой напарник.