– С виду всё заброшенно, куча мусора, ржавчины, трещин и отвалившихся от стен кусков бетона, – спустя минуту сказала она.

К ней подошёл Бондаренко и приложился к оптическому прицелу своей новой винтовки.

– Да, с виду – куча рухляди. Но, в тихом омуте, как известно... – снайпер опустил винтовку.

– Будет очень неприятно, если окажется, что там ничего и нет, – к ним присоединился Кузя.

– Тепловой след оборвался там, – подал голос Дьяболик. – Пока вы воевали, я продолжал следить за поганцем. Значит, по-видимому, он приземлился на космодроме.

– Может оттуда ведёт ещё один подземный туннель, просто мы не знаем, – заметил Попов. Его и его товарищей вкратце ввели в курс дела, и он знал о последних событиях.

– Ладно, чего гадать, – Дмитрук раздражённо сплюнул. – Видно, пока не залезем с головой в гадючье гнездо, ничего не узнаем.

Лена ещё минуты две рассматривала космодром в бинокль.

– Нет. Ничего не вижу. Всё тихо как в Испании во время сиесты, – она покачала головой. – Что ж, выбора действительно нет. Поехали дальше. Всем быть максимально внимательными и наготове!

Машины медленно двинулись дальше.

– Я ожидал, что к нам уже прилетят-прибегут толпы роботов, – буркнул Дьяболик. – Я что, зря с пушкой парился?

– Чтобы все проблемы были такими, – хмыкнул Романенко.

Во второй машине Бондаренко пересказал остальным, что он видел.

– Вы точно уверены, что там что-то важное? – с сомнением переспросил Меньшиков.

– Ты просто не знаешь того парня, – скривился Аксёнов. – Он на мелочи не разменивается.

– Ну да, вы рассказывали, – кивнул Меньшиков. – Я только надеюсь, что будет не как с той серверной.

– Парень – наша единственная зацепка, – ответил за Аксёнова Ерёмин. – А единственная зацепка по его местонахождению – Байконур.

– Вы знаете, – внезапно сказал размышлявший о чём-то до этого Андрусенко. – Раньше ведь патрулей тостеров было пруд пруди. А сейчас тишь да гладь.

– Хочешь сказать, чересчур тихо? – отозвался Меньшиков.

– Как бы не было беды, – Андрусенко крепче сжал баранку и пристроился поближе к первой машине.

* * *

Джипы медленно подъезжали к Байконуру. Вблизи было ещё лучше видно, в какое запустение пришёл космодром. Целых строений не осталось вовсе, все они были в той или иной степени повреждены. В отдалении виднелись покорёженные пусковые установки, на одной из них стоял покосившийся ракетный носитель, казалось, он вот-вот упадёт и похоронит под собой незадачливого исследователя. На железнодорожных путях внутреннего пользования стояли и лежали грузовые вагоны, трансформаторные подстанции были разбиты, вокруг них висели обрывки проводов, в стороне от подстанции виднелся один из аэродромов, там стояло несколько потрёпанных и разваливающихся самолётов, правда, истребителя Руслана видно не было. Весь пейзаж невольно наводил на мысль, что здесь всё давным-давно вымерло.

– Пушка ловит присутствие жестянок, – внезапно сказал Дьяболик.

– Где? – Лена мгновенно напряглась и сняла автомат с предохранителя.

– Впереди, прямо по курсу, в 150 метрах от нас, – неуверенно ответил Дьяболик.

– Но впереди же метров на 300 пустое пространство! – Алексей вгляделся в видневшиеся впереди первые здания, затем поглядел по сторонам. – Сенсор точно ничего не напутал?

– Не должен был, – Пермяков почесал в затылке. – О! Вот ещё сигналы! На 2 часа, расстояние 200 метров и на 11 часов – 185 метров.

– Но там же нет ничего! – чуть не с отчаянием возразил Дмитрук, нервно сжимая готовый к бою пулемёт и вертя головой по сторонам.

– Сам знаю, – буркнул Дьяболик.

– Тише вы, – Никольская тронула Лёшу за плечо. – Давай помедленнее, тут что-то нечисто.

– Я свяжусь с ребятами, – Попов дождался кивка Лены и шёпотом принялся докладывать ситуацию Андрусенко.

– До ближайшей цели – 140, 135, 130, 125... – Дьяболик принялся отсчитывать метраж.

– Мне эта ситуация кажется знакомой, – Лёша неожиданно для самого себя понял, что нечто подобное он уже наблюдал.

– О чём ты говоришь? – уточнила у него Никольская.

– Когда мы обнаружили базу Топалова в Уральских горах, оказалось, что её накрывал голографический купол... – тут Лёшу прервал Дьяболик.

– ... 110, 105... Ох ты ж ё-моё!!!

Восклицание Дьяболика потонуло во внезапно наросшем гуле, мир вокруг мигнул, а затем впереди вместо заброшенного космодрома выросли хромированные башни. Алексей от неожиданности затормозил так резко, что едущий следом джип чуть не влетел в их багажник.

– ... похожий на этот, – закончил он фразу. – Как же я раньше до этого не додумался?

– Вы тоже это видите? – ошарашенно прошептал Попов.

– Что это за хрень такая? – Дмитрук, раскрыв рот, глядел на преобразившийся космодром. – Откуда оно взялось? Дьяболик, что вообще происходит?

– Я что ли это придумал, чего у меня спрашивать? – Дьяболик выглядел шокированным не меньше остальных.

А посмотреть было на что. Остовы, обломки, покорёженные останки, мусор – всё это исчезло. Перед ними простёрлось пространство, заполненное хромированными зданиями и вышками, тихо гудели абсолютно рабочие трансформаторные подстанции, вместо старых железнодорожных путей были проложены новые монорельсовые. Посередине всего этого хромированного города возвышался высокий, расширяющийся вверху наподобие зонтика шпиль. Чуть ниже в несколько уровней шли «юбки», верхняя сторона которых светилась красным. От «зонтика» во все стороны расходился купол, накрывающий весь космодром, с виду он напоминал марево над землёй в жаркий день.

– Жестянки освоили технологию голограммы, – до Дьяболика, наконец, дошло, и он выругался. – Теперь понятно, почему этот комплекс не засекли раньше.

– У нас гости... Много, – Романенко смотрел на приближающиеся фигурки роботов.

– Пушку к бою! – скомандовала Никольская. – Обработаем ультразвуком, всем оставаться в автомобилях, успеете навоеваться ещё! Андрусенко, машину – вплотную к нашей, будет прикрытие!

Из наушников донеслось подтверждение, и второй автомобиль мягко ткнулся в задний бампер их джипа.

– Вот и вы, – донёсся до них искажённый динамиком робота голос. – Добро пожаловать. Рад, что мне не пришлось посылать за вами патруль. Я знал, что ваше упрямство приведёт вас прямиком ко мне. И оказался прав. Могу вас поздравить, «Омега» действительно находится здесь, но это знание вам не поможет. Никто из вас не уйдёт отсюда живым и даже сверхспособности ваших друзей вам не помогут, но я всё же, надеюсь, что вы продержитесь достаточно долго, чтобы меня развлечь.

Несмотря на искажения, было понятно, кто говорит с ними – Руслан.

– Выйди сюда, тварь, и я устрою тебе Диснейленд! – заорал Дмитрук, высунувшись в окно.

– Отставить! – рявкнула Лена. – Захотел пулю в лоб?

Дмитрук нехотя залез обратно.

– Покажи, на что способен ваш «Ультратрон», – обратилась Никольская к Пермякову. – Огонь!

Роботы приближались полукругом, поэтому Дьяболик повернул пушку влево и зажал спусковую кнопку на КПК. Невидимый луч ультразвука вырезал в крайнем левом роботе идеальный круг, затем двинулся вправо, разрезая сначала его, потом и всех последующих на пополам. Через 5 секунд пушка закончила своё движение в правом положении. На земле теперь валялись половинки роботов, у некоторых ещё сохранились моторные функции, и они слабо двигались. Одна из половинок всё ещё была на ногах, точнее сказать стояли сами ноги с хвостом, но через секунду хвост конвульсивно дёрнулся и, потерявшая равновесие часть робота завалилась на бок. В зданиях позади появились вырезанные пушкой узкие щели.

– Вот это я понимаю эффективность, – Попов довольно хмыкнул. – В нашу бы дивизию таких малышек штук пять-шесть, и мы бы сровняли тостеров с землёй.

– Это ещё не конец, – Дьяболик внимательно следил за экраном КПК. – Приближаются ещё цели, с разных сторон, теперь их раза в три больше.

– Ставь пушку на автомат, – посоветовал Попов.

– Готово, – Пермяков перевёл орудие в требуемый режим.

– Лёша, ты если что... – начала Елена.

– Прикрою, – понял её Романенко. – Не волнуйся, под пулями никого не оставлю.

Подлетевший первым БпЛА получил сквозную дырку прямо по центру и рухнул на землю, шедшая за ним группа из трёх роботов повторила судьбу своих товарищей из первой волны и рухнула половинками на землю. Ещё двое БпЛА приближались с другой стороны, но подлететь близко так же не сумели. А затем повалила основная масса. С каждой секундой роботы всё прибывали, они пытались обойти джипы с флангов и тыла. Поначалу пушка уверенно справлялась, но затем ей стало всё труднее успевать за многочисленными целями, она просто физически не успевала поворачиваться в нужные стороны с требуемой скоростью.

– Прорываются, – процедил сквозь зубы Пермяков.

– Знаете, вы как надоедливые мошки! – теперь голос Руслана транслировали все целые роботы, создавалось впечатление, что он звучит отовсюду. – Как вас не трави, вы всегда мельтешите перед глазами. Знали бы вы как сильно вы меня достали. Но я положу этому конец.

– Поехали, – скомандовала Лена. – Нужно прорываться, «Омега» всё-таки здесь.

– Хвастовство и самоуверенность погубят паренька, – Дмитрук довольно осклабился.

– Лёша, прикрой. Дьяболик, придержи коней пока, нам может ещё понадобиться заряд. Все – огонь по своему усмотрению, – быстро раздала указания Никольская.

Алексей сосредоточился и все увидели уже знакомый голубоватый купол, накрывший джипы. Затем он вдавил педаль газа в пол, и автомобиль рванул с места. Сзади не отставал второй.

Солдаты обоих машин высунулись в окна и принялись поливать огнём напирающих со всех сторон врагов. Поле пропускало снаряды изнутри и блокировало их снаружи. Аксёнов разрядил гранатомёт в плотную группу роботов, бежавших наперерез, прозвучала серия взрывов и вокруг разлетелись обломки металла и асфальта, огонь лизнул защитное поле. Бондаренко на ходу меткими выстрелами сбивал одиночные мишени, которые было не так эффективно накрывать массированным огнём. Выстрел – и пробитый насквозь БпЛА падает сверху на робота, сбивая того с ног. Ещё выстрел – и безголовая жестянка начинает размахивать хвостом и стрелять во все стороны, задевая своих. Ещё один – и валятся на землю бежавшие друг за другом двое врагов, пробитые насквозь, а пуля застревает в руке третьего, безнадёжно испортив оружие в предплечье. Дмитрук, не отпуская пальца со спускового крючка, расчищал дорогу впереди. Рой крупнокалиберных патронов буквально разрывал на части противников, вырывал из корпусов куски, отрывал конечности. Остальные добавляли к уничтожению роботов свою лепту из автоматов. Вокруг рвались ракеты, выпушенные БпЛА, по защитному полю стучал град пуль, во все стороны разлетались отражённые пучки лазеров, разя попадавшихся на пути роботов. Лёша постепенно бледнел, на лбу выступили капли пота, но пока что он держался и умудрялся ещё выискивать путь между роботами и строениями.