Исходя из обстановки, Румянцев составил план атаки турецких сил. По диспозиции с фронта должны были действовать войска Племянникова, а главные силы и передовые корпуса Репнина, Боура и Потемкина получили задачу атаковать правый фланг противника. На казаков и арнаутов возлагалась задача атаковать турецкие позиции с тыла.

Атаку решено было производить в дивизионных и полковых каре, прикрытых с фронта и флангов егерями[1235]. Полевая артиллерия была сведена в отдельные батареи, которые придавались пехотным каре.

Разъяснив свой замысел на Военном совете, Румянцев сказал: «Слава и достоинство наше не терпят, чтобы сносить присутствие неприятеля, стоящего в виду нас, не наступая на него»[1236].

В ночь на 7 июля войска начали сближение с противником. Передовой корпус Боура навел мосты и переправился через Ларгу. Вслед за ним переправились другие передовые корпуса, и по построении в боевой порядок все войска перешли в наступление. Корпус Племянникова, построившись в два каре с легкой конницей, двинулся к центру турецкой позиции, стараясь привлечь на себя внимание. Каре Потемкина, Боура и Репнина, совершив обходный маневр, вышли на правый фланг позиции противника и стали наступать, прикрываясь огнем тяжелых орудий, сведенных в 17-орудийную батарею и семь отдельных батарей. За ними шло главное каре Румянцева. Турки открыли артиллерийский огонь, но он вскоре был подавлен. Тогда турецкое командование направило в обход по лощине почти всю татарскую конницу с целью нанести удар во фланг и тыл наступавшим.

Чтобы обеспечить тыл наступавших корпусов, Румянцев направил из дивизии Брюса бригаду Римского-Корсакова и резервную бригаду Внукова для продольного обстрела долины Бабикул, а для отражения атаки татарской конницы выслал кавалерию Салтыкова. Вслед за этим был произведен штурм турецкого лагеря[1237]. Войска Репнина первыми ворвались в правофланговое укрепление противника. Вслед за ним ворвалось каре Племянникова. Вскоре были взяты все четыре укрепления. Турки потеряли до 3 тыс. человек убитыми и ранеными, 33 орудия и большие запасы продовольствия. Потери русских не превышали 100 человек. В этом сражении закрепились те новые формы боевого построения, которые были впервые применены Румянцевым в бою под Рябой Могилой. Расчленение боевого порядка на дивизионные и полковые каре позволило войскам осуществлять маневр на поле боя, а это значительно повысило их активность.

В бою весьма успешно действовали пехота и артиллерия. Артиллерия, ведя огонь в боевых порядках на короткие дистанции, прокладывала путь пехотным каре и защищала их от огня противника. Важную роль сыграло маневрирование артиллерии огнем и колесами.

Хуже действовала конница. Находясь позади пехотных каре, она мало принимала участия в бою и не смогла преследовать бегущих турок, так как «вся тяжелая конница, от армии отделившаяся в левую сторону, гналась за татарами, туда с начала склонившимися, и поспешить не в состоянии уже была к преследованию пред пехотою бегущего неприятеля»[1238]. После этого сражения стало ясно, что тяжелая конница для данного театра просто непригодна.

Управление сражением было хорошо обеспечено. Ставя задачи отдельным корпусам и предоставляя им широкую инициативу, Румянцев осуществлял общее руководство сражением. Выдвижением резервов на опасные направления было обеспечено питание из глубины. После сражения Румянцев «учинил… засвидетельствование своего удовольства в отданном приказе в армию всем чинам, храбростию и усердием споспешествовавшим поражение неприятеля»[1239].

Сражение у реки Кагул. Объединенная армия противника была разбита на реке Ларга. После поражения турецкие войска отступили к озеру Кагул, а татары бежали за реку Сальчу по направлению к Килин-Измаилу. В это время навстречу отступающим туркам от Исакчи двигались свежие войска великого визиря Галил-бея. У Кагула войска противника соединились. По данным Румянцева, армия великого визиря имела 150 тыс. человек при 150 орудиях. Располагая такими силами, Галил-бей принял решение уничтожить немногочисленную и уже уставшую русскую армию.

Румянцев, выдвинув вперед авангард Боура, оставался пока у Ларги. С одной стороны, он ожидал результатов разведки Боура, а с другой — нужно было привести войска в порядок и пополнить армию необходимыми запасами. Кроме того, он справедливо опасался возможного удара 80-тысячной татарской конницы по левому флангу.

К 16 июля Боур доставил Румянцеву довольно полные сведения о противнике. Несмотря на недостаток в боеприпасах и на подавляющее превосходство сил противника, Румянцев все же решил в третий раз перейти в наступление, ибо отход мог привести только к тяжелым потерям. Оставив обоз с боеприпасами и продовольствием на реке Сальчи под прикрытием 10-тысячного отряда Волконского, Румянцев с оставшимися 25–27 тыс. при 118 орудиях полевой и 106 орудиях полковой артиллерии перешел в наступление, не дожидаясь, когда турки укрепят лагерь у Кагула[1240].

К 17 июля русские войска подошли к деревне Гричени. Спустя два дня к Кагулу стали стягиваться основные силы турок. 20 июля турки еще делали вид, что собираются с ходу наступать на русские войска, но затем стали готовиться к устройству лагеря в 7 км южнее Троянова вала. Наблюдая за их действиями, Румянцев сказал присутствовавшим генералам: «Если турки осмелятся и одну в сем месте разбить свою палатку, то я их в сию ж ночь пойду атаковать»[1241].

Это решение Румянцева было продиктовано сложившейся обстановкой. Турецкие войска заняли позицию, подступы к которой были очень удобны для наступления, так как местность скрывала силы наступающих. С севера позиция прикрывалась Трояновым валом, с запада — рекой Кагул, а с востока к ней как бы веером сходились четыре гребня высот, вследствие чего турецкие войска были лишены свободы маневра.

Заняв эту позицию, Галил-бей совершил крупную тактическую ошибку. Полагая, что русские войска не смогут атаковать его армию, он считал, что турецкой коннице будет удобно вести атаку и совершать обходы по расходящимся лощинам. Великий визирь приказал возвести на позиции три яруса окопов и несколько глубоких рвов, с тем чтобы атаковать русских на рассвете 21 июля. Турецкая позиция была хорошо подготовлена для активной обороны.

Но Румянцев упредил Галил-бея и атаковал его раньше. Изучив местность, он принял такой план действий. В ночь на 21 июля скрытно перейти Троянов вал и нанести удар по левому флангу и центру турецких войск. Для проведения атаки он построил свои войска в пять дивизионных каре, в середине которых размещалась артиллерия. Каре Боура составляло авангард правого крыла, а каре Репнина — авангард левого. Каре Олица, Племянникова и Брюса составляли как бы центр боевого порядка. Между ними размещалась кавалерия. Румянцев осуществлял управление, находясь при каре Олица.

Сражение при Кагуле 1770 г.

Ночью русские войска вышли из лагеря, оставив в нем обозы, и в 5 часов утра стали переходить Троянов вал. Галил-бей, установив движение русских войск, выслал вперед свою конницу, которая атаковала левофланговые каре Репнина, Брюса и Олица. Однако огнем артиллерии и пехотного резерва конница противника была отражена. Вслед за этим было атаковано каре Боура, но и эта атака турок была отбита. В 8 часов утра русские войска вновь перешли в наступление. Все пять каре подошли к турецкому лагерю и открыли сильный артиллерийский огонь, которым была подавлена артиллерия турок. В это время десятитысячная группа янычар, пройдя лощиной, атаковала дивизию Племянникова во фланг и смяла это каре. 1-й Московский, Архангелогорский и другие полки из каре Племянникова нарушили строй и стали мешать действиям каре Олица.

Но Румянцев остановил отступающих. Он приказал артиллерийской бригаде Меллисино открыть огонь. Огнем артиллерии и штыковой контратакой 1-го гренадерского полка из резерва дивизии Олица янычары были остановлены, а затем смяты тяжелой конницей Салтыкова и Долгорукова[1242]. Одновременно четыре каре с фронта начали штурм турецкого лагеря. Турки упорно защищали свои окопы.

Первыми ворвались в лагерь войска каре Племянникова, действия которых поддержали Олиц и Брюс. Турки дрогнули под натиском русских войск. Когда же в тыл им вышел корпус Репнина и его артиллерия стала наносить большой урон, они не выдержали. «Визирь, увидев в сем случае лучших своих янычар, составляющих первую стену, падших, на всю мочь побежал из лагеря со всеми войски…» — доносил Румянцев[1243].

Турки потеряли убитыми и ранеными до 20 тыс. и 2 тыс. пленными. 60 знамен, 138 орудий и весь лагерь оказались в руках русской армии. Турки бежали к Измаилу и Исакче. Здесь их настигла русская кавалерия, нанесла новое поражение при переправе через Дунай и захватила еще 26 орудий. Русская армия вышла к Дунаю и затем в течение трех месяцев овладела Измаилом, Килией и Браиловом. Взятию последней крепости Румянцев придавал очень большое значение. «Город Браилы первым был мне предметом с начала моего прибытия к сей армии, потому что он один только и есть такой пост на Дунае, которым владея неприятель может скрыто пред нами выводить свои силы на сей берег и препятствовать всем нашим предприятиям как в Валахию, так и по левую сторону Дуная»…[1244]. Теперь эта задача была выполнена, и русские войска прочно утвердились в Молдавии и Валахии.

В сражении у Кагула русская армия продемонстрировала высокие образцы военного искусства. Действуя в расчлененном боевом порядке, 27-тысячная армия нанесла поражение 150 тысячам турок и татар. В этом сражении успешно действовали все рода войск, особенно пехота и артиллерия. «…Действием превосходным нашей артиллерии, — доносил Румянцев, — брали мы верх над неприятельскою многочисленною, осыпавшею нас ядрами и картечами без большого, однакож, вреда и их батареи приводили в молчание»[1245].