Лида подошла к сумке, на самом дне нащупала телефон. Она хотела позвонить Соне.

— Если вы хотите позвонить своей подруге, то у вас ничего не выйдет! — предупредил ее следователь. — Она пропала.

Лида замерла, все нынешние вопросы потеряли свою актуальность.

— Как пропала? Это шутка! Она же была под защитой!

Александр Васильевич пожал плечами.

— Присядьте, разговор будет длинным.

— Нет, я лучше постою.

— Это произошло позавчера вечером. Соня неделю назад поняла, что знает человека связанного со Змеем кровным родством, только она никак не могла припомнить, кто это может быть. Мы предполагаем, что этот человек живет в деревне. В определенный нужный момент времени по деревне был пущен слух, что девушка едет в Серпухов и там пойдет на городской праздник. Так мы хотели спровоцировать Змея на нападение.

— Странно, я, наоборот, пришла к мысли о том, что тут он был впервые, родни у него здесь точно нет.

— Почему вы так думаете? Возможно, тем утром, когда его встретила Соня, он шел к своему родственнику?

— Вот смотрите, Татьяна Ивановна приехала от родни, в руках у нее была одна зеленая сумка с сахаром и таблетками. Она заходит к бабушке Рае за молоком и берет еще одну такую же сумку.

— Молоко было в зеленой сумке? Мы этого не знали.

— Конечно, вы просто не знали о чем спрашивать. Я сама об этом узнала только тогда, когда получила свою зеленую сумку. Так вот, ближе к кладбищу женщина понимает, что две сумки ей нести тяжело. Сахар она оставляет в кустах, молоко, скоропортящийся продукт, она забирает с собой, так?

— Все верно, сейчас наши рассуждения совпадают, — согласился следователь.

— Я думаю, Змей наблюдал за ней со стороны дороги, ведь тропинка от кладбища до лавочки оттуда просматривается идеально. Он решается на небольшую вылазку, проходит по той улице, где живет Соня. Улица эта небольшая, там много заброшенных домов, ранним утром он чувствует себя уверенно. И тут Софья замечает его, но она не видит лица. Змей понимает, что незаметно ему не выяснить, где живет Татьяна Ивановна. Ночью он поджигает магазин, люди выходят из своих домов, и он во тьме ночи, оставаясь сам незамеченным, обнаруживает свою цель — дом, из которого выходит Татьяна Ивановна. Возможно, он обыскал дом в ее отсутствие, но таблеток так и не нашел. В это время Татьяна Ивановна решает забрать свою сумку с сахаром, она идет от пожарища к кладбищу. От дыма и гари она чувствует себя нехорошо, поэтому решает высосать валидол. Как только она принимает таблетку, самочувствие женщины ухудшается. Татьяна Ивановна спешит домой, хочет вызвать скорую, однако дойти ей удается только до лавочки. К этому времени в деревне все успокаивается, люди расходятся по домам, и Змей поджигает дом Татьяны Ивановны, он еще не знает, что уже прокололся. Новая волна паники, пожар, полиция. Змей все видит, ведь даже издалека место около лавочки просматривается хорошо. Он не понимает одно — почему Татьяна Ивановна погибла у этой лавочки, ведь будь таблетки с ней, она отравилась бы ими дома.

— Пока все логично. И все же почему вы думаете, что родни у него здесь нет?

— Имей он тут родню, давно уж знал, что такие сумки только бабушка Рая шьет, и корова одна на селе, у нее люди и сумки и молоко покупают. Так что бабушке Рае повезло, что ее дом остался целым. Следующей ночью он натыкается на меня и Соню, видит сумку, которую мы обнаружили в кустах. Теперь Змей понимает, что женщина оставила ее там, а он видел совсем другую сумку. Напасть на нас двоих он не решается, ведь одна из нас могла убежать и поднять переполох. Тут мы ему делаем подарок — оставляем сумку у забора Глеба. Змей ее забирает, надеясь на то, что ни я, ни Соня не вспомним, как выглядит блистер, но сомнения его все-таки гложут, и он минирует машины. Соне удалось найти его на записях?

Александр Васильевич открыл папку, достал лист с рисунком.

— Она нашла его на записи с внешней камеры. Там видно, как Змей передает блистер Татьяне Ивановне. На несколько секунд он поворачивается лицом к камере. Теперь мы знаем, как он выглядит!

Лида посмотрела на рисунок.

— Нет, я этого человека не встречала. Тут ведь есть и другой вариант. Змей может быть не из деревни, а из родного города Софьи, она могла поделиться информацией о поездке в Серпухов со своей мамой.

— Но ее мать знает о том, что Соня участвует в операции, это секретная информация.

— По секрету всему свету, знаете такую поговорку? Возможно, она или отец Сони поделились своими переживаниями с родственником или друзьями.

Мегрэ задумался.

— Возможно, вы правы, ведь Змей каким-то образом узнал, что Софью ведут.

— Я так понимаю, ваша затея не удалась?

— Да, операция проходила по плану, Валерий разделился с Соней в парке для того, чтобы Змей вышел на нее. Люди были готовы повязать его, но он пошел другим путем — выманил ее из парка в обход наблюдения. Когда Соня зашла в комнату страха, он начал действовать. В небольшом закутке Змей подготовил для нее сменную одежду. Соня переоделась в серый спортивный костюм, защитный шлем, на лицо одела медицинскую маску. Она должна была пройти мимо наших наблюдателей незамеченной, в противном случае в парке взорвалась бы бомба.

— Вы ее не узнали?

— Узнал, но только тогда, когда Соня меня толкнула, засмотревшись на сцену! Она все же смогла предупредить нас и тем спасла десятки жизней. Мы успели незаметно обезвредить бомбу, начали эвакуировать людей, именно в этот момент Змей попытался взорвать сцену дистанционно. Потом на трех деревьях мы нашли камеры, с них он следил за обстановкой.

— Что дальше, где она?

— Не знаем. Так же как и неизвестна судьба сестры Валеры. Ее родители ушли в парк, Алена должна была остаться дома, но когда они вернулись домой, ее на месте не оказалось.

— Зацепки есть?

— Есть. Мы нашли в туалете на вокзале серый костюм, кроссовки, шлем, футболку и волосы.

— Волосы?

— Да, Соня под корень отрезала косу.

— По своей воле, она не сделала бы этого! — воскликнула Лида.

— Мы тоже так думаем, — согласился следователь.

— Записи камер со станции?

— Ничего не обнаружили, они словно сквозь землю провалились.

— С собой есть?

— Да.

— Покажите.

Александр Васильевич достал телефон. Он некоторое время возился с ним, после чего передал Лиде.

— Вот, всего полчаса до отправления электрички. У нас весь отдел ее по сто раз пересматривал и ничего!

Лида облокотилась на стол, сосредоточилась на записи. Людей было много, все разъезжались с праздника. И среди них не было никого, хоть сколько-нибудь похожего на Соню. Лида нахмурилась, она чувствовала, что-то упущено. «Зачем косу обрезала. Каковы твои цели?» — размышляла Лида. Волосы Софьи были прекрасны — длинные, волнистые, очень густые, они так украшали ее! Мысли Лиды замерли и вошли в другое русло: «Стоп! На нас же всегда обращают внимание! Я слишком высокая, она — низкая и волосы шикарные. Все только на это и смотрят. Она просто избавилась от своих отличительных признаков». Лида стала всматриваться в лица людей. Прошли не менее десяти минут, прежде чем она громко сказала:

— Вот она, рядом с парнем, который вовсе и не парень.

Александр Васильевич посмотрел на замершую картинку. На перроне стояла стройная платиновая блондинка. Она имела стрижку под каре, на лице большие темные очки в розовой оправе. Она была светлом платье, сверху накинуто темно-синее легкое пальто, на ногах кроссовки розового цвета. Рядом с девушкой стоял парень в спортивном костюме и кепке, он то и дело плевался и иногда приседал, по виду гопник.

Рот Александра Васильевича медленно раскрылся.

— Как им это удалось? Что за фокусы?

— Никаких фокусов. Все очень просто! Ее волосы не влезли бы под этот парик. Теперь пряди закрывают часть ее лица, прическа кажется объемной, а вот щечки уже не такие пухлые. Темно-синее пальто широко раскрыто, полы идут параллельно друг другу, оно стройнит ее. Обращает на себя внимание узкая светлая полоса посередине, из-за этого кажется, что девушка худая, а пальто свободно висит на ней. И последний момент, обувь, ботинки на платформе. Подошва по тону сливается с верхом обуви. Кажется, что она стоит в обычных кроссовках, а на самом деле они прибавляют ей как минимум десять сантиметров в росте. Парень в кепке рядом — не мужчина вовсе, а девушка. Ведет она себя как мужик, но посмотрите на ее руки, ей пришлось измазать их грязью, обстричь неровно ногти, чтобы не бросалась в глаза их ухоженность, да и спортивный костюм явно куплен на два размера больше, футболка свободно висит. Она хочет казаться больше, чем есть на самом деле. Судя по тому, что девочки чувствуют себя уверенно, они вышли на охоту, и это вероятно имеет смысл. Александр Васильевич, я даже не знаю плохо это или хорошо, но, кажется, теперь ваше следствие ведут Колобки, — закончила Лида.

Александр Васильевич выронил изо рта трубку, вскочил, опрокинув стул, и выбежал на крыльцо. Лида услышала его эмоциональный разговор. Она повернулась к Глебу. Тот смотрел на Лиду, давно забыв о завтраке.

— У тебя подгорает! Хочешь, потушу?

Глеб посмотрел на плиту и кинулся за полотенцем.

— Ох, черт! — воскликнул он, неудачно схватив ручку ковша и выронив его в раковину.

Лида, натворив переполох, взяла пакет и пошла наверх смотреть обновки. «Держись Соня, не знаю, что ты задумала, но мысленно я с тобой, подруга», — думала она, раскладывая вещи на кровати. Среди платьев свободного покроя были джинсы с высокой талией, несколько футболок, светлый спортивный костюм, кроссовки, ветровка. Все вещи были светлыми, шли ей и главное подходили по росту. «Значит, он старался, выбирая их, хоть и виду не показывает». Открыв небольшой белый пакет, она нашла там несколько комплектов нижнего белья. Для нее было неприемлемо, чтобы мужчина покупал ей такие вещи. Но поразмыслив о том, что приобретая бюстгальтер нулевого размера в принципе в голову не может прийти ничего пошлого, она успокоилась. Все белье было вполне удобным повседневным без каких-либо украшений. Лида перевела взгляд на маленький черный пакетик. «А там что, интересно?» Она развернула пакет, достала из него двумя пальчиками какие-то странные черные кружева размером с носовой платок, повертела их перед собой, нахмурилась, не сразу сообразив, что это может быть.