После того как провел с ней ночь напролет в постели.

– Да. Я не собирался давать ей и секунды на размышление. И в субботу днём мы уже были женаты. Мы жили в пентхаусе отеля "Венишн", все виды обслуживания были включены, плюс нам подавали шампанское.

И они наслаждались друг другом. Та невероятная ночь – и единственная, которую он провел с женой – навсегда останется в его памяти. По правде говоря, это была сама лучшая ночь в его жизни.

– И в какой момент всё начало рушиться? Как мне кажется, всё произошло чертовски быстро.

Хозяин темницы допил скотч, а затем взглянул на Кайли, которая в очередной раз гордо прошла мимо его двери.

Торп не любил те эмоции, которые он испытывал к этой девушке. Спорю на сотню, он чувствовал себя где-то между "глупо" и "неудобно". Как и Джейсон.

– В ту же субботу в четыре часа Джии позвонил отец и сообщил, что её брат был убит при исполнении.

– Я слышал. Он же тоже был копом?

– Да. Его напарник был единственным, кто стал свидетелем перестрелки на территории какой-то группировки на юге Далласа. Он, очевидно, и остался с Тони, а не стал спасать свою задницу. Никто больше не захотел отправлять им подмогу, чтобы прикрыть их и усмирить бандитов. Джия была разбита. Мы рванули домой. И вот с этого момента все пошло не так.

Вот тут и началось кровоизлияние в мозг.

– Ей пришлось нелегко, – заметил Торп.

– И я, как идиот, оставил её в покое, потому что она попросила об этом.

Джейсон потер лоб, под которым образовывался сгусток головной боли.

– Во время разговора она сказала, что не говорила еще обо мне своим родителям. С моей матерью она тоже не знакомилась, но мне было все равно. И я слишком поздно осознал, насколько для неё важна её семья.

– Она как-то объяснила тебе, почему ты стал её грязным секретиком?

– Да. Она из семьи полицейских. И родители хотели выдать её замуж за парня с именем Энзо, еще один коп, которого они выбрали для неё. Он ходит с ней в одну церковь и знает её всю жизнь. Джия поклялась, что вышла за меня по любви. Что бы это ни значило.

Возможно, сейчас это уже не так.

– Я не думаю, что она из тех женщин, которые врут о своих чувствах.

– Намеренно, нет. Мне кажется, в её фантазиях я её устраивал, а вот с реальностью что-то не срослось. Когда Джия осознала, что придется говорить своим родителям о парне, который не является католиком, в чьих венах не течет ни капли итальянской крови... тут и возникли сложности, – Джейсон покачал головой. – До этого момента я не сталкивался с проблемами, которые нельзя решить за деньги.

– Может, ей нужно было чуть больше времени, чтобы подготовить их к этому.

– Понятно, что она не стала бы шокировать их в день смерти брата, но я надеялся, что она расскажет о нас через несколько дней. Но точно до похорон. Но она этого не сделала. Вместо этого, она пошла на них без меня.

– Ауч.

Даже сейчас Джейсон с трудом признавал, какая агония сжирала его изнутри. Он хотел поддерживать её, держать за руку и быть её скалой. Вместо этого она игнорировала данные ею клятвы и вынуждена была стать опорой для своей семьи. Отчасти он был чертовски горд за неё – и одновременно в ярости.

– Первую неделю она едва ли звонила. Но так ни разу и не пришла. Я отправил ей тысячи сообщений. А вскоре она перестала и на них отвечать. Неделя превратилась в месяц. И так как я знаком с мэром, то обратился к нему за помощью. Я попросил его немного прощупать почву и узнать, что за хрень там происходит. Оказалось, что Джия утешает родителей, помогает жене брата оправиться от горя, а так же заботится о племяннике и новорожденной племяннице.

– Слишком много людей рассчитывают на её помощь. Конечно, она могла бы и лучше поддерживать связь с тобой, но ты не можешь её за это винить.

– Нет, не могу. Хотя я могу её обвинить в том, что она создала отряд мстителей, в который входила только она, с целью ликвидировать бандита, убившего её брата.

– Ага, если бы ты узнал, что она охотится на него – тебе бы пришлось что-то с этим делать.

– Что я и сделал, – согласился Джейсон. – Как только я это понял, я позвонил ей и оставил одно сообщение, в котором говорилось, что если она не свяжется со мной в течение двадцати четырех часов, то заплатит за это сполна. С меня хватит. Я скучал по своей жене. Она не дала мне ни единой возможности хоть что-то для неё сделать, черт бы её побрал.

– Что она сказала?

– Ничего. Прошел день. Потом еще, – он содрогнулся в глубоком вдохе. – Она даже не отказалась. Она вообще никак не отреагировала.

Торп приподнялся, наклонившись над столом.

– Серьезно?

– Ага. Вместо этого она вернулась в этот район и попыталась арестовать убийцу своими силами. И он выстрелил в неё. Я был чертовски вне себя от ярости.

Торп поморщился.

– Я тебя не виню. Что ты сделал?

– Я связался с нужными людьми, напомнил им об услуге для меня, и заплатил, – Джейсон сдвинулся в кресле. – Я положил её на лопатки. Но я не собирался стоять в стороне и смотреть, как она умирает.

– Я уверен, что это привлекло её внимание.

– Еще как. Тем вечером она пришла ко мне, злая как черт. Она хотела ссоры. А я как глупец повелся. Джия бросила кольцо мне в лицо и как ураган вылетела. Чертовски ранний рождественский подарок, – Джейсон угрюмо улыбнулся и помотал головой. – С тех пор я с ней не разговаривал.

Он пытался. Месяцами он звонил. Не для извинений. Он не собирался просить прощения за то, что хотел защитить её, особенно после того, как она связала его по рукам и ногам. Но в своих сообщениях он просил её о простом разговоре, хотя бы на нейтральной территории. Тишина. Последний раз, когда Джейсон звонил ей, то оператор сообщил, что данный номер отключен. Где-то между "я-сыт-по-горло" и "беспокойство", он сел в машину и поехал через весь город в час пик и по плохой дороге к её дому – только чтобы узнать, что она переехала несколько месяцев назад, и другие люди уже жили в ее доме.

Она даже не попросила его о помощи. Просто собрала вещи и переехала, как будто он для неё ничего и не значил. Даже не так, а как будто Джейсон для неё более не существовал.

Черт возьми, что-то в его груди болезненно пульсировало.

– Последние несколько месяцев выдались непростыми, но ты всё сделал верно. В общем, ты не можешь заставить её подчиняться тебе, если она не доверяет тебе.

– Да знаю я это, – Джейсон напряженно провел рукой по волосам. – Пока она не хочет иметь со мной никаких дел, я продолжаю ждать от неё заявления о разводе. Я удивлен, что она до сих пор этого не сделала.

– А ты почему не подал на развод?

– Я не сделаю этого, пока не найду её.

Нет, это больше походило на оправдание, и он это знал.

– Если бы я её нашел, то сразу бы не смог постучаться в её дом. Мы всего двенадцать часов провели как муж и жена, чтобы понять – совместимы ли мы. Я видел, как легко и быстро разводятся люди, но даже тут будет рекорд.

Кроме этого, время, которое эти люди проводили вместе, едва ли было таким же сногсшибательным. И Джейсон должен был разобраться, почему она так резко оборвала с ним какую-либо связь и поставила его на колени. Возможно, в конце концов, ему стоит забыть о ней, но он отказывался сделать это просто так, без борьбы.

– Я не знаю взгляд на эту ситуацию со стороны Джии, – признал Торп. – Когда она звонила в последний раз отменить членство в клубе, то была очень расстроена и нервничала. Я слегка подталкивал её к разговору, но она не стала разговаривать. Если я дам тебе её контактную информацию, то нарушу свои собственные правила. Но я могу позвонить ей и спросить, не сможет ли она поговорить с тобой.

Торп вздохнул, украдкой поглядывая на Кайли.

– Потому что если бы кто-то оставил меня вот так, я бы тоже не успокоился, пока не узнал причину.

– Именно.

Глава 2

Джия Анджелоти сидела напротив Джейсона и старалась не трястись так уж очевидно. Невозможно. Он всегда вызывал у неё дрожь.

В ресторане, который она выбрала для встречи, было очень шумно, оживленно и слишком много народу для вечера вторника. В воздухе витали вибрации и негромкие нотки мексиканской народной музыки, исходящей из колонок наверху. Молодой латиноамериканец поставил между ними соус сальса и миску с чипсами. Но она едва ли заметила это, потому что всё её внимание было приковано к мужу.

Боги, он был прекрасен. Его темные волосы были не так давно подстрижены машинкой, яркие кристально-голубые глаза манили, доводя её до безумия вместе с двухдневной щетиной и идеальным белым воротничком. Угольно-черный пиджак идеально сидел на его широких плечах. Опять же, скорее всего, он был сшит специально для Джейсона.

Видеть его вот так перед собой было сущим испытанием. Она так скучала.

Сегодня при встрече они лишь обменялись холодными приветствиями – Джейсон смотрел на неё как на незнакомку. Возможно, ей совсем не стоило сюда приходить. Но Джия понимала, что была в долгу перед ним.

Еще год назад он бы целовал её до потери пульса, а затем, возможно, отшлепал бы ее ради забавы, прежде чем доводить до ошеломительного экстаза. И она всегда безропотно капитулировала перед ним, как будто у него была какая-то власть на Джией. Как будто только Джейсон владел ключом к её удовольствию. Но всё-таки именно он сам волновал Джию, а не её пылающее тело. Его остроумие интриговало. А умение Джейсона контролировать себя и свою жизнь завораживало Джию. Затем, наконец, в День благодарения, пока раздавали еду для бездомных, Джейсон позволил ей увидеть несколько брешей в его стене, называемые состраданием. Сколько миллиардеров будет тратить своё время на обслуживание бездомных за просто так?

В процессе их разговора, она поражалась, как оказывается мало близких людей в его жизни. Изредка он обсуждал друзей и никогда не упоминал членов семьи. Его одиночество поразило ее в самое сердце. Джия до боли хотела помочь ему, излечить, потому что за этой суровой манерой держать себя скрывалось доброе сердце. Когда он позвал ее замуж, она не могла ответить ничего кроме «да».