— А как же круг на поляне рядом с домом профессора? Разве это не вы провели зачистку?

Дар, улыбнувшись покачал головой.

— Эмма, Эмма, уже взрослая девочка, и учишься в академии, а до сих пор не знаешь, что еще десять лет тому назад, Император приказал не убивать монстров, а по возможности их пленить, для дальнейшего изучения. А если все же пленить не удается, то убивать их без сжигания, чтоб в последствии сохранить хоть тело. У нас вообще-то даже кладбища для монстров организованны, правда без табличек и в железных контейнерах, но есть же.

— Стоп, а зачем ядовитое тело хранить в железном контейнере?

Долгий взгляд на меня. И предельно честный ответ.

— Теперь я понимаю почему такие жесткие сроки с докладом. Эмма, солнце, Вам историю и политику империи преподавали? — Я кивнула. — А монстрологию и появление порталов?

И снова кивок? К чему он клонит?

— А теперь пытаемся вспомнить. По истории нам преподавали, что наш мудрый правитель, решил использовать момент с появлением монстров, империи во благо. После того как выяснилось что разлагающийся монстр еще опаснее живого, было решено создать из них, своего рода химические бомбы. Если враг пойдет на нас, ему несдобровать. Теперь такие кладбища есть в каждом ближнем и отдаленном уголке империи.

— Так, это понятно. А при чем тут монстрология и появление порталов?

— А при том, что так же ученые выяснили, что кровь самих монстров, пролитая на землю, не только отравляет землю но и снижает риск появления портала из их мира. Один участок диаметром в метр, обеспечивает спокойную жизнь, пяти километрам земли или населения. Правда действует всего год, вот и приходится регулярно обновлять.

Неужели нам все это преподавали? Где я тогда интересно была? Хотя… глупый вопрос. И мне бы по идее смутиться от того что я не знала все эти прописные истинны, учитывая каким тоном мне все это рассказывал Дар, да вот только были вопросы и поважнее.

— А как же тот выжженный круг, перед домом профессора?

Дар, какое-то время смотрел на меня пристально, изучая, и все это время попивая напиток появившийся у нас, только в этом году. Как же его Марго называла… ммм… что-то на «К», кафу… нет. Кори, да нет же…

Пока мой собеседник изучал меня, я смотрела на его кружку, с явным намереньем вспомнить название этого напитка. Он же, проследив за моим взглядом, спросил:

— Хочешь кофе?

Помотала головой.

— Не могла никак название вспомнить.

Мой собеседник хмыкнул и продолжил.

— Ну так вот, мы думаем, (мы — это я и моя группа), что это очередной эксперимент профессора. Он очень часто их проводит и вне лабораторий. А вообще, поговаривают, что одна такая лаборатория у него прямо под домом.

Ну это уже точно из разряда невероятного. Я была у профессора дома и выходов в подвал я там не видела.

— Он скорее всего во время твоего столкновения с этими вредителями, был как раз в своей лаборатории. Такое мы тоже допускаем.

Что ж получается, что они тоже ничего не знают, и ночью находились совершенно в другом месте. Две вещи я знала наверняка, первое: монстры были другие, второе: того черного круга, ночью не было. Хотя, был и третий момент: в округе профессорского дома было слишком много монстров, что превращало дом в аномалию. Был и четвертый: по поводу яда и его действия на порталы, на территории академии должны были в первую же очередь окропить землю ядом, а значит порталы там, появляться не должны. Все это слишком странно.

***

Дальше вечер прошел менее продуктивно, зато интересно. Мой кавалер источал галантность и вежливость, был весел и активен, так что мы успели еще и погулять, и быть не только зрителями, но и поучаствовать в паре уличных представлений. Я столько не смеялась за всю свою жизнь.

Под конец я точно могла назвать это свиданием. Очень милым, искренним и романтичным свиданием.

И вот, такси привезло нас обратно к воротам академии, и мы неспешным шагом побрели в сторону моего дома. Осенью всегда темнее достаточно быстро, но даже несмотря на это, было уже далеко за полночь, и по дорогам нам не встречались столь же отчаянные романтики как мы. Пустынные и хорошо освещенные дороги должны были настраивать на дополнительный романтичный лад, но какое-то беспокойное чувство заставляло постоянно оборачиваться, и выискивать что-то взглядом.

Естественно что Дар это заметил, правда вот выводы сделал немного не те.

— Не беспокойся, ты очень похожа на мать. В темноте никто и не поймет, кто направляется к дому Кинсов.

Да вот только я об этом совсем не думала. Мне ни о чем не думалось, из-за тревожного ощущения, что поедало меня изнутри. Хотелось сорваться и побежать домой, проверить как там брат, забрали ли родители его от Морисов. Ну почему у меня такое ощущение, что сейчас, именно этим вечером или ночью, произошло что-то необратимое.

Неосознанно я прибавляла и прибавляла шаг, пока не поняла что почти бегу. Мой компаньон же в это время, шел со мной в шаг, обеспокоенно вглядываясь в мое лицо. Все это я улавливала боковым зрением, а когда повернула голову чтоб извиниться перед ним за такую поспешность, моя нога запуталась в юбках и я успела лишь почувствовать как лечу. В следующий миг, сильные руки поймали меня, подхватили и понесли. Видимо мне суждено кататься у этого представителя сильного пола на руках.

Его шаг был больше чем мой, и поэтому мы двинулись вперед намного быстрее.

— Как я понимаю, сейчас это не из-за узнаваемости? — Я была поражена, такой резкой смене поведения. Только что, со мной шел мальчишка: смешливый, красивый, улыбчивый, и вот вновь передо мной, строгий военный, собранный и опасный. — И надеюсь не во мне?

Я помотала головой.

— Ощущение опасности, беды. Хочу поскорее увидеть брата.

На это мой носильщик кивнул и ускорился. Мы в считанные минуты оказались у ворот дома. Ни в одном окне не горел свет, но сигналка со входа была снята, значит родители уже дома. Видимо как всегда — спят. Надеюсь и брат тоже.

У самого порога меня аккуратно опустили на землю, и подтолкнули в сторону двери.

— Иди проверь, а я тут подожду.

Мне только это и нужно было услышать. Я стрелой залетела в дом, и даже не разуваясь помчалась в комнату брата.

Это была, наверное единственная комната в доме, где царил свет даже тогда, когда все светильники были выключены, словно вся атмосфера в комнате была пропитана братом, вот и мне не понадобился ночник, чтоб разглядеть Акари, спящего в своей кровати. Я тихонечко подошла к нему, и погладила по голове, не удержалась. Его сон был настолько крепок, что казалось даже армия северного графства, не смогла бы его разбудить. Ну что ж, получается паниковала зря…

А может и не зря не знаю, что- то все равно беспокоило, царапало сознание.

Дар, как и обещал, ждал меня снаружи, облокотившись о стенку дома.

— Как я понимаю, с братом все в порядке, и паника была лишней?

— С братом все хорошо. — Кивнула я. — Скажи, вы тех паукообразных монстров убили?

— Нет, за неделю до этого поступил заказ, на двух взрослых особей, желательно паукообразных и живых. Так что нам и заказчику можно сказать повезло.

— Ясно, спасибо за прекрасный вечер. — Улыбнулась я. — Мне не с кем еще не было так просто и хорошо…

— Я рад. Надеюсь, ты позволишь себя еще пригласить?…

***

Утро пришло слишком быстро, и нужно было срочно бежать на пары. С неимоверным усилием воли, отодрав себя от постели, я поползла собираться и готовить завтрак брату. Дом снова, практически пустовал, родители уже успели уйти по своим делам, как и в каждый день до этого, вот уже на протяжении… всей моей жизни. Я могу по пальцам сосчитать, сколько раз они проводили время со мной или Акари. Иногда мне казалось, что столкнись я с ними на улице, то не узнала бы.

Тусклое осеннее солнце пробивалось сквозь окна гостиной, освещая и скудную обстановку оной, и пыль что прочно засела на всех поверхностях. На улице бушевал ветер, пригибая деревья к земле, а я понимала что никуда идти не хочу, но скоро сессии, и пропускать пары сейчас было смерти подобно.

Здание академии встретило меня жужжанием растревоженного улья. Кто-то все же узнал о том, что профессора Уэйна убили, и сейчас эта новость обрастала все новыми и новыми подробностями. Кто-то был удивлен, кто-то огорчен, а кто-то явно этой новости был несказанно рад. Как к примеру Марго.

— Я рада что в вашем мире все же существует справедливость. — Воскликнула она, сияя шикарной улыбкой на весь этаж. — Правда жаль, что срабатывает так поздно. Этого козла нужно было давно замочить, чтоб не рыпался. Я уже и сама думала киллером подработать.

Я как обычно зависла на секунду, представив как это стирать козла, (да и зачем это делать?) прежде чем до меня дошел идиоматический смысл сказанного. После положила сумку рядом с сидящей на подоконнике подругой и с сожалением покосилась на нужный нам кабинет. Первой парой сегодня значились яды.

Марго проследив за моим взглядом, обеспокоенно спросила.

— Так и не успела сдать, да? — И не дождавшись моего ответа, возмутилась всплеснув руками. — Я ведь тебе говорила, давай напишу, и мы вместе отнесем. Но нет же, мы же гордые…

— Но я его и правда написала, закончила позавчера, еще днем. Но с этим злополучным докладом произошло такое…

— Ага, собака съела. Знаем мы эти казусы. — Надо будет потом у нее отдельно спросить, кто такая эта собака, по ее рассказам, проглот еще тот. Интересно было бы иметь такого под боком, по крайней мере, есть на кого свалить все проблемы с недоделанными домашними заданиями.

попала в наш мир шесть лет назад. Бойкая, откровенная, жесткая, а порой даже жестокая, она себе с боем выбивала и место в академии, и последующее обучение. При почти полнейшем отсутствии сил, она все равно умудрялась обучаться наравне с нами, где используя накопитель, а где и смекалку. К нам на факультет ее перевели год назад, вроде как ей эта профильность подходила больше и с тех пор она взялась меня опекать, от всего чего только можно и нельзя. Говорит, что я очень похожа на ее сводную сестру с земли, по которой она скучала больше всего.