— Не хочешь что-нибудь сказать напоследок? — усмехнулся Синдзиро, показывая клыки.

— А зачем? — устало спросил Кин.

— Что, даже не будешь падать на колени и просить о пощаде? — растерялся надменный лис.

— Думаю, что вы надежно спрячете мои останки, чтобы никто не заподозрил о вашем существовании, — тихо сказал Кин, — Раз люди сильно сомневаются, что из разумных существ еще кто-то есть, значит, вы старательно скрываете свое присутствие в нашем мире и то, что приходите сюда. Так моя смерть будет мучительной, но зато никто ничего не узнает. Люди подумают, что я просто пропал. И… и Макото сделают операцию. Так даже лучше.

Он был грустным. Кажется, Кин вообще почти никогда не улыбался. Но сейчас спокойно ждал смерти перед чудовищами, даже не думая убегать. Ужасной смерти. Как будто самурай перед сэмпукку. Юный, хлипкий. Но… смелый самурай.

Я вдруг выскочила перед ним, заслонила его собой.

— Ты чего? — мрачно прохрипел Синдзиро.

— Это… Это мой жених! — отчаянно закричала я, — Я его люблю. Не убивайте его! Я уже уничтожила все данные о Сиромацудэру!

— Ты… любишь… его?! — узкие зрачки Синдзиро расширились, — Но почему?..

— Любовь порою не объяснить, — отчаянно уперлась я, — Взяла и влюбилась! И информацию уже уничтожила! А… а если все-таки кто-то что-то узнает, вы всегда сможете найти его по запаху!

— Чокнутая кицунэ! — презрительно бросил лис, — Ни мозгов, ни красоты, ни умения применять чары! Еще и влюбилась в такого хиляка!

Невозмутимость спала с парнишки как покрывало. Он так растерянно посмотрел на меня… словно на небе рядом с луной появилась вторая луна или даже солнце!

Солнце угасало, спадал летний зной, но пламенем расцветали багряные и желтые листья на деревьях вокруг академии. Я сидела на скамейке, вертя в руках маленький и изящный бордовый лист клена.

Мимо проплыл, не оглядываясь, Синдзиро-сэмпай. Я усмехнулась. Этот лис целый год пытался приударить за мной: то ли наставники попросили его меня отвлечь от человека, то ли гордость лиса не выдержала такого, на его взгляд, жутко непривлекательного конкурента. Но чары Синдзиро на меня больше не действовали, да и бегать я научилась прекрасно за время моих странствий. И чем меня мог когда-то привлекать этот самонадеянный эгоист? Одни боги знают, сколько тысяч разбитых сердец в шлейфе памяти, тянущимся за ним! А вот Кин умеет думать о других!

Спрятав лист в сумку, уверенно поднялась и пошла к зданию библиотеки. Мне надо вытерпеть пять лет учебы в Сиромацудэру. И мне надо набрать хоть по 50 баллов по лисьим чарам и основным искусствам. Мне надо соблазнить хотя бы одного человека. И тогда меня оставят в покое.

Но, если честно, я уже решила, что будто случайно мне попадется Кин, чуть раньше срока. Что касается запаховедения: тут я превзошла даже самых умелых кицунэ вне академии: вот в чем, оказывается, был мой главный дар.

Поэтому мы встретимся чуть раньше, Кин! Первым и единственным, кого я соблазню, станешь ты. Я надеюсь, что ты доживешь до того дня. Ты мне обещал, что доживешь!

Кин… Я берегу как сокровище память о той неделе, единственной неделе, которую мне разрешили остаться с тобой до возвращения в академию. Той недели, которую я провела как обычная человеческая девчонка. И мне до сих пор ценен наш единственный поцелуй, случившийся в последний день. Робкий, быстрый поцелуй. В щеку. Кин поцеловал и смущенно отпрянул, покраснев до кончиков ушей. Его первый поцелуй… Неловкий, но самый ценный и приятный… мой…

Мой Кин, мой грустный Кин, мое грустное золото, мое сокровище… Ты обещал, что доживешь до следующей встречи со мной, и я верю тебе. Мне надо продержаться только пять лет. Только пять лет. И ты станешь первым и единственным человеком, которого я соблазню. Только пять лет… Мне надо продержаться только пять лет — и я снова буду рядом с тобой!

Примечания:

(1) Седзи — это дверь, окно или перегородка, состоящая из прозрачной или полупрозрачной бумаги, крепящейся к деревянной раме.

(2) Сэнсэй — обычно так называют учителей (а еще как почтительное обращение к врачам, ученым и др.)

(3) Ли Джун Ки — корейский актер, певец, модель

(4) Ямапи — Ямасита Томохиса — популярный молодой японский актер и певец

(5) Сэмпай — старший (по возрасту, по опыту, по положению)

(6) Кохай — младший (по возрасту, по опыту, по положению)

(7) Мангака — человек, создающий мангу

(8) Манга — японские комиксы. Одна из их особых черт — большие или даже огромные глаза у персонажей, особенно, молодых

(9) Эн — енны, японская современная валюта

(10) Нихон — самоназвание Японии

(11) Тэнгу — мифическое существо, с длинным носом, с крыльями. Может обучить шикарно драться. Может погубить, если покуситься на его дерево или лес.

(12) Ками — боги, божества, духи разных предметов, растений, природных объектов

(13) Они — японские черти, обычно с рогом на голове, краснокожие или синекожие, злые.