— Ага, а ты попробуй!

— Это вызов? Я принимаю его! — И как в старые добрые времена мы закатались по кровати, пытаясь, защекотать друг друга.

Дверь в спальню с глухим звуком врезалась в стену, и на пороге возник Дайран. От такого неожиданного поворота и неуклюжести мы с Кайраном слетели на пол, да так, что я оказалась сверху.

— Безоговорочная победа! — важно проговорила я и приложила ладонь на грудь друга.

— Сдаюсь на милость моей королеве! — Шутливо пискнул Кай.

— Пленных не берем. — И все по новой.

— Катька, хватит! — В череде заразного смеха проскальзывала речь дракона.

— Неа! — Но силы стали покидать меня, да еще и слезы от смеха застлали глаза.

— И когда ты стала такой сильной? — Проворчал Кай, ухватив меня за руки, и теперь уже я играю роль жертвы.

— Шах и мат! — Победно заявил дракон.

— Шах и мат говорят перед взятием короля в плен, балда. — Ответила я на выпад друга.

— Тьфу ты, мне не понять ваших игр. — И по комнате опять зазвучал смех. Все время пока мы дурачились, Дайран не переставал сверлить нас глазами.

— Наигрались дети? — Серьезно спросил наследный принц, когда мы распластались по ковру.

— Я нет, а ты мелкая? — С легкой одышкой проговорил мой дракон.

— Пожалуй, еще один раунд и выход в ничью, тебя устроит?

— Вполне, вот только дай отдышаться. — Взмолился Кай.

— Ага.

— Теперь-то вы готовы к разговору? — Все таким же серьезным тоном вопрошает Дай.

— Кай, тебе не кажется, что то-то пищит? — Лениво обронила.

— Да нет.

— Эх, все-таки хорошо головой об пол приложило. — На-ка выкуси! Даже не глядя на Дайрана, можно сказать, что он злиться. Воздух в помещении будто стал тяжелее. Пытаюсь сдержать порыв смеха, и у меня не так уж плохо получается, а вот у Кайрана с этим плохо, плечи уже вовсю подрагивают. Бегло взглянула в серьезные глаза Дайрана и не сдержала нервный смешок, хотя это больше походило на хрюк. Звонкий смех разрезал воздух.

— Ой, не могу! — заверещал Кай. — Братец, ты такой серьезный!

Снова порция заразного смеха и к нам уже присоединился Дай. Спустя долгие минуты и боль в животе, я усмирила смех.

— Брат, чего пришел? — все еще посмеиваясь, спросил Кай.

— Пришел поговорить с Катей.

— Со мной? — удивилась я и, не удержав равновесия, когда поднималась, полетела на пол. Но встретиться с мохнатым ковром, было не суждено, Дайран в мгновение ока оказался рядом и подхватил на руки.

— Какая ты неловкая. — нежно проговорил Дай.

— Какая есть, другой не имеем. И вообще, поставь меня на пол. — Проворчала я, хотя всем сердцем желаю обратно.

— Чтобы ты опять упала? — Весело ответил Дайран и уселся на кровать вместе со мной.

— Пусти! Кому говорю! Черт рогатый! — Забила кулаками в грудь парня, но его это нисколечко не напугало.

— Нет, дорогая, рогатая в этой комнате только ты. — И меня одарили лучезарной улыбкой, весь боевой настрой сдулся в миг. Но показывать этого не буду!

— Уж простите, что не той породы.

— Катя, я не об этом. — М-да походу мои слова восприняли в серьез. Но забавный хрюк со стороны Вейнсграйя младшего доказал, что хотя бы один из принцев имеет чувство юмора.

— Катя могешь!

— А то! — От озадаченного лица Дайрана, смех, словно неконтролируемый поток, хлынул из меня.

— Надо поговорить. — Повторил свою недавнюю реплику Дай.

— Ладно, пошел я. Дела ждут! — Протараторил Кай, стоя в дверном проеме.

— Кай! Предатель!

— Люблю тебя мелкая! — донеслось в ответ.

— Чего уставился? — Мало того испортил веселье, так еще и лишил друга, так просто ты от меня не отделаешься!

— С Кайраном ты любезней общаешься, и позволяешь ему делать многое. — Это что, нотки ревности в голосе? Да кто дал тебе право ревновать меня? И уж тем более осуждать мои поступки?

— И что с того? Кай, по крайней мере, мне больно не делает, да я слова плохого от него в свой адрес не слышала, и самое главное, он постоянно рядом. А что сделал ты, для того чтобы я смогла так с тобой общаться? Ммм? Дай ка вспомнить. — Сделала задумчивый ид. — ТЫ делил меня с Акиларом, словно вещь, смотрел на меня как на самое мерзкое существо.

— Я…

— Не перебивай. Дальше, не ставил мои чувства в расчет. Постоянное предписание вещей, которые я и в жизнь бы не сделала. Каждый бал, на котором я была, ты умудрился испортить, ну и на десерт, когда ты нужен, тебя нет. Кажется, ничего не забыла. — Под задумалась.

— Ка…

— Ой, нет, вспомнила! А какими эпитетами ты меня награждал! Потрясающе!

Ну, что ты на это скажешь? Испытывающе уставилась в наглые глаза парня.

— Да, знаю, я причинил тебе много боли. Наговорил того, чего не следовало, но я так не считаю. Я не хотел, чтобы все так получилось. — Виновато закончил Дай.

— Все сказал? А теперь вон. Дверь сам найдешь. — И я вырвалась из рук парня.

— Это все из-за вчерашнего? — тихо спросил дракон.

— Мнение о человеке зависит от его поступков. И свой лимит ты уже издержал. Я не имею привычки судить книгу по обложке, но твоя книга оказалась совсем не такой прекрасной как рисунок на корочке.

— Но мы же связанны! — В надежде воскликнул Дай.

— И что с того? Я как-то жила все это время, да и ты не выглядел удрученным ночью в парке.

— Так вот откуда ноги растут! — Зло выплюнул парень и подскочил на ноги.

— Нет, это капля, в океане боли, что ты мне причинил. — Так же холодно отрезала. — И мне не нужны отношения пропитанные болью.

— Ты так просто об этом говоришь, зная, что мы пара?

— Да какая к чертям разница? Ты только говорить, горазд, а на деле все в точности наоборот! — Вспылила я. Каков наглец, будто это не он раз за разом втаптывал в грязь все мои чувства к нему. — Да кому нафиг нужны такие чувства? Мне? Нет, уж увольте!

— Узы, что нас связывают не разрушить одним только желанием!

— О, то есть способ есть! — С ехидной улыбкой на губах, уцепилась за слова Дайрана.

— Нет! — грубо отрезал он.

— Ну, тогда я и дальше буду игнорировать эту пропитанную болью и ложью связь. И поверь мне, я это переживу, год продержалась. А ты живи и мучайся от осознания, что это ты собственными руками загубил свое счастье!

— Ты не сможешь! С каждым днем связь становиться все крепче и крепче, и в скором времени тебя начнет тянуть ко мне, ты будешь желать моей близости! — Не на шутку разошелся принц.

— Да что ты говоришь! Тогда я просто исчезну, уеду так далеко, что ты до скончания веков меня не отыщешь.

— Ты, ты не сделаешь этого! — Прошипел Дай, я даже не уверена, что правильно разобрала речь.

— Посмотрим! — С вызовом произнесла я.

— Посмотрим! — Повторил Дай и вышел из моих покоев.

Как только дверь захлопнулась, я позволила себе опуститься на пол. Пусть помучается, впредь будет знать, как топтать чужие чувства.

— Что имеем не храним, а потерявши плачем. Кажется, так говориться. — Произнесла я пустой комнате.

Настроение хуже некуда, может сон облегчит эту боль, что засела в груди? Укутавшись в пуховое одеяло попыталась уснуть, но заряд адреналина и солнце, что просачивается сквозь шторы, так и не дали этого сделать. В голове постоянно крутятся мысли о Дайране и его поступках. Возможно, есть причина, его поведению, но даже это не оправдывает затрат. Мраки. Даже поссорившись с ним в пух и прах, я все равно пытаюсь отыскать ему оправдание. Пара значит. Стоп!

— Не может быть! — Подскочила с кровати и заметалась по комнате.

— Мы с Дайраном пара. — Начала рассуждать вслух. — И он пытался это доказать, даже излечил меня родовой магией, но на балу в академии все снова испортил. В этот же вечер Кай пригласил меня на Вейтар, и спустя неделю самолично приехал повторить приглашение. Обычно бы просто послали письмо или связались по амулету, но он приехал сам, что значит, мое присутствие на балу было необходимо. И дракон не был уверен, что уговорит меня, и поэтому поговорил с родителями, да не просто про бал, а …..О боги! Они обсуждали нашу связь с Дайраном! Что я не признаю ее существование, хотя родители рассказывали об этом важном событии (обретении пары)! И тот разговор, что мне удалось подслушать, подтверждает мои выводы. Затем эта глупая отмазка Кайрана, мол, ему не с кем идти на бал, хотя конечно это может быть и правдой, вот только он бы не стал приезжать за моим согласием. Все кусочки пазла стают на свои места.

— Дайран не знал о моем приезде, хотя может он соврал той девушке. Тогда зачем после поцелуя пришел ко мне? Да и провел ночь рядом со мной? Мало того, так он и сегодня приперся в мои покои, явно надеясь на разговор. А я его прогнала. Так, что получается? Меня приглашают во дворец, без права на отказ, наследный принц не в курсе о моем приезде, а когда узнает, пытается о чем то поговорить. Слишком мало информации.

Брр голова разболелась. Так, постойте, а в честь чего вообще бал?

— Вот ведь простофиля! Приехала на праздник, и не знаю его повода! — раскрытой ладонью шлепнула по лбу.

Надо срочно это исправлять.

Быстро натянула одежду и вышла в пустынный коридор. Помнится, Кай говорил, что я могу спокойно бродить по замку, а библиотека находится где-то на первом этаже. Отыскать искомое помещение не составило труда, проблемы начались в формулировке вопроса. Перебрав десятки сочетаний, выбрала оптимальный «Род Вейнсграй, особенности», и стала штудировать книжные полки. Через битые полчаса неудач, в моих руках оказался увесистый том, с золотой надписью на обложке «Правящий род Вейнсграй». Пожелтевшие от времени страницы приятно шуршат под пальцами.

Первым делом отыскала оглавление, и в огромном списке глав нашлась нужная, традиции рода. Книга написана от руки, да еще и письменно. Выглядит это так, будто пьяный матрос писал левой ногой, да еще и во время шторма. Надо лишить писателя лицензии, а то такие каракули и за всю жизнь не прочтешь. Но мне выбирать не из чего, поэтому я погрузилась в чтение. Текст дается сложно, написанный от руки, да еще и на старом диалекте, что намного усложняет чтение. Бегло просматривая страницы, уже ближе к половине книги, мерзкая мыслишка, что в этой книге нет ничего путного, закралась в голову. Но все-же я не отчаялась, и мои труды были вознаграждены, среди не понятных слов промелькнул праздник в честь принятия родового духа. Внимательно, на сколько это было возможно, стала вчитываться в каждое слово. Каждый член королевской семьи, по достижению тридцати лет обязан пройти ритуал единения с духом. Но проводится этот ритуал строго в отведенное время, при полной луне и правильном расположении звезд. Традиции все дела. Так ладно, с праздником вроде все ясно, хотя вопрос, почему я здесь, остается открытым. Ох ё, Дайрану как раз тридцать, по земным меркам полжизни почти прошло, а в этом мире, это капля в море. Значит праздник в честь Вейнсграйя старшего.