— Даже так! — удивился принц. — Завтра надо будет познакомиться с этой девушкой. И как только брату удалось скрыть от меня, что он нашел девушку и тем более привез в замок. Получается, что ее не стыдно представить родителям и двору.

— Дайран. — Протянула девушка. — А когда ты представишь меня, в роли своей невесты? Мы ведь уже давно вместе.

От этих слов стало еще больнее. На сердце заскребли кошки, дыхание сбилось.

— Всему свое время, милая шаса. — Значит, пару он себе нашел и уже давно. Но зачем же тогда разыгрывал этот спектакль с истинной парой?

— Я буду ждать этого дня. — Тихо ответила девушка. — Может на балу? В честь принятия духа рода? — С надеждой в голосе спросила шаса.

Принц задумался. Мои ладони вспотели, сердце застучало быстрее. Я, как и спутница Дайрана, жду ответа.

— Я подумаю. — Два слова перевернули мой мир. Голова закружилась. Дыхание сперлось, а в глазах защипало.

— Большего и не требую. — Пропела девушка и бросилась на шею дракона. Их губы сомкнулись. Руки Дайрана начали изучать хрупкую фигуру подруги.

Слезы хлынули из глаз, из горла вырвался всхлип. Я быстро прижала ладонь к губам, в надежде, что крик моей израненной души никто не услышал. Но мой всхлип достиг дракона. В эту же секунду, губы разомкнулись, а руки принца отпустили тело девушки, которая пошатнулась, лишившись опоры. Голова дракона повернулась в сторону замка, глаза стали искать источник шума.

Я затаилась, словно мышь перед удавом, но это не помогло. Два святящихся изумруда встретились с моими наполненными слезами глазами. Словно завороженная смотрю в родные глаза.

— Дайран, что случилось? — пропищала шаса.

Больно. Как же больно. Сердце будто разрывается, ломаясь на тысячи осколков. Больно. Никогда мне еще не было так больно, как сейчас, при свете полной луны. На негнущихся ногах начала отступать к стене, возле которой и скатилась на холодный пол. Тело охватил озноб, каждая клеточка задрожала. Вот, что значит, подслушивать не предназначенные для чужих ушей разговоры. А я сейчас могла нежиться на перине и видеть десятый сон.

Свернулась в клубочек, так становится немного легче, словно я снова стала маленькой и бабушка утешает меня. Но в этом мире нет бабушки, да вообще ни одного человека, который бы любил меня. Грэм и Лютик, не в счет, во мне они лишь нашли замену давно выросшей дочери. Отец нарадоваться не может, что я стихийник, а мама просто рада, что у нее появилось, куда девать чрезмерную любовь и заботу.

Такая прекрасная ночь, звезды словно поют, и такая умиротворяющая тишина. Которая лишний раз показывает мне, что я одна в этом огромном мире. Да у меня есть друзья, но Калеб и Лиска полностью ушли в свои отношения, Кай задумал что-то странное, да и вообще он принц. О Кимариеле и речь не идет, престиж и только.

Тихо и больно. Горло уже саднит от слез, которые все текут и текут.

— Катя. — Все тело содрогнулось.

— Маленькая. — Ласково позвал Дай. И как только оказался на моем балконе? Ах да, он же принц. Все двери для него открыты.

— Катенька, не плачь.

Ты не видишь, что мне и так больно? Зачем же ты делаешь еще больнее? Я и так разрываюсь на куски, умираю, а ты стоишь рядом и….. Еще один всхлип.

Сильные руки подхватили мое хрупкое тело и понесли в спальню. Как же тепло, но сердце заболело еще сильнее, хотя куда уж больше? Холодная ткань простыни коснулась тела, которое прошибла еще одна волна мурашек. Дайран завернул меня в пуховое одеяло и сам залез под него же. Большой ладонью притянул меня и прижал к себе. Тепло. Но слезы и стоны все никак не хотят успокаиваться.

— Шшш, маленькая. — Рука дракона легла на мою голову и начала поглаживать волосы.

Как бы я хотела врезать по его нахальному лицу, но если сейчас взгляну в эти глаза, то еще сильнее разревусь. Как может один человек, заставлять трепетать сердце и рвать его на куски?

Слезы постепенно перестали отставлять горячие дорожки, но всхлипы еще вырываются из груди. Я словно между двух огней. Одна моя часть хочет порвать все связи с драконом, другая вцепиться в него по сильнее и сделать своим. Но я так и остаюсь стоять на перекрестке, так и не решаясь сделать выбор.

Сегодня было слишком много потрясений, мой разум не справляется с нагрузкой, и я уплываю в мир снов.

Утро встретило меня слабостью и ужасной болью в голове. События прошлого дня всплывают в голове, словно картинки, одна ужасней другой. Когда же ты Катя научишься разбираться в людях?

— Снова и снова наступаю на одни и те же грабли. — Пробубнила себе под нос.

— Точно! — Поднялась рывком с постели и повернулась в другую сторону.

— Чего и следовало ожидать. Его опять нет. Ай, черти его задери, пусть провалиться в бездну! — Раскрытой ладонью ударила по пустому месту рядом с собой.

— Жизнь не закончилась на одном Дайране! Я здесь ради Кайрана, который, кстати, что-то странное задумал. И интуиция мне подсказывает, что это все связанно с треклятым драконом старшим. Ну и пусть плетут свои козни, меня это не касается. Надо получить максимум удовольствия от пребывания в замке драконов, для начала душ! — Меня переполняет решимость.

После освежающего душа и прекрасного завтрака, настроение поднялось еще выше.

— А сад днем такой же прекрасный и волнующий. — Оказывается на том балкончике стоит кресло, в котором я и устроилась с чашкой ароматного чая. Погода стоит прекрасная, солнце только поднимается из-за горизонта, окрашивая облака в нежно-розовый и теплый желтый цвет. Стук в дверь вернул меня на землю.

— Кто там? — Жизненный опыт подсказывает, что лучше вначале узнать кто визитер, а уж потом открывать дверь.

— Мелкая, ты уже встала?

— Кай. — И я открыла дверь, пропуская друга в комнату.

— Как спалось? — Учтиво поинтересовался друг.

— Спалось отлично! — Кажись, перестаралась с оптимизмом.

— Что-то случилось? — Осторожно спросил Кай.

— Да, нет, вроде бы. А должно было?

— Катька, не ври. Я прекрасно знаю, что Дай провел ночь у тебя. — Серьезное лицо дракона выбило из меня все веселье.

— Ага. Только лучше бы я его не видела еще лет сто.

— Что он опять сделал?

— Это не важно. Все что делает твой старший братишка, касается только его.

— Вы опять поссорились?

— А мы и не мирились, чтобы ссориться.

— Ты прекрасно поняла меня. Не юли.

— Вчера ночью увидела его в парке в обнимку с какой-то девкой. Они обсуждали то, что ты привез девушку, а Дайран сказал, что впервые это слышит. Затем шаса намекнула, что и ему пора бы определиться с избранницей.

— Это все? И как это связанно с ночевкой брата в твоих покоях?

— Кай, морда ты надоедливая! — От былого спокойствия и радушия не осталось и следа. — Дайран сказал, что подумает. А эта шл…Тьфу ты, шаса, набросилась на него с поцелуями. На этом моменте я спалилась и думала что пронесет, но не тут-то было. Дайран услышал и отыскал меня. Как он оказался в моих покоях понятия не имею. Приперся, схватил на руки и унес в спальню.

По мере моего рассказа глаза Кайрана засверкали огнем, кулаки сжались.

— Ты это чего? Не боись, он ничего мне не сделал. Просто уложил в кроватку и обнял. — Лучше бы этого не делал.

— Он совсем страх потерял! — Зарычал Кай.

— Кайран, успокойся. Мне плевать на то, что он обнимался с какой-то девкой в парке. Мне теперь на все плевать, есть он или его нет. — Говорю специально серьезно не показывая и тени эмоций, чтобы дракон не усомнился в моих словах. — Сюда я приехала ради тебя, и все тут. А Дайран, пусть делает все, что ему вздумается, лишь бы меня это не касалось.

— Кать, не говори так.

— Почему? Я достаточно настрадалась по его вине. Первое время, честно признаюсь, пыталась принять Дайрана таким, какой он есть, пыталась закрывать глаза на его выходки. Но и моему терпению пришел конец, так что, жизнь продолжается.

— Кать. — Виновато протянул Кай.

— Все, разговор окончен. И я ничего не желаю слышать про Дайрана. — Парень виновато опустил голову.

— Хорошо.

— Вот и отлично! Ты по делу?

— За тобой, не будешь же ты весь день сидеть в четырех стенах.

— Куда пойдем?

— Куда желаешь?

— В сад! — И я захлопала в ладоши.

— Как дите малое! — весело ответил Кай.

— Сам-то не далеко ушел!

— Решено, в сад, а после обеда придет модистка и снимет мерки для платья.

— Мне и платье будут шить на заказ? — удивительно! Королевская модистка будет меня одевать!

— Конечно, а ты что думала?

— Если честно думала, придется идти в своем.

— Не придумывай. Ты моя гостья, и я сделаю все необходимое, чтобы ты была довольна.

— Спасибо.

Прогулка по саду подняла настроение, но после сытного обеда, как и говорил Кай, пришла модистка, и начался мой личный ад. Меня вертели и крутили в разные стороны, измерили абсолютно всю. Как же это мучительно, стоять битый час с поднятыми руками. И как только придворные дамы это терпят? Но радует одно, наряд обещали сшить до бала, который состоится завтра вечером.

Когда с фасоном и видом ткани было покончено, я обессилено упала на кровать.

— Мраки.

— Привыкай. — Кай упал рядышком и сгреб меня в объятья.

— Что значит привыкай?

— А то и значит. — Промурлыкал дракон мне в затылок.

— Если ты говоришь про мое происхождение, то выкинь этот бред из своей светлой головушки. — На полном серьезе проговорила я.

— Ты думаешь, что я оставлю это просто так? Ты наследная принцесса и должна взойти на трон.

— Пф. Мне это не надо.

— Это ты сейчас так говоришь, а рано или поздно тебе придется столкнуться с прошлым и решить все раз и навсегда.

— Даже если это и произойдет, то я все равно не стану править. Сам посуди, какая из меня королева? Ты себя-то слышишь? Я о себе-то не в состоянии позаботиться, а речь идет о целой стране.

— Все так говорят, на чьи плечи ложиться бремя власти. Править страной можно и научиться, а вот твой страх надо перебороть.

— Неа. Ты меня не переубедишь. — На этих словах я повернулась в кольце рук дракона и защекотала его.

— Ах так! Грязно играешь мелкая! — Подхватил мои игры друг. — Сейчас ты у меня получишь!