Не скажу, что он выглядел огурчиком, но все же намного лучше, чем я себе представляла.

Что-то увлечённо просматривая в своём телефоне, он лежал на больничной койке в расслабленной позе, спустив одну ногу на пол. Его обнаженный торс в области груди был перетянут бинтами, оба глаза заплыли, нос был заклеен лейкопластырем, на руках в разных местах виднелись несколько внушительных синяков. Собственно, это были все повреждения, которые мне удалось разглядеть на нем.

Заметив мое появление, парень отвлёкся от своего телефона и бросил на меня тяжёлый взгляд.

- Ничего себе, - присвистнул он, - Кто ко мне пожаловал! Не ожидал тебя здесь увидеть.

Мне стало жутко не по себе от его насмешливого тона. Но я собрала силы в кулак, и подошла ближе, присев на стоящий рядом с кроватью стул.

- Как ты себя чувствуешь?

- Да паршиво я себя чувствую, - со злостью ответил Артем, - Разве по мне не видно?

Хотелось возразить, что выглядит он намного лучше, чем мог бы, но я благоразумно не стала этого делать. Вместо этого промолчала, потупив взгляд.

- Ты че приперлась то? - в итоге спросил он, выдержав красноречивую паузу, - Позлорадствовать или совесть замучила?

- Зачем ты так говоришь, - с обидой посмотрела я на него, - Я никогда не желала тебе зла, и меньше всего на свете хотела, чтобы случилось что-то подобное.

- Ну-ну, - грустно ухмыльнулся он, - А вот твой трахарь похоже хотел обратного!

- Да ты ведь сам виноват в том, что произошло! - не выдержав, в сердцах воскликнула я.

Артем со злостью глядя на меня попытался привстать с кровати, но тут же лёг обратно, поморщившись от боли.

- Да будет тебе известно, что мне сломали рёбра, нос и ключицу! - гневно прошипел он, - А ещё почки отбили. Ты считаешь, я сам виноват в этом?!

- Но ты ведь первый начал! - рьяно возразила я, - Кто тебя просил толкать меня, а потом ещё и бить?!

- Я пьяный был! - рыкнул на меня Артем, - Да, занесло немного! Что теперь меня калечить за это?!

Я притихла. Как бы там не было, но в чём-то он был прав. Вова явно перегнул, и это ещё слабо сказано.

- Мне очень жаль, что все так вышло, Артем, - искренне прошептала я, глядя ему в глаза.

- Жаль ей, - пробубнил он в ответ, - Только от твоей жалости мне легче не станет.

Я не нашлась, что на это ответить, и тупо молчала, не зная как задать самый волнительный для меня вопрос.

- Ты уже рассказал кому-нибудь? - сглотнув, в итоге поинтересовалась я.

- Пока нет, - снисходительно ответил он.

- А собираешься… рассказывать? – казалось, даже дышать перестала, спрашивая.

- Конечно, собираюсь! - возмущённо ответил он, - А ты думала, я этому козлу просто так все с рук спущу? Вот уж хрен!

- Прошу тебя, не делай этого! - замотала я головой, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

- Извини, Рая, но я это сделаю, - с тихой угрозой в голосе произнёс он, - Более того, я сделаю все, чтобы его не только с универа выперли, но и засадили лет эдак на семь!

- Нет! - воскликнула я, с ужасом осознавая, что его слова вполне осуществимы.

- Нет?! - Артем бросил на меня ядовитый взгляд, - А как же справедливость?! Сегодня он избил меня, завтра изобьет кого-то другого!

- Нет! Он не тронул бы тебя, если бы ты меня не толкнул!

- То есть, ты считаешь это нормальным?! То, что он сделал со мной?! - яростно крикнул Артем.

- Нет, я не считаю это нормальным, просто он… вышел из себя, понимаешь? - изо всех сил я искала оправдания своему мужчине, - Прошу тебя, не рассказывай никому об этом! Умоляю тебя!

- Ну уж нет, - замотал головой Артем, - Этот урод мне за все ответит.

Вся неизбежность последствий навалилась на меня тяжёлым грузом. Я понимала, что Артем со своей стороны в чём-то прав, его избил преподаватель, и это нельзя оставлять безнаказанным. Но в то же время, одна лишь мысль о том, что ждет теперь Вову за его поступок, наводила на меня ужас. И мне очень сложно было представить, чтобы он совершил нечто подобное, если бы не было меня. Если б я не навязалась ему со своей любовью, если б не поехала в эту чёртову Атлантиду… Ничего бы этого не было!

- Это я во всем виновата! - отчаянно произнесла я, - Пойми, это все из-за меня! Он просто… любит меня, поэтому, когда ты меня ударил, он словно с цепи сорвался! Умоляю, не делай этого, пожалуйста!

На лице Артёма возникло удивление, брови медленно поползли вверх.

- Любит, говоришь… - задумчиво произнёс он, - Ну и что же мне теперь стать жертвой вашей любви?! Ты хочешь, чтобы я молча проглотил все это, ничего не получив в замен?!

- Что ты хочешь взамен? - быстро спросила я, почувствовав, что он может передумать, цепляясь за этот единственный шанс, как за соломинку, - Скажи, я все сделаю! У меня пока нет денег, но я найду, обещаю…

- Да зачем мне твои деньги? - усмехнулся Артем, и недобрый огонь, вспыхнувший в его глазах, мне совсем не понравился.

- А что же тогда?.. - растерянно спросила я.

- Меня жестоко избили, Рая, - с укором произнёс он, - И все, чего мне сейчас хочется, это немного любви и ласки.

- Ч..что? - переспросила я, изо всех сил надеясь, что не правильно его поняла.

- Приласкай меня, Рая, и никто никогда ни о чем не узнает, - медовым голосом предложил он, - Твой ненаглядный физик сможет и дальше себе преподавать в нашем универе и не переживать за свой зад.

- Что ты такое говоришь?! - ошалело прошептала я, чувствуя, как грудь стягивает от отвращения к этому человеку.

- Всего одна ночь, и я обо всем забуду, - спокойно ответил он, - А иначе…

- Нет! - возмущённо закричала я, - Да как у тебя язык поворачивается такое мне предлагать! Ты просто подонок!

Лицо Артёма снова стало злым.

- Что ж, тогда можешь передать Владимиру Александровичу, чтобы запасался вазелином, - холодно ответил он.

Все мои внутренности перевернулись от его слов, к горлу подступила тошнота. Я подскочила со стула, намереваясь покинуть эту палату как можно быстрее, но у дверей столкнулась с двумя вошедшими мужчинами в полицейской форме и замерла на месте.

- Артем Ельцов? - звучным голосом спросил один из них.

Я резко обернулась и увидела, как Артем небрежно поднял вверх руку и отозвался ленивым голосом:

- Это я.

- К нам поступила заявка со скорой, вас избили?

- Да, - так же лениво отозвался он.

Представители власти, чувствуя себя абсолютно свободно, вальяжно прошли в палату. Один из них занял тот самый стул, на котором ещё недавно сидела я, и достал из папки какую-то бумагу. Второй прошёл к окну и облокотился на подоконник.

- Майор Самойлов. Второе отделение полиции Амурского района, - сухо представился полицейский, - Я буду брать у вас показания.

Моего присутствия будто никто и не замечал, а я стояла ни жива ни мертва. Спина покрылась холодным потом от липкого страха. И чувство собственного бессилия доводило до исступления. Сейчас он им все расскажет. И потом они придут к НЕМУ.

Нет. Я этого просто не вынесу. Я не смогу этого вынести.

- Не буду вам мешать, - подавляя мерзкую дрожь, проблеяла я с притворной улыбкой.

- А вы кем приходитесь пострадавшему? - спросил тот, что стоял у окна.

- Я его подруга, - ответила ему все с той же дурацкой улыбочкой.

- Вам что-нибудь известно об инциденте?

Я растерянно скользнула взглядом по Артёму, на его лице играла самодовольная ухмылка.

- Неет, - пропела я, затаив дыхание, опасаясь, что-то вот-вот Артем выдаст меня с потрохами, но тот продолжал только ухмыляться и молчать.

- Тогда мы вас не задерживаем.

Я кивнула, и подошла ближе к кровати, на которой лежал Артём.

- Поправляйся скорее, - громко сказала ему и наклонилась ближе. Подавив всю свою волю, буквально переступив через себя, поцеловала его в щеку и быстро прошептала на ухо:

- Не говори им ничего, я сделаю все, как ты хочешь.

Он ничего не ответил, но ухмылка на его лице стала ещё шире. Я отвернулась, глотая собственные слёзы, и быстрым шагом покинула палату.

______________

Вечер следующего дня. Закрытый клуб Вовы и Марка.

- Что за срочность?

Не без раздражения я смотрел на то, как Марк тискает полуголую девицу с аппетитными формами, гордо восседающую на его коленях. Час назад он позвонил мне и заявил, что нам нужно срочно поговорить. Нечасто от него подобное услышишь, поэтому я бросил все дела, и сразу приехал сюда. Вот только увидев, чем он тут занимается, почувствовал себя полным идиотом.

Однако Марк, к моему удивлению, ссадил девушку с колен и, слегка подтолкнув её в сторону бара, сказал:

- Погуляй немного, детка. Взрослым надо поговорить, - а после повернулся ко мне и многозначительно добавил, - Присядь-ка.

Я послушно опустился на диван напротив и вопросительно посмотрел на него. Было до жути любопытно, какие у него могут быть ко мне вопросы. Обычно это я вытягиваю его на подобные разговоры.

- Итак, я весь во внимании, - не удержался, чтобы не усмехнуться.

- Зря ты ухмыляешься, - упрекнул он меня без тени сарказма, - Я бы сейчас на твоём месте не ухмылялся.

- Давай ближе к делу? - нетерпеливо поторопил его, - Что случилось?

Похоже, нашего Марка действительно что-то беспокоило. Не припомню, когда в последний раз видел его таким серьёзным.

- Будто ты не знаешь! - разозлился он, подтверждая мои подозрения.

- Марк, не беси меня, - предупредил его.

- Ты не хочешь мне объяснить, как тебя угораздило поссориться с Ветровым? - возмущённо выпалил он.

Так вот в чем дело. Я должен был догадаться. С трудом подавил желание тут же послать его куда подальше со своими вопросами. Удержало лишь то, что эта проблема как-никак, но и его тоже касалась.

- Неужели Мира тебя посвятила в это? - холодно поинтересовался я, сохраняя насмешливый тон.

- Мира? - усмехнулся он в ответ, - Конечно, нет. Ты же в курсе о наших с ней тёплых отношениях?

- Тогда кто?

- Да неважно, кто, Вова, - раздраженно ответил Марк, - Весь клуб судачит о том, как он приперся сюда с малолеткой, а потом уехал на скорой. Ты лучше скажи, какого хрена?

- Он решил трахнуть в нашем клубе ребёнка, - бесстрастно ответил я, понимая, что для Марка это вряд ли будет весомым аргументом, - По-твоему, я должен был ему это позволить?