Кара единственная, кто осмеливался находиться в столовой, если там ужинал отец. Ну и Робин, ходивший за сестрой хвостом. Однажды она даже осмелилась войти к нему кабинет, пока он работал.

Лиан же, в который раз поразившейся ее бесстрашию, не стал ее выгонять, и продолжил наблюдать, что она делает, отложив свои документы в сторону. Изучив отца, и поняв, что ее за ухо не выведут из комнаты, начала ощупывать поверхности, наблюдать за огнем в камине, доставать с нижних полок книги и бросать их на пол.

Апогеем наглости ее было подойти к Лиану напрямую, и дернув за штанину, спросить:

- Папа, а ты повесишь нам качели?

Брови Лиана взлетели вверх. Пару раз пытаясь собрать мысли в кучу он таки ответил «да», и дочь, добившись своей цели пошла обратно, перешагивая через бардак, который натворила.

Как раз в этот момент в дверном проходе показалась голова Робина, потерявшего сестру. Он тоже встретился глазами с отцом, но все еще считая его довольно страшным, дождался сестру, и ушел, надеясь, что отец не разозлился.

Свое обещание Лиан выполнил, и на следующее утро во дворе на сухом, но крепком дереве, висели двое качелей. Кароль и Робин испробовали их, и пока Лиан ушел на ужин, пробрались к нему в кабинет, и оставили на столе два рисунка, на которых они изобразили себя, с довольными улыбками на трех палках, которые они подразумевали качели. Кто-то из слуг даже подписал их рисунки словом «спасибо».

Поддавшись чувствам, ночью демон им еще и горку смастерил.

*****

Когда детям исполнилось пять, Лиан решил, что пора браться за их образование. Из своего окна он часто наблюдал, как внизу, в саду, дети дерутся на деревянных палках. Ну, как дерутся – Каролина молотит несчастного Робина что есть мочи, а когда наступает его очередь, он не может позволить себе бить сестру. Тогда он нанял им учителя из Темного мира, и принялся давать уроки сражения на мечах. После, Лидия и Уилл принялись учить их азбуке, человеческой и демонической, а также счету, каждую неделю отчитываясь об их успехах. Как и ожидалось, Робин преуспевал в науке, а непоседливая Кара постоянно отвлекалась, и потому брату опять приходилось помогать ей.

Тогда отец пригрозил ей – либо хорошая учеба, либо она больше не занимается с мечами.

Он вообще редко вмешивался в процесс обучения, но дочка заставляла его нарушать правила.

Угроза сработала. Без драки ее день проходил впустую.

Часто близнецов навещали Рита и Ричард, покупая им новую одежду и игрушки. Бабушка с дедушкой были в восторге от них, и все надеялись, когда же Лиан окончательно оттает. Но годы шли, и чуда не случалось.

До одного момента.

Глава двадцать восемь. День рождения.

Одно правило существовало в доме, которое принимала даже Каролина – в день рождения надо вести себя очень тихо. Попадаться папе на глаза не стоит. Радоваться тоже не надо. До определённого времени она не понимала, почему праздник все время такой грустный, пока ее умный непогодам брат не объяснил.

- В этот день мама очень тяжело заболела. Папе больно.

Они сидели за занавеской на втором этаже, где всегда прятались от Лестора, заставляющего их обедать. Зимой дети вообще мало ели, так как обилие фруктов иссякало, а каши и мясо их привлекали мало.

- А откуда ты узнал, - взяла его за руку сестра, как она всегда делала, стоило ей столкнуться с чем-то интересным.

- Лидия и Уилл говорили. Что тогда, когда мы появились на свет, папа стал совсем другим.

Каролина задумчиво поднесла палец к нижней губе.

- Интересно, а каким он был раньше?

Робину тоже это было любопытно. Раньше он побаивался отца, но с возрастом, наоборот, старался равняться на него, быть таким же сильным и умным, уметь делать много вещей. Теперь он тоже мог зайти к нему в комнату, для того, чтобы узнать об интересующих его вещах. Например, откуда берется ветер. Лиан был немногословен, но всю информацию Робин впитывал как губка, и держал в памяти как можно дольше.

- Наверное, очень любил маму, - опять попал в точку Робин.

Каролина не могла связать, почему папа изменился, потому что любил маму, но, чтобы не казаться брату глупенькой, не стала спрашивать.

- А нас он любит, как думаешь? Может, если бы он нас любил, не был ты таким грустным сегодня?

В вопросах чувств всегда выигрывала Кара, так как была девочкой, и могла чувствовать то, что до немного чугунного Робина не доходило.

- Я слышал, что детей, которых не любят, сдают в детский дом или теряют в лесу.

В этот момент штора отодвинулась, и за ней показалась Герцогиня, которая внушала ужас всем без исключения, и, если пришла «страшная бабуля», быть беде.

- Если эти дети сейчас же не спустятся на обед, я точно потеряю их в лесу.

Подчиняясь бесспорному авторитету, брат с сестрой вылетели из своего укрытия, и из двух зол выбрали кашу.

После обеда, когда брат отправился в сад, изучать глубину сугробов вместе с Шелл, а Каролина, поддаваясь своему авантюристическому духу, начала бродить по дому и искать приключения. И ее первым и главным открытием была лестница на чердак, спрятанная в кладовке, за ящиками. Разобрав ее, девочка полезла наверх.

«Нельзя шуметь в доме – буду шуметь вне его», - подумала она, и забралась в пыльное помещение. Но там ей не очень понравилось, и ее следующая цель была крыша.

В этот момент, Дантелиан, загруженный мыслями о Мии, как обычно в этот день, заметил в коридоре коробки. Слуги бы их так просто не оставили.

«Каролина» - мелькнуло у него в голове, и он бросился за ней на чердак.

Когда он поднялся, девочка уже на полтуловища высунулась на покатую крышу. Вдруг, услышав позади себя шорох, девочка испугалась, потеряла равновесие и выкатилась на крышу.

- Черт, Кара! – бросился за ней отец, но в низком помещении он не мог пробираться так быстро.

Залезая на крышу, он увидел, как девочка из последних сил держится за ее край и визжит от страха. Когда Лиан призвал крылья она уже с криком летела вниз.

Секунды стали минутами.

Прыгнув за ней, он понимал, что не успеет поймать ее в воздухе, и сложив крылья, падал вместе с ней, чтобы у самой земли прижать ее к себе, и перевернуться, упав спиной прямо на одного из торчащих из земли мраморных ангела.

«Надо сказать Кристоферу, чтобы он их выкопал» - подумал мужчина, чувствуя, как его плечо неестественно изогнулось.

Затем, он понял другое.

Лиан чуть было не потерял своего ребенка. Ребенка Мии. Их общее творение. Каролина сжалась на руках у отца, думая, что все еще падает, но открыв глаза, и поняв, что она в безопасности, расплакалась.

- Отец, Каролина! – к ним подбежал Робин, издалека вдевший их падение. Осмотрев родственников, мальчик заметил, что с папиной рукой что-то не то.

- Ты ушибся, отец. Давай, я помогу тебе встать.

А у демона в голове вдруг все перевернулось. Он слышал, как плачет Кара, как пытается его поднять Робин, и понимал, что все это время прятался от них и сам от себя. Только ударившись головой об землю, он начал соображать.

Мия просила его позаботиться. Она хотела, чтобы дети были счастливы. Узнай она, что ее дочь чуть не разбилась, точно поколотила бы мужа. Лиан превратил жизнь своих же детей в какие-то прятки. Так часто смотря на них, он вспоминал свое счастливое детство, которого сам их сейчас и лишал.

- Все хорошо, папа? – в который раз спрашивал Робин, глядя на улыбающегося и плачущего отца.

Лиан кивнул, и сам осторожно начал подниматься, не переставая держать дочь здоровой рукой.

- Да, все в порядке, - произнес от тихо, и протянул сыну свободную кисть, хоть сейчас это было невыносимо больно, - пойдем. У вас ведь день рождения сегодня.

Все слуги, видя, как хозяин приводит в дом детей, чуть не потеряли сознание, боясь лишним словом или движением спугнуть внезапно появившийся родительский инстинкт.

- Накройте праздничный ужин, мы скоро спустимся, - скомандовал он замершим как изваяния слугам, и повел детей в свою комнату.

Когда они все дружно уселись на его кровати, и Кароль наконец-то перестала плакать, Лиан спросил.

- Чтобы вы хотели на день рождения? Любое желание. Семь лет ведь раз в жизни бывает.

Дети переглянулись. Брат с сестрой были совершенно разные, но одна мысль всегда их объединяла, и не давала покоя. И, казалось, близнецы, имеющие все, всегда думали только о ней.

- Мы хотим увидеть маму, - нетвердо попросила Каролина, не зная, какой реакции ожидать от отца.

Пару дней назад хозяин дома за такую просьбу точно их наказал, но сейчас, чувствуя себя виноватым перед детьми и женой решил, что просто не может им отказать.

- Хорошо, - неожиданно для ребят согласился он, - только очень осторожно.

Обещая вести себя тихо, как дуновение ветра, они впервые шли в комнату, всегда закрытую на замок, ключ от которой был только у Дантелиана.

Там, в светлой комнате, на кровати, застеленной белыми покрывалами, спала девушка, словно сказочная спящая красавица. Ее русые, с рыжим отливом волосы отрасли до пола, и окутывали ее до самых ног. Тонкие белые руки сложены на животе, будто он сейчас ими примется разглаживать голубое платье, в которое была одета. Лицо ее было умиротворенным, но грустным, ресницы трепетали, будто ей сниться сон.

- Какая красивая, - произнес Робин, открывая рот, и так его не закрывая.

«Знал бы ты, как она тебя любила» - продумал Лиан, но не озвучил.

- Мама спит? – спросила Каролина, держа отца за рукав пиджака.

Серые глаза настойчиво вопрошали ответ.

- Да, - печально ответил отец, с непередаваемой любовью смотря на Мию, - уже семь лет не просыпается. Мы уже все перепробовали. Я говорил с ней, носил травы, заклинания. Ничего. Я не знаю, как ее вылечить.

Он вспоминал этот момент. Как только близнецов унесли, Уилл начал делать массаж сердца. Ее пульс неудержимо замедлялся. Демонический врач делал уколы, стимулирующие сердечный ритм. Через пять минут Мия заснула, и перестала на что-либо реагировать. Ее сердце все еще билось, даже два сердца, но при этом организм так ослаб, что не мог восстановиться. Ничего не помогало. Спустя пять лет Лиан опустил руки, каждые три дня меняя ей цветы в вазе, а также стараясь говорить, будто она его слышит.