У Гомера греки еще не называются ни «греками», ни эллинами, как они стали называться впоследствии. У Гомера они зовутся либо аргивянами (обобщенное название жителей Аргоса. Во времена Гомера так чаще всего называли Арголиду, область в Пелопоннесе, владения Агамемнона, со столицей в Микенах; позже в этой области возвысился город Аргос), либо ахейцами (по имени одного из греческих племен, обитавшего первоначально в Фессалии (Северная Греция) и заселившего в начале II тысячелетня до нашем эры также Пелопоннес и острова Эгейского моря. В XVII–XVI веках до нашей эры у ахейцев сложились раннеклассовые государства Микены, Пилос и др., достигшие высокого экономического и политического расцвета в XV–XIII веках до нашей эры. О большой роли ахейцев в истории Греции этого периода свидетельствует распространение их имени на остальные греческие племена (как это видно из эпоса Гомера). Для обозначения всех греков вообще в противоположность негрекам в «Илиаде» используется наименование «данайцы». Данай мыслился родоначальником племени аргивян. Это племя жило в Арголиде.