ГОРОД В КРАТЕРЕ ВУЛКАНА
Когда — то в доисторические времена в море, близ южного побережья Аравийского полуострова, произошло извержение гигантского вулкана. После извержения на том месте образовался скалистый остров, который в дальнейшем соединился узкой песчаной косой с Аравийским полуостровом. На острове со временем выросло поселение — нынешний город Аден, старый квартал которого расположен в кратере потухшего вулкана. Склоны кратера имеют самые причудливые очертания: острые пики, похожие на зубы гигантских драконов, глубокие расселины и крутые стометровые обрывы, с высоты которых видна пена океанского прибоя, но не слышно шума волн. Суровая природа этого места, по — видимому, дала основание арабам создать легенду о том, что здесь в темной пещере на вершине скалы находится могила проклятого богом братоубийца Каина.
Первым европейцем, попавшим в г. Аден и оставившим о нем письменное свидетельство, был доминиканский монах Гийом Адам, посланный папой Ионном III в Эфиопию в начале ⅩIV в. В 1313–1324 гг. он побывал в Адене. Вернувшись к папскому двору, Гийом Адам одним из первых европейцев обратил внимание на исключительно выгодное положение Адена и его порта. После Адама Аден посетили в конце XV в. португалец Педро де Кальвиха и итальянец Людовико де Вартема, добросовестный путешественник, который не только проявил недюжинную храбрость и личное мужество в своих поездках по Южной Аравии, но и обладал даром хорошего рассказчика, донеся до современников подробные сведения о виденных им городах и народах. Вартема отмечал в своих мемуарах, что Аден самый укрепленный город из тех, которые он когда — либо видел на равнинной местности: с двух сторон его окружают горы, с двух других — крепостные стены. Над Аденом в скалах возвышается пять замков, а в его защищенной от бурь лагуне бросают якорь морские суда…
Чтобы лучше ознакомиться с городом, мы по совету бывалых людей поднялись на самую высокую гору, возвышающуюся над Аденом, — Джебель Шамсан. С ее вершины открылся прекрасный вид на этот своеобразный город. На вершине Шамсана расположена плоская смотровая площадка, где почему — то находится большой морской буй в форме шара. По здешней традиции туристы, взобравшиеся на гору, оставляют на буе свои имена. Тут есть надписи на арабском, английском, французском языках. Поднявшись рано утром, когда солнце еще только взошло, можно с птичьего полета наблюдать океанские корабли, заходящие в порт; с этой высоты они кажутся игрушечными. Вдали в сизом мареве вырисовывается промышленный район Адена — Бурейка.
На каменистой и засоленной почве горы Шамсан не растет ничего, кроме колючих кустарников. В небольших углублениях, куда ветер занес немного земли, вырастает трава, но в апреле она жухнет от прямых тропических лучей солнца.
…Внизу под нами раскинулся центральный район Адена, называемый Кратером. Он действительно расположен в котловине потухшего вулкана. На северных склонах кратера видны большие бассейны для сбора воды, сооруженные в VI–VII вв. н. э. В Адене всегда не хватало воды, немногочисленные колодцы не могли обеспечить потребности населения города. Поэтому и были здесь выдолблены на склонах кратера 10 водохранилищ, соединенных в единую систему с таким расчетом, чтобы стекающая с гор дождевая вода поочередно заполняла все бассейны. Редкие атмосферные осадки бережно собирались в эти цистерны, чтобы в течение многих месяцев поить страдающий от жажды город. Сейчас водная проблема решена: из пригорода Адена — Шейх Османа, сады которого темнеют на горизонте, проведены трубы, по которым течет в город хорошая пресная вода.
Кратер до начала нашего столетия был торговым и административным центром Адена. Здесь находились многочисленные базары, мечети, дворец султана, административные учреждения. С высоты, на которой мы стоим, хорошо видны мощные стены из красного кирпича, идущие по гребню скал и делающие Кратер неприступной крепостью. Со стороны моря старый город прикрыт скалистым островом Сир, а с севера — грядой высоких отвесных скал.
По узкой тропинке и мосткам, переброшенным через провалы, можно попасть в Кратер. Солнце печет немилосердно, от асфальта поднимается густой запах, смешанный с запахом восточных благовоний, человеческого пота, гниющих отбросов пищи. Воздух кажется таким густым и плотным, что его можно потрогать руками. Кратер считается самым нездоровым районом, сюда не долетает бриз, и поэтому здесь селятся лишь те, кто не имеет средств построить себе дом в другом, более здоровом месте. Район заселен ныне мелкими торговцами, рабочими порта, механических мастерских и другим трудовым людом.
На центральной торговой улице и прилегающих к ней переулках находятся небольшие, типично восточные лавочки и лотки, где продаются цветистые ткани из Индии, Пакистана, благовония, мелкая посуда, зажигалки и четки. Там же есть и солидные магазины, где услужливый приказчик предложит вам магнитофоны последних марок из Японии, часы из Швейцарии, обувь из Англии. Деловая жизнь кипит до 12 часов дня, после чего металлические жалюзи с шумом закрываются и все замирает до 4 часов после полудня. В четыре часа вновь наступает оживление. На улицах снова появляются автомобили, величаво и невозмутимо шагают верблюды, которые тащат двухколесные повозки, груженные овощами. Очень живописен рынок, расположенный в центре Кратера. В рыбном ряду можно купить за гроши всякую морскую живность, даже акулу, плавники которой считаются изысканным лакомством, и живых крабов, шевелящих своими клешнями в корзинках рыбаков. Здесь же продаются и пучки стеблей ката, кустарника, листья которого содержат наркотические вещества. Завернутый пучками в сухие листья кукурузы кат привозят в Аден из пограничного горного района Худжарии. Многие жуют кат в мабра- за — больших, украшенных с восточной роскошью помещениях, которые содержат богатые купцы.
В мабраза пол устилают ковры, а вдоль стен на матрацах разложены подушки. Каждый посетитель занимает место около одной из подушек. Рядом ставится кальян, хаббук — глиняный кувшин на медной подставке с водой и вазочка со сладостями. Когда мабраз заполняется, слуга зажигает кальяны, кто — то начинает читать Коран или рассказывать занимательные истории. Иногда в мабраза заходит певец, который аккомпанирует себе на трехструнном смычковом инструменте — рабабе. Бедняки, в том числе портовые грузчики, не имеют своих мабраза. Они собираются в многочисленных кофейнях, садятся в кружок на составленных плетеных топчанах каждый со своим маленьким глиняным кувшинчиком.
Многие семейные торжества и церемонии сопровождаются жеванием ката. В день свадьбы приглашенные гости с утра собираются в доме жениха. Гости жуют листья, курят кальяны, которые разжигают мальчики с помощью вееров. К 4 часам дня подают ужин, до которого, как правило, гости почти не дотрагиваются. Они лишь пробуют для приличия каждое блюдо. Кстати, после жевания ката аппетит пропадает и вполне естественно, что гости, покидая дом, оставляют еду почти не тронутой. Такие же церемонии с жеванием ката устраиваются во время торжеств по случаю рождения ребенка, обрезания или во время приезда дорогих гостей.
Жуют только молодые листья, которые имеют сладковатый, вяжущий вкус. Содержащиеся в листьях стимулирующие вещества повышают настроение и способствуют активизации деятельности сердца. Некоторые, однако, утверждают, что жевание ката плохо отражается на сердечной деятельности. Помимо этого бывают случаи интоксикации у людей, не знающих меры при жевании ката. Жертва отравления пошатывается, словно пьяница, речь его становится глуповатой, иногда он чувствует головную боль и тошноту.
Разумеется, неумеренное потребление кага не одобряется передовой частью йеменского общества.
…Маленькие улочки аденского Кратера представляют своеобразный универсальный магазин, где торгуют не только арабы. Здесь нередко можно встретить банья — выходцев из Индии. Они поселились в этих местах еще в доисламские времена и всегда играли заметную роль в развитии торговли — внутренней и внешней. Мусульманское население страны отличается большой веротерпимостью, и поселившиеся в южноаравийских городах банья не только получали возможность заниматься торговлей, но и открыто совершать свои религиозные обряды.
В Адене нет единой застройки, город представляет собой несколько групп кварталов, соединенных шоссейными дорогами, пересекающими пустыри с торговыми' складами и нефтехранилищами. В административном отношении город Аден состоит из районов Кратер’, Тава- хи, Хормаксар и Маала. Пригородами города являются Шейх Осман и Бурейка, где находится крупный нефтеперегонный завод «Бритиш Петролеум К°».
Через узкий, пробитый в скалах тоннель имеется выход из кратера на широкую улицу Маала, ведущую к пассажирскому порту, находящемуся в районе Тавахи. Улица Маала застроена пятиэтажными домами, в нижних этажах их расположились большие оптовые магазины автомашин, холодильников, строительных материалов, представительства иностранных авиационных и пароходных фирм. Порт Адена связан регулярными пассажирскими рейсами с Индией и Африкой и служит транзитным пунктом на пути из Африки в Индию и Юго- Восточную Азию.
До 1967 г. Аден был одной из крупнейших английских военных баз. Следы военного присутствия Англии все еще безобразят каменистую землю Адена. Вдоль дороги, ведущей на аэродром Хормаксар, протянулись затянутые паутиной колючей проволоки огромные склады, где англичане хранили военное имущество. То там, то здесь, особенно по дороге в порт, встречаются закрытые бронированными дверями подземные казематы, в которых раньше находились боеприпасы. В районе Тавахи, где на скале возвышается башня с часами наподобие лондонского Большого Бена, расположены старые английские казармы, клубы для английских офицеров. Собственно говоря, и пятиэтажные дома Маала были построены в свое время для английских офицеров, живших в Адене вместе со своими семьями.