Глава 28
Хейли
Несколько дней спустя
— Ты в этом уверена? Если уйдешь, пути назад не будет, — говорит Лесли, глядя, как я собираю вещи.
— Да, — отвечаю ей. — Заявление уже заполнено. Обратный ход давать поздно.
— А что мама? Она согласилась с решением?
— Да. Теперь, когда ее парень наконец-то за решеткой, она заваливает меня вопросами, — хихикаю я — Но говорит, что счастлива, пока счастлива я.
Лесли улыбается, но за улыбкой следует вздох.
— Ну, уверена, что она гордится тобой так же, как и я. — Подруга неловко обнимает меня сзади, заставляя меня рассмеяться.
— Спасибо, — отвечаю я. — Но дело еще в том, что в учебе у меня полная жопа.
— Правда, но оценки можно было легко исправить, — порицает она. — Было еще время.
— Я не хочу больше просиживать здесь, — говорю я. — Предпочту больше пожить в реальном мире. Это место не для меня. Теперь я знаю, что не готова к нему.
— Однако, теперь все те месяцы, что ты здесь проучилась, пойдут коту под хвост, — замечает Лесли, доставая мою одежду из ящиков и кладя ее на кровать рядом с чемоданом.
— Еще одна причина бросить сейчас.
— Что будешь делать дальше? — спрашивают меня.
— Не знаю, — отвечаю с улыбкой. — Может быть, найду работу где-нибудь в магазине мороженого.
Она улыбается.
— Их ждут убытки, ты же все схомячишь.
— Цыц! — Я толкаю ее локтем. — Не разрушай план.
— Ты всегда можешь начать свой бизнес, знаешь? — предлагает она. — И сможешь есть мороженое, сколько захочешь.
— Хмм… — немного обдумываю идею. — Это даже неплохо.
— Что? Неее…
— Да. Почему нет? — пожимаю плечами я.
Лесли смеется.
— Я и близко не представляю тебя тем, кто сможет раздавать указания кому-то.
— Нет, но я знаю подходящего для этого парня …
У нее отвисает челюсть.
— Его?
— Как знать, — подмигиваю вместо ответа.
— Ооо… так вот почему ты бросаешь колледж.
Хмурюсь и бросаю трусики в чемодан.
— Нет, конечно.
— Но его же тоже уволили, потому что он встречался с тобой, — говорит она. — Он не винит тебя в этом?
— Нет, на самом деле себя он винит больше.
— Странно.
— Мы с ним… просто обсудили это.
— И?
Обдумываю секунду, что сказать.
— Полагаю, мы наконец сможем двигаться дальше. Это хорошо.
— Хм… ну, пока ты счастлива. Это все, что имеет значение.
— Счастлива, — я смотрю на нее. — Серьезно, это действительно так. Я уже и забыла, как это.
— Да... когда это было? Ах дааа, в последний раз, когда я видела тебя с тем вибратором, — фыркает Лесли, и я снова толкаю ее локтем. — Кстати говоря… ты чуть не забыла о нем. — Она протягивает мне штуковину.
— Где ты его взяла? Я же искала. — Я выхватываю вибратор из ее руки.
— Под твоей кроватью. Где ты всегда его и прятала. — Она ведет бровью. — Тебе он теперь понадобится, когда Томас... ушел?
Я усмехаюсь.
— Посмотрим, но это не твое дело.
Подругу это только смешит.
— Хорошо. Продолжай в том же духе. Я действительно не хочу знать, что делают моя лучшая подруга и бывший учитель. Фу. — Она высунула язык.
— Ты же будешь приезжать ко мне, да? Даже если он там будет?
— Конечно, — отвечает Лесли, уперев руки в бока. — Можно подумать, ты сможешь выжить без меня.
Я смеюсь.
— Правда, правда.
— И ничего кроме правды.
Я корчу ей рожицу и фыркаю от упоминания ею о фильме, который мы когда-то смотрели. Кажется, это был «Облачный атлас». Но не суть важно (прим. пер. — историко-фантастический фильм 2012 года в жанрах драма, детектив, комедия, киберпанк, фантастика).
— Подожди, ничего не забыла? — Лесли протягивает пачку сигарет.
На мгновение у меня возникает соблазн схватить её, но я этого не делаю.
— Нет, оставь их.
— Уверена? — хмурится она. — Ты бросила?
— Да, кажется. — Пожимаю плечами и беру чемодан, вальсируя к двери.
— Что ж… увидимся позже? — говорит она, скрещивая руки.
Оборачиваюсь к ней и бросаю чемодан, распахивая объятья.
— Иди сюда, сучка.
Она бросается ко мне и обнимает, а я шлепаю ее по заднице, смеясь.
— Заставь мальчиков сходить по тебе с ума, но будь осторожна, хорошо? Я больше не смогу прикрывать тебя, поэтому давай сама.
— О, вечеринок с меня хватит на всю жизнь, так что теперь я уделю время учебе, — протягивает Лесли, подмигивая, когда мы размыкаем объятья.
— Хорошо. И я не хочу, чтобы ты отиралась где-то вдали от кампуса, если только не едешь навестить меня. Учись хорошо.
— Конечно. Кто-то должен подавать правильный пример, — отшучивается Лесли, и я закатываю глаза.
— Хорошо, Лес… пока! — Я хватаю чемодан и поворачиваюсь.
Она шлепает меня по заднице так сильно, что я аж подпрыгиваю.
— Давай, покажи им, сучка.
— Ага-ага! Ты еще обо мне услышишь. Не беспокойся. Мое имя будет везде, только подожди.
— Хорошо, буду штудировать газеты каждый день.
— Смотри мне, — кричу я, идя по коридору.
— Увидимся! — выкрикивает она.
— Люблю тя!
И когда я бросаю последний взгляд, не могу не вытереть щеки. Чертовы слезы пачкают лицо при моем эпическом уходе из колледжа.
Но я буду скучать по этой девчонке... несомненно.
Еще одна причина увидеться с ней поскорее. И судя по звуку ее крика, она будет проверять меня семь дней в неделю, так что не думаю, что мы расстанемся надолго.
* * *
Решаю пожить у мамы, по крайней мере, несколько дней, пока не найду себе жилье. Она не против, потому что теперь каждые пять минут душит меня своей любовью. Кроме того, теперь, когда я наконец-то нашла подходящую работу, то могу платить за аренду.
Кстати, о работе… Я мою окна и полы в клубе возле кампуса. Не идеал, но платят хорошо, и таким образом я получаю своеобразный опыт в той области, в которой хочу работать. А еще очень удобно, что до Лесли рукой подать. Она постоянно прижимается лицом к стеклу своей комнаты, чтобы напугать меня до ужаса, и это работает каждый долбаный раз.
Черт ее побери.
Не то чтобы я была против.
Мне нравится эта вновь обретенная свобода. Выход в мир. И плевать, что все подумают. Я просто живу своей жизнью.
А еще валяюсь тюленьчиком на диване и просматриваю ленту в «Фейсбук», чтобы знать, кто чем занимается, что, собственно, и делаю сейчас. Приятно смотреть, как люди делают то, что любят. И, наконец, почувствовать и себя там, где я должна быть.
Внезапно телефон вибрирует и на экране всплывает сообщение от старого знакомого.
Томас: Как свободная жизнь?
Хейли: Хорошо, даже очень. Как ты узнал?
Томас: Спросил у Лесли, когда не нашел тебя в комнате в общежитии.
Хейли: Сталкер :P
Томас: Я никогда не сдаюсь.
Хейли: Плавали, знаем.
Томас: Если, конечно, ты этого не хочешь.
Делаю паузу и думаю об этом секунду, но все, что могу, это улыбаться, как подросток.
Хейли: Никогда не сдавайся.
Томас: О, и не подумаю. Буду рядом, скрываясь в тени, ожидая, пока ты будешь готова. Я знаю, что тебе нужна пауза. Я подожду. Буду ждать столько, сколько придется, пусть даже вечность.
Всасываю нижнюю губу и улыбаюсь.
Хейли: Кошмарик :P
Томас: Извини. Из меня немного прет энтузиазм, когда дело доходит до вещей, которые я хочу сохранить.
Хейли: Сохранить? Как будто я тебе принадлежала.
Томас: Еще нет... но будешь. Когда-нибудь. И знаешь, думаю, этот день наступит довольно скоро.
Хейли: Серьезно, что ли? Это когда?
Томас: Как насчет субботы в восемь? Ты знаешь где.
Хейли: Хмм... Ты имеешь в виду то место, в которое, как сам сказал, больше никогда не сунешься?
Томас: Так же, как и не совершу подобной ошибки.
Хейли: Тебе действительно нравится, когда все неправильно, да?
Томас: Взболтать, но не смешивать. А тебе?
Хейли: Посмотрим...
Томас: Да, посмотрим.
Боже, до чего же наглый мужик.
Но я люблю его за это.
Честно могу признать, что люблю.
Ну, не до такой степени типа «давай кольцо и веди меня к алтарю», а как раз в такой, где я бы попробовала.
Томас: Ты знаешь, что я буду ждать вечно. Даже если ты не появишься. Я буду там же в следующую субботу. И через одну тоже. Я вечный тусовщик. #вечеринкасхардом
Хейли: Пока вечеринка на двоих.
Томас: Я не делюсь, ты же знаешь.
Хейли: Я тоже.
Томас: Очень смело. Мне нравится. Как и твой цвет волос.
Хейли: Возможно, я перекрашусь в голубой.
Он отвечает только через некоторое время.
Томас: Голубой… почти самая горячая часть пламени. #химия
Хейли: Ты правда не сдаешься, что ли?
Томас: Нет, когда дело касается тебя. А знаешь почему? Потому что чем больше времени я провожу вдали от тебя, тем больше осознаю, что не хочу быть ни с кем другим. Любым возможным способом. Потому что ничто не изменит того факта, что я безумно люблю тебя, Хейли Уолтерс. Так что... сходишь на настоящее свидание со мной?
Я улыбаюсь от уха до уха.
Хейли: Думала, ты никогда не спросишь.