Н. Рамазанов передаёт разговор Пушкина с Брюлловым по поводу эскиза к этой картине: «Когда А. С. Пушкин, посетивши К. П., заметил ему, что картина, произведённая по этому эскизу, может стать выше Последнего дня Помпеи, он отвечал: Сделаю выше Помпеи!» (Рамазанов Н. Материалы для истории художеств в России. М., 1863, кн. 1, с. 185—186).