Автор: Джули Престсатер

Автор: Джули Престсатер

Книга: Двойная угроза

Серия: Двойная угроза

Номер в серии: 1

Переводчик: Seda Ricci

Редактор: Алёна Крутько

Обложка: Seda Ricci

Вычитка: Алена Маринова, Настя Сыпало

Посвящение

Моей маме,

которая читала эту книгу

больше раз, чем какому-либо

человеку когда-либо

следовало бы.

…

Спасибо тебе.

Глава 1

— Настоящая вечеринка в старшей школе, — визжу я. Преодолевая страх и волнение, я шутливо пожимаю руки Стефани и Кише.

Затем вскидываю руки в воздух и начинаю петь:

— Вечеринка здесь, — одновременно танцуя и направляясь вдоль улице.

Девочки присоединяются:

— Вечеринка там.

Возможно, если буду шутить, то смогу достаточно успокоить свои нервы, чтобы быть вменяемой. Сегодня вечером — та самая ночь. Мы говорили об этом каждый день с тех пор, как началась учеба в восьмом классе. Это та самая ночь, о которой мы мечтали. Это ночь, о которой я фантазировала. Мое сердце бьется так быстро, что я почти слышу, как приливает кровь.

— Черт, да! Никакого больше дерьма в стиле «средняя школа», «семь минут на небесах»¹. Мы теперь в старшей школе, детка, — восклицает Киша, присоединяясь к моему танцу.

Моя нервозность кажется неуправляемой. Я чувствую, как меня полностью охватили сладкие ощущения (хотя я не ела ни одной конфеты, с тех пор, как мама избавила наш дом от чего-либо с высоким содержанием жира или калорий). Мой рот наполняется слюной, словно меня стошнит в любую минуту. Мне нужно успокоиться.

Но это происходит. Это действительно происходит. Это так круто. И так чертовски страшно.

— Ладно, Киш, Мэг. Постарайтесь не выглядеть глупо. Мы не должны вести себя как перваши в старшей школе просто потому что так и есть, — восклицает Эми. Трудно принять ее всерьез, когда она тараторит всю дорогу на вечеринку… на каблуках. Да, каблуки. Люди могут услышать ее приближение за милю. Это, наверное, преимущество, если вы знаете Эми.

— Лучше, чтобы вы, ребята, еще не совсем забылись. Мы никогда не делали этого прежде. Смотрите, что пьете. Никогда не знаешь. Один из этих возбужденных парней может что-то подсыпать в ваш стакан. — Быстро, как всегда по-матерински, предостерегает нас Стеф.

Киш толкает меня в бок, поглядывая с хитрой улыбкой.

— Эй, Мэгги. Может быть, Алекс что-то подбросит в твой напиток. — Она хихикает, поднимая и опуская брови.

Мои внутренности делают сальто каждый раз, когда я слышу его имя.

— Да, точно. Кроме того, я даже не знаю, будет ли Его Сексуальное Величество там. — Я хотела бы сказать, что не рассматривала эту версию, но не могу. Когда я представляла сегодняшнюю вечеринку, Алекс был всем, о чем я мечтала. Это всегда был Алекс, с того дня, как я встретила его.

— Он будет там, точно. Моя сестра идет, — стонет Стеф. Алекс — аромат месяца сестры Стеф. Клянусь, Лидия меняет парней, как лак для ногтей, так что это просто вопрос времени, прежде чем Алекс будет отброшен прочь, а я буду там, чтобы подхватить его.

— Учитывая то, как одета Мэг, ей, вероятно, придется напоить Алекса. — Эми пытается посмеяться надо мной в своей привычной манере. Она осматривает меня сверху вниз, словно я модель для плаката «что не стоит носить».

— Забуду об этом. Извини, если я не чувствую необходимости выставить себя напоказ, чтобы заполучить парня, — шиплю я в ответ.

— У тебя достаточно хорошие сиськи, задница, живот и вид сзади, чтобы ходить по улицам.

Мой голос практически повышается до полномасштабного крика.

— Она всегда должна принизить меня?

— Да ладно, девочки, успокойтесь, — говорит Стеф, в то время как мы продолжаем наш путь по подъездной дорожке.

— Да, давайте просто расслабимся, ладно? — говорит Эми, открывая дверь на вечеринку.

Киш показывает язык в спину Эми и поворачивается лицом ко мне. Она кладет руки на мои плечи.

— Мэгги, ты прекрасно выглядишь. Пойдем.

Ага, не важно. Мне все равно пофиг, что думает Эми. Дерьмо, как же я хочу, чтобы это было правдой.

Я не могу поверить в то, какая толпа людей на этой вечеринке. Потихоньку мы пробираемся внутрь, повсюду подростки. Сидят, стоят и танцуют под музыку, доносящуюся снаружи. Подростков так много, что вы просто видите тела и не можете сосредоточиться на чьем-то лице. Все как в тумане. Приглушенный свет тоже не особо помогает.

— Это сумасшествие. Давайте попробуем выйти на улицу, чтобы мы могли, по крайней мере, дышать, — говорит Стеф, обмахивая себя. Она озирается по сторонам, зажимая свой нос, словно почувствовала запах тухлого молока.

Эми ведет нас на улицу, переплетаясь с группами людей, прокладывая нам путь, пока мы не выходим на свежий воздух. Мгновенно становится на десять градусов холоднее, хотя на улице еще тепло. Внутри грязно, стоит затхлый и влажный воздух, словно в доме с болотным кулером в середине июля.

— Эй, девчонки, наконец-то вы сделали это, — кричит Лидия. Она закидывает свою руку на плечо сестры. — Ой, я забыла. Вам, ребята, пришлось идти пешком. — Она шлепает себя по бедрам, в то время как заливается смехом.

Лидия жестикулирует некоторым друзьям, потом показывает на нас. В течение нескольких секунд, некоторые ребята подходят с красными пластиковыми стаканчиками с пивом. Я думаю о том, что Стеф сказала ранее, но все равно делаю глоточек.

Тьфу… зачем люди пьют эту гадость?

— Черт возьми, Лид. Сколько ты уже выпила? — спрашивает свою сестру Стеф.

Она бросает взгляд на свою чашку.

— Кто считает? Увидимся позже, ребята, мне пора найти своего мужчину.

Значит, Алекс здесь. Мои колени начинают слабеть. Я на самом деле не чувствую себя в безопасности, словно ребенок, который делает первые шаги. Может быть, это просто сухая летняя жара? Даже невозможно подумать, что Алекс заставляет меня чувствовать себя таким образом. Разве может?

Встретить Алекса у Стеф было, наверное, самым худшим, что могло со мной случиться прямо перед началом школьного года. Я не могу перестать думать о нем. Его глубокого голоса и очень красивых глаз достаточно, чтобы свести любую девушку с ума. И в довершение всего он просто очень хороший. Каждый раз, когда я с ним разговариваю, он ведет себя так, словно знает меня вечность. Он не разговаривает со мной, словно я просто какой-то маленький ребенок, какая-то маленькая первокурсница — как делают некоторые из друзей Лидии. С Алексом совсем по-другому. Как только я начинаю говорить с ним, я чувствую себя абсолютно комфортно, словно я не должна стараться быть той, кем я не являюсь. Я могу просто быть собой.

Школа еще даже не началась, а я уже запала на какого-то парня. И не просто какого-то парня. Футболиста. Выпускника.

Внезапно я вырываюсь из грез и понимаю, что я одна на многолюдной вечеринке и начинаю чувствовать себя идиоткой. Эми оставила нас, присоединившись к своей сестре Джен и компании ее друзей почти сразу после того, как мы пришли. Киш пошла танцевать с каким-то красавчиком, а Стеф нужно было в туалет. Я осталась, чтобы сохранить наше место за высоким круглым столом, полным кошельков и стаканов с выпивкой.

Я осматриваю проем в поисках Стеф, в то время как поднимаю чашку, чтобы сделать глоток. На середине глотка я слышу свое имя. Я оборачиваюсь, чтобы увидеть Алекса, вышагивающего ко мне.

На его милом лице сияет мальчишеская ухмылка, которая согревает мое тело. Тонкий подъем его брови совпадает с его игривостью и, о боги, я определенно хочу сыграть во что бы то ни было, во что бы он ни захотел.

— Привет, Мэган. Как дела?

Святое горячее тело. Он здесь. Прямо передо мной. Говорит…со мной.

Я ставлю свой стакан на стол.

— Привет, Алекс. — Мой голос дрожит. Как и мои руки. Я снова поднимаю свой напиток, пытаясь набрать немного храбрости, чтобы поддержать беседу с этим восхитительно горячим парнем.

— Я слышал, что вы, ребята, будете здесь. Надеялся, что застану тебя, — говорит он.

Это заставляет меня нервничать еще больше. Мое тело начинает дрожать, пока я борюсь с тем, чтобы держать себя в руках.

— Серьезно? Зачем? — Я стараюсь не дышать на него. Думаю, что из-за этого пива у меня должно быть воняет изо рта.

— Не знаю. Просто чтобы сказать «привет», полагаю.

Я улыбаюсь и могу почувствовать, как мое лицо краснеет в ответ. Вот дерьмо.

— Ох. Ну, привет, — выпаливаю я и машу рукой, словно идиотка.

— Привет. — Он улыбается в ответ. — Я слышал, что ты и твои подруги будут в ОСС в этом году. — Он смотрит прямо на меня, когда говорит, и это что-то, к чему я не привыкла. В средней школе парни не смотрят тебе в глаза.

— Да, нам повезло, я думаю. Джен привела нас.

— Ты собираешься баллотироваться на место в студенческий совет или ты просто член класса?

Я не думала об этом.

— Я не уверена. Я просто счастлива, что мы попали туда.

ОСС — Орган Студенческого Самоуправления — элективный класс, ответственный за составление митингов, организацию танцев и практически каждый вид школьной деятельности. Название звучит как-то отстойно, но этот класс является гарантированным весельем и гарантированной пятеркой.

— Это не имеет значения. В любом случае, ты — двойная угроза. — Он усмехается. Если бы я только могла сфотографировать эту улыбку, непременно бы сделала такую татуировку на внутренней стороне своих век.

Двойная угроза? Я в замешательстве. Я сужаю свои брови, пытаясь выяснить, что это значит.

— Ну, знаешь. Ты в ОСС и ты в почёте, — объясняет он.

— Что это должно значить?

— Хм. Давай посмотрим. Студентам в ОСС может сойти с рук практически все что угодно, а с тех пор как ты в почетном классе, никто бы и подумать не посмел, что эта милая девочка со средним баллом «четыре» будет на какой-то вечеринке пить… э-э, что это у тебя в чашке?

Я улыбаюсь. Я вижу, куда он клонит. Отодвигаю свой напиток в сторону. Мне он больше не нужен. Как обычно, как только мы начинаем говорить, я в порядке. Все кажется естественным. Дрожь давно прошла.

— Ох, просто немного чего-то, — я ухмыляюсь, глядя вниз на свой стакан.