∙ Глава 31 ∙ Тейлор

На следующее утро меня будит стук молотка.

Я вылезаю из кровати и, пошатываясь и спотыкаясь, выхожу на крыльцо, где Итан с усердием устраняет течь в крыше. Его футболка уже промокла от пота, пояс с инструментами болтается на поясе. Он склонился, чтобы ударом молотка вбить гвоздь.

Ему не мешало б постричь каштановые волосы, но, по секрету, мне нравится, что он немного оброс. Так он смахивает на фермера, который того и гляди затащит меня в сарай с намерением согрешить.

Ах да, я же должна злиться.

Надо вспомнить за что...

Вчерашний день прошел как в тумане. Это был один из тех дней, когда все идет не по плану и, кажется, что все кругом виноваты. Сначала Макс начал катить на меня бочку, затем ситуацию усугубил Грант. Потом я разозлилась на Итана за то, что он приказал мне остаться в домике и за то, что не особо-то переживал, что о нас пошли слухи. Стало хуже, когда он практически игнорировал меня за ужином. Да, да, я понимаю, что не оставила ему выбора, но что мне было делать? Вдруг, когда о нас узнают все, то отреагируют так же, как Грант?

У меня было намерение поднять гнев до того же уровня, с которым я легла спать, но сон сделал свое дело, так что теперь вчерашняя ссора кажется пустяковой. Кроме того, я много размышляла, прежде чем, наконец, провалится в царство Морфея, и сделала несколько выводов.

Вскоре Итан замечает, что я наблюдаю за ним, и останавливается.

— Ты - услада для уставших глаз, — говорит он, и, похоже, что он действительно так думает.

Тут я понимаю, что приподняв руку, чтобы закрыть глаза ладонью от солнца, футболка задирается на бедрах, открывая пояс трусиков. Спать я улеглась с влажными волосами, из-за чего моя прическа подходит под описание «я упала с самосвала». Я уверена, что от недосыпа у меня мешки под глазами, а на щеке след от подушки, но его восхищенный взгляд заставляет меня покраснеть.

— Все еще сердишься на меня? — спрашивает Итан, наклонив голову.

Он похож на дьявольского ангела: солнце освещает его сзади, а улыбка с ямочками смягчает его прекрасные черты. Еще никогда мне не доводилось применять лучший оксюморон.

— Может быть, — бормочу я, не в силах сдержать улыбку.

Он хихикает и качает головой.

— Ну, это меня устраивает. Возможно, когда я покончу с этой крышей, то спущусь и выведу тебя из состояния плохого настроения.

От этого обещания у меня по спине начинают бежать мурашки, поэтому я решаю, что, скорее всего, подожду и не буду размахивать белым флагом. Если он так хочет меня ублажить, нет смысла говорить ему, что я не так уж и сержусь. Хотя, честно говоря, я вообще не злюсь.

Пока я лежала без сна в объятиях Итана и слушала шум дождя, я размышляла не только о наших с ним отношениях и о том, как справиться с этой сложной ситуацией, но и что могло бы произойти, если бы с Грантом все сложилось иначе. Если бы не вмешательство Итана, мне пришлось бы разбираться со всем самой. Как долго мне пришлось бы страдать? Грант не первый так обращался со мной. Такие экземпляры попадались на предыдущих местах работы, и им было легко загнать меня в угол. Они говорили и вели себя по-скотски, потому что знали, как сильно я нуждалась в работе. Пользовались тем, что у меня нет образования, а в моей жизни был не лучший момент.

Хотелось бы мне, чтобы все было по-другому, но просто так это не произойдет. Первопричина проблемы в том, что у меня нет вариантов. Я всегда цеплялась за работу, как за спасательный круг, и это не изменится, пока я живу от зарплаты до зарплаты и остаюсь неквалифицированной для хорошей должности с возможностью карьерного роста.

Так и буду неумелой, недовольной девушкой, на которой начальство может позволить себе сорваться.

Несколько месяцев назад школьный консультант дала мне брошюру онлайн-обучения. Тогда я проигнорировала её, так как это казалось невозможным.

А вот теперь, думаю, что нет ничего невозможного.

Я быстро забегаю обратно в домик, чтобы одеться.

— Эй, ты куда? — спрашивает Итан.

— Потом расскажу! — кричу я, позволяя двери захлопнуться за мной. Во мне кипит смесь паники, возбуждения и надежды, а грудная клетка того и гляди разорвется. Такого не было со мной уже давно и не собираюсь останавливаться, дабы не позволить сомнениям и неуверенности окутать меня. Натягиваю ботинки, джинсы с футболкой и выбегаю на улицу, чувствую, как волосы развеваются на ветру.

Земля превратилась в грязь после дождя. Команда уже начала уборку небольшого участка после шторма. Солнечный день сработает нам на руку, подсушивая все вокруг, но рабочую площадку необходимо очистить от ветвей и небольших обломков, прежде чем рабочие смогут продолжить строительство.

Хадсон бдит за ходом работы. Я подбегаю к нему с бешено колотящимся в груди сердцем.

— Привет, Хадсон! Можно я воспользуюсь твоим ноутбуком?

Он пожимает плечами.

— Он мне пока не нужен. Бери на столько, на сколько нужно.

— Спасибо! — бросаю я и поворачиваюсь, чтобы помчаться в противоположном направлении.

— Эй, подожди! Что за спешка?

Я спешу, потому что мне ни в коем случае нельзя тормозить. У меня не должно быть времени на споры и размышления в голове о том, правильно ли я поступаю.

В трейлере сажусь за стол Хадсона, загружаю компьютер и открываю сайт, на который не заходила годами. В верхней части страницы навожу курсор на «Расписание занятий» и кликаю.

* * *

Этим днем одно важное жизненное решение следует за другим. Я вся на взводе, как не чувствовала себя уже много лет, а, возможно, что никогда. Закончив с компьютером Хадсона, прошу телефон Итана и звоню маме, чтобы убедиться, что она получила последнюю зарплату, и попросить ее оставить небольшую сумму в банке для оплаты счета, который мне должны выставить в ближайшие несколько недель. Она все равно сможет вытащить машину из автосервиса, что как никогда своевременно. (Ну, тут я немного вру, потому как было бы неплохо иметь тачку в последние несколько месяцев, но я не позволю чему-то испортить позитивный настрой).

Её курсы заканчиваются через две недели, поэтому мама уже начала передвигать мебель в трейлере и обустроила себе местечко для клиентов. Сейчас это не что-то шикарное: обычное зеркало на стене и маленький туалетный столик, который ей отдал один из наших соседей. Еще мама упоминает, что в ее школе продают ненужные подержанные кресла, и что она еще ни одного не купила, поэтому я настояла, что ей нельзя упускать такую возможность, даже если это означает, что с машиной придется повременить.

Она мечтает однажды о своем собственном большом салоне красоты, но прямо сейчас логичнее работать в трейлере. Так ей удастся сократить расходы за счет отсутствия платы за аренду помещения.

Мама отлично разбиралась во всем, что касалось волос, так что скоро к ней выстроится очередь.

Закончив разговор, я захожу обратно в трейлер, чтобы отдать телефон Итану. Он общается с Хадсоном по поводу завтрашней проверки, и мне не хочется их прерывать.

Положив мобильный на стол, поворачиваюсь, чтобы поспешить обратно и узнать, нужно ли помочь чем-то Роберту. Вчера была поставка окон и, скорее всего, их нужно инвентаризировать, дабы подтвердить, что всё соответствует планам дизайнеров.

— Тейлор? — привлекает мое внимание Итан.

Я оглядываюсь через плечо и хмурюсь.

— Да? Что-то нужно?

Я обвожу взглядом его стол: стакан кофе полный и нет ничего, что я могла бы отсканировать или сохранить.

— Ты бегаешь, как цыпленок с отрубленной головой. Что на тебя нашло?

На меня снизошло озарение, благодаря Гранту и его глупым намекам о моем присутствие на стройплощадке. Вчерашнее стало последней каплей, сильным толчком, который был нужен мне, чтобы, наконец, взять под контроль свое будущее.

Вообще-то, стоит отправить ему благодарственное письмо... Нет, лучше отправлю ему мешок свежего собачьего дерьма.

Улыбнувшись, киваю в сторону двери.

— Я должна бежать помочь Роберту, но поговорим за обедом, хорошо?

И не дожидаясь ответа, выбегаю из трейлера.

Я чувствую себя виноватой из-за того, что потратила время на кое-какие личные дела, поэтому вкалываю до обеда, сделав всё, о чем меня попросил Роберт, а затем таскаюсь с рулеткой за Хадсоном, чтобы он что-то перемерил до приезда проверки.

У меня не было ни секунды, чтобы перевести дыхание, но даже когда я останавливаюсь, чтобы сходить покушать, я все еще не могу спокойно дышать. Сегодня мне предстоит сделать еще одну важную вещь, задачу, выполнение которой должно сопровождаться потрясающей песней и подбадриванием группой духовных наставников.

Нервы на пределе, а сердце постоянно сбивается с ритма, как бы говоря, что эта затея кажется весьма импульсивной. Поэтому я заглушаю голос разума. В течение нескольких недель я работала бок о бок с шумными строителями и пыталась показать, что не боюсь их. Я не знаю, почему в голову взбрело, что они не узнают об отношениях с Итаном, и с какой стати они будут вести себя, как Грант. Он - отвратительная свинья. А эти парни - мои друзья.

И еще - да что с того, если вдруг они будут делать ехидные замечания или подшучивать?

АЛЛО! Я занимаюсь сексом с настоящим богом, так что кого волнует, кто что думает?

Да у меня с утра текли слюнки, когда я увидела его на крыше! Всё, пути назад нет. Это единственный способ.

Когда я открываю дверь в столовую, то сразу замечаю Итана, который стоит в очереди. Он окружён миллионом людей. Ладно, может их и меньше, но все же... Руки начинают дрожать, когда я иду к нему. Я-то надеялась на небольшую группку, а лучше одного или двух парней, благодаря которым сработало бы «сарафанное радио», но, увы, здесь большая часть команды. Мужчины сидят за столами, разговаривают и жуют. Не смотря на то, что они что-то активно обсуждают, мне нельзя трусить.

Не после всего того, что я сделала сегодня. Я никогда себе этого не прощу.