1 глава

Кэт осмотрела комнату. Конечно, она его увидит…

Вот он где! с волнением подумала она, увидев его светлые волосы. Он разговаривал с другими шаферами, но, конечно, она могла бы отвлечь его на минутку.

Поставив на ближайшую скамью цветы, которые всучила ей невеста, и глубоко вздохнув, она направилась к группе мужчин.

Он увидел ее, когда она была в нескольких футах. На мгновение ей показалось, что его улыбка исчезла, но мгновение спустя вновь вернулась.

— Брайан, правильно? — начала Кэт. Конечно, она помнила. Она цеплялась за каждое его слово, когда они говорили перед свадьбой, и, казалось, она ему понравилась, но теперь она должна была сделать вид, что ей это не интересно.

— Да, ответил он. — Кэрри, верно?

Она вздохнула. Может, он просто плохо запоминает имена. — Вообще-то, Кэт.

Наступила долгая пауза, как будто он думал, что ей есть что сказать. После чего громко произнес — О, Конечно, Кэт. Что случилось?

Что случилось? Кэт подумала про себя. Она предполагала, что он будет более словоохотлив после их вчерашнего разговора.

— О, ничего не случилось. Просто хотела поздороваться.

— Привет, — ответил он, выглядя немного смущенным.

Ты теряешь его, — подумала Кэт. Так всегда было с парнями.

Но не сегодня вечером…

— Мне просто интересно, не хочешь ли ты потусоваться сегодня вечером. Может, выпьем и потанцуем? — она надеялась, что ее голос не прозвучал слишком отчаянно.

Он посмотрел на своих приятелей, и Кэт показалось, что она заметила небольшую нервозность.

— Конечно. Это прием, я, наверняка, увижу тебя там.

— Я хорошо танцую! — выпалила Кэт.

Остальные в группе хихикнули.

— Я уверен, что ты великолепна, — сказал ей Брайан. — Но я просто хочу хорошо провести время сегодня вечером. Может быть, увидимся позже.

— Да, хорошо. Может быть, — сказала Кэт, зная, что уже потеряла его.

На самом деле, все, чего она хотела, это танец. Хотя это была свадьба, замуж выходила другая. Она была одна и собиралась хорошо провести время. Кэт не просила его о чем-то большем, чем танец.

Брайан пошевелил ногами. "Ты похоже милая девушка, но это не то, что я ищу.

— Но…

— Извини. — Он пожал плечами. — Ты просто не в моем вкусе.

Кэт уставилась на него, когда он повернулся к своим приятелям. Она потеряла дар речи.

Милая девушка? Задумалась она, повернувшись и схватив цветы, которые поставила минуту назад. Кому не нужна хорошая девушка?

Кэт направилась обратно к часовне. Каждая частичка этой свадьбы напоминала ей, что она все еще одинока, и она ненавидела, что пришла на свадьбу одна.

Конечно, у нее не было бы много времени на свидание, если бы ее кто-то пригласил. Рене — невеста, постоянно давала ей различные поручения, потому что Кэт была неофициальной подружкой невесты, но это не значит, что Кэт не хочет пойти на свидание.

Внутри часовни проходила фото сессия. По пути на полу валялась сумка от фотокамеры, поэтому Кэт подняла и положила ее на кресло, мимо которого проходила. Сумка выглядела дорогой и она не хотела, чтобы на нее кто-то случайно наступил.

— Хорошо, мне нужны шаферы. Кто сможет сходить за ними? — спросил фотограф. Рене осторожно спустилась по трем ступенькам помоста и направилась к Кэт.

— Я так рада, что ты все еще здесь, — сказала ей Рене. — Я только что поняла, что забыла подвязку дома. Я была уверена, что ты ушла с тем симпатичным парнем, рядом с которым сидела.

Кэт вздохнула.

— Я могу захватить ее по дороге на прием.

— Что насчет Брайана? — Рене усмехнулась. — Ты встречаешься с ним на приеме?

— Эм, нет. Кэт отвела взгляд.

— Что? Почему бы и нет? — спросила Рене.

— Он сказал, что я не в его вкусе. — Кэт пожала плечами. — Он сказал, что я похожа на милую девушку, а он ищет нечто другое.

— Ооо — Рене на мгновение задумалась. — Я могу себе это представить.

Кэт моргнула дважды.

— Что ты имеешь в виду? — она постаралась хотя бы немного скрыть обиду в своем голосе. Рене немного резкая.

— Хорошо, я скажу тебе это как твой друг, — сказала Рене, глубоко вздохнув, прежде чем продолжить. — Ты хорошая девочка. Ты отличный друг, но ты одеваешься и ведешь себя, как паинька. Если бы я искала интрижку на свадьбе…

— Ты бы не выбрала меня, — закончила Кэт за нее. Она не была уверена, почему так больно произносить эти слова. Не то, чтобы Кэт не любила веселья или не знала, как расслабиться и хорошо провести время. Обычно именно она проверяла, все ли в порядке. Было трудно танцевать на столах, когда она обычно была в ванной, держа волосы друга над унитазом или убеждалась, что он достаточно трезвый, чтобы сесть за руль.

— Это не плохо, Кэт, — напомнила ей Рене. — Мне нравится, что я всегда могу положиться на тебя. Ты ответственная.

— Но как он вообще узнал об этом? — спросила Кэт.

Рене посмотрела на нее.

— Это вроде как очевидно. В смысле, посмотри, во что ты одета.

— Что не так? — Кэт тщательно продумала свой наряд. На ней было бледно-зеленое платье, от которого темные волосы казались еще темнее, а зеленые глаза выразительнее. На ней был мягкий белый кардиган, чтобы прикрыть голые руки. Это было консервативно и мило, идеально подходит для свадьбы, но это, конечно, не платье подружки невесты. Она не хотела сильно выделяться на свадебной вечеринке.

— На тебе свитер, который делает тебя похожей на монахиню, — сообщила ей Рене. — Твои волосы собраны в деловой конский хвост, и у тебя самые практичные туфли, какие я когда-либо видела.

— Я принесла другую обувь для приема, — сказала Кэт. — Я просто хотел иметь возможность бегать вокруг церемонии и не выворачивать лодыжки.

— Видишь, ответственная, — сказала Рене. — Взгляни на Дженнифер. Я имею в виду, сейчас она носит то, что я ей сказал, но она не взяла сумочку.

Кэт засмеялась. — Это сумасшествие. В этом платье нет карманов. Где ее телефон?

— Левая чашка.

Кэт посмотрела на нее. С платьем, которое так плотно облегало ее фигуру, она была удивлена, что не могла разглядеть квадратные очертания, но у нее было много всего в этом районе.

— А что, если мы пойдем в бар после приема? Где ее удостоверение личности? Ее деньги?

— Деньги ей не понадобятся. Если она пойдет в бар, там будет много парней, готовых купить ей выпить. И если она принесла с собой что-то еще, это в правой чашке. Но, возможно, она больше ничего и не взяла.

Кэт была в изумлении.

— Ну, это довольно безответственно.

— В этом-то все и дело. Бьюсь об заклад, Дженнифер пойдет домой с кем-нибудь сегодня вечером, потому что она из тех девушек, которых ищет Брайан.

Кэт уставилась на нее. — Ну, я тоже могу быть веселой. Даже сумасшедшей.

— Ну да, конечно. — было заметно, что Рене не верит ей.

— Я могу! — настаивала Кэт. — Я просто ураган веселья.

— Ты забавная, но тихая, не сумасшедшая, — ответила Рене. — Ты веселый вечер с настольными играми.

Кэт наклонила голову и пристально посмотрела на невесту. — Неправда.

Рене пожала плечами. — Девичник.

— А что с ним? — Спросила Кэт. — Мне было весело.

— Ты большую часть вечеринки держала чей-то напиток, — ответила Рене.

— Я не хотела, чтобы их разбили или еще что-нибудь, — сказала Кэт. — Это значит быть хорошим другом.

— Но ты никогда никому не позволяла держать свой бокал, чтобы пойти танцевать, — возразила Рене. — Затем всю ночь ты развозила всех по домам или придерживала волосы, пока девушки блевали.

— Так ты предпочитаешь, чтобы они ехали домой пьяными? — Кэт скрестила руки на груди.

Рене покачала головой. — Нет. Я бы предпочла, чтобы они вызвали такси. Это была вечеринка, Кэт. Ты была гостем, а не водителем и уж точно не ответственной за всех. Ты должна была пить и танцевать на столешницах. Ты решила провести вечеринку в роли мамы, вместо того, чтобы распивать шоты.

— Были шоты? — Кэт не помнила эту часть ночи.

— Именно об этом я и говорю. — Рене слегка улыбнулась.

— Это не так уж плохо, но я не думаю, что ты знаешь, как расслабиться и хорошо провести время.

Кэт закусила губу. Она даже не осознавала, что так поступала. Это была ее естественная реакция — убедиться, что все в безопасности и хорошо проводят время. Внезапно все слова, которые люди использовали, чтобы описать ее, всплыли в ее голове: простофиля, тихоня, скучная, белая ворона, ответственная, взрослая… застенчивая. Кэт не думала так о себе, но все же их использовали, когда люди спрашивали о ней.

— Я знаю, как веселиться, — сказала Кэт, более решительная, чем когда-либо. — И я тебе покажу.

Рене подняла брови. — Ты будешь веселиться?

Кэт кивнула. — Я собираюсь быть дикой сегодня вечером. Веселой Кэт. Тебе придется стаскивать меня со столов, потому что я буду на них танцевать.

Удивленное выражение лица Рене не изменилось. — Я поверю, когда увижу это.

Искра гнева вспыхнула в желудке Кэт. Она собиралась показать подруге, что ошибается.

— Мне нужна невеста и ее подружки, — крикнул фотограф. Рене похлопала Кэт по руке и направилась к передней части церкви, где стояли три дамы в розовых шифоновых платьях, хихикая.

Рене встряхнула волосами и убедилась, что вуаль идеальна. Она напомнила Кэт прихорашивающегося павлина, следящего, чтобы все смотрели на нее все время. Это было типично для Рене. Она всегда любила быть в центре внимания, но сегодня это было особенно очевидно. А почему бы и нет? Это была ее свадьба. Кроме того, женщина была потрясающе красива. В обычный день Рене была одной из самых красивых женщин, которых Кэт когда-либо встречала. В день своей свадьбы Рене была ослепительна.

Кэт посмотрела на свое платье. Оно было красивое, но Рене права — слишком консервативное и не похоже на платье для вечеринки. Она выглядела как организатор свадьбы, а не как гость.

— Кэт, проверь, лимузин все еще снаружи? Я хочу убедиться, что у меня есть вход, — крикнула Рене с парадной церкви. — Не могла бы ты еще захватить гостевую книгу и принести ее на прием?

Кэт кивнула и пошла по проходу. Ее сумка лежала на пустом стуле на последней скамье. Это была большая сумка, и теперь, увидев ее, Кэт поняла, что это не шикарная свадебная сумочка, а практичная, скучная, ответственная.

Она решила, что оставит сумку в гостиничном номере для приема гостей. Если кому-то нужен будет аспирин, пластырь или жвачка, он сможет пойти за ними сам.

Она села и быстро открыла сумку, чтобы достать свои туфли для вечеринки. Она колебалась лишь секунду, прежде чем надеть их и запихнуть практичные лодочки в сумку.

Кэт любила эти туфли, даже если они не то, что она могла носить все время. Она долго искала пару туфель для свадьбы Рене. Несмотря на то, что они обе работали в крупнейшем в мире интернет-магазине дизайнерской обуви, сумок и одежды, Кэт изо всех сил пыталась найти то, что ей нравится.

Она уже почти сдалась, когда за неделю до свадьбы нашла пару красивых серебряных лубутенов в маленьком комиссионном магазине. Они были с открытым носом и выглядели так, как будто кто-то сумел взять элегантность и мерцание 1920-х годов и поместить его в идеальную форму обуви.

Мало того, что они были ее размера, который было трудно найти, так как у нее был размер одиннадцать с половиной футов, но они были на семьдесят пять процентов дешевле. Как будто добрая фея оставила их для нее в магазине. Она чувствовала себя немного виноватой, что купила их не на рабочем месте, но туфли были слишком идеальны, чтобы от них отказываться.

Она надела их, чувствуя себя золушкой, надевающей стеклянную туфельку. Однако ей нужно было завершить трансформацию. Кэт распустила хвост, встряхнула длинные темные локоны, сняла кардиган и запихнула его в сумку. Если она замерзнет, ей придется танцевать, чтобы согреться. Она чувствовала себя новой, лучшей версией себя. Так она видела себя и собиралась показать всем остальным эту свою веселую и беззаботную сторону.

Чувствуя гордость за себя и будучи в предвкушении от предстоящей ночи, Кэт вышла из церкви. Гостевая книга лежала на небольшом столике рядом с дверью. Кэт взяла ручку, понимая, что она еще не оставила пожелания в книге.

Моему другу.

Спасибо, что остаешься моим другом и коллегой. Боб-счастливчик. Будьте благословенны.

Искренне Ваша, Кэт Райдер

Кэт улыбнулась. Рене всегда пиняла на ее за то, как она подписывает все свои записки «Искренне Ваша», но Кэт так привыкла. Убедившись, что чернила высохли, она закрыла книгу.

Лимузин стоял именно там, где и должен был быть. Кэт покачала головой, глядя на него. Это было больше, чем просто лимузин. Это был самый причудливый лимузин, который Кэт когда-либо видела. Что имело смысл, учитывая, за кого выходила Рене.

Боб был ортодонтом, который владел несколькими клиниками в этом районе.

Возможно, он был самым богатым человеком, которого Кэт когда-либо встречала. Ей нравился Боб. Он был старше, с тонкими каштановыми волосами и зелеными глазами. В нем не было ничего примечательного, кроме того, что он был хорошим парнем. Он думал, что выиграл джекпот, когда Рене проявила к нему интерес. Кэт пришлось вообразить, что у пожилого мужчины не так много красивых блондинок, стучащих в его дверь.

На первый взгляд казалось, что Рене решила выбрать роль трофейной жены. Кэт слушала, как Рене планировала эту свадьбу последние полгода. Она постоянно слышала, как дорого стоят цветы, что платье Рене — дизайнерская вещь ручной работы, о престиже церкви, как трудно получить приемный зал этого отеля, но никогда не слышала, как Рене любит Боба.

Хотя они казались счастливыми. Их отношения были не такими, как она хотела. Когда Кэт выйдет замуж, это будет потому, что она не сможет жить отдельно от него, а не из-за того, что он может ей дать.

Кэт остановилась на мгновение, прежде чем вернуться внутрь. Ранний июньский полдень был совершенно идеальным. Запах цветущих цветов наполнял воздух, а легкий ветерок поддерживал тепло солнца на комфортном уровне. Действительно, лучшее время для свадьбы. Кэт была немного разочарована тем, что прием будет проходить в помещении.

Еще несколько человек ждали у обочины, пока сотрудник подгонит их машины. Кэт никогда раньше не слышала о камердинере в церкви, но, учитывая известность и богатство некоторых гостей, она не была слишком удивлена.

Она огляделась, впитывая запах цветов и нежное жужжание пчел, прежде чем заметила его.

Его плечи были широкими и сужались в тонкую талию, которая кричала «спортсмен». Он стоял в тени церковного навеса и тоже наслаждался красотой дня. Может быть, он ждал свою машину, или, может быть, он просто наслаждался цветами и солнцем здесь, а не сидел за столом регистрации, поддерживая неловкую светскую беседу.

В любом случае, он смотрел на нее.

Поразительные голубые глаза смотрели на нее, такие светлые, что они были почти серыми. Она слегка покраснела, когда их взгляды соединились, и дерзкая улыбка появилась на его лице. Ее колени, казалось, ослабли от этой уверенной ухмылки и пристального взгляда красивых глаз.

Кэт опустила глаза пока ее щеки пылали. Несмотря на все ее внутренние разговоры о том, что она хочет свадебного флирта, она не была готова к тому, что такой красивый мужчина обратит на нее внимание. К тому же, скорее всего он еще и богат. Учитывая ткань его костюма и качество кожи ботинок, он, вероятно, был в бизнесе с Бобом или имел свой.

Ты можешь сделать это, сказала себе Кэт.

Поэтому она улыбнулась ему и посмотрела прямо в эти прекрасные глаза. К ее удивлению, он подмигнул ей, отчего ее щеки снова вспыхнули. Он определенно был уверен в себе. Ей понравилось. Он подошел, двигаясь с учтивой грацией.

— Ты со свадьбы? — спросил он. Вблизи он был еще привлекательнее, а Кэт с трудом составляла слова в предложения.

— Угу — сумела пробормотать она. — А ты?

— Да, я тоже. — он ухмыльнулся ей: Нужно ехать на прием?

— Не могу, — ответила Кэт. Ей нужно было забрать пояс с подвязками и все, что Рене забыла. Как только она произнесла эти слова, она выругалась про себя. Она должна была быть веселой Кэт, и вот она снова оза свое. — А ты?

Она улыбнулась ему, надеясь, что он не сочтет ее полной идиоткой.

— Я - да, — ответил он. Красная спортивная машина подкатила к лимузину. Камердинер выскочил и протянул красавцу ключи.

Боб открыл дверь из церкви и высунул голову.

— Кэт? Рене хочет, чтобы ты была на фото.

— Конечно, — ответила Кэт. — Я сейчас подойду.

Боб закрыл за собой дверь, оставив Кэт и красавца наедине.

— Оставь мне танец. Его голос был низким и сильным. Это был не вопрос или просьба. Это было ожидание. Уверенность должна быть его второе имя, — подумала она про себя.

— Посмотрим, — застенчиво ответила она. По крайней мере, она надеялась, что это было кокетливо и очаровательно. Кэт хотела этот танец.

Он в последний раз оглядел ее, явно наслаждаясь зрелищем, прежде чем подмигнуть ей самым сексуальным способом, который она когда-либо видела. Дрожь пробежала по ней. Она чуть не задохнулась от того, какой сексуальной она себя чувствовала.

Кэт последовала за Бобом обратно в церковь, оглянувшись в последний момент, чтобы увидеть, как он улыбается ей в след. Прошло много времени с тех пор, как кто-то флиртовал с ней так явно, и Кэт наслаждалась этим. Было приятно ощущать себя желанной, пусть даже на мгновение.

Было приятно не быть «застенчивой».

Возвращаясь к невесте, Кэт приняла решение. Она собиралась повеселиться сегодня вечером. Она не собиралась быть ответственной или той, кто следит за тем, чтобы все прошло гладко. На этот раз она собиралась позволить кому-то другому убедиться, что никого не рвет в ванной или не прыгает с люстры. Кто знает, может быть, это она будет прыгать. В одном Кэт была уверена, она собирается найти этого парня на приеме и флиртовать с ним. Ни что не сможет остановить Кэт сегодня. Ни что.

Скучная Кэт была мертва. Да здравствует веселая Кэт.

2 глава

Веселая Кэт.

Если бы у журнала мод и цветочного магазина родился ребенок, он выгляди бы как этот зал, подумала Кэт, когда, наконец, вошла в бальный зал отеля. Она положила подвязку на стол невесты и повернулась, чтобы осмотреть комнату. Бальный зал был старинным и красивым сам по себе, но Кэт была уверена, что Рене купила все цветы в районе трех штатов. Доминировали розы, но были гортензии, лилии, орхидеи, гиацинты и другие цветы, которые Кэт не могла назвать. Она не хотела думать о том, сколько Боб заплатил цветочным магазинам.

Она огляделась, делая вид, что принимает участие в украшении, но на самом деле ищет Мистера секси-подмигивания. Комната была освещена неярко, поэтому было трудно разглядеть лица среди множества цветов. Конечно, поскольку Кэт вернулась домой за забытой подвязкой, она опоздала на прием на час. Большая часть еды была съедена, и первый танец уже начался.

"По крайней мере, мне не пришлось слушать речи”, - сказала себе Кэт, пробираясь к открытому бару. Если она собиралась найти мистера секси-подмигивания, ей хотелось иметь в себе немного жидкой смелости.

Бокалы с шампанским были готовы, и Кэт взяла один из них и выпила. Зная Рене, это, вероятно, был бокал шампанского, который заслуживал того, чтобы им наслаждались, как Дом Периньон или Кристал, но для нее оно было по вкусу, как обычное шампанское. Она поставила пустой бокал и взяла другой, решив на этот раз идти медленнее и попытаться почувствовать разницу.

Не хотите потанцевать? — спросил мужской голос позади нее. Кэт обернулась и увидела, как Мистер секси подмигивает ей.

Она чуть не уронила бокал с шампанским.

Его глаза встретились с ее, и ее сердце споткнулось, упираясь ей в ребра и кружа голову. Она никак не могла сказать " НЕТ " тому, о чем ее просили голубые глаза.

— С удовольствием, — ответила она. Казалось, она была спокойна и держала себя в руках, но она понятия не имела, как ей это удавалось. Она хотела хихикать и краснеть, как девочка-подросток, но каким-то образом ей удалось сдержаться.

Он взял ее за руку, заставляя сердце делать сальто. Музыка наполнила комнату, когда он вывел ее на танцпол. Живая группа играла свинг-музыку, и все пары вокруг танцевали, как будто это были 1920-е годы.

Кэт определенно была не из 1920-х и понятия не имела, что она делает. Внезапно танец показался ей не такой уж хорошей идеей. Она знала, что одного урока свинга, который она взяла три недели назад, было недостаточно, особенно теперь, когда у нее появилась возможность танцевать с мистером секси-подмигиванием. Трех лет занятий будет недостаточно.

Она думала бежать или выдумать какой-нибудь предлог, чтобы не скакать по всему залу. Нет, подумала она, переводя дух. Сегодня будет весело. Танцевать весело. Если я ему не нравлюсь, потому что я не умею танцевать, тогда он не стоит моего времени. Она не собиралась подводить себя сейчас.

Она была веселой Кэт сегодня. Не испуганная Кэт, не ответственная Кэт, и уж точно не убегающая Кэт.

Сделав последний глоток шампанского, Кэт поставила пустой бокал на ближайший стол и ухмыльнулась мистеру секси-подмигиванию. Она собиралась провести время хорошо, даже если ей придется притворяться. Она знала, что может это сделать.

Огни на танцполе погасли, когда зазвучала новая песня, сексуальная и медленная. Кэт не была уверена, должна ли она волноваться или нервничать, но в любом случае она собиралась танцевать. Это был не свинг, а блюзовые танцы. Они было немного похожи на танцы на качелях, но гораздо сексуальнее. Это было идеально для веселой Кэт.

Мистер секси-подмигивания притянул ее к себе, скользнув ногой между ее ног, чтобы лучше контролировать ее движения. Он знал, что делает. Его мужской запах наполнил ее нос. Он был чистым и мускусным одновременно, и Кэт была уверена, что сможет чувствовать его запах вечно и никогда не устанет от него.

Его тело было твердым под ее руками, и он начал двигать ее по танцполу в такт чувственной музыке. Этот человек был фантастическим танцором. Он легко перемещал ее от одного движения к другому.

Со своей стороны, Кэт просто позволила своему телу делать то, что было естественно. Прелесть блюзового танца заключается в том, что он должен быть сексуальным. Кэт расслабилась и позволила своим бедрам двигаться в такт музыке. Шампанское определенно помогло снять все ее запреты.

Пока песня продолжалась, их движения становились все сексуальнее. Кэт была совершенно уверена, что то, как он притягивал ее бедра к своим, было незаконно в нескольких странах. И все же это был просто танец. Кэт могла только представить, что за любовник был мистер секси-подмигиваний. Если бы он был хоть вполовину так же хорош в постели, как на танцполе, она была уверена, что он взорвет ее мозг.

Вскоре, музыка закончилась. Задыхаясь, Кэт посмотрела в лицо Мистера секси-подмигиваний и с удовольствием обнаружила, что его зрачки расширены и устремлены на нее. Взгляд желания на его лице, разогрел ее живот и направил кровь в места, которые не имели ничего общего с танцами. Еще один такой танец, и милая, надежная Кэт вытащит Мистера секси-подмигиваний в коридор, чтобы найти пустую комнату.

Вместо еще одной медленной и сексуальной песни группа завела свинг-песню, которую Кэт никогда раньше не слышала. К сожалению, от мистера секси-подмигиваний требовалось убрать ногу с ее ноги и танцевать более традиционно.

Он был таким же хорошим танцором и для быстрой свинг-песни, и хотя Кэт было труднее следить за некоторыми из его более сложных движений, они оба смеялись и ухмылялись, когда он пытался вращать ее в воздухе.

В конце песни они оба снова затаили дыхание, но на этот раз по другой причине. Кэт надеялась, что группа сыграет еще один чувственный блюзовый номер, но они начали «Пой, пой, пой» Бенни Гудмана.

— Не хочешь сделать перерыв и выпить? — спросил Мистер секси-подмигиваний, вытирая пот со лба.

— Звучит здорово, — согласилась Кэт. Сексуальные танцы или разговор с мистером секси-подмигиваний были именно тем, чего она хотела. Было весело танцевать, но все же это было не то, что она хотела. Она могла танцевать с кем угодно под эту песню, но ей хотелось узнать этого человека поближе.

— Кстати, я Эй-Джей, — сказал мистер секси-подмигиваний, положив руку ей на спину и направляя к бару.

— Кэт. — она протянула руку, и они официально пожали друг другу руки. Кэт чувствовала себя немного глупо, будучи такой формальной, но ей было все равно. Было приятно держать его руку в своей. Его хватка была сильной, и рука удобно лежала на ее руке. Небольшая дрожь адреналина от прикосновения к нему тоже была приятной.

— Что я могу предложить вам выпить? — спросил ЭйДжей, прислонившись к стойке.

Большинство гостей свадьбы были на танцполе, так что в баре было достаточно места для них, чтобы прийти и заказать напитки.

— Текила со льдом. — ответила Кэт. "Иди по-крупному или домой", — подумала она. Никаких фруктовых, сладких напитков сегодня. Шампанское и текила — все, что ей было нужно.

ЭйДжей поднял брови. — Две текилы, — сказал он бармену.

На мгновение Кэт подумала о том, чтобы спросить его, не хочет ли он выпить с ее тела, но она оглядела комнату. Большинство людей были в смокингах и бальных платьях. Несмотря на то, что это было очень весело, еще не время. Ей придется предложить это позже, когда это будет более уместно.

— Откуда ты знаешь счастливую пару? — спросил ЭйДжей, протягивая ей стакан с прозрачной жидкостью.

— Мы с невестой знаем друг друга с колледжа, ответила Кэт. Она сделала маленький глоток и умудрилась не брызгать слюной. Это было горче, чем она помнила.

— А ты?

— Профессионально.

Кэт улыбнулась. Вероятно, он был одним из парней из загородного клуба, которые дружили с Бобом. Учитывая, что часы ЭйДжея выглядели так же дорого, как и часы Боба, они, вероятно, делали бизнес вместе.

— Что же ты тогда делаешь, ЭйДжей? — спросила Кэт. Ей нравилось, как легко ей было с ним разговаривать. Конечно, они все еще беседовали на светские темы, но не было никаких неловких пауз или попыток найти тему.

— Мне платят за то, чтобы я подписывал чеки и сидел в шикарном офисе, — пожал плечами он. — Это действительно не так интересно.

Кэт усмехнулась. Должно быть он работает с Бобом. Именно это ответил Боб, когда его спросили о том, чем он занимается. Боб сказал, что это потому, что никто не хочет слушать о брекетах и ведении бизнеса.

— И чем ты любишь заниматься, когда не подписываешь чеки? — спросила Кэт, сделав еще один глоток текилы.

— Я плаваю. Он ухмыльнулся и отпил глоток своего напитка.

— Профессионально или просто для развлечения? — Кэт коснулась его плеча. Должно быть, он много плавает.

— И то и другое, хотя у меня нет времени быть в команде из-за работы, — сказал он ей. — Но я все-таки пытаюсь раздвинуть границы.

— Есть ограничения для плавания? — Кэт подняла брови и поддразнила его. — Если ты не участвуешь в соревнованиях, то что? Задерживаешь дыхание?

Он сузил глаза, но все равно улыбнулся. — Например, переплыть Ла-Манш.

Ты переплыл Ла-Манш? — Кэт склонила голову набок. — Ты должен был просто начать с этого.

— Это не то, что я всем рассказываю. Это, должно быть, текила, — ответил он, наклоняя к ней стакан и ухмыляясь. — Но я не думаю, что повторю. Слишком холодно.

— Поразительно. — Кэт улыбнулась ему. Он может полностью ей врать. Он мог все это выдумать, чтобы произвести на нее впечатление. В любом случае, это сработало. Она была впечатлена. В мире было не так много людей, которые могли бы утверждать, что купались вот так.

— А что насчет тебя? — спросил ЭйДжей. — Чем ты любишь заниматься, кроме как танцевать свинг?

Кэт усмехнулась и почувствовала, что ее лицо покраснело. Она не была уверена, дразнит ли он ее или хвалит. — Ну, я бы не сказала, что хорошо танцую свинг. Я, скорее из разряда, «лучше попробую, даже если получится отстой».

ЭйДжей одобрительно улыбнулся. — Мне нравится. Но, честно говоря, ты не так уж плохо танцевала. Я был очень впечатлен.

Кэт поднесла к губам наполовину полный стакан текилы и выпила остальное, чувствуя, как огненная жидкость течет по ее горлу. Внутри нее образовывался прилив энергии, и она чувствовала, что ее запреты начинают ускользать.

— Благодарю. — Кэт подняла пустой стакан. — Еще?

ЭйДжей усмехнулся и пожал плечами. — Конечно, почему бы и нет? Это праздник. Но не вини меня, если я немного опьянею. Мы с текилой давно знакомы. Она всегда доставляет мне неприятности.

Да, “неприятности” сейчас звучит очень весело, подумала Кэт. Я бы с удовольствием ввязалась в неприятности с этим прекрасным мужчиной.

Ее глаза двигались вверх и вниз по телу ЭйДжея, наблюдая за ним, когда он позвал бармена, чтобы заказать еще один напиток. Он прислонился к стойке, наклонив одно колено вперед, отчего его черные брюки плотно прижались к заднице. Она начала понимать, что он, скорее всего, не врал насчет плавания. Его мускулистое телосложение было очевидно, несмотря на то, что он был полностью одет.

Кэт попыталась отвернуться, но не смогла. Ее взгляд был устремлен на него. Может быть, это была текила, а может, это была забавная Кэт, которую наконец выпустили из мешка. Несмотря на это, в ней был инстинкт, который взял верх. Если бы комната не была заполнена людьми, она бы тут же сорвала с него одежду и пошла с ним своей дорогой. Ей отчаянно хотелось увидеть, на что способен Мистер секси-подмигиваний, и не только на танцполе.

Когда ЭйДжей повернулся с двумя текилами, он поймал Кэт, смотрящую на его заднюю часть. Он ничего не сказал, только ухмыльнулся и протянул ей свежий напиток. Лицо Кэт покраснело. Ее поймали. Она взяла текилу и подняла ее в воздух. Ей было стыдно за то, что она смотрела, но она решила не быть слишком суровой к себе. Кто бы не смотрел, если бы это было прямо перед ними?

— Твое здоровье? — Сказала Кэт, чокаясь бокалом о его бокал.

— Да, ваше здоровье, — ответил он.

Они выпили, и Кэт пришлось повернуть голову в сторону, когда она проглотила, чтобы скрыть реакцию на прозрачную жидкость. Она не пила текилу с тех пор, как училась в колледже. Кэт кашлянула и улыбнулась, ставя стакан на стойку.

— Я думала, что вторая всегда должна быть проще, — прокомментировала она.

ЭйДжей кивнул в знак согласия. — Да, я тоже. Очевидно, нас дезинформировали.

Кэт встала рядом с ним и положила руки ему на плечи, привлекая его внимание только к себе. Она хотела заявить на него права, чтобы убедиться, что он знает о ее намерениях. Она боялась, что если она этого не сделает, он ускользнет и в конечном итоге уйдет куда-нибудь еще, как Брайан ранее. Она не собиралась позволить этому случиться дважды за один день.

— Хочешь еще один танец? — спросила она, надеясь, что звучит соблазнительно.

ЭйДжей опустил руки к бедрам. Их тела снова были близко, только на этот раз не было ни блюза, ни свинга. Они были вдвоем, стоящие рядом с баром. Глаза ЭйДжея опустились на губы Кэт, а затем снова поднялись, прежде чем он ответил: — Да, еще один танец звучит здорово.

Сердце Кэт забилось в груди. Она с трудом могла поверить, что этот красивый мужчина проявляет к ней интерес. Накуси — выкуси, подумала она, глядя на Брайана, который ее подвел.

ЭйДжей схватил Кэт за руку и повернулся, чтобы увести их. Они сделали несколько шагов к танцполу, когда группа из трех женщин подошла и остановила их.

— Привет, ЭйДжей, сказала одна из них. — Я терпеливо ждала своей очереди потанцевать с тобой.

Женщина была великолепна. Ошеломляющая. Она должно быть была моделью. Кэт поинтересовалась, кто ее пригласил, но, судя по списку приглашенных, она, вероятно, дочь какого-нибудь богатого бизнесмена.

— Не помню, чтобы обещал танец, — харизматично ответил ЭйДжей. — Но, может быть, позже.

Женщина стояла перед ним, уперев руки в боки, склонив голову набок.

— Ну, я никуда не уйду, пока не получу свой танец, и на этом все.

ЭйДжей усмехнулся и покачал головой, оглядываясь на Кэт.

— Давай, — сказала Кэт. — Потанцуй с этой женщиной.

Женщина была явно пьяна, и Кэт находила ее настойчивость чрезвычайно забавной. Единственная причина, по которой она была в порядке с отказом от танца, заключалась в том, что песня была наполовину закончена. Как только началась следующая песня, она собиралась использовать часть своей новообретенной самоуверенности и танцевать с ЭйДжеем до конца ночи.

Она думала, что ЭйДжей собирался дать женщине то, что она хотела, только чтобы она ушла, но он этого не сделал. Вместо этого он сказал ей:

— Прости, но я обещал потанцевать с другой леди.

Затем он сделал шаг назад, так что они с Кэт стояли рядом. Он показал Кэт, как будто она была супермоделью, и он выродком, который привел ее на выпускной. Кэт никогда не чувствовала себя такой красивой.

— Я получу свой танец до конца вечера, — сказала женщина. Зависть исказила ее идеальные черты лица во что-то горькое, когда она повернулась и зашагала прочь.

ЭйДжей посмотрел на Кэт и прошептал: — Нет, не получит.

— Ты с ней знаком? — спросила Кэт, когда они ступили на танцпол.

ЭйДжей вздохнул и кивнул головой. — Да, ее отец работает в компании. Она слишком одержима мной, несмотря на то, что я сделал все, что в моих силах, чтобы дать понять, что не заинтересован.

«Значит, я не единственная, кто думает, что ЭйДжей отличный улов», — подумала Кэт. У нее явно было много конкурентов, даже просто среди гостей свадьбы.

Они снова танцевали, и на этот раз Кэт была еще более расслабленной, чем в первый раз. Текила притупила все страхи, и ее запреты исчезли. ЭйДжей повернул ее вокруг, когда зазвучала новая свинг-песня. Она подчинилась ему, позволив вести весь танец. Это было потрясающе, и она танцевала лучше, чем когда-либо в своей жизни.

Когда музыка прекратилась после второй песни, они встали лицом друг к другу, обнялись посреди танцпола, смеясь от восторга. Мускусный запах ЭйДжея снова наполнил нос Кэт, посылая волну тепла через нее. Ее тело дрожало от желания, и все, о чем она могла думать, было то, как сильно она хотела его. Всего его.

3 глава

Веселая Кэт

Они оба тяжело дышали от танцев, и ЭйДжей предложил выйти на улицу.

— Давай подышим воздухом, сказал он. — Здесь очень жарко.

"Эта комната- не единственное место, где жарко", — подумала Кэт, следуя за ЭйДжеем из бального зала в вестибюль отеля. Они вышли через двойные двери в ранний вечерний воздух. Небо медленно темнело, когда июньское солнце наконец опустилось за горизонт.

— Знаешь что? — через мгновение сказал ЭйДжей. — Хочешь прокатиться на лимузине? Это прекрасный вечер, и мы могли бы попросить водителя отвезти нас куда-нибудь недалеко. Уверен, поблизости есть парк.

— Звучит здорово, но где мы возьмем лимузин? — спросила Кэт. — Если только у тебя нет своего. Я видела тебя за рулем той красной машины, но, может, ты сменил машину. Это было бы немного безвкусно.

ЭйДжей засмеялся. — Нет, это не так. Я сам за рулем, спасибо.

— Итак, как мы собираемся получить лимузин, чтобы он отвез нас? — Кэт жестом указала на единственный лимузин, припаркованный перед отелем. — Не думаю, что Рене позволит нам одолжить его.

— Кто сказал, что надо спрашивать? — ЭйДжей усмехнулся и снова подмигнул ей.

Скучная Кэт отказалась бы. Скучная Кэт чувствовала бы себя виноватой, даже если бы подумала воспользоваться лимузином своей подруги без разрешения. Но сегодня она была веселой Кэт, и веселая Кэт не собиралась отказываться от времени, которое она могла бы провести с ЭйДжеем.

— Хорошо, — согласилась она. — Давай сделаем это. Давай украдем лимузин.

— Украсть? У меня будут неприятности, леди, — сказал ЭйДжей, схватив ее за руку и повел к лимузину. — Я просто подумал, что мы подкупим водителя. Это проще, и нет тюремного срока.

Кэт засмеялась. — Это гораздо проще, — согласилась она. — У меня с собой двадцать баксов. Если у тебя есть деньги, мы можем быстро проехать вокруг квартала.

ЭйДжей усмехнулся ей. — О, у меня есть немного наличных.

Кэт была на седьмом небе от счастья, когда они подошли к лимузину. Забавная Кэт собиралась взять на себя ответственность. Она настойчиво постучала в окно со стороны водителя.

— Добрый день, мадам. — водитель опустил стекло. — Могу я вам чем-нибудь помочь?

— Думаю, да, — ответила Кэт, надеясь, что ее голос звучит не так испуганно, как она себя чувствовала. Она никогда не делала ничего подобного раньше. — Мы бы хотели воспользоваться этим лимузином.

— Простите, мэм, но это зарезервировано для свадьбы. Я могу дать вам номер нашей компании, если вы хотите его арендовать.

— Невеста — мой друг, — объяснила Кэт. — Она не будет возражать. Она не выйдет в ближайшее время. Она даже остановилась в отеле, так что ей даже не нужен лимузин.

— Прошу прощения, мэм. Я просто езжу там, где мне платят, — извинился водитель.

ЭйДжей поднял стодолларовую купюру. — Может, мы просто одолжим тебя ненадолго? Мы оплатим?

Водитель улыбнулся. — Думаю, это можно устроить. Он выскочил из машины и побежал к двери гостя. — Если невеста позвонит, нам придется вернуться.

— Совершенно верно, — согласилась Кэт, скользнув в темный салон лимузина с ЭйДжеем прямо за ней. Запах свежей кожи ударил Кэт в лицо. Интерьер автомобиля был безупречным и красивым, и ЭйДжей, казалось, точно знал, где все было, когда он начал нажимать кнопки. Ей было интересно, сколько раз он уже бывал в лимузине, раз все так хорошо знает.

— Куда бы вы хотели поехать? — спросил водитель через окно.

— Нам просто нужно выбраться ненадолго, — сказал ЭйДжей. — Вы знаете какой-нибудь парк или место, где мы могли бы побывать? Мы надеялись на перемену обстановки.

— Разумеется, сэр. В пяти минутах отсюда есть парк. Я отвезу вас туда.

Двигатель завелся, и Кэт ухмыльнулась, когда они двинулись вперед. Она не была в лимузине со школьного выпускного вечера, и это было потрясающе — снова оказаться в лимузине.

— Знаешь, у меня такой же лимузин, — пошутила Кэт, скользнув по сиденью, чтобы освободить место для ЭйДжея. — Правда, я не часто им пользуюсь. Он слишком много тратить газа, поэтому я предпочитаю водить свой Ferrari.

— Да? — спросил ЭйДжей, подыгрывая. — Я вижу в тебе скорее девушку из Бентли.

— Нет-нет. Кэт покачала головой и нахмурилась. — Бентли не для меня. Я предпочитаю быть как можно более заметной.

Кэт удалось удивить себя тем, как она себя вела. Обычно она была такой спокойной и сдержанной, а сейчас, казалось, благодаря ЭйДжею открыла в себе истинную сторону, которую никогда не видела. Что-то в нем позволяло этой части ее личности сиять. И дело было не только в текиле. ЭйДжей позволил ей быть самой собой, и казалось, что он почти поощрял это в некотором роде.

Они сидели рядом, пока водитель вел их в парк с большим озером посередине. Они медленно ехали по двухполосной дороге, огибавшей озеро, но ни один из них не любовался прекрасным видом. Они были слишком увлечены друг другом, чтобы заботиться о том, что было снаружи.

— Ты снова будешь танцевать со мной, когда мы вернемся на прием? — спросила Кэт, надеясь, что ответ будет утвердительным. Она хотела быть единственной, с кем он будет танцевать сегодня.

— Нет, — сказал ЭйДжей, смотря на нее своими прекрасными голубыми глазами. — Я больше не хочу танцевать.

Кэт чувствовала себя побежденной, но не должна была. ЭйДжей еще не закончил.

— Я хочу провести с тобой больше времени. Но только ты. С меня хватит вечеринки, — сказал он.

Глаза Кэт просветлели, и на ее лице появилась неконтролируемая улыбка.

— Я надеялась, что ты скажешь именно это, — ответила она.

ЭйДжей опустил руку на голое колено Кэт, которое было открыто чуть ниже низа ее платья. Ночь быстро выдалась даже лучше, чем она надеялась или планировала. Казалось, она собирается получить настоящий вкус Мистера секси-подмигивания, и у него будет шанс с веселой Кэт. Это была комбинация, которая могла закончиться только чистым блаженством.

4 глава

Эй Джей

— И так, расскажи мне о себе, Кэт, — попросил ЭйДжей, устраиваясь поудобнее на своем месте. Он не мог поверить в свою удачу. Самая красивая женщина на вечеринке была с ним наедине в лимузине. Он хотел ущипнуть себя, чтобы убедиться, что не спит.

— Что ты хочешь знать? — спросила Кэт, разглаживая ткань юбки.

Все, подумал ЭйДжей. Нужно было взять себя в руки, чтобы не дотронуться до нее. Его привлекала не только ее физическая красота. Она была остроумной и забавной, с достаточной дерзостью, чтобы держать его в напряжении. Тот факт, что она подошла к лимузину, не дожидаясь, пока он возьмет на себя ответственность, сильно возбуждало.

Вместо этого он вел себя спокойно. — Все, чем ты хочешь поделиться.

— Ну, хорошо… Кэт пожала плечами. Ее движения были легкими и грациозными. — Я могу убить любое комнатное растение.

— Серьезно? — ЭйДжей усмехнулся.

— Да, и я знаю, что это странно признаваться кому-то, кого ты только что встретил, но… она усмехнулась. — Это хорошее начало разговора.

— Так и есть. Какие-нибудь конкретные комнатные растения? — спросил ЭйДжей.

— Все виды. Я убила кактусы, пальмовые листья, деревья, цветы, кустарники, и мне даже удалось убить искусственную орхидею, — сказала она, поднимая пальцы с каждым убийством.

— Ты убила фальшивую орхидею? — он спросил. — Разве это возможно?

— Мне удалось поджечь ее.

— Зажигалкой? — он был полностью заинтригован этой женщиной. Возможно, это был самый занимательный разговор за всю неделю.

— Стаканом воды. — она покраснела и прикусила губу. — Я поставила стакан воды рядом с окном, и он сработал как увеличительное стекло и зажег поддельный цветок в огне.

— Я даже не знал, что это возможно, — признался ЭйДжей.

— Я тоже, — сказала Кэт. — Я уверена, что это почти невозможно, но когда дело доходит до меня и растений, у меня есть черный палец смерти.

ЭйДжей засмеялся. — Как дела обстоят с уличными растениями?

— Не намного лучше, — призналась Кэт. — К счастью, сейчас я живу в квартире, так что ни за что не отвечаю. Но, в детстве, мне не разрешали ничего делать с газоном.

— Из-за этого было, наверное, трудно выходить на улицу, — сказал ЭйДжей, чувствуя себя с ней совершенно непринужденно. — Как ты играла на улице?

— Мне разрешали уходить к соседу совсем ненадолго. Меня это устраивало, так как моя лучшая подруга жила по соседству, — объяснила Кэт. — К счастью, у ее мамы был удивительный зеленый палец, который мог бороться с моим черным.

ЭйДжей засмеялся. Впервые за несколько недель, а может и месяцев, он почувствовал, что улыбается. Он забыл, как приятно было просто смеяться.

— Кто-нибудь из твоих братьев и сестер страдает от этого проклятия? — спросил ЭйДжей.

— Я единственная, — призналась она. — У моей младшей сестры нет способностей убивать растения, на сколько я знаю.

— Значит, у тебя есть младшая сестра? Вы двое близки? — ЭйДжею нравилось, что он с ней знакомится. Его привлекало ее тело, но чем дольше они разговаривали, тем больше он хотел знать, что происходит у нее в голове.

— Насколько это возможно, — пожала плечами Кэт. — Она младше меня на десять лет, поэтому она только готовится к выпуску средней школы. Она классный ребенок, но я не так часто ее вижу.

— Должно быть, это тяжело, — прокомментировал ЭйДжей, думая о своих братьях. — У меня есть два младших брата. Они на два и четыре года младше меня, поэтому мы все делали вместе.

Ты часто с ними видишься? — спросила Кэт. Ее колено ударилось о его, и его сердце ускорилось от невинного прикосновения. Он хотел, чтобы это стало чем-то менее невинным.

— Не так сильно, как хотелось бы, — ответил ЭйДжей. — Я так занят своей работой, и они оба успешны в своей жизни.

— Чем они занимаются? — спросила Кэт, выглядя искренне заинтересованной.

— Крис только что закончил юридическую школу, а Фрэнк — папа для двух потрясающих девочек, — сказал ей ЭйДжей.

— Должно быть, приятно иметь племянниц, — заметила Кэт.

— Они самые лучшие. Мелани очень умная, а Мередит уже ходит, — прошипел он. Он собирался рассказать о них побольше, прежде чем подумал, что они только встретились и она скорее всего не хочет все это слышать. — Но ты, наверное, не хочешь, чтобы я о них рассказывал.

Кэт улыбнулась. — Вообще-то, думаю, что хочу. Они, очевидно, делают тебя счастливым.

Он усмехнулся. Он мог часами говорить о своей семье, если кто-то ему позволял. Особенно о двух девочках Фрэнка. Он не мог дождаться, когда у него появятся собственные дети, хотя и старался держать эту информацию в тайне. Он старался сохранить личную жизнь как можно более закрытой.

— Сэр, мэм, — перебил водитель, спасая Кэт от ЭйДжея, рассказывающего ей истории из жизни племянницы. — Мы приехали в парк.

— Мы бы хотели просто посидеть здесь, если можно, — сказала ему Кэт.

— Как вам угодно, — ответил водитель. ЭйДжей слышал, как он включил музыку в передней части лимузина, чтобы развлечься.

— Итак, ты любишь плавать, и у тебя есть две удивительные племянницы, — сказала Кэт, возвращаясь к их разговору. — Время для трудного вопроса. Чем ты зарабатываешь на жизнь?

ЭйДжей покачал головой. — Не скажу, — сказал он с ухмылкой. Он наслаждался их временем вместе. Он был уверен, что она не знает, кто он такой. Если бы она знала, она бы не выглядела такой потрясенной, когда он вручил водителю сто долларов. В его бумажнике было еще девять таких же, и это был день мелких трат для него.

Кэт нахмурилась. — Значит, ты мне ничего не скажешь?

— Я скажу тебе, что у меня есть бизнес. — Он просто не собирался говорить ей, какой именно. — И что мне это нравится. Много стресса, но…..

— Ты сам его начал? — спросила Кэт. Она подняла руки вверх. — Мне просто любопытно. Мы можем сменить тему, если хочешь.

— Я начал это дело. Моя мама дала мне идею, когда я был в колледже, и я начал небольшой бизнес в общаге с соседом по комнате, Полом, — ответил ЭйДжей.

— Вы все еще работаете с Полом? — спросила Кэт.

Тяжесть от работы легла ему на плечи. — Уже нет. Пол вышел из компании.

— О, прости. — Кэт снова закусила губу.

ЭйДжею было интересно, догадывалась ли она, что делает это.

— Что тебе больше всего нравится в твоей компании?

— Мои сотрудники, — ответил он автоматически. — Они являются причиной того, что компания вдвое успешнее, чем она есть. Моя мечта — дать им такую работу, которая позволит им обеспечивать свои семьи без стресса.

— Ух ты! — Кэт выглядела впечатленной. ЭйДжей не собирался использовать эту реплику как преимущество, но так же не собирался жаловаться, что это сработало.

— А что насчет тебя? — спросил ЭйДжей, меняя тему. Честно говоря, он хотел узнать о ней больше. О себе он знал достаточно.

— Поскольку ты не делишься подробностями, то и я не буду — дразнила она. — Я работаю над большим проектом. Если мой босс одобрит, многое изменится для меня.

— Звучит важно, — сказал ЭйДжей.

Она усмехнулась. — Для меня это действительно так. Это изменит мою жизнь. Я действительно смогла бы гордиться тем, что создаю. Я вкладываю в это душу и сердце.

— Если это так, то все должно получится, — пообещал он. У него было чувство, что если Кэт что-то задумает, у нее все получится. У нее был этот удивительный свет, которым он просто не мог насытиться. Она была живой и счастливой.

Мало того, что у нее были те черты характера, которые так ценила его компания, так и те, которые ценил лично он.

Такая мысль была немного пугающей, поэтому он сменил тему опять.

— Будет очень ужасно, если мы откроем это шампанское? — ЭйДжей спросил ее, вытаскивая бутылку из держателя для напитков.

Кэт усмехнулась. — После сегодняшнего дня, который Рене устроила для меня, она должна мне бокал шампанского. Кроме того, мы всегда можем заменить бутылку, взяв с вечеринки, когда вернемся.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — сказал ей ЭйДжей.

Кэт засмеялась. Звук был, возможно, самым приятным, что он слышал на этой неделе. На самом деле, последние тридцать минут были самым ярким моментом всего месяца. Он не хотел возвращаться на вечеринку. Он хотел остаться в этом лимузине с этой сексуальной и энергичной женщиной, пить шампанское и говорить о своих семьях.

Или целовать ее.

Чем дольше он сидел рядом с ней, прижимая ее ногу к своей, тем труднее было просто говорить. Он хотел поцеловать ее, почувствовать ее кожу. ЭйДжей начал задаваться вопросом, не прикусывает ли она губу во время других занятий. Он хотел прикусить эту губу.

Он тут же решил, что они не вернутся на вечеринку. Он ни за что не позволит другому парню подойти и украсть ее хотя бы на один танец. Он оставит ее на ночь.

Дольше, если бы мог.

5 глава

Веселая Кэт

Они подъезжали к отел… Кэт и ЭйДжей наслаждались шампанским во время поездки. Они сидели рядом друг с другом, словно они были парнем и девушкой. Момент казался правильным и естественным. Между ними не было неловкости и нервозности. В воздухе парило сексуальное напряжение, которое Кэт планировала выпустить, как только они вернутся в отель.

— Когда мы вернемся, можно взглянуть на твой номер? — спросила Кэт.

Слова просто вырвались, как будто она не могла их контролировать. Выпивка заставляла ее гораздо больше говорить о своих намерениях. ЭйДжей обнял ее за плечо и притянул к себе, прежде чем ответить:

— Тебе не нужно даже спрашивать, чтобы увидеть мой номер. Но поскольку ты это сделала, ответ — конечно "да".

— Может, мне позвонить Дженнифер и сказать, что я, возможно, немного опоздаю сегодня вечером, — сказала Кэт, когда лимузин подъезжал к парковке.

ЭйДжей только пожал плечами, обнимая ее. Его прикосновения были безопасными, и она прижалась к нему как можно ближе.

— Можешь позвонить ей, если хочешь. Но если честно, сомневаюсь, что она ответит. Я видел, как она ушла с одним из шаферов прямо перед тем, как мы покинули прием, и, судя по всему, они неплохо ладили. Они были прямо друг на друге.

Кэт тихо усмехнулась и убрала телефон. ЭйДжей был прав. Дженнифер никак не могла ответить на звонок. Вероятно, она уже была в номере, засунув язык Брайану в глотку. Кэт была рада, что ЭйДжей сообщил ей, что он видел, так как последнее, что она хотела, это войти к Дженнифер, и засть ее в процессе с каким-то парнем. Друзья или нет, но были некоторые вещи, которые Кэт не нужно было видеть.

Кэт продолжала прижиматься к ЭйДжею. Водитель был спрятан за затемненным стеклом, разделявшим место водителя и салон. Впервые за весь день вокруг никого не было. Ее тело наполнилось огнем, когда ЭйДжей осторожно поднял руку с ее плеча и поднес к затылку, поглаживая ее кожу кончиками пальцев. Его прикосновение было невероятным.

Кэт вдруг почувствовала, как к ней подкрадывается что-то пугающее. Момент был идеальным, и это было все, чего она могла желать. Мужчина ее мечты сидел рядом с ней. Но именно это ее и напугало. Она боялась, что каким-то образом все испортит. ЭйДжей был не из ее лиги, насколько она могла судить, и неуверенная в себе девушка, которая все еще жила в ней, сказала ей, что ей лучше быть осторожной, чтобы не испортить этот момент каким-то образом.

Веди себя естественно. Он всего лишь человек. Очень, очень привлекательный мужчина, который может получить все, что захочет. Но он все еще просто человек.

— Ты не представляешь, как я рад, что встретил тебя сегодня, Кэт, — сказал ЭйДжей. Его слова ослабили ее беспокойство.

Кэт повернулась к нему лицом. Она смотрела в его голубые глаза, которые светились даже в полумраке салона лимузина. Все ее тело покалывало невидимой силой, заставившей ее притянуться к нему. Она положила руку на его белую рубашку, чувствуя его мускулы. Затем она прикусила нижнюю губу, пытаясь сдержать плотские инстинкты, которые быстро начали проявляться снова. Казалось, ее влечение к ЭйДжею перевешивало любую неуверенность.

— Я знал, что хочу тебя с нашего первого танца, — прошептал ЭйДжей, его глаза расширились. — На самом деле это неправда.

— Неправда? — голос Кэт дрогнул.

— Нет. Я хотел тебя с тех пор, как увидел в церкви, — сказал он. — Танец только подтвердил это.

Ей нравилось, как он на нее смотрел. Никогда прежде она так не влияла на мужчину, и уж точно не на такого, как ЭйДжей. Он мог заполучить любую девушку. Но нельзя было отрицать глубокое влечение, которое он испытывал к Кэт. Она видела это по его лицу.

Руки ЭйДжея опустились по бокам и на бедра. Нежно, но твердо он потянул ее на себя, так что она оседлала его колени. Ее платье приподнялось на бедрах, обнажив совсем немного кожи. Тело Кэт дрожало от возбуждения, когда она наклонилась к нему.

Она могла сказать, что ЭйДжей был кем-то важным, что она должна быть более застенчивой рядом с ним. Но сейчас это не имело значения. Сейчас он был чем-то совершенно другим. Деньги на его банковском счете и должность в компании не имели значения. Все, что имело значение, это то, что он был великолепным и мужественным мужчиной, который хотел Кэт так же сильно, как она хотела его.

Она поднесла руки к его лицу, которое за день покрылось щетиной. Она щекотала ее кончики пальцев, когда он наклонился ближе. Их губы были в нескольких дюймах друг от друга, и невидимый магнетизм привлек ее. Она собиралась поцеловать самого красивого мужчину, которого когда-либо встречала в своей жизни. Это был момент, о котором она только мечтала и никогда не думала, что сбудется. ЭйДжей не отрывал от нее глаз, когда их лица приближались. Губы их соприкоснулись, едва коснувшись друг друга, как вдруг лимузин остановился. Сразу после водитель опустил стекло.

Кэт вздохнула и отступила на шаг, чувствуя себя немного раздраженной. Затем она повернулась к водителю. Старик с седыми волосами покраснел, увидев, в каком уникальном положении они находятся.

— Извините, что прерываю, — сказал он, неловко откашлявшись. — Просто хотел сказать, что мы вернулись в отель.

Затем он снова посмотрел вперед, подняв стекло и вернув конфиденциальность ЭйДжея и Кэт. Бедный водитель был явно смущен, и Кэт не могла злиться на него за то, что он остановил ее идеальный момент. Он просто делал свою работу.

ЭйДжей мягко сжал верхнюю часть бедер Кэт, когда они сидели в тишине.

— Пойдем ко мне в комнату. Там будет лучше, верно?

Кэт с облегчением улыбнулась и отползла от ЭйДжея. Как по волшебству, водитель оказался у пассажирской двери и открыл ее для них. ЭйДжей вышел и протянул руку, предлагая ее Кэт. Она без колебаний взяла ее и последовала за ним. Они начали уходить, когда ЭйДжей внезапно остановился. Он сунул свободную руку в карман и вытащил стодолларовую купюру, передав ее водителю. — Спасибо за поездку и ваше благоразумие.

Седовласый мужчина улыбнулся, держа в руках деньги, и утвердительно кивнул.

— Разумеется, сэр. Приятного вечера вам двоим.

У Кэт слегка отвисла челюсть, и не только потому, что он дал водителю сотню долларов за десятиминутную поездку, но и потому, что он сделал это, даже не моргнув глазом. Он дал водителю двести долларов за поездку на лимузине. Если обувь и часы не выдали его богатства, то, этот поступок выдал.

Они шли рука об руку через холл отеля, минуя ресепшн. Часть Кэт надеялась, что блондинка из прошлого увидит ее с ЭйДжеем. Это было незрело, конечно, но забавно, что Кэт хотела наслаждаться моментом как можно дольше, даже если это заставляло незнакомца ревновать. Не так уж часто желали именно ее.

Они поднялись на лифте, который доставил их на самый верхний этаж отеля. Всю дорогу они держались за руки. С ней никогда не обращались, как с леди, и она была шокирована этим. Главным образом потому, что ЭйДжей, который мог бы стать моделью, если бы захотел, был последним человеком, который, как она думала, будет относиться к ней так хорошо. Он мог иметь кого угодно, независимо от того, как он с ними обращался. То, что он красивый и джентльмен, было больше, чем она ожидала. Казалось, что день принес ей много сюрпризов.

6 глава

Когда лифт наконец остановился, они вышли из него и направились в конец коридора, где ЭйДжей, используя свой ключ-карту, открыл двойные двери. Кэт была впечатлена каким большим оказался сьют. Слева была огромная кухня, гранитные столешницы, приборы из нержавеющей стали и красивый пол из красного дерева. Справа находились гостиная и столовая, обе полностью меблированы и обставлены дорогой мебелью. Номер был в два раза больше площадью, чем ее квартира.

— Это невероятно, — прошептала она.

ЭйДжей снял с себя сшитый на заказ пиджак, повесив его на вешалку у входной двери.

— Да, это довольно мило. Но это не так шикарно, как номер невесты. Ты должна его увидеть. В ее номере есть бассейн и гидромассажная ванна. Без шуток.

Кэт подошла к части номера, где от пола до потолка были расположены окна, выходящие на город. Вид из номера был таким же невероятным, как и сам номер. Кэт вдруг почувствовала себя рок-звездой. На мгновение ей показалось, что она на вершине мира. Она чувствовала себя королевой в замке, и даже если это было не совсем правдой, она могла хотя бы притвориться. Это изменило ее поведение. Она вновь почувствовала прилив сил.

В то время как ее глаза были прикованы к пейзажу, ЭйДжей подошел к ней сзади и положил руки ей на талию. Она вдохнула и закрыла глаза, когда его прикосновение создало приятное ощущение внутри нее.

— Эй, красавица, — прошептал он.

Его дыхание коснулось ее шеи, посылая мурашки по коже. ЭйДжей прижал ее к себе, а она протянула руки назад, чтобы прикоснуться к нему. То, что он назвал ее красивой, только заставило ее хотеть его еще больше. Конечно, он, вероятно, говорил это многим женщинам до нее, но было что-то настолько искреннее в том, как он произносил эти слова, что заставило ее сдаться окончательно.

— На чем мы остановились? — спросил ЭйДжей.

Кэт повернулась к нему лицом. Затем она одарила его глупой улыбкой и приложила палец к нижней губе. — Ты собирался налить мне выпить.

Выражение лица ЭйДжея изменилось, и он посмотрел на нее, как на сумасшедшую.

— О, действительно? — ЭйДжей задумался.

— Да, — Кэт сияла, гордясь тем, что снова была дерзкой.

— Я буду водку с клюквой, содовой и немного лайма.

ЭйДжей ухмыльнулся, качая головой.

— Даже не знаю, как не ответить на такую просьбу. Как пожелаете, Миледи.

Кэт подняла глаза к потолку, словно собираясь обдумать его слова.

— Да, это звучит очень мило. Я могу с этим смириться.

ЭйДжей усмехнулся и развернулся. Кэт посмотрела на его задницу, когда он шел на кухню. Его мускулистое тело заставило ее так сильно захотеть сорвать эту одежду, но она знала, что спешить некуда. Она могла наслаждаться моментом сколько угодно. Ее вновь обретенная уверенность сказала ей, что она не собирается все испортить. ЭйДжей обожал ее, а Кэт купалась в обожании.

— А теперь, принцесса Кэт, вы хотите одну или две ложки лайма? — спросил ЭйДжей, когда взял бутылку водки из полностью заполненного бара.

— Пожалуй, две, спасибо, сэр, — ответила Кэт, хихикая.

ЭйДжей сделал напитки с улыбкой, а затем вышел из-за бара и вручил один ей.

— Знаешь, я не могу вспомнить, когда в последний раз девушка успешно использовала свою красоту, чтобы заставить меня сделать что-то для нее. Надеюсь, ты не злоупотребляешь своей властью.

Кэт издала фальшивый вздох, прежде чем заговорить. — Я бы никогда! — и сделала глоток своего напитка.

ЭйДжей выпил и поставил стакан на столик. Кэт сделала еще несколько глотков, прежде чем ЭйДжей взял напиток из ее руки. Он поставил его рядом со своим, а затем снова обратил на нее внимание.

— Надеюсь, напиток пришелся Вам по душе, сударыня, — сказал он, глядя сквозь нее голубыми глазами.

— Но теперь, когда ты утолила жажду, я бы хотела получить поцелуй, которого так ждал.

Кэт хихикнула, положив руки на его мускулистые плечи. Она встала на цыпочки, приблизив лицо к его лицу. Мужчина был воплощением совершенства, и вот он, один в комнате с ней. Кэт чувствовала, что хотела бы поговорить со всеми, кто когда-либо говорил, что мечты не сбываются.

— Тогда поцелуй меня, — прошептала она.

ЭйДжей больше не колебался. Он нежно прижался своими губами к ее. Искры и покалывание, которое Кэт почувствовала в лимузине, превратились в настоящий пожар. Прилив жара наполнил ее с головы до ног, поселившись в ее самых чувствительных частях. Поцелуй не утолил ее жажду. Она лишь стала нестерпимей. Их языки мягко сновали друг другу в рот, пока ЭйДжей не отстранился.

— От тебя одни неприятности, — сказал он.

— Я знаю, — ответила она с усмешкой.

Затем Кэт положила руки ему на грудь и мягко оттолкнула его назад. Он не сопротивлялся этому. Он просто позволил ей толкать, пока его спина не коснулась края стены, разделявшей кухню и гостиную. Она была полностью его. И судя по выпуклости, которая выросла под его брюками, ЭйДжей был полностью в порядке.

Они поцеловались снова, но на этот раз более агрессивно и с большей страстью. Мягкие стоны исходили от них обоих. Руки ЭйДжея скользнули вниз по ее нижней части спины, пока не достигли ее попки. Он мягко сжал ее, и Кэт издала игривое рычание, когда они продолжили поцелуй.

Руки Кэт двигались вверх и вниз по груди ЭйДжея. Она не могла насытиться им. Она хотела прикоснуться к нему везде и попробовать гораздо больше, чем просто его поцелуй. Чем больше Кэт получала от него, тем больше хотела, и она не была уверена, что что-нибудь сможет утолить глубокую жажду, которую она испытывала.

Мгновение спустя она прервала поцелуй. Она тяжело дышала, а ее щеки уже порозовели. Желание в глазах ЭйДжея соответствовало тому, что она чувствовала внутри. Она была готова. Она была готова еще с танцпола, но теперь она действительно готова.

Ее руки легли прямо на верхние пуговицы его рубашки, которую она быстро расстегнула. Под рубашкой взору открылся мускулистый торс. Его кожа была загорелой, и на груди было сексуальное количество волос. Торс ЭйДжея буквально загипнотизировал ее.

— Ты не врал, — пробормотала Кэт, расстегивая последнюю пуговицу.

ЭйДжей стянул рубашку до конца и позволил ей упасть на землю у их ног.

— О чем? — спросил он.

— Насчет плавания, — ответила Кэт.

ЭйДжей только усмехнулся, когда схватил ее за талию и притянул к себе.

— У меня нет причин лгать тебе, Кэт. Давай проясним это прямо сейчас.

В любом случае, ей было все равно. Он мог обмануть и сказать ей, что он олимпийский чемпион или что-то вроде того. Это не изменило бы того факта, что его тело было мускулистым, делая его похожим на греческого бога.

Ее руки скользнули по его животу. Она была в полном восторге от того, что стояло перед ней, и отчаянная боль в ее промежности продолжала непрерывно пульсировать.

— Ты великолепен, — заявила Кэт.

Не отвечая, ЭйДжей наклонился вперед и снова начал ее целовать. Его руки коснулись подола платья. Он подтянул его к талии, касаясь обнаженной кожи ее ягодиц. На ней были только тонкие белые стринги, так что ЭйДжей имел обширный доступ. Кэт ахнула от его прикосновения, и взрыв возбуждения наполнил ее с новой силой.

Это действительно происходит. Забавная Кэт пришла ко мне сегодня вечером, не отрицая этого, подумала она.

Их руки скользили по телу друг друга, когда они целовались. Через мгновение ЭйДжей отстранился и потянул подол платья Кэт выше. Она подняла руки, не получив указаний, и ЭйДжей снял его через голову и отбросил на пол.

— О боже, — простонал ЭйДжей, оглядывая ее с ног до головы.

Шок и восхищение в его глазах придали Кэт огромную уверенность. Она стояла перед ним, одетая только в нижнее белье. Кэт всегда была в сомнении, когда находилась в подобных ситуациях, но судя по реакции ЭйДжея, ей нечего было стыдиться.

— Ты невероятна, — прорычал он, шагнув к ней и обхватив руками ее бедра. — Ты невероятна.

Одним легким движением мускулистых рук он поднял Кэт и с легкостью пронес через всю комнату и усадил ее на один из диванов. Она откинулась на спину и расслабила руки над головой, выгнув спину так, чтобы подтолкнуть грудь к нему.

Выпуклость в штанах Эй-Джея стала еще тверже, выпячиваясь на черных брюках. Она чувствовала это, когда он парил над ней, целуя и кусая ее шею. Он зарычал, двигаясь вниз, прикасаясь губами к ее декольте. Одна из его рук грациозно поднялась вверх и расстегнула лифчик, приближая ее к тому, чтобы быть полностью обнаженной.

— Да, — произнесла Кэт, хотя ни один звук не слетел с ее губ.

Язык ЭйДжея извивался по всей груди, останавливаясь, чтобы уделить дополнительное внимание ее соскам. Его прикосновения посылали в нее пульсирующее удовольствие, каждое движение его языка вызывало электрический шок. Даже не осознавая этого, Кэт начала двигать бедрами, прижимая самую чувствительную область к выпуклости в штанах ЭйДжея. Они ритмично двигали своими телами. Она хотела почувствовать его, как будто не могла подобраться достаточно близко. С каждым дюймом обнаженной кожи, к которой она прикасалась, ее желание становилось все сильнее.

— Моя очередь, — сказала Кэт, внезапно желая попробовать на вкус мужчину, который прижал ее к дивану.

ЭйДжей поднял лицо от ее груди, а затем встал перед диваном. Кэт села и расстегнула ремень, стянув брюки до колен. Ее губы приоткрылись, когда она увидела, что было под его трусами, умоляя выйти. Не колеблясь, она просунула пальцы за эластичный пояс и медленно потянула вниз, дюйм за дюймом показывая, чего она жаждала весь вечер.

Она сжала его в руке, а затем поднесла рот к его кончику. ЭйДжей вдохнул сквозь зубы и откинул голову назад. Теперь она полностью контролировала его чувства, и ей это нравилось. Медленно она провела языком по его чувствительной головке. Стоны Эй-Джея показали, что ему это нравится.

Кэт откинула голову назад, затем высунула язык наружу, двигая им вверх и вниз по его длине, прежде чем вернуть кончик обратно в рот. Тяжелое дыхание ЭйДжея усилилось, и мгновение спустя он посмотрел на нее.

— Я не могу больше ждать. Ты нужна мне сейчас.

Слова были именно тем, что она надеялась услышать. Она чувствовала себя именно так. Ее тело было в огне, и единственное, что могло утолить его — это он внутри нее.

Кэт сняла трусики и отбросила их в сторону. ЭйДжей начал двигаться на ней сверху, когда Кэт положила руки ему на плечи и толкнула его обратно на диван. Она взяла все под контроль. Это был ее вечер, и Кэт собиралась получить то, что хотела. ЭйДжей удивился, откинувшись на мягкую кожу. Кэт была уверена, что не часто девушка брала на себя инициативу в его сексуальных контактах.

Полностью обнаженная, Кэт уселась ему на колени. Она почувствовала его кончик, когда он завис чуть ниже ее отверстия. Она наклонилась, чтобы поцеловать его, начала давить на него своим весом, готовая принять его…

Внезапно его руки переместились к ее заднице, поднимая ее от него.

— Успокойся, Китти Кэт.

Она ничего не понимала. Она сделала что-то не так?

— Разве мы ничего не забыли? — спросил он.

Кэт серьезно понятия не имела, что она может забыть, видимо ее мозгом полностью завладела похоть. Она озадаченно покачала головой.

Он усмехнулся и поднял ее, выскользнул из-под нее и направился к штанам на полу.

— Ты, должно быть, принимаешь таблетки, но мы, ребята, все равно должны быть осторожны.

Она вздохнула с облегчением. Презерватив. Конечно. Она была готова заняться с ним любовью без него, и она не принимала таблетки. Она проклинала себя за безответственность. Есть причина, по которой я держу веселую Кэт в клетке большую часть времени, подумала она.

Она наблюдала, как он вытащил бумажник, а затем вытащил квадратный пакет. Кэт нахмурилась. Он выглядел немного потрепанным по краям. Я должна осмотреть его, чтобы убедиться, что срок годности не истек, подумала она. Она улыбнулась и снова прокляла себя.

— Есть причина, по которой скучная Кэт сегодня в клетке, — подумала она.

Он сел обратно, затем схватил ее за бедра и потянул так, что она снова оседлала его. Его руки переместились к ее заднице, затем вниз к его члену, когда он накатил презерватив на себя.

— Теперь мы готовы, — сказал он.

Во всяком случае, ее желание возросло. Поиск презерватива показал, что он действительно заботился, и она была мокрой от желания, когда она опустила свой вес на него, чувствуя, как его длина входит в нее. Неконтролируемый стон хлынул из ее горла, когда он наполнил ее. ЭйДжей с удовольствием вздохнул.

— О, боже мой, да, — прошептал ЭйДжей.

Кэт ехала на нем, сначала медленно, но потом все быстрее. Волны чистого экстаза заполнили каждый дюйм ее тела, заставляя дрожать руки, когда она держала ЭйДжея за плечи. Выражение лица ЭйДжея было бесценным. Его глаза были наполовину открыты, и у него была усмешка, которая заставила его выглядеть так, будто его только что переехал поезд счастья.

Ноющая пульсация, которая наполняла тело Кэт, угасала по мере того, как они переплетались. Она наклонилась вперед, и они поцеловались, когда ЭйДжей поднял бедра вверх, чтобы взять на себя движение. Его руки скользили по ее телу, вверх и вниз по спине, когда они занимались любовью. Она запрыгала на нем быстрее, принимая его еще глубже, когда они целовались. Все было именно так, как она себе представляла. На самом деле даже лучше. Сексуальное влечение между ними высвобождалось так агрессивно и беззаботно, что любая другая встреча Кэт с мужчинами казалась скучной. Это было именно то, что нужно. Это было невероятно. Но она все равно хотела большего.

— Отведи меня в спальню, — кокетливо прошептала Кэт. — Я хочу, чтобы ты взял меня сзади.

Слова Кэт шокировали даже ее. Она без колебаний говорила чего хочет. Она чувствовала себя другим человеком, и ей это нравилось. Они встали с дивана и ЭйДжей схватил ее за руку и повел в безумно большую спальню. В центре комнаты, у задней стены, стояла большая двуспальная кровать с гладким стеклянным каркасом. Кэт быстро подошла к кровати и заползла на нее, глядя через плечо на ЭйДжея. Она прикусила нижнюю губу и наклонилась перед ним, словно говоря: «не заставляй меня ждать».

ЭйДжей оглядел ее и встал позади нее. В его глазах была похоть, когда он схватил ее за бедра и прижал к себе. Губы Кэт приоткрылись, когда она вскрикнула от удовольствия. Теперь ЭйДжей все контролировал. Его темп был быстрым и агрессивным, именно так, как Кэт надеялась.

— Вот так? — спросил ЭйДжей, ища ее одобрения.

Кэт просто кивнула в знак согласия и смогла произнести — " Да, вот так.” Казалось, он был так озабочен ее удовольствием, что ни один мужчина никогда не делал для нее раньше.

Это удивительно, подумала Кэт, когда она протянула руку и схватила подушку, уткнувшись в нее лицом в попытке заглушить стоны страсти. Боже, он такой горячий.

Их тела качались. Импульсы экстаза продолжали наполнять тело Кэт, и вскоре она достигла оргазма. Ее стоны становились все громче и громче, пока, наконец, она не достигла вершины интенсивности, выпустив последний визг. Ее руки и ноги дрожали, и она, наконец, открыла глаза, чтобы взглянуть на ЭйДжея. Он был покрыт легким слоем пота. Его волосы на груди были влажными, что делало его мужественным и сексуальным, его мышцы дрожали от движений.

— Я хочу посмотреть на тебя, — сказала Кэт, тяжело дыша.

Она перевернулась, не спросив разрешения. Она легла на спину и раздвинула ноги. В мгновение ока он вернулся внутрь. Он наклонился к Кэт, они поцеловались, и он медленно прибавил темп. Когда он отстранился, то опустил колени Кэт на плечи, давая ей идеальный вид его удивительного тела, когда он занимался с ней любовью. Блеск пота на его коже подчеркивал мышцы пресса и груди, заставляя Кэт практически пускать слюни, когда она смотрела на него.

— Да, — прошептал ЭйДжей. — Вот именно так.

Его темп ускорился, и внезапно выражение на его лице начало меняться. Он закрыл глаза, и его губы скривились в приятной гримасе. Щеки покраснели, мышцы плеч напряглись. Кэт потянулась вперед и глубоко втянула его в себя, чувствуя, как ЭйДжей раздувается.

— О, да, — простонала она. — Пожалуйста, кончи.

Было дрожащее ощущение от ЭйДжея, когда он нашел освобождение. Она представляла, что чувствует, как наполняется его теплой жидкостью, хотя и знала, что презерватив впитывает все это. Тем не менее, биологическая потребность была. Он продолжал качать, быстро дыша, даже когда миг прошел. Время, казалось, остановилось на минуту, по мере того как интенсивность момента медленно угасала.

— Ты такая удивительная, — прошептал он.

Они оставались в этой позе немного дольше, и Кэт восхищалась им, двигая руками вверх и вниз по его предплечьям, наслаждаясь этими последними моментами секса. Когда она почувствовала, что он начинает смягчаться, он, наконец, вышел, заставив ее ахнуть в последний раз. Она наблюдала, как он осторожно стянул презерватив, быстро завязав его в узел, прежде чем положить в мусорное ведро.

Он подошел к другой стороне кровати, нежно обнимая Кэт. Она почувствовала, как его член прижался к ее ноге, уже желая, чтобы он вернулся в нее.

Он крепко обнял ее.

— Что ты думаешь о душе? — он промурлыкал ей в ухо.

Душ с этим великолепным мужчиной звучал хорошо, но Кэт вдруг так устала и так комфортно здесь, что все, что она могла сделать, это сделать звук “ммм ммм”. Она не могла держать глаза открытыми. Она была так довольна собой. Ее желание было утолено, и ЭйДжей оказался лучшим любовником, чем она могла себе представить.

Засыпая, она поняла, что это лучшая ночь в ее жизни. Может быть, встреча веселой Кэт и Мистера секси-подмигивания была связью, которая была написана звездами. Или, может быть, Кэт наконец-то достаточно расслабилась, чтобы хоть раз по-настоящему повеселиться. Несмотря на это, она крепко спала рядом с ним, прижавшись спиной к мускулистой груди человека, который плавал по Ла-Маншу.

7 глава

ЭйДжей

Она прекрасна, — подумал ЭйДжей, глядя, как женщина рядом с ним откидывается на подушку. Она слегка похрапывала, и вместо того, чтобы раздражаться, как обычно, он находил это восхитительным.

Это означало, что она ему нравится.

ЭйДжей повернулся на бок и посмотрел на нее. Прядь темно-каштановых волос изящно упала ей на щеку. Он протянул руку и осторожно заправил ее за ухо. Кэт улыбнулась, и что-то в глубине его груди ответило ей.

Он не знал, улыбнуться ему или с криком убежать с кровати. Это не то, что должен чувствовать мужчина после первой ночи. Конечно, он ожидал не этого, хотя она была удивительна. Красивая, сексуальная, бесстрашная, веселая и милая.

В английском языке не хватает слов, чтобы описать спящую рядом с ним женщину. И он знал ее всего несколько часов. Мысль о том, чтобы проводить с ней больше времени, возбуждала его. Она отличалась от обычных наследниц и аристократок, с которыми он обычно встречался.

Если бы она не так сладко спала, он бы разбудил ее, попросил номер телефона и запланировал второе свидание прямо сейчас. Он уже представил себе как вызовет вертолет и отвезет ее в лучший ресторан морепродуктов в штате. Ей должно понравиться.

Он знал, что ему нужно позвонить. Он набрал номер. Телефон даже не зазвонил, когда трубку сняла его секретарша. — Сэр?

— Отмени мои встречи на завтра, — сказал он, стараясь говорить шепотом, чтобы не разбудить Кэт.

— Какие-то проблемы? — спросила она.

Он поморщился. Ему никогда не было на столько легко как сейчас, и он не хотел это упускать. — Никаких проблем, правда. Спасибо, но, пожалуйста, сделай, как я прошу. Спасибо. Он повесил трубку, не дожидаясь ответа.

Теперь у него было больше свободного времени, чем за последние десять лет. Полный день. Он ухмыльнулся при мысли о том, что ее глаза расширились от удивления при мысли о тщательно продуманном свидании, которое он планировал. Он поразит ее и завтра снова уложит в постель. На самом деле, он надеялся, что сможет иметь ее каждую ночь на этой неделе. Она была именно тем отвлечением, в котором он нуждался прямо сейчас.

ЭйДжей откинулся назад и провел пальцами по волосам, глубоко вздохнув. Ей удалось заставить его забыть о своих проблемах на эту ночь. Как только он прикоснулся к ней, его плечи расслабились, а давление упало. Ему даже удалось не думать о работе больше трех часов.

Что, учитывая скандал и проблемы, в основном, делало ее волшебной. Прошло несколько недель с тех пор, как кто-то умудрялся заставить его улыбаться так, как она. Пока они не начали танцевать, он был уверен, что потерял способность улыбаться, не говоря уже о том, чтобы чувствовать настоящую радость.

Она тихо вздохнула и уютно устроилась на подушке. Что-то в глубине его груди согрелось, и он подавил желание обнять ее и поцеловать, чтобы не разбудить.

Он нуждался в этом. Ему нужна была ночь веселья, и тот факт, что Кэт была такой удивительной, только делал ее лучше. Он определенно ничего не ожидал, придя на эту свадьбу. Его первоначальный план состоял в том, чтобы просто пойти на церемонию, а затем на прием, чтобы выпить и улыбнуться для фотографии. Этого времени было более чем достаточно, чтобы все гости преследовали его и задавали вопросы о его бизнесе, на которые он не хотел и не мог ответить по закону. Появление на свадьбе служащего, в надежде восстановить общественную добрую волю, — вот и все, чего он хотел.

Вместо этого он встретил ее, и это была, возможно, лучшая свадьба, на которой он когда-либо присутствовал.

Она что-то пробормотала, нахмурившись во сне, и он понял, что напрягся, думая о своем деле. Во сне она отвечала на его ласки, и одно это еще больше привлекало его. Как она могла быть такой идеальной?

— Спи, — прошептал он, наклоняясь и целуя ее в лоб. Ее темные волосы рассыпались по подушке, когда она расслабилась под его прикосновением. Ему нравилось, что она реагировала на него так же, как и он на нее.

Он смотрел, как она спит, пытаясь обрести то же спокойствие, но безуспешно. Теперь, когда его мысли были заняты этим, он не мог избавиться от напряжения. Адвокат. Бой. СМИ и драма. Все это было просто темным клубящимся облаком, от которого он не мог убежать.

Скандал вокруг его делового партнера Пола вышел из-под контроля. Каждая новостная станция что-то об этом сообщала. Совет директоров, инвесторы и дизайнеры ждали от него решения.

ЭйДжей был готов задушить Пола. С убийством, вероятно, было бы легче иметь дело в данный момент. В любом случае секретарша Пола будет очень, очень богатой женщиной, потому что Пол не может держать свои руки или свое эго при себе.

Как и почтальонша, продавщица кофе и, по крайней мере, еще две женщины. Очень, очень богатый.

Хуже всего было то, что ЭйДжей ни в чем не виноват. Компания ни в чем не виновата. В том, что делал Пол, не было ничего, что связывало бы его с "Шоузи Инкорпорейтед". Это все Пол, но ЭйДжей и его компания пострадали из-за этого. Секс-скандал стал синонимом обувного бренда, а этого ЭйДжей хотел меньше всего.

Цены на акции падали, и правление искало ЭйДжея, чтобы исправить это.

Кэт что-то пробормотала во сне, снова нахмурив брови. Он снова напрягся. Он заставил себя сделать глубокий вдох и расслабиться.

Кэт не имела никакого отношения к его компании. Она просто дружила с невестой. Ему просто повезло, что он нанял невесту. Удача. Фантастическая удача.

Он мог бы встречаться с ней. Он мог бы получить минуту покоя и счастья, потому что Кэт никоим образом не была связана с деловым скандалом, захватившим его жизнь. Девушка, которая не была связана с его компанией, была именно тем, что ему нужно.

Это было лучше всего, на что он мог надеяться.

Он протянул руку и разгладил морщинки на ее лбу. Она наклонилась к нему и улыбнулась во сне.

Определенно лучше, чем все, на что он мог надеяться сегодня вечером.

8 глава

Веселая Кэт

Кэт проснулась в темном гостиничном номере. Она взглянула на гостиничный будильник и увидела зеленое число семь и два нуля. Спасибо, внутренний будильник, подумала она. Мне разрешили сегодня поспать.

Кэт попыталась закрыть глаза и снова заснуть, но поняла, что это бесполезно. Она проснулась. Вздохнув, она официально открыла глаза.

Ей потребовалось мгновение, чтобы сосредоточиться в темноте занавешенной комнаты, но она обнаружила, что улыбается спящему рядом мужчине. Утром он по-прежнему был так же привлекателен, как и вчера вечером, что было довольно удивительно для того, кто должен был быть на одну ночь.

Она усмехнулась и подумала, есть ли у него планы на сегодня. Если ей повезет, они смогут провести время вместе и узнать друг друга получше. Мысль о том, чтобы переспать с кем-то, а потом узнать его получше, настолько отличалась от того, что обычно делала Кэт, что эта мысль щекотала ее.

Веселая Кэт гораздо лучше подбирала парней, чем обычная Кэт. Впервые за долгое время Кэт позволила себе быть свободной.

А теперь она лежала в постели с безумно горячим мужчиной, которого надеялась узнать получше.

Ей это нравилось. Это было лучшее чувство на свете.

Кэт решила дать ему поспать, а пока освежиться. Они могли бы провести вместе весь день, если бы она захотела. Она соскользнула с мягких простыней и уверенно подошла к шкафу. Забавной Кэт не нужно было заворачиваться в простыню или стесняться спящего мужчины. В шкафу она нашла пушистый белый халат с инициалами отеля на груди.

Кэт выругалась, когда зазвонил телефон.

Она метнулась через комнату, схватила сумочку и нажала кнопку ответа так быстро, как только могла, чтобы не разбудить ЭйДжея. То, что ее тело решило проснуться в назначенное время, еще не означало, что и он должен проснуться.

— Алло? — прошептала она, спеша в большую ванную и закрывая за собой дверь. Шепот эхом отразился от мраморной плитки, поэтому она прижала полотенце к двери, чтобы заглушить звук.

— Ты должна прийти сегодня на работу, — сообщила ей Кэсси.

— Что? — Кэт чуть не повесила трубку. — Нет.

Кэсси вздохнула. — Мне очень жаль, Кэт. Я. Но ты нужна нам сегодня. Я бы не спрашивал, если бы это не было важно.

— Почему? Кэт плюхнулась на край большой ванны и надула губы. Если бы Кэсси не была таким потрясающим боссом и другом, она бы повесила трубку и притворилась, что этого звонка никогда не было.

— Мистер Джекобсон, генеральный директор этой компании и единственная надежда на этот проект, отменил все свои сегодняшние встречи, — объяснила Кэсси. — Я уверена, что ты можешь себе представить, какой хаос вызвал его график, к тому же перенесли презентацию проекта на две недели.

— Две недели? — Кэт чуть не закричала. — Но у меня было четыре недели. Мне нужно четыре недели! Он еще даже близко не готов!

— Прости, Кэт, — тихо сказала Кэсси. — Я действительно пыталась перенести, но это, честно говоря, единственное время, которое я смогла получить. Ты не знаешь, что мне пришлось сделать, чтобы добиться две недели вместо одной.

— Как это вообще возможно? — Спросила Кэт, пощипывая пальцами переносицу. — Это даже близко не справедливо.

— Он миллиардер. Кэт практически слышала, как Кэсси пожала плечами. — Он может делать все, что захочет. Мы работаем по его расписанию. Либо эта встреча, либо еще полгода ждать следующей.

— Мы не можем позволить себе ждать так долго. Мозг Кэт уже гудел от цифр и списков того, что нужно сделать. Она и так слишком много работала над этим проектом, и, честно говоря, это была карьерная идея. Она ни за что не позволит, чтобы с ним что-то случилось. — Вы уверены, что я должна прийти сегодня?

— Только если ты хочешь, чтобы этот проект осуществился, — ответила Кэсси. — Рене не отвечает на звонки, а у нее медовый месяц. Только ты и я, чтобы сделать это.

Кэт застонала. Ей тоже не следовало отвечать на звонки.

— Я хочу, чтобы ты знала, что в соседней комнате сейчас спит очень, очень красивый мужчина, и ты собираешься заставить меня уйти, — сообщила Кэт Кэсси. — Очень, очень красивый.

— Красавец на уровне Тора? — Спросила Кэсси.

— Лучше. Тело Майкла Фелпса и глаза Пола Ньюмена, — ответила Кэт.

— Ух ты — присвистнула Кэсси. — Молодой или старый Пол Ньюмен?

— Разве это имеет значение?

— Не совсем, — призналась Кэсси. — Он всегда был привлекательным мужчиной.

— По сравнению с этим парнем Пол Ньюман выглядит посредственно. Кэт открыла дверь ванной и посмотрела на спящего. Простыня сползла с его груди, открывая совершенное тело с шестью кубиками. У Кэт невольно потекли слюнки.

— Черт, — сказала Кэсси, озвучивая мысли Кэт, даже не видя его.

— Ты уверена, что я должна войти? — Прошептала Кэт, не в силах отвести взгляд от великолепного спящего мужчины.

— Только если ты хочешь сохранить свою работу, — ответила Кэсси. — Мне очень жаль. Это не мое дело. Я просто не знаю другого способа разделить четыре недели работы на две.

— Нет, ты права. Кэт закрыла дверь в ванную и плюхнулась в нее. Все ее прекрасные планы на день исчезли. Это снова было типичным сексом на одну ночь. Или, по крайней мере, то, что Кэт считала типичным сексом на одну ночь, как никогда раньше.

Она чувствовала, как веселая Кэт тает.

9 глава

Скучная Кэт

— Просто знай, что для этого потребуется бутылка вина. И шоколад.

— Ты это получишь, — пообещала Кэсси. — Я приготовлю для тебя бутылку.

Кэт вспомнила его улыбку и голубые глаза. — Лучше две.

— Договорились, — ответила Кэсси. — Скоро увидимся.

Кэт нажала "отбой" и прислонилась головой к дверному косяку ванной. Ее вздох эхом разнесся по ванной.

— Поторопись, Кэт, — прошептала она пустой комнате. — Работа сама по себе не выполнится. Он милый, но он не стоит твоей работы.

Ей потребовалось еще мгновение, прежде чем она была готова начать. Несправедливость всего этого тяжким грузом легла на ее плечи, когда она открыла дверь ванной и вернулась в комнату с до смешного красивым мужчиной, которого собиралась покинуть.

Веселая Кэт осталась бы, но у Веселой Кэт не было работы. Пора было отпустить скучную Кэт.

Кэт схватила листок бумаги со стола рядом с кроватью. Ей потребовалось некоторое время, чтобы найти ручку. Эта комната определенно была лучше, чем та, к которой она привыкла. Еще одна причина не хотеть уходить.

Уважаемый ЭйДжей,

Я прекрасно провела время прошлой ночью.

Я хочу увидеть тебя снова.

Жаль, что я не могла остаться, но мне срочно позвонили с работы.

Надеюсь, ты поймешь.

Пожалуйста, позвони мне. 555-1368

Искренне Ваша, Кэт

Она аккуратно положила записку на ноутбук, стоявший на столе. Она была уверена, что он найдет ее там, и надеялась, что позвонит. Кэт не хотела слишком надеяться. Хотя у них была потрясающая химия, это был свадебный роман. На одну ночь.

По крайней мере, так говорила себе Кэт. Этот человек не был ее родственной душой и будущим мужем. Такое бывает только в сказках. Это была просто забава, а не будущее. Если по какой-то странной причине он станет ее будущим мужем, то поймет, почему она должна уехать. Но сейчас он был просто невероятно привлекательным парнем на одну ночь.

С тяжелым сердцем Кэт собрала разбросанные по комнате вещи и одежду. Она подумала, не надеть ли их, но ее комната была всего несколькими этажами ниже. Если она одолжит халат, ей не придется переодеваться дважды. Она просто объяснит горничной, что халат из этой комнаты, чтобы с него не взяли денег.

Перекинув вещи через руки, Кэт направилась к двери. Она в последний раз взглянула на спящего. Он все еще был так чертовски привлекателен, что ей очень хотелось бросить все и снова лечь с ним в постель.

Может, по-быстрому… она задумалась на мгновение, пока ее телефон не зазвонил сообщением от Кэсси, что у нее назначена встреча с одним из дизайнеров через час. У нее почти не было времени, если она собиралась прийти в офис вовремя.

Вздохнув, она открыла дверь и босиком вышла в коридор, чтобы быстро пробежать в свою комнату.

Надеюсь, он позвонит

10 глава

ЭйДжей

Теплые руки коснулись плеча ЭйДжей, пробуждая его ото сна. Улыбка медленно расползлась по его лицу, когда он вспомнил, что рядом с ним в постели спит красивая женщина. Если ему повезет, она так же, как и он, готова к утренней забаве.

— Доброе утро, красавица, — пробормотал ЭйДжей, не открывая глаз, и потянулся к женщине, которая трясла его.

Только на ней была мужская рубашка. И галстук. И козлиная бородка.

— Сэр?

ЭйДжей открыл глаза и обнаружил, что смотрит на своего очень нервного помощника.

— Ты не красивая брюнетка, Джордж, — сообщил ему ЭйДжей, отталкивая мужчину. Он оглянулся и увидел, что кровать рядом с ним пуста.

— Нет, сэр. Конечно, нет, — ответил Джордж, отступая назад и поправляя галстук.

— Что ты здесь делаешь? — Спросил ЭйДжей, протирая заспанные глаза. Он посмотрел на смятое покрывало рядом с собой. Она явно спала там, так что, по крайней мере, он знал, что это не сон. Но куда она могла деться? Ему не терпелось проснуться рядом с ней.

— Вы отменили все сегодняшние встречи, сэр, — объяснил Джордж. Он немного повозился с галстуком, прежде чем начать суетиться по комнате, раздвигая занавески и придавая своему лицу слегка встревоженное выражение. Иногда ЭйДжей спрашивал себя, не хмурится ли этот человек. — Вы хоть представляете, какие проблемы это вызывает?

— Джордж, если ты не расслабишься, у тебя будет сердечный приступ. Эй-Джей откинулся на подушку, наблюдая, как Джордж подошел к чемодану Эй-Джея и начал аккуратно складывать в него одежду с пола. Некоторое время он наблюдал за ним, прежде чем снова взглянуть на пустую кровать.

— Как скажете, сэр. Джордж даже не поднял головы. Он просто продолжал собирать одежду и организовывать.

— Здесь была девушка. Ты случайно не выгнал ее, когда торопился забрать меня из моей уютной комнаты? — Спросил ЭйДжей, глядя на пустую кровать. Куда она могла пойти? Обычно он бросал девушек после первой ночи, а не наоборот.

— Девушка? Джордж выглядел озадаченным, потом наклонился и поднял что-то с пола. — Тогда это все объясняет.

Он поднял сверкающую серебряную туфлю.

— Вы уверены, что это была девушка? — спросил Джордж, разглядывая туфлю. — По-моему, это самый большой ботинок, который я когда-либо видел.

— Интересно, есть ли у них твой размер? — спросил ЭйДжей. Джордж швырнул его в голову боса, но ЭйДжей успел его поймать.

Это был размер 11.5, который был большим, но не экстремальным, учитывая, что средняя женщина в США носила 8.5 или 9. Он присмотрелся к красивой туфле поближе. Это был Кристиан Лубутен Суэллена, вырезанный лазером на красной подошве с открытым носком, серебристый насос, в чем он узнал продавца из своего магазина. У его спутницы определенно был хороший вкус.

На самом деле это была довольно большая туфля, но вчера вечером он не обратил внимания на размер ее ног. Он был слишком захвачен ее улыбкой. — Ты случайно не видел записку?

— Записку? — Джордж помолчал, и морщинка между его темными бровями стала глубже. — Зачем мне искать записку?

ЭйДжей вздохнул. Человек преуспел в своей работе, но иногда он был слишком сосредоточен на том, чтобы быть организованным, нежели рассудительным.

— Записка от девушки, — объяснил ЭйДжей, поднимая туфлю. — Вообще-то я хотел бы увидеть ее снова.

— С такими ногами? — Спросил Джордж, и ЭйДжей подавил желание швырнуть туфлю обратно. — Но это не ваш стиль.

— Да, даже с такими ногами. Возможно, из-за них, — ответил ЭйДжей. — Итак, какие-нибудь записки? Помада на зеркале? Ничего?

Джордж переминался с ноги на ногу. — Могла быть одна.

— Могла быть? — ЭйДжей сел на кровати, сжимая туфлю. — Где она?

Джордж слегка съежился. — Ваша обычная политика — не продолжать секс на одну ночь… особенно со свадьбы…

— Где она, Джордж?

Джордж нервно облизнул губы. — Она уже в мусоре. Полагаясь на Вашу обычную тактику….

ЭйДжей посмотрел на мусорное ведро у двери в ванную. Оно было подозрительно пусто. Джордж проследил за его взглядом.

— Я отдала мусор горничной, чтобы она не беспокоила Вас, — медленно проговорил Джордж, не поднимая глаз на ЭйДжея.

— Джордж, мне нужна эта записка. ЭйДжей сердито посмотрел на своего помощника. Он злился не столько на собеседника, сколько на самого себя. Он должен был получить информацию от женщины, когда она улыбнулась ему.

— Она была потрясающей.

— Потрясающей? — глаза Джорджа расширились. ЭйДжей знал, что он никогда не говорил этого о других женщинах, с которыми его заставал Джордж.

Да, потрясающая, — повторил ЭйДжей. — Все, что у меня есть от девушки моей мечты, — это ее туфелька. Ее очень большая туфля. Мне нужна эта записка.

Джордж громко сглотнул. — Пойду поищу мусор, сэр. Надеюсь, горничная еще не выбросила его в мусорный бак…

ЭйДжей поднял брови, глядя на Джорджа. Теперь мусорный бак его не остановит.

— Я найду ее, клянусь, — пообещал Джордж. — Но вы должны одеться.

— Одеться? — Я отменила все встречи. ЭйДжей скрестил руки на груди.

— Да, это так. Джордж протянул ему костюм. Если только комиссия не принимает отказа от встречи с ними.

— Вот дерьмо. — он забыл об этой встрече. Или, скорее, он выкинул ее своей головы, потому что это будет ужасно. Речь шла о судебных процессах, которые велись с его компанией, и о том, как он справлялся с текущим скандалом.

— Это через час. Вам пора, — посоветовал Джордж.

— Найди мне эту записку, — прорычал ЭйДжей, свешивая ноги с кровати. Пустая сторона снова взывала к нему, напоминая о том, как весело он провел предыдущую ночь. Как он был счастлив!

Он помедлил, прежде чем встать, все еще держа туфлю в руке. Она сверкала, как стекло, в солнечном свете, льющемся через окна. Прошлая ночь была такой чудесной. Он никогда не чувствовал такой связи с другим человеком, как прошлой ночью. Это было нечто большее, чем просто физическое, хотя физическое было чертовски потрясающим. Находясь рядом с ней, он забыл о своих тревогах. Он мог честно сказать, что был счастлив прошлой ночью.

Он опустил взгляд на блестящую серебряную туфлю, которую все еще держал в руках.

Должна быть записка. Джордж должен ее найти. Прошлая ночь была слишком удивительной, чтобы просто исчезнуть в облаке дыма и магии.

На мгновение на его плечи легло сомнение. Что, если она замужем? Что, если она уже встречается с кем-то другим? Что, если прошлая ночь была для нее просто безумным увлечением, и это была не та связь, которую он чувствовал? Что, если она оставила ему записку не потому, что забыла или Джордж потерял ее, а потому, что не хотела, чтобы он ее нашел?

Он крепче сжал ботинок. Нет, сказал он себе. Это не имеет значения. Я все равно ее найду.

Если она замужем, он бросит все это и никогда больше не побеспокоит ее. Если она не может принадлежать ему, то он просто запомнит это как отличный секс на одну ночь. Но…

Если она могла бы быть его… Если бы он мог чувствовать это все время…

ЭйДжей закрыл глаза и на мгновение позволил себе надеяться на счастье

11 глава

ЭйДжей

Две недели спустя…

ЭйДжей потягивал утренний кофе, садясь за письменный стол и приступая к работе. Кожаное сиденье слегка скрипнуло, когда он наклонился вперед, чтобы включить компьютер, и в нос ему ударил запах жареного мяса. Это была его третья чашка, но он все еще чувствовал головокружение, как будто его мозг не включался.

Он начал рассеянно листать письма, не читая ни одно из них. Он знал, что причина не в стрессе или недосыпании. Его мысли были заняты кем-то другим.

Его мысли были заняты Кэт.

ЭйДжей откинулся на спинку стула и уставился на экран, на длинную цепочку ответов о предложении, которое он должен был услышать завтра. Он пробежал глазами, когда его взгляд упал на подпись.

Ваш покорный слуга,

Е. Райдер

Какой странный способ заключать деловые письма, подумал он. Это даже не было частью ее подписи. Она специально его напечатала. Это было так знакомо, но потом он понял, что все напоминает ему о той ночи две недели назад.

Он закрыл глаза и вспомнил мягкий запах ее волос и то, как она улыбалась ему. Одной ночи было достаточно, чтобы полностью завладеть его сердцем. К сожалению, у него была только одна ночь.

Джордж нашел записку. Бедняге пришлось нырнуть в два мусорных контейнера, чтобы найти ее, но он нашел. Однако к тому времени вода и что-то еще, о чем ЭйДжей не хотел думать, стерли половину сообщения. Записка была написана фломастером, так что жидкость, которая, как он надеялся, была водой, испортила записку. Хуже того, на следующей странице не было никаких вмятин.

Он даже нанял профессионала, чтобы попытаться спасти письмо. Этот человек имел многолетний опыт работы с полицейскими управлениями по всему миру и был известен тем, что умел делать невидимое видимым. К сожалению, из-за качества пера и бумаги, не было никаких следов того, что она написала. Лучшее, что мог сделать профессионал, это дать ему изображение нечитаемого текста.

ЭйДжею не нужно было смотреть на фотографию в телефоне, чтобы понять, что письмо нечитаемо. Профессионал, которого он нанял, чтобы восстановить записку, справился хорошо, но ничего нельзя было поделать. Читалась только левая сторона. Он столько раз смотрел на фотографию, что мог вспомнить ее по памяти.

Уважаемый,

У меня был

Я хочу увидеть тебя.

Хотела бы я…

Я надеюсь, что ты пони

Пожалуйста, позвони мне. Пять

ваш покорный слуга,

Кэт

Он мог понять, о чем говорится в большей части записки, и она определенно оставила свой номер телефона. Это означало, что она хотела, чтобы он нашел ее. Она хотела большего. Страх, что она замужем или не заинтересована, испарился, как только он увидел записку. К сожалению, он не мог сказать ей об этом, так как не мог прочитать номер ее телефона.

ЭйДжей попросил у невесты список гостей, но это тоже был тупик. Там было три Кэти, четыре Кэтрин, две Кэти и еще две Кэтилин. Учитывая нынешний медиа-климат, последнее, что он хотел бы сделать, это связаться с каждой из них и выяснить, не пропала ли у них серебряная туфля Лабутен размера 11.5. Достаточно было одного-единственного предположения о том, как он приобрел эту туфлю, чтобы на него обрушились все средства массовой информации.

Его желание найти ее даже перевесило этику. Он заглянул на сайт, где продавались серебряные туфли от Лубутена, но никто в округе не покупал таких размеров. Единственная пара в его компании все еще находилась на складе в Атланте.

Он не мог найти ее.

12 глава

Кэт

Презентация завтра, и Кэт чувствовала, что ей нужна капельница с кофе, чтобы сделать это. Несмотря на то, что последние две недели она вкалывала как проклятая, дел было еще очень много. Ее обычный рабочий день давно закончился, но ей еще предстояло внести последние штрихи в свою презентацию генеральному директору компании.

Если презентация пройдет так, как она задумала, она будет рада, что проделала всю эту работу.

— О, и когда ты поедешь на Гавайи, ты должна попробовать маласаду, — сказала ей Рене, поворачиваясь в кресле и не обращая внимания на концентрацию, которую Кэт вкладывала в свой компьютер.

— МММ хмм… — ответила Кэт, почти не слушая. Она начала было обращать внимание, но на втором часу, когда Рене продолжала говорить о том, каким удивительным и дорогим был ее отпуск на Гавайях, Кэт отключилась.

— Они как пончики, только лучше, — сказала Рене. — Жаль, что мы не могли остаться подольше, но Бобу нужно было вернуться к работе.

— Он сейчас работает? — спросила Кэт, надеясь, что это не так. Возможно, это означало бы, что Рене уйдет домой и оставит ее одну заканчивать. Несмотря на то, что Рене была частью этого проекта, последние несколько часов она не очень-то помогала.

— Так и есть, — надула губы Рене. — На этой неделе ему придется работать допоздна, чтобы компенсировать наше отсутствие. Но это значит, что я останусь здесь и помогу тебе!

— Помоги мне, хорошо. — Кэт не была уверена, как Рене рассказывающая три раза подряд про пончики могла помочь. — Ты закончила таблицу, о которой я просила? Она нужна мне на третьей странице отчета.

— Думаю, да, — ответила Рене. Она перестала вертеться на стуле и сосредоточилась на компьютере, как будто впервые за много лет. — Я думала, что уже отправляла ее тебе. Я ответила на одно из твоих глупых писем, которое ты подписала «Искренне Ваша, Э. Райдер.

Кэт вздохнула. «Я не получала»

— Ну, он где-то здесь. Позвольте мне отправить его вам снова.

Кэт глубоко вздохнула. Этот проект был ее лучшей идеей. Ботинки, Инк был крупнейшим интернет-магазином дизайнерской обуви, сумок и одежды. Компания процветала, но на складах всегда оставались товары. Идея Кэт сделала этот праздный товар прибыльным.

Она хотела сдать в аренду неиспользованный товар. За небольшую плату клиент мог арендовать пару туфель или платье за тысячу долларов. Если они хотят сохранить свой товар, они могут его купить. Если нет, они могут вернуть его. Она даже нашла вставки для обуви, а именно стельки, которые делали обувь новой для каждого клиента, и ремешки. Она провела месяцы исследований, чтобы узнать, как арендовать эти предметы, чтобы каждый человек получил "новые" туфли. У нее все было в порядке.

И пока она готовилась презентовать идею завтра, она знала, что ботинки будут только расти в доле рынка. Это поможет даже в борьбе с негативной прессой, продолжающейся в связи с текущим сексуальным скандалом. Можно будет не только использовать избыточные складские площади компании, но и создать новый поток доходов и маркетинговые возможности.

Кэт знала, что проблема дизайнерской обуви в том, что большинство людей не хотят тратить тысячи долларов на пару туфель. Даже со скидкой для сотрудников Кэт ненавидела тратить столько денег на то, что надевала лишь изредка.

Это все изменит. Женщины и мужчины смогут получать дизайнерские этикетки за небольшую стоимость, и это сведет на нет некоторые складские проблемы, с которыми компания в настоящее время сталкивается. Это будет прекрасно.

Мысль о дизайнерских туфлях напомнила Кэт ее серебристые Лубутены. Одного не хватало. У ее красивых, идеальных туфлей была короткая жизнь. Она знала, что оставила его в номере Эй-Джея, но когда позвонила, чтобы спросить, нашли ли его сотрудники, комната была пуста.

Туфля и мужчина, с которым она ее оставила, исчезли.

— О, ты видела, что Эндрю Джекобсон приходил на свадьбу? — спросила Рене, возвращая ее к реальности.

— Ты имеешь в виду генерального директора компании? — Удивленно спросила Кэт. — Тот, с которым я встречаюсь завтра, если ты принесешь мне таблицу?

— Я только что отправила ее тебе, и да, того генерального директора, — сказала Рене, закатывая глаза и нажимая кнопку на своем компьютере. — Ты можешь в это поверить? Сколько людей могут сказать, что миллиардер пришел на их свадьбу?

— Думаю, не очень много, — ответила Кэт, позволяя Рене насладиться моментом. Весь мир Рене вращался вокруг статуса. Для нее присутствие миллиардера на свадьбе было, вероятно, таким же важным событием, как и сама свадьба.

— Это было так чудесно, что он пришел, — продолжала Рене, снова поворачиваясь в кресле и играя с огромным бриллиантом на пальце. — Особенно, когда он так занят всеми делами о сексуальных домогательствах.

— Да, — согласилась Кэт. — Хотя иск подал не он. Это его деловой партнер. Из того, что я прочитала, Джекобсон хочет держаться подальше от газет и на самом деле кажется довольно нормальным парнем. Обычно в статьях даже нет его фотографии. Всегда другой парень.

— Вполне нормальный парень? Рене с силой опустила ноги на пол, чтобы остановить вращение. — Кэти, он миллиардер. Он практически член королевской семьи. Я бы вышла за него замуж, если бы знала, что он там.

— Я уверена, Боб оценил бы это. Кэт улыбнулась подруге и была вознаграждена еще одним раздраженным взглядом, который заставил Кэт рассмеяться. — Надеюсь, он сделал тебе хороший подарок.

— О да, — заверила ее Рене. — Хотела бы я знать! Я послала ему приглашение, но не ожидала, что он появится! Думаю, моя свадьба была важнее, чем я думала.

— Значит, тебе вообще не удалось с ним поговорить?

— Я видела его в приемной, но тогда не знала, что это он, — объяснила Рене. — Только когда Бесс сказала мне, что он там и отказался танцевать с ней, потому что был слишком занят с какой-то другой девушкой, я собрала все воедино.

— Бесс? Дочь Стива? Который преподает теннис в вашем загородном клубе? — спросила Кэт. Стив был одним из менеджеров в другом отделе, он всегда с жаром говорил о своей дочери у кулера. Кэт никогда с ней не встречалась, но Рене всегда говорила о том, как настойчива эта женщина на уроках.

Рене кивнула. — Похоже, он был сражен наповал.

— Что ж, это была прекрасная и романтичная свадьба, — ответила Кэт, думая о своем красивом кавалере. — Будет что вспомнить.

— Благодарю. Рене просияла. — Это было великолепно, не так ли?

Кэт пробормотала что-то вроде "Да", но мысли ее были далеко. Она достала телефон и проверила его. Никакого сообщения. Ни одного звонка. Она положила телефон на стол. Она не ожидала, что ее таинственный мужчина позвонит ей прямо сейчас, но надеялась, что он позвонит ей когда-нибудь.

Но она не слышала ни слова с тех пор она оставила ему записку.

Зазвонил телефон, и она чуть не закричала от радости. Это должен быть он!

— Ты выиграла бесплатный буррито!

То, что у нее был бесплатный буррито, было единственной причиной, почему она не швырнула телефон в стену прямо сейчас. Она не хотела буррито. Она хотела, чтобы он позвонил ей. Даже если он опоздал на две недели.

— За последние двадцать минут ты проверила телефон пять раз. Я никогда не видела тебя такой обнадеженной и разочарованной одновременно. Рене некоторое время смотрела на нее, все еще теребя кольцо на пальце. — Кто этот парень?

— Нет никакого парня, — сказала Кэт, убирая телефон в сумочку. Не было никакого парня, и в этом была проблема.

— Да ладно тебе. Там парень. Никто не становится таким одержимым своим телефоном, если нет парня.

Рени подвинула немного свой стул ближе к Кэт. — Выкладывай.

— Рене, правда.…

— Выкладывай, Кэт, — оборвала ее Рене. — Ты же знаешь, я этого так не оставлю. Избавь себя от боли и просто скажи мне сейчас.

Кэт вздохнула. Когда у Рене в руках были сплетни, бежать было некуда. — Я встретила парня на свадьбе.

Рене издала писклявый счастливый звук. — Это так волнующе! Кто он такой?

— Он сказал, что его зовут ЭйДжей, — ответила Кэт.

— ЭйДжей? — Рене выглядела задумчивой, ее идеальные розовые губы были задумчиво сжаты. — Я не помню ЭйДжея… но там было так много людей. Возможно, кто-то из друзей Боба. Молодец!

— Благодарю. Он был великолепен, — сказала Кэт, пожимая плечами. — Я думал, между нами есть связь.

— Но, судя по выражению разочарования на твоем лице, он не звонил? Рене нахмурилась. — Ты все еще ждешь его звонка? Две недели спустя?

Плечи Кэт поникли. Когда Рене так сказала, это прозвучало довольно жалко. Две недели-долгий срок, чтобы ждать звонка.

— Прости, милая. Рене наклонилась вперед и сочувственно протянула Кэт руку. — Не каждый парень-победитель. Если он не позвонит кому-нибудь вроде тебя через неделю, значит, он женат или что-то в этом роде.

— Замужем? Эта мысль крутилась на краю сознания Кэт, но она намеренно игнорировала ее. Меньше всего ей хотелось быть "другой женщиной".’

— Ты можешь придумать причину получше, почему он не позвонил? Рене откинулась на спинку стула. — Особенно если между вами есть связь?

— Может, он потерял мой номер? — с надеждой спросила Кэт.

— Может, тебя надули.

Кэт обмякла в кресле. Она ненавидела это, но Рене, вероятно, была права. Если она что-то почувствовала, это еще не значит, что он тоже это почувствовал.

— Прости, Кейти, — сказала Рене.

— Возможно, ты прав, — признала Кэт, глубоко вздохнув. Глупо было думать иначе.

— Я всегда права, — заверила ее Рене. — Как насчет этого? У Боба есть отличный друг, с которым я могу тебя познакомить. Он ходит с нами в клуб.

— В этом нет необходимости, — сказала Кэт. Она просто хотела вернуться на работу и забыть обо всем этом.

— Он отличный парень, правда. Не такой милый, как Боб, но я немного предвзята. Рене сверкнула своей кокетливой улыбкой, которая заставляла парней покупать ей выпивку. Но Кэт была невосприимчива к ее чарам.

— Спасибо, но я в порядке. — Кэт не собиралась брать на себя благотворительность Рене.

— Ты уверена? — Рене захлопала ресницами в качестве запасного хода. — Он бы тебе очень подошел.

— Уверена, спасибо, — ответила Кэт. «Я сама могу найти себе пару» хотела добавить она, но промолчала. Не нужно начинать ссору с подругой.

«Мне не нужно свидание", — мысленно сказала себе Кэт, возвращаясь к компьютеру. По правде говоря, она не просто хотела свидания. Она хотела ЭйДжея. Она снова хотела этой связи. Веселье и волшебство, которые у них были вместе. Ни один случайный друг Боба не даст ей этого.

— Не могла бы ты достать мне таблицу с квартальными прогнозируемыми доходами? — спросила Кэт у Рене, возвращаясь к работе. — Я думаю, если мы добавим ее на семнадцатую страницу с другим графиком, то сможем сделать маржу прибыли более ясной.

— Конечно, милая, — ответила Рене, все еще думая о личной жизни Кэт.

Кэт постаралась не вздохнуть. Пора было работать. Она выключила телефон и неохотно убрала его в ящик стола. Пришло время работать, не отвлекаясь, и постараться полностью забыть о парне, который не звонил.

13 глава

ЭйДжей

ЭйДжей потер виски и подумал, не выпить ли еще чашку кофе. Все утро он потратил на поиски информации о Кэт, но так ничего и не нашел. Он знал, что должен смириться с тем, что не найдет ее. Он сделал все, что было в его силах, чтобы найти эту женщину, но этому не суждено было случиться.

Он решил, что если не отпустит это, то со временем сойдет с ума. ЭйДжей был миллиардер. Он создал компанию с нуля. Теперь, когда он был наверху, он привык получать то, что хотел. И он хотел ее. Или, по крайней мере, ее номер телефона. Не было такой проблемы, которую он не мог бы решить, особенно теперь, когда у него были практически неограниченные средства.

Тот факт, что он даже не мог понять, кто эта девушка, казалось, делал все его деньги и власть бесполезными.

Интерком на столе зазвонил, прервав ход его мыслей.

— Сэр, ваша первая встреча назначена здесь, — сообщила ему секретарша.

ЭйДжей потер лицо руками и попытался собраться с мыслями. Пора было приниматься за работу.

— Дайте мне три минуты, а потом впустите его, — ответил он, нажимая кнопку интеркома с большей силой, чем намеревался.

Он залпом выпил половину чашки кофе, вошел в компьютер и вытащил предложение. Обычно он уже просматривал информацию о встрече, но он поздно встал, разбираясь с судебными вопросами, и никогда не возвращался к электронной почте после того, как отвлекся на "Искренне Ваш".’”

К счастью, секретарша оставила ему краткий отчет о предстоящей встрече. Просматривая ее отчет, он сделал мысленную пометку повысить ей зарплату. У райдера из одного из подразделений логистики был план более эффективно использовать запасы, сдавая в аренду предметы, которые не продавались.

Это была отличная идея. Впервые за несколько недель ЭйДжей почувствовал, что к нему возвращается энергия. Он поставил чашку на стол и перечитал резюме. Ему нужно будет услышать предложение и получить ответы на некоторые вопросы, но если оно хотя бы вполовину так хорошо, как он предполагал, он будет рад, если оно будет принято.

Его мозг начал придумывать вопросы о ценах, доставке, непредвиденных обстоятельствах и всех других деталях, которые должны быть на месте, прежде чем одобрить такую программу. Было удивительно работать над чем-то еще, кроме юридических вопросов его компании. По крайней мере, это отвлечет его от того, что он не мог контролировать.

Возбужденная энергия наполнила его. Он встал из-за стола и подошел к большому окну, выходящему на город. Он не смотрел ни на набережную, ни на высокие здания, а скорее позволял себе задавать вопросы райдеру и придумывал, как воплотить эту идею в жизнь.

Его губы изогнулись в улыбке, когда в дверь постучали. ЭйДжей мог многое рассказать о человеке по тому, как они стучали в его дверь. Этот был сильным и уверенным в себе. Эй Джей обнаружил, что этот Райдер нравится ему немного больше.

Дверь открылась, и ЭйДжей обернулся, чтобы поприветствовать человека, который, как он надеялся, сделает ему фантастическое деловое предложение.

Только это была она.

Райдер был Кэт.

Женщина, которую он искал последние две недели, только что вошла к нему в кабинет, чтобы договориться о встрече.

14 глава

Кэт

Это он.

Сердце Кэти ушло в пятки и разбилось там. Ее горло сжалось, и на мгновение она забыла дышать.

Это действительно он. И тут же ее мысли понеслись сломя голову. Это не могло быть правдой, нет, она спала. Ее подсознание заставило очнуться на мгновение, но лишь для того, чтобы еще раз показать, что ее любовник смотрит на нее не далее чем в десяти футах.

Ее руки сжались в теплые потные кулаки. Неудивительно, что он не позвонил! Он долбаный генеральный директор! Я была в постели с генеральным директором. Если бы я была генеральным директором, я бы тоже не перезвонила!

Кэти с трудом сглотнула, пытаясь не поддаться панике. Она чувствовала себя в ловушке, когда большая дверь за ней закрылась. Одно большое окно в задней части комнаты, где были опущены шторы, отбрасывало темную и тяжелую тень, отчего комната казалась еще меньше, чем была на самом деле.

— ЭйДжей? — наконец прошептала она, хотя ей показалось, что это говорит кто-то другой.

— Кэт?

Его слова были мягкими и больше походили на прерывистое дыхание. Весь профессионализм вылетел в окно. Он подошел к столу, и кожаное кресло скрипнуло, когда он сел. Пальцы ЭйДжея были сцеплены и лежали на столе. Он пренебрег любым движением, напоминавшим рукопожатие, и не предложил ей сесть. Кэт не знала, что и думать.

Она начала подыскивать слова для презентации, нуждаясь в чем-то, за что можно было бы ухватиться. В комнате было тихо, хотя Кэт казалось, что пол под ней рушится. Она попыталась вспомнить знакомство и выдавить из себя слова, но ничего не вышло. Ее разум был совершенно пуст. Кэт репетировала и репетировала эту презентацию, пока не убедилась, что сможет повторить ее даже во сне. Она думала, что подготовилась к каждому сценарию, к каждому опровержению своей идеи, но она никогда не могла себе представить такой ход событий.

Все слова испарились. Ее сумка, полная документов, теперь казалась пустой и невесомой. Опять же, она пыталась найти что-нибудь, что могло вывести ее из шока, но она все было безрезультатно. Ее презентация закончилась не успев начаться.

Тишина давила на нее, пока она пыталась успокоиться. Кэт чувствовала слабость в ногах. Ей хотелось упасть в обморок, сделать то, что сделала ее презентация — раствориться в воздухе.

Интересно, простояла она там минуту или двадцать? Напряжение в комнате заполнилось до предела. Наконец, не раздумывая, она заговорила:

— Это ты — это было все, что она смогла выдавить из себя, произнеся тихим шепотом.

Он не сводил с нее глаз. Они были такими же мягкими, какими она их помнила, и их серый оттенок, казалось, светился на фоне окна.

Постепенно она начала замечать совершенство его лица. Его кожа была мягкой. Было очевидно, что он только что побрился, и из-за этого выступал подбородок. Его волосы были аккуратно причесаны и выглядели по-деловому, совсем не так, как при их последней встрече.

Его плечи были квадратными, и он сидел совершенно прямо на своем похожем на трон стуле. Это было все равно что смотреть на прекрасно написанный портрет, одновременно прекрасный и ужасающий. Его лицо было суровым. Он казался счастливым, когда она вошла, и хотя его губы почти не шевелились, теперь он выглядел почти сердитым.

Он пошевелил руками, меняя положение, и ее разум наполнился воспоминаниями о его обнаженном теле. Она ничего не могла с собой поделать. Его блестящий красный галстук и дорогой деловой пиджак растворились, раскрыв обнаженную грудь и скульптурные плечи.

Кэти закрыла глаза. Мир вокруг нее кружился, и она боролась с подступающей тошнотой. Она глубоко вздохнула и начала считать до пяти, сосредоточившись.

Как глупо с ее стороны было зацикливаться на том, что ей не перезвонили. Он миллиардер, генеральный директор вашей компании, зачем ему звонить? Она должна была знать, что он не позвонил по веской причине. Этот был не хуже других.

Интересно, сколько еще девушек поддалось его чарам? Скольких других он соблазнил и забыл? А сколько других были такими же глупыми и невнимательными, как она? Наверное, не много. Большинство людей, по крайней мере, помнили, как выглядел их босс, прежде чем прыгнуть к ним в постель.

"Я всего лишь одна из его интрижек", — подумала она. Просто еще одна ночь с какой-то скромной девушкой. Но эта девушка профессиональна и умна. Она напомнила себе обо всех часах, потраченных на подготовку к этому моменту, этой презентации. Она заслуживала этой возможности, чтобы упустить ее из-за какой-то одной ночи. Я умный, профессиональный взрослый. Я могу это сделать.

Кэт позволила себе еще один глубокий вдох, прежде чем потянулась к сумке за документами. Она собиралась сделать эту презентацию или умереть, пытаясь. Она бросила сумку на стул рядом с собой.

Я здесь, чтобы представить будущее «Ботинки».- ее голос прозвучал пискляво, но она была рада, что он вообще прозвучал.

ЭйДжей потянулся за пачкой графиков и объяснений, над которыми Кэт работала весь последний месяц. На мгновение она гордилась своей новообретенной храбростью, но ее празднование было немедленно прервано. ЭйДжей бросил пакет, над которым она так усердно трудилась на шкаф позади него, даже не взглянув.

— Ты даже не собираешься взглянуть на него? — недоверчиво спросила она. В ней вспыхнул огонь. Она была переполнена тысячью эмоций, но она могла ясно определить чувство разочарования, начинающее прорываться. — Знаешь, как я над этим работала?

Его губы дрогнули, когда он увидел ее реакцию. Медленно начала формироваться улыбка. Это началось на его щеках, но быстро овладело всем его выражением.

— Все как я помню.

Его слова застали ее врасплох. Разочарование, отразившееся на ее лице, быстро рассеялось, и она почувствовала, что краснеет.

Нет! Умная и профессиональная. Сосредоточиться на работе.

— Я действительно хочу показать Вам, что я сделала. Она почувствовала, что пытается прийти в себя от порхания бабочек в груди. Она сделала паузу, не уверенная, уместно ли это, но ей все равно нужно было это сказать. — Именно поэтому мне пришлось уехать в то утро.

Больше книг на сайте - Knigoed.net

Он не двигался и не реагировал. Жар наполнил ее лицо. Предполагалось, что она профессионалка, и вот она вспоминает их совместную ночь. Ночь, которая его явно не интересовала, так как он не позвонил ей. Она выпрямилась еще выше.

— Если Вы посмотрите на первую страницу, Вы увидите, что наша прибыль увеличится на прогнозируемую величину.

Он проигнорировал ее попытки взять ситуацию под контроль и перебил: — Ты оставила мне записку?

Ей потребовалось мгновение, чтобы ответить. — Я так и сделала. Она чувствовала вину за свое выступление, борясь с тоской в животе. Но она должна была спросить.

— Разве ты не получил?

— Нет. Ну, вроде того. — его светло-голубые глаза держали ее в плену. — Кто-то выбросил ее, прежде чем я успел прочитать.

— О.- это все, что она смогла произнести. У нее снова закружилась голова. Он не позвонил, потому что не получил записку. Возможно… может, он хотел позвонить?

— Я бы позвонил, но….. он тихо вздрогнул, словно прочитав ее мысли. Он вытащил телефон и начал листать его.

— А ты бы стал? — спросила она, не дожидаясь, пока он закончит. Все мысли ее были уже далеко.

Он встал, обошел вокруг стола и небрежно прислонился к нему. Он, наконец, казалось, нашел то, что искал. Он отошел от стола и приблизился к ней. Достаточно близко, чтобы почувствовать запах его лосьона после бритья. Запах был песней сирены, которая проникала в ее мозг и не позволяла думать ни о чем другом.

— Я бы позвонил тебе в тот же день, — тихо сказал он, не сводя с нее глаз.

— Я бы ответила на звонок, — прошептала она.

Теплая улыбка скользнула по его лицу, заставив ее колени задрожать. Он снова сделал шаг вперед. Он был уже близко. Его запах был мужественный и замечательный. От него пахло даже лучше, чем она помнила. Этот запах заморозил ее.

— Я перерыл отель, чтобы получить эту записку. Вот все, что они нашли, — сказал он, протягивая ей телефон.

Она взглянула на разорванное письмо, написанное ее почерком, в рамке на белом фоне.

Уважаемый дя,

У меня был amazi

Я хочу увидеть тебя.

Хотел бы я…

Я надеюсь, что вы unde

Пожалуйста, позвони мне. Пять

ваш покорный слуга,

Кэт

Она рассмеялась, глядя на него, и поднесла руку ко рту. Все чернила смыло, и на верхней половине было огромное красное пятно. Похоже, они проделали какие-то манипуляции с запиской, чтобы разобрать текст, но большая часть была смыта или оторвана. Этого было достаточно, чтобы показать, как он без ума от нее, но недостаточно, чтобы найти ее.

Она хотела ответить, но не могла вспомнить, как говорить. Он поднял руку и нежно коснулся ее щеки. Она вздрогнула, почувствовав прикосновение каждого пальца к своей коже, наполняющее ее желанием и теплом.

— Ты все еще хочешь провести презентацию? — его улыбка превратилась в очаровательную ухмылку.

— В конце концов, — сказала она, обретя голос. — Ты не сможешь так легко отвлечь меня. — это был блеф, настолько очевидный, что с таким же успехом он мог исходить от ребенка. Она не смогла бы провести эту презентацию прямо сейчас даже за весь чай в Китае.

Она хотела заговорить снова, хотела попытаться еще раз вяло протестовать, но прежде, чем в ее голове сформировалась фраза, ЭйДжей наклонился к ней.

Момент был медленным, как осенний лист, опускающийся на землю. Она почувствовала, как божественное тепло смешалось с ароматом его одеколона, когда его лицо приблизилось к ее лицу. Ее глаза закрылись, губы были готовы.

Его рот был в нескольких сантиметрах от нее, когда раздался стук в дверь. Он был мягким, но настойчивым.

Глаза Кэт распахнулись, и она отшатнулась как раз в тот момент, когда открылась дверь. Его секретарша ждала с другой стороны, не входя в комнату. Прежде чем заговорить, она откашлялась. — Прошу прощения, сэр, но звонит совет директоров.

Кэт была уверена, что секретарша что-то заподозрила. Она знала, что ее лицо пылает и что она должна выглядеть чертовски виноватой. Не помогло и то, что она снова застыла, не в силах смотреть куда-либо, кроме ЭйДжея. Он был явно раздражен.

— У меня совещание. — он говорил медленно и тщательно выговаривал каждый слог.

Секретарша сложила руки на груди. — Простите, сэр. Они были довольно настойчивы. Адвокаты снова встречаются. — она посмотрела на Кэт, оценивая ее, прежде чем прошептать: — Очевидно, соглашение не понравилось истцу.

На лице ЭйДжея отразилось разочарование. Это была смесь гнева и разочарования. Он крепко зажмурился и сделал глубокий вдох, выдохнув через нос. Его удивительно широкие плечи напряглись, и он попытался повернуть шею, чтобы снять напряжение, но ничего не вышло.

Его взгляд вернулся к секретарше с профессиональной сосредоточенностью. Он сделал еще один глубокий вдох, от которого его грудь вздулась, но на этот раз глаза остались открытыми. — Скажи им, что у меня очень важная встреча, которая принесет им много денег. Когда я закончу, я буду более чем счастлив выслушать их последние требования.

— Конечно, сэр.

Секретарь отступила на шаг и закрыл дверь. Все снова замерло. Тяжелая тишина висела в воздухе и, казалось, занимала каждый дюйм комнаты.

Кэт почувствовала настоятельную необходимость заговорить. На этот раз она говорила спокойно. — Мне очень жаль. Я могу идти. У тебя есть дела.

Она взяла свою сумку и начала собирать вещи.

— Нет. Оставаться. Я хочу, чтобы ты осталась. Он схватил ее за руку прежде, чем она успела перекинуть сумку через плечо.

Ей удалось запереть бабочек в своей груди, но одним прикосновением он снова освободил их. Все ее тело дрожало.

— Я хочу увидеть тебя снова, — сказал он. Его глаза встретились с ее, и она застыла, не в силах ничего сделать, кроме как смотреть в их красоту. Она почувствовала, что краснеет, но надеялась, что не подаст виду.

— Я могу поговорить с твоей секретаршей о том, чтобы назначить еще одну встречу… — пробормотала она. Хотя, если честно, на эту встречу ушли месяцы. Она не была уверена, что сможет организовать еще одну.

— Не об этом. — он указал большим пальцем на папку на шкафу. Он сделал короткую паузу. — Но мне нравится твоя идея.

— Правда? Тебе нравится? — удивленное удовольствие наполнило ее. — Мне бы хотелось услышать твои мысли о маркетинге.

— Все по делу, не так ли? — сказал он со смешком. Он все еще держал ее за руку. Он улыбнулся и снова замолчал, на этот раз чуть дольше. — Я посмотрел предварительное предложение и согласен с ним. У меня есть несколько вопросов, но… не сейчас.

Она улыбнулась ему в ответ, борясь со своим счастьем, вызванным его одобрением, и смущением от того, что была так настойчива со своей идеей. — Я понимаю.

— Сейчас я просто рад, что нашел тебя. Его пальцы ласкали ее запястье, заставляя сердце учащенно биться.

— Я не думала, что когда-нибудь увижу тебя снова, — сказала она с облегчением.

— Я тоже. — он смотрел ей в глаза. Это был увлеченный и расслабленный взгляд одновременно.

— Подумать только, ты все это время был наверху, — сказала она со смешком.

Еще одна улыбка осветила его лицо. Ей нравилось, когда он улыбался, и еще больше нравилось быть причиной этого.

— Если бы я знал, то в понедельник утром первым делом спустился бы вниз.

Она восхищалась его харизмой и умением флиртовать с очаровательной уверенностью. Он действительно был чем-то. Неудивительно, что он был генеральным директором собственной компании.

Все еще держа ее за руку, Эй-Джей протянул другую руку и коснулся ее шеи. Он притянул ее ближе, и его большой палец нежно скользнул ее щеки, когда он наклонился и поцеловал ее.

Их губы соединились с грациозной легкостью. Все, о чем она мечтала последние две недели, воплотилось в жизнь. Его губы прижались к ее губам так, словно никогда и не покидали их. Он слегка прикусил ее нижнюю губу и выпустил в нее энергию, которую она не могла вспомнить.

Перед ее закрытыми глазами все еще стояли картины их последней ночи. Все, что она могла себе представить — это как срывает с себя одежду и бросается в его объятия. Ей хотелось, чтобы он просто положил ее на стол и избавил от жгучего желания.

Он медленно отпустил ее руку ей на талию. Инстинктивно она положила ладонь ему на грудь. Он еще раз провел большим пальцем по ее щеке, а затем медленно двинулся вниз, соединив руки на ее спине.

А потом он притянул ее еще ближе. Их тела были прижаты друг к другу и казались единым целым. Момент был идеальным, лучше, чем она могла себе представить.

15 глава

ЭйДжей

Эй Джей едва мог поверить, что целует ее и, что она действительно здесь. Ее губы были мягкими и нежными, а тело прижималось к нему. Она была лучше, чем он помнил. На вкус она была теплой и сладкой. Держа зубами ее нижнюю губу, ЭйДжей почувствовал, что наслаждается ее вкусом.

В целом поцелуй был впечатляющим. Началось все медленно, но она все больше и больше отвечала на каждый его чувственный маневр, который только заставлял его желать большего. Задержавшись на мгновение на ее талии, его руки начали блуждать. Они ласкали верхнюю часть ее попки, затем медленно поползли вверх, пока он не коснулся ее груди.

Поцелуй вызвал дикий пожар сексуального энтузиазма, который он помнил с их ночи вместе. Он начался в груди, но быстро переместился к кончикам пальцев и вниз по ногам. Его движения усиливались с каждой секундой.

Кэт не стеснялась следовать его примеру. Сначала она потянулась за галстуком, который теперь свободно болтался на воротнике, потом одной рукой ухватилась за ремень, а другой потянула за мягкую ткань рубашки. Ее рука пробежала вверх и вниз по его торсу, колеблясь между ударом и крепкой хваткой. От ее прикосновения боль в паху стала невыносимой. Как будто они все еще были в его номере, в том потерянном утре, которое должно было быть. Несмотря на все чувства, которые она пробуждала в нем, казалось, что двух потерянных недель никогда не было.

Сигнал интеркома заставил его вздрогнуть. Телефон был подключен к офисному телефону, стоявшему на столе позади него, хотя и звучал громче, чем он помнил. Кэт подпрыгнула от неожиданности и отпрянула.

Он отпустил ее грудь, но не убрал руку с ее талии, откинулся назад и нажал зеленую кнопку телефона на столе. Его рубашка была помята и не заправлена.

— Что? — прорычал он в динамик.

— Сэр, адвокаты снова на линии, — сообщила секретарша. — Они действительно не принимают " нет " в качестве ответа. Я больше не могу их задерживать.

ЭйДжей опустил голову, словно она была слишком тяжелой для его шеи, и вздохнул. Он использовал свой средний палец, чтобы потереть виски́. Ему нужно прекратить то, что он делает прямо сейчас.

Его рука упала с ее талии, и он сделал шаг назад. Как будто его секретарша вмешалась со всеведущим родительским предчувствием. Он будет мудр, если прислушается, если не хочет еще больше разрушить свою компанию.

"Это надо прекратить", — подумал он. Она была служащей. Его сотрудник. Подчиненный. Это путь, по которому пошел Пол, и как бы сильно он не хотел поцеловать ее снова, ему нужно было думать о том, что будет лучше для его компании.

— Сэр? Что мне им сказать? — спросила его секретарша по интеркому. — Они продолжают говорить, что это ваша ответственность…

"Это не моя ответственность", — сердито подумал он. Это ответственность Пола. Это Пол виноват, что попал в такую переделку. Это была вина Пола, что он чувствовал себя виноватым из-за желания поцеловать прекрасную женщину, стоящую перед ним прямо сейчас. Он повернулся и нажал зеленую кнопку.

— Повесь трубку — его явное разочарование спровоцировало командный тон, к которому он редко прибегал с персоналом. — Я сам им перезвоню, когда закончу.

ЭйДжей закрыл глаза и сосредоточился, прежде чем повернуться к ней лицом. Ее губы все еще выглядели свежими после поцелуя. Они были такими же соблазнительными, как и за несколько мгновений до того, как его желание взяло верх. Он хотел забыть адвокатов, забыть совет директоров, забыть обо всем и отдаться ей еще раз. Последствия еще одного объятия казались далекими. Они были погребены под ее теплым вкусом, который все еще оставался на его губах.

Она все еще стояла на расстоянии вытянутой руки и нервно играла руками. Он ожидал, что она отвернется, но ее прекрасные глаза внимательно изучали его. Она полностью вбирала в себя и его, и ситуацию.

— Мы не можем этого сделать, не так ли? — тихо спросила она. — Не с учетом того, что происходит.

— К черту их, — сказал он. Это был инстинктивный ответ, но его желудок начал сжиматься, когда он услышал эти слова вслух. Нет никаких сомнений в том, что офисные отношения поставят под сомнение его честность и, кроме того, целостность компании.

— Это ты так говоришь, но я только что видела твое лицо. Проблемы с компанией никуда не денутся. И ты с работником… — Она замолчала, а потом пожала плечами. — Это полная противоположность тому, что тебе нужно.

— Но это не то, чего я хочу. На самом деле он хотел сорвать с нее одежду и продолжать начатое, пока она снова не застонала в его объятиях.

— Я тоже этого не хочу. — она прикусила нижнюю губу и посмотрела на него.

Он молчал. Тишина казалась единственным подходящим ответом. Он повернулся и посмотрел в большие окна кабинета, жалея, что не может вылететь из них, как птица.

— Так что же нам делать? — спросила она. — Как ты думаешь, как быстро эти адвокаты смогут получить компенсацию и все остальное из газет? Может, подождем до тех пор.

— Недостаточно скоро. Адвокаты с обеих сторон получали почасовую оплату, поэтому, естественно, ни одна из сторон не была склонна действовать быстро. На самом деле он знал, что пройдут месяцы, прежде чем они закончат.

Даже если иски будут улажены завтра, пресса не забудет об этом так скоро. Его публицист подчеркнул, что это продлится по крайней мере год. А может, и больше.

Ее большие глаза привлекли его внимание. Желание все еще мерцало в зеленых глубинах, и ее губы были влажными от их поцелуя. Он не мог ждать целый год. Кто-нибудь другой увидит, какая она красивая и замечательная, и украдет ее. Он не мог просить ее ждать его целый год.

— Я хочу увидеть тебя снова, — сказал он, ожидая, что его желудок перевернется, но он оставался спокойным.

— С удовольствием. Ее лицо расслабилось с намеком на улыбку. — Но я не хочу ставить под угрозу твою работу.

На его лице появилась дьявольская ухмылка. — Мы просто должны держать это в тайне.

— Я все понимаю, — тихо ответила она и прикусила губу. Как будто он чувствовал покалывание сильнее, чем она. Его пульс участился. Ему нравилось, когда она так делала. — Я имею в виду, ты уверен? Это большой риск для тебя. Я не такая уж особенная.

«Боже, она действительно потрясающая», — подумал он. Неудержимая улыбка появилась на его лице, и он даже не попытался ее скрыть. Она не была похожа ни на одну девушку, которую он помнил. Большинство женщин были слишком очарованы его успехами, они просто искали возможность залезть к нему в карман и воспользоваться его богатством. Но не она. Она беспокоилась о нем.

— Обманщица — сказал он. Она была особенной. Он знал это с того момента, как увидел ее. Он мог сказать, что застал ее врасплох, но она быстро улыбнулась. Ее лицо снова пылало, и он был рад этому.

— Как ты хочешь это сделать? — спросила она.

Он усмехнулся ее вопросу. «Ты имеешь в виду лежа? Стоя? По-собачьи? Миссионерская? Я думаю, мы должны сделать все возможное.»

Он обуздал свой блуждающий ум. «Мы идем медленно. Мы начинаем осторожно».

— Я умею держать язык за зубами, — ответила она. — Но я не совсем в твоем расписании. Потребовались месяцы, чтобы организовать эту встречу. Не будет ли подозрительно, если я буду все время рядом?

Он повернулся и взял ее предложение.

— Этот проект-отличная причина, чтобы ты приходила ко мне на регулярной основе. Может, нам стоит запланировать деловые ужины?

— Я люблю деловые обеды.

— Хорошо, — сказал он. Он знал, что его улыбка соответствует ее. Возбуждение трепетало в его животе, танцуя от радости, которой он не ожидал.

Он взял ее руку, поднес к губам и поцеловал. Она была такой гладкой и мягкой. Он хотел чувствовать больше.

— Тебе позвонит моя секретарша, — сказал он, не выпуская ее руки. — Чтобы назначить встречу.

— Надеюсь, скоро. Ее улыбка наполнила комнату светом.

— Определенно.

Медленно и с сожалением он отпустил ее, когда интерком снова зазвонил. Их лица все еще были в нескольких дюймах друг от друга, а глаза все еще были закрыты. Это движение опьяняло, мгновенно сводя его с ума воспоминаниями о том, на что способен этот рот.

Она открыла глаза и отступила назад. Он скучал по ощущению ее в своих объятиях, когда она провела руками по платью, чтобы разгладить морщины, прежде чем потянуться за сумкой.

Она подняла голову и повесила сумку на плечо.

— Я думаю, это была очень успешная встреча, Мистер Джекобсон. Ее улыбка стала игривой и озорной. Ему это нравилось.

— Согласен, Мисс Райли. Придется сделать еще одну.

Она уже направлялась к двери, когда остановилась, оглянулась и подмигнула. Он тут же вспомнил о свадьбе, о том самом намеке, который послал ей в самом начале. Какой поворот событий.

Он улыбался по-дурацки, когда пробормотал слово, “прощай.”

16 глава

Кэт

Прошло три дня, прежде чем ужин был запланирован. Кэт чувствовала себя ребенком, ожидающим Рождества после ухода из офиса, как будто Рождество было где-то рядом, но неизмеримо далеко.

Она была на работе, просматривая очередную таблицу, когда зазвонил телефон. Она чуть было не перешла на голосовую почту, потому что была так близка к завершению работы, но ответила как раз вовремя.

— Мистер Джекобсон хотел бы просить о проведении еще одной встречи для дальнейшего обсуждения вашего предложения. — секретарша казалась совершенно безразличной и, если уж на то пошло, раздосадованной звонком Кэт.

Кэт хотела говорить как можно более профессионально, но обнаружила, что улыбается от уха до уха, независимо от тона секретарши. — Когда мистер Джекобсон собирается встретиться?

— Вы можете встретиться с ним в пятницу в стейкхаусе западного крыла в семь вечера? — спросила секретарша. Кэт почти видела, как она закатила глаза.

— Да, звучит прекрасно. — хорошо, что секретарша не могла видеть через телефон. Кэт молча танцевала победный танец вокруг своей кабинки. Это выглядело как нечто среднее между танцем приземления и макареной, но Кэт это не волновало. У них будет свидание!

Секретарь повторил детали встречи еще раз, прежде чем резко повесить трубку. Для нее все это было делом, и Кейт это вполне устраивало. Она хотела, чтобы секретарша думала, что это всего лишь бизнес. Им нужно, чтобы все так думали.

Задыхаясь от счастливого танца, она плюхнулась в кресло и принялась лениво кружиться. Свидание. Притворная деловая встреча, но настоящее свидание с мистером сексуальным подмигиванием. Жизнь была золотой и яркой. Она едва могла ждать.

Кэт собрала свои файлы и ноутбук, прежде чем приготовиться к ужину. Это так похоже на нее — прийти на "деловой ужин" с ЭйДжеем даже без карандаша в руке. Если они хотят видеть друг друга, ей придется приложить немало усилий, чтобы не выдать себя. Единственный способ бороться с предвкушением — это быть чрезмерно систематичным.

Она выделила себе довольно много времени, чтобы принять душ и определиться с нарядом, но процесс шел гораздо быстрее, чем она думала. Подобрать наряд было не очень сложно. Она просто выбрала свой любимый профессиональный наряд: черные брюки в тон жакету и светло-голубую шелковую блузку на пуговицах.

Что заняло больше времени, так это выбор обуви. В конце концов, он был генеральным директором Shoesy, и он, вероятно, уже видел сотни раз обувь, которую нормальный парень видел бы за всю свою жизнь. Вероятно, он видел даже больше туфель и сумочек, чем она. Она задавалась вопросом, что он предпочитает, и еще больше задавалась вопросом, есть ли у него предпочтения помимо продажи того, что лучше для компании.

Все сводилось к черным лодочкам в стиле Мэри-Джейн, которые были классическими и подходящими для работы, или к паре красных шпилек, которые заставляли ее ноги и задницу выглядеть фантастически, даже в штанах.

Наконец она остановила свой выбор на стильных черных туфлях. Они соответствовали длине брюк, были красивыми и женственными, но практичными и удобными. Если она хочет сохранить видимость того, что это деловая встреча, она должна держать все в тайне. Какими бы красивыми ни выглядели красные шпильки, они не подходили для бизнеса.

Кэт вышла на парковку, возбужденная и готовая к свиданию, но ее машина была заблокирована. Огромный грузовик был припаркован прямо за ней, полностью загораживая ей дорогу.

— Алло? — крикнула Кэт, обходя грузовик. — Есть там кто?

Никто не ответил. Грузовик был пуст, и она никого не видела.

Кэт вздохнула. По крайней мере, она предусмотрела дополнительное время. Она снова огляделась, чтобы убедиться, что там действительно никого нет. У нее не было времени ждать, кто бы ни был за рулем грузовика, поэтому она вытащила свой телефон и открыла приложение для обмена поездками.

К счастью, в двух минутах езды был водитель, и поездка в ресторан была быстрой и без происшествий. Шофер высадил ее у стойки камердинера модного ресторана и уехал.

Ранний летний воздух был теплым и влажным, когда она поспешила в модный ресторан. Стейк-Хаус в западном крыле был лучшим местом на всем западном побережье. Она никогда не ела здесь и, честно говоря, никогда не думала, что будет. Место было настолько далеко от ее ценового диапазона, что она была почти уверена, что один взгляд на меню стоил ее недельной зарплаты.

Нервы ее были напряжены, когда она вошла в тускло освещенный ресторан. Тяжелые кожаные кабинки из темного дерева заполняли интерьер, придавая помещению роскошный и очень мужской вид. Кэт понимала, почему ЭйДжей решил проводить здесь деловые встречи. Любой, кто вошел бы, был бы впечатлен только рестораном.

Она пришла как раз вовремя, но ЭйДжей уже сидел. Официантка провела ее в отдельную комнату в задней части ресторана. Кэт осторожно последовала за ней, но почувствовала облегчение, увидев, что ЭйДжей уже ждет за их столиком. На мгновение она испугалась, что кто-то еще будет ждать ее, или, что он не будет один, и их деловая встреча будет настоящей встречей, а не свиданием, на которое она надеялась.

Комната была достаточно большой для четырнадцати человек. В комнате стоял огромный тяжелый деревянный стол, окруженный резными деревянными стульями. ЭйДжей уже поставил компьютер на стол и разбросал по нему какие-то бумаги, как будто работал здесь несколько часов до ее прихода.

Он встал, когда она вошла в комнату, и быстро отодвинул для нее стул. — Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне, — сказал он с улыбкой.

Кэт, стараясь не смотреть на него, подошла к столу. Она уже знала, что ЭйДжей умеет одеваться. Аккуратная отделка его костюма и кожаные туфли были одними из первых вещей, которые она заметила на свадьбе. Все говорило о том, что этот парень знает, что он хорошо выглядит, и она была тронута его уверенностью.

Сегодня то, что он надел на свадьбу, выглядело скучно. Темный костюм был идеально скроен, демонстрируя его невероятно широкие и мускулистые плечи. Мужчина был сложен как греческий бог, и костюм подчеркивал каждую частичку его мужского тела.

Его волосы были аккуратно причесаны, а одеколон пах свежестью, как будто он только что вышел из душа. Его светло-голубые глаза блестели на фоне темного пиджака и, казалось, излучали больше, чем слабый свет над ними.

— Я так рад, что ты здесь, — тихо сказал он, беря ее портфель, когда хозяйка закрыла за ними тяжелую деревянную дверь. Из невидимых динамиков доносилась тихая музыка, но других признаков жизни в комнате не было. Кэт понимала, что это отличное место для встречи высокопоставленных чиновников или, в данном случае, для романтических отношений.

— Я еще поработала над проектом, — сказала Кэт, доставая бумаги.

Теперь, когда она была здесь, она не знала, что делать дальше. Как долго она будет поддерживать видимость деловой встречи? Они собираются поцеловаться снова? Смогут ли они запереть эту тяжелую деревянную дверь и оставить комнату в своем распоряжении, или официанты забеспокоятся и сломают ее?

Она знала, что ее вопросы были выше всяких похвал, но это не мешало нервным мыслям проноситься в ее голове и заставлять ее нервно хихикать.

ЭйДжей взял все свои папки и разложила их по столу. Казалось, он не испытывал той нервозности, которая сейчас мучила Кэт. Он начал с того, что спросил, как его секретарша разговаривала по телефону, добавив, что иногда она может пренебрежительно относиться к любому, у кого нет имени, "Шеф что-то" или "старший вице-президент" в названии должности. Кэт заверила его, что его секретарша была гораздо приятнее, чем она была на самом деле, и их разговор принял веселый и приятный характер.

К тому времени, когда официантка подошла, чтобы проверить их и принять заказ, Кэт чувствовала себя более комфортно и непринужденно.

— Ты можешь взять все, что захочешь, — сказал ей ЭйДжей. — Компания оплачивает счет, так что если ты хочешь разделить бутылку шампанского "Дом Периньон", это вполне приемлемо.

— О, я в порядке, спасибо. Шампанское может омрачить мои деловые суждения. — Она бросила на ЭйДжея ироническую усмешку.

— Ты уверена? — спросил он и добавил: — я вычту его из своих налогов.

Его ухмылка была ей не по зубам. Она тихонько хихикнула и уступила: — может, немного фруктового напитка. Что-то праздничное, но безалкогольное.

— У нас изумительный гранатовый лимонад, — предложила официантка, и Кэт одобрительно кивнула.

— Пусть будет два. И добавьте немного зонтиков, просто для удовольствия. — ЭйДжей сказал официантке.

— Конечно, — ответила официантка. — И могу я принести закуски к этим напиткам?

— Один поднос устриц, пожалуйста. ЭйДжей быстро заговорил и снова посмотрел на нее. Его улыбка стала такой широкой и игривой, что Кэт удивилась, как официантка этого не заметила. Или, может быть, просто Кэт действительно обращала внимание. Официантка повторила заказ и поспешила на кухню, закрыв за собой тяжелую дверь.

— Устрицы, да? Ты очень хитрый, — поддразнила Кэт, играя салфеткой.

— Что? Ты не любишь устриц? — спросил ЭйДжей, слегка нахмурив брови.

— Вообще-то, я их никогда не пробовала, — призналась Кэт. — Но я знаю о афродизиаке.

— Так ты думаешь, я попытаюсь воспользоваться тобой? — спросил ЭйДжей, и его голос стал хриплым, отчего у Кэт снова запорхали бабочки в животе. — Может быть, даже прямо здесь на этом столе?

— Не знаю, — медленно произнесла Кэт, кокетливо улыбаясь. — Может быть, я больше боюсь, что они заставят меня взять тебя на столе. Я никогда раньше не ела устриц. Понятия не имею, что они со мной сделают.

ЭйДжей рассмеялся, когда дверь открылась и официант вернулся с напитками и закусками. Кэт никогда раньше не наслаждалась таким быстрым обслуживанием, но она предположила, что это, вероятно, было связано с тем, что ЭйДжей был миллиардером и делал этому ресторану большую выручку. Если бы он проводил собрания здесь, они, вероятно, стояли бы на головах, чтобы сделать его счастливым.

Кэт внимательно посмотрела на устриц. В своих панцирях они выглядели не так уж плохо. Вблизи, однако, их запах был гнилостный. Кэт мгновенно почувствовала, как ее нос сморщился от запаха, а горло скребет от отвращения. Она сделала глоток и постаралась не зацикливаться на тарелке перед собой. Вместо этого она посмотрела на ЭйДжея. Его совсем не смутил запах, но он быстро понял ее взгляд.

После того, как официантка ушла, — ЭйДжей сказал: — И на этом я выбываю?

Кэт заставила себя рассмеяться. — Нет-нет, просто я никогда раньше их не нюхала. И пахнут они совершенно ужасно. Не думаю, что смогу их съесть.

ЭйДжей рассмеялся. — Все в порядке, я сделаю тебе одолжение и не откушу. Он положил салфетку на тарелку. — Кроме того, я слышал, что чипсы и соус так же эффективны… — он подмигнул ей в ответ.

Она почувствовала, как в груди нарастает неповторимое тепло. Это было скорее успокаивающе, чем чувственно. Она была по-настоящему благодарна ему за то, что он мог легко переходить от самоуверенности к подшучиванию. Он заставил момент казаться уютным и интригующим одновременно.

Когда официантка вернулась, ЭйДжей обменял устриц на простую тарелку хлеба с маслом и заказал себе бифштекс. Ее появление застало Кэт врасплох. Она даже не подумала о выборе основного блюда.

Она также поняла, что даже не голодна. Момента с ЭйДжеем было достаточно. Еда казалась лишним и ненужным удовольствием. Едва взглянув на меню, она заказала салат.

ЭйДжей никак не прокомментировал ее заказ, и она была рада. Еще одно достойное свидетельство его харизмы. Вместо этого он возобновил их предыдущий разговор, как будто он никогда не прерывался.

Вместо того чтобы говорить о проекте, ЭйДжей начала задавать вопросы о своей работе в его компании. Он спросил, кто ее нанял и что она думает о своем начальнике. Было удивительно странно сплетничать с генеральным директором компании, но их темы быстро изменились, и к тому времени, когда официантка вернулась с их едой, диалог, связанный с работой, был давно закончен. Они ни разу не коснулись ее предложения.

Стейк был приготовлен идеально. Ее салат также выглядел восхитительно, с легкой заправкой и многочисленными свежими и яркими фруктами. Она откусила несколько кусочков, наслаждаясь его восхитительным вкусом, несмотря на отсутствие аппетита.

Короткая шутка ЭйДжея заставила ее рассмеяться, но она остановилась. Ее охватило желание воспользоваться ванной. Это было уже не в первый раз на этой неделе, но самым интенсивным. Она не хотела прерывать этот ужин, но знала, что должна немедленно уйти.

Черт, мне нужно перестать пить так много воды… или фруктовых напитков. Она подумала про себя. Мне нужно как можно скорее бросить пить.

— Извини, я на минутку. Она надеялась, что это не прозвучало раздраженно.

— Идти прямо вперед. Не возражаешь, если я позвоню, пока тебя не будет? Он поднял телефон, и Кэт увидела, как яростно вспыхнул зеленый огонек.

— Конечно. Я только на минутку, — сказала она, вставая и аккуратно кладя салфетку на стул.

Ванная комната находилась в коридоре рядом с комнатой, где они обедали. Зал был тускло освещен, чтобы создать особое настроение, но большая часть бара была хорошо освещена телевизорами, разбросанными по стенам. Она повернула за угол холла и направилась в дамскую комнату, когда что-то по телевизору привлекло ее внимание. Это был символ тикера для обувной компании, и он был показан заметно в заголовке моды. Она подошла ближе к телевизору и попыталась прочитать субтитры.

В разгар сексуальных обвинений стоимость Shoesy снижается и быстро падает. Сегодня многие социальные сети изобилуют деталями, которые, похоже, просто продолжают поступать. Рыночная стоимость является самой низкой за всю историю компании, и некоторые даже предполагают, что это может привести к полному прекращению деятельности компании. У Shoesy серьезные неприятности…

История тянулась цепочкой графиков и диаграмм, каждая из которых была страшнее предыдущей. Диктор печально покачал головой, прежде чем переключиться на кадры выпуска нового смартфона.

Она отвернулась от телевизора, чтобы вернуться в комнату, совершенно забыв о безжалостных требованиях мочевого пузыря. Она понятия не имела, что ситуация настолько плоха. То, как ЭйДжей сегодня улыбался, было замечательно. Если бы она была на его месте, она бы пряталась в своей спальне и плакала.

Она уверенно вошла в холл, ведущий в отдельную комнату, и чуть не налетела на первое попавшееся тело. Это был ЭйДжей.

Его лицо было серьезным. Его прежние улыбки исчезли.

Ты в порядке? — мягко спросила она.

— Напряженный. — ответил он. Его тон был глухим и ровным. Она подозревала, что телефонный звонок прошел не очень хорошо.

— Я могу пойти домой, — предложила она. — Меньше всего тебе нужно, чтобы тебя видели со мной. Наверное, мне лучше уйти.

Нет. Ты — единственное, чего я ждал всю неделю, — ответил он, положив руку ей на плечо, как бы удерживая ее от побега. — Пожалуйста, не уходи.

Хорошо. Она улыбнулась и сделала все возможное, чтобы выглядеть расслабленной и спокойной ради него. — Думаю, я могу остаться на десерт. Люди делают это на деловых встречах, верно?

Он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. Она могла только представить, в каком напряжении он находился. Его компания, которую он так долго и упорно строил, ради которой вставал по утрам, разваливалась. Ей хотелось сделать для него больше, чем просто остаться на десерт. Он держал ее за руку, пока они шли в свою комнату.

17 глава

Кэт

Десерт принесли быстро. Это было что-то вроде крем-брюле, от которого у нее должны были потечь слюнки, но аппетита все еще не было. Она старалась поддерживать непринужденный разговор, но было очевидно, что мысли ЭйДжея не были полностью заняты едой. Тем не менее, он попытался, и это был приятный конец трапезы. Она могла оценить способность ЭйДжея отложить работу на время, даже если они не возобновят совершенно беззаботное подшучивание.

ЭйДжей подписал счет, не моргнув глазом. Кэт старалась не заглядывать в конец, но все равно увидела по крайней мере три цифры за их небольшой обед. Еда такой стоимости заставила бы ее планировать свои расходы на оставшуюся часть месяца, чтобы убедиться, что она может заплатить за аренду, и все же ЭйДжей подписал чек, как будто это ничего не значило.

Она достала телефон и вздохнула.

— Что случилось? — спросил ЭйДжей, кладя ручку на счет.

— По-видимому, в приложении по обмену поездками час-пик, — простонала она. Такси обойдется немного дешевле, но не намного.

— Приложение по обмену поездками? — ЭйДжей выглядел смущенным. — Что это?

— Это приложение с помощью которого люди, у которых есть машина, ищут себе попутчиков, — объяснила Кэт. — В большинстве случаев это дешевле и меньше времени ожидания, чем такси. За исключением часа-пик, когда цены растут. Обычный закон спроса и предложения.

— А спрос сейчас высок? — спросил ЭйДжей

— Да. Кэт положила телефон в сумку и принялась собирать бумаги с их деловой встречи.

— Что это значит для тебя? ЭйДжей протянул ей пачку бумаги, которую она легко сунула в сумку.

— Что я либо заплачу бешеные деньги, либо подожду, пока цена не упадет. Или возьму такси. — На самом деле ей не нравился ни один из этих вариантов, но поскольку у нее не было машины, это все, что она могла сделать.

— Давай я отвезу тебя домой, — сказал он. Это была не просьба.

— Ты уверен? — спросила она, внимательно вглядываясь в его лицо. — Я не хочу, сделать хуже, чем уже есть сейчас.

— Давай я отвезу тебя домой, — повторил он. — У меня есть лимузин. Мы можем воссоздать нашу первую ночь.

Кэт усмехнулась. — Если бы я не знала тебя лучше, то подумала бы, что ты все спланировал.

— Что? — ЭйДжей умудрился выглядеть невинным. — Так я всегда езжу на деловые встречи.

Кэт не была уверена, что он это имел в виду, но в любом случае не удивилась.

Эй-Джей повел ее к своему лимузину, который уже стоял снаружи, а водитель терпеливо ждал у двери. Водитель открыл дверцу и встал рядом, хотя ЭйДжей занял свое место, помогая Кэт забраться внутрь.

Кэт не часто бывала в лимузинах, но знала, что этот один из самых красивых. Салон был обтянут мягкой кожей и просторен. Она могла видеть несколько розеток и складные столы. Это может так же легко работать как мобильный конференц-зал.

Сев в машину, ЭйДжей обнял ее и притянул к себе так, что они оба уютно устроились на сиденье. В кабине было темно от надвигающейся ночи, и двигатель медленно заурчал. ЭйДжей нажал маленькую кнопку, которая заставила экран конфиденциальности подняться, отделяя их от водителя. Воспоминания об их первой ночи вместе, о том, как они угнали лимузин и ехали, разговаривая, всплыли в ее голове.

Кэт уткнулась носом ему в грудь, когда почувствовала, что он тянет ее за подбородок. Она наклонила голову как раз в тот момент, когда губы ЭйДжея встретились с ее губами. Она почувствовала, как он втянул и прикусил ее нижнюю губу, прежде чем отпустить ее и погрузиться в нее языком. На вкус он был сладким и бодрящим. Его язык боролся с ее языком, он обвился вокруг нее, а затем отпустил с дразнящим принуждением. Она подстраивалась под его напор, когда их языки время от времени выскальзывали наружу, чтобы погладить губы.

Она обхватила его лицо обеими руками, а затем скользнула ими за шею. Она потянула его вниз к сиденью и почувствовала, как он переместил свой вес так, что оказался полностью на ней. Его руки упали с ее лица на грудь, где он расстегнул рубашку и стянул лифчик, обнажив ее грудь.

Он сжал ее грудь, а затем прервал поцелуй, чтобы пососать сосок. Жар закрутился у нее в животе, стреляя жидкими молниями по позвоночнику. Он нежно укусил ее, потом отпустил и снова взял ее грудь рукой. ЭйДжей поцеловал ее в грудь, и она повернулась, чтобы он мог продолжить целовать ее шею. Она поежилась от ощущения его губ, нежно покусывающих ее кожу. Наконец он снова поцеловал ее в губы. Его рука держала ее за талию. Она надеялась, что он расстегнет ее брюки и стянет их полностью, но машина медленно остановилась.

ЭйДжей почувствовал, как машина замедлила ход, и оторвался от поцелуя. Она не хотела давать ему времени говорить.

— Пойдем ко мне, — прошептала она. Она не хотела, чтобы эта ночь заканчивалась. Она уже видела его распростертым на кровати, его широкие плечи и упругий пресс занимали большую часть пространства, а его голубые глаза смотрели на нее. Это было именно то, чего она хотела.

— Я хочу. Он крепко обнял ее, открыл глаза и посмотрел на нее. Сожаление и желание бушевали в его бледно-голубых глазах, и она молилась, чтобы желание победило.

Вдруг раздался голос водителя: — Сэр, вижу подозрительного человека, делающего фото из своего автомобиля.

— Но я не могу. Слова неохотно слетели с его губ. — Пресса всегда следит за нами.

— Понимаю. — Разочарование эхом отразилось в ее голосе. Его образ в ее постели медленно угасал.

На мгновение в машине воцарилась тишина. Никто из них не хотел двигаться. Если они двинутся, это будет означать, что ночь закончилась. Она никак не могла приехать к себе домой в его лимузине и не выйти. У него не было возможности подняться наверх, если они хотели продолжать притворяться, что все это было делом.

Кэт двинулась первой. — Наверное, увидимся на работе, — неуверенно сказала она, пытаясь изобразить улыбку.

Он кивнул и медленно сел, выпуская ее из-под себя. Она приподнялась, поправила рубашку и пальцами поправила волосы, прежде чем схватить портфель. Она вышла из машины. Вскоре на ее стороне появился ЭйДжей.

— Спасибо, что отвезли меня домой, — громко сказала она, имея в виду замечание водителя. Кто-то наблюдал за ними. Было немного тревожно думать, что кто-то фотографирует ее прямо сейчас и записывает ее слова. Она надеялась, что они верят, что просто работают. Меньше всего ей хотелось усложнять жизнь ЭйДжею.

Она протянула руку для простого рукопожатия, пытаясь выглядеть как можно более профессионально, одновременно борясь с желанием толкнуть его обратно в машину и усесться сверху. ЭйДжей тепло пожал ей руку, держа ее так долго, как это было приемлемо. Ее сердце заныло, когда он отпустил ее. Она улыбнулась, повернулась и пошла прямо к своей квартире, всю дорогу желая, чтобы он был позади нее

18 глава

ЭйДжей

Бумаги от адвокатов были сложены на столе ЭйДжея. Он просмотрел их в пятый раз за утро, но его глаза только скользили по юридическому жаргону, из которого становилось ясно, что ничего хорошего ожидать не стоит. Иски о сексуальном скандале с участием его партнера сильно ударили по ним, и хотя обычно он был настроен оптимистично, то в этот день весь его оптимизм потихоньку улетучивался. Весь бизнес был в опасности.

Что мне делать? ЭйДжей откинулся на спинку компьютерного кресла и уставился в потолок в поисках ответов. Это было слишком большое давление и слишком много неизвестных. Будущее компании было поставлено на карту, и большая часть веса лежала на плечах ЭйДжея.

Дверь в его кабинет была закрыта, но снаружи он слышал шум и суету своих сотрудников, приступивших к утренней работе. Их будущее было на кону так же, как его. Он беспокоился за них, за себя, но больше всего за Кэт. Так как она работала в компании, юридическое испытание затронуло и ее.

"Красивая Кэт", — подумал он, и образ возлюбленной вспыхнул у него в голове.

Впервые за это утро ЭйДжей улыбнулся. При одной мысли о Кэт его лицо просветлело. Он думал о ее губах и о том, какой она была на вкус, когда они целовались. Он вспомнил невероятный секс, которым они наслаждались в день свадьбы, и то, как она возбуждала его больше, чем любая другая женщина. Образ Кэт, хотя бы на мгновение, заставил все тревоги Эй-Джея исчезнуть. Она была его единственным облегчением.

Когда он открыл глаза, стопка бумаг все еще лежала на столе. Они не исчезли волшебным образом, как он надеялся. Нет. Они были там, вместе со всем остальным, что тревожило его разум.

Он застонал и взял верхний лист бумаги. Как бы он ни хотел сделать что-то еще, он должен был продолжать борьбу с повреждениями. Стук в дверь привлек его внимание, прежде чем он мог начать.

— Заходи, — сказал ЭйДжей, благодарный за то, что хоть немного отвлечётся.

Дверь открылась, и на пороге появился Джордж, его личный помощник, выглядевший, как обычно, встревоженным. Джордж бросил на него извиняющийся взгляд, который не предвещал ничего хорошего для ЭйДжея.

— В чем дело? — спросил ЭйДжей, его терпение уже иссякало.

Джордж вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.

— Ну, у меня есть хорошие новости и плохие новости. Думаю, здесь я спрошу тебя, что ты хочешь услышать первым, — ответил Джордж.

Вздох сорвался с губ ЭйДжея, когда он жестом пригласил Джорджа сесть в кресло напротив его стола.

— Я очень надеялся, что у тебя будут только хорошие новости, — сказал ЭйДжей. — Но я всегда предпочитаю оставлять лучшее напоследок. Так что сначала сообщи мне плохие новости.

Джордж взял конверт и положил его на стол перед ЭйДжеем.

— Мы получили еще одно письмо от адвокатов. Похоже, они собираются обратиться в суд. Они отклонили наше предложение о внесудебном урегулировании. Они, очевидно, думают, что могут получить больше денег таким образом. Или, может быть, они думают, что могут просто напугать вас большим предложением.

ЭйДжей усмехнулся и положил письмо на стопку бумаг. Это был либо смех, либо плач. Джордж был прав. Это были плохие новости. Но это было не хуже, чем все остальное, что было в этой стопке документов. Кроме того, у них всегда был шанс выиграть, если дело дойдет до суда.

— Сделай мне одолжение, Джордж, — сказал ЭйДжей, поставив локти на стол и наклонившись вперед. — С этого момента все, что приходит в наш офис, что связано с этим вопросом, отправляйте прямо моему адвокату. Я плачу ему кучу денег, чтобы он читал эту чушь и принимал решения. Он знает, что делать со всем этим гораздо лучше меня.

Джордж утвердительно кивнул. — Будет сделано, босс.

Джордж встал со стула и направился к двери. Он схватился за ручку, когда ЭйДжей остановил его. — Подожди, Джордж. Ты не сообщил мне хороших новостей.

Джордж обернулся. — А, ну да. Совет директоров фактически одобрил все, что вы просили по последнему проекту. В этом отношении дела идут очень гладко. Похоже, Мистер Чавез был в восторге от проекта.

— Большего я и не прошу, — сказал ЭйДжей, снова откидываясь на спинку стула. — Это хорошая новость. Спасибо, Джордж.

— Не за что, сэр, — ответил Джордж. — Есть что-нибудь еще, что мне нужно сделать сегодня?

— Ну, я кое-что потерял, а тут еще этот мусорный контейнер… — поддразнивал ЭйДжей.

— Нет, — сказал Джордж, глядя на ЭйДжея. — Ты все равно должен возместить мне стоимость рубашки. Не говоря уже о двух бутылках шампуня, которые мне пришлось использовать, чтобы избавиться от вони.

ЭйДжей поднял бровь. — Две? На прошлой неделе это была одна бутылка.

Джордж пожал плечами. — Инфляционные издержки жестоки. Дайвинг в мусорных контейнерах стоит недешево.

ЭйДжей усмехнулся. Если бы не его сотрудники, он бы давно потерял желание управлять этим бизнесом. — Купи три в знак моей признательности.

— Благодарю вас, сэр. Ваше великодушие ошеломляет, — ответил Джордж, беря письмо от адвоката и унося его с собой. Он улыбнулся ЭйДжею, повернулся и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

ЭйДжей уставился на закрытую дверь, снова откладывая работу. Письмо от адвокатов было плохим, но ожидаемым. К сожалению, это означало, что этот кошмар судебных тяжб для него еще не закончился.

Он вздохнул и взял листок бумаги, чтобы начать, но его мысли снова отвлеклись. На этот раз они остановились на проекте Кэт. Одобрение Совета принесло ЭйДжею лишь ограниченное облегчение, но он знал, что Кэт будет в восторге. Ее счастье значило для него не меньше, чем его собственное.

Снова Кэт. Он не мог выбросить ее из головы. Она была бы так рада услышать, что ее проект продвигается и что ее тяжелая работа окупается. Он представил себе, как она вскрикнет от радости, когда он сообщит ей хорошие новости, а потом понял, что улыбается. Если при одной мысли о ней на его лице появлялась улыбка, кто знает, что может сделать с ним ее присутствие?

Он посмотрел на лист бумаги в своих руках и почувствовал, что улыбка исчезла. Часы показывали, что он работал над первой страницей последние двадцать минут. Если так пойдет и дальше, он навряд ли успеет сделать хоть какую-то работу до конца дня. Его мысли были слишком заняты. Ему нужно было чем-то отвлечься. Ему нужно было что-то, что облегчило бы его ум, хотя бы ненадолго. Ему нужна… Кэт.

Он взял свой телефон. Он сразу перешел к переписке на прошлой неделе. Он просмотрел его, улыбаясь некоторым милым вещам, которые Кэт написала ему. Он с трудом мог поверить, что свадьба состоялась почти месяц назад.

Прошел месяц со свадьбы. Он сделал паузу, оценивая. Первые две недели они не считались вместе, потому что на самом деле они не были вместе, но он все равно чувствовал, что они должны что-то значить, поскольку все, что он делал эти две недели, это думал о ней. Две недели размышлений и две недели свиданий. Последние две недели были самыми счастливыми в его жизни.

ЭйДжей не мог понять, что именно, но что-то в Кэт заставляло его сходить с ума. Что-то в ней отличалось от других женщин. Конечно, она была красива, но не той традиционной красотой, к которой он привык. Она не была поразительно худой, и ее волосы не были идеальными и прямыми. У нее не было фарфоровой кожи или гигантской груди, но по какой-то причине все это не имело для него значения.

У нее были и другие черты, которые заставляли ЭйДжея страдать от отчаянной потребности обладать ею. То, как она положила руку на бедро, склонив голову набок, когда думала, заставило его сердце подпрыгнуть в груди. И впервые в жизни он почувствовал бабочек в животе, когда подумал о женщине. Это была любовь или просто влюбленность? ЭйДжей не был уверен. Он лишь знал, что Кэт особенная и постарался дать понять, что сделает все, что в его силах, чтобы никогда не потерять ее.

Улыбка появилась на его лице, когда он подумал о том, как увидеть ее. Он нажал кнопку интеркома в кабинете.

— Мне нужно увидеть Кэт Райли прямо сейчас. — Он постарался придать своему голосу нотку угрозы, чтобы секретарша немедленно позвонила вниз. — Скажи ей, что это касается ее предложения и что оно срочное. Я хочу, чтобы она была у меня в кабинете через пять минут.

— Конечно, сэр, — ответила секретарша. — Сию минуту, сэр.

Это было прекрасно. Для всех остальных это выглядело как бизнес. Это был прекрасный повод повидаться с ней.

Кожаное кресло скрипнуло, когда он откинулся на спинку и стал ждать ее прихода. Он уже видел румянец на ее щеках и нервную одышку от бега наверх. Он улыбнулся, думая об этом. Ему нравилось дразнить ее, и он подумал, что будет отличная шутка заставить ее думать, что она действительно в беде.

Кэт не заставила себя долго ждать. Не прошло и полутора минут, как дверь в его кабинет распахнулась и на пороге появилась она. Должно быть, она бежала всю дорогу.

— Все в порядке? — спросила она, нервничая и задыхаясь. Ее лицо покраснело, как он и предполагал. Он надеялся, что она снова покраснеет, но по совершенно другой причине.

— Закрой дверь, — ответил он, стараясь говорить твердо и серьезно. Он не собирался отдавать игру.

Она сделала, как он просил, и вошла в комнату. На ней была черная юбка, которая плотно облегала ее бедра, когда она грациозно шла к столу ЭйДжея. Темный жакет в тон был женственным и мягким, подчеркивая ее изгибы. То, как она носила этот наряд, заставило его рот наполниться слюной, и его беспокойство о компании мгновенно исчезло.

— У меня есть новости, — сказал он через мгновение. Она прикусила губу, и ему потребовалось все его силы, чтобы не перепрыгнуть через стол и не взять ее прямо там.

— Что случилось? — спросила Кэт. — Что-то не так с этим предложением? Я знала, что второй пункт был сформулирован немного странно, но это действительно…

— Теперь все в порядке, — перебил он, не в силах продолжать. Он планировал посмотреть, как долго сможет заставлять ее извиваться, но прикус губы заставил его мозг работать в режиме ожидания. Он мог думать только о том, чтобы прикоснуться к ней. Он встал и обошел вокруг стола.

— Я попросил тебе позвонить только для того, чтобы ты пришла сюда.

Кэт в шоке приоткрыла рот и положила руку на бедро, как ему и нравилось. — Ну, это было очень подло с вашей стороны, мистер. Я думала, у меня действительно неприятности. Ты мог просто сказать мне прийти к тебе в офис.

ЭйДжей шагнул вперед и мягко положил руки на бедра Кэт. Он смотрел в ее прекрасные зеленые глаза, ощущая тепло ее присутствия. Все в мире исчезло, кроме нее.

— Мне просто нужно было поскорее тебя увидеть, — сказал он, убирая со лба Кэт прядь вьющихся каштановых волос. — Пока у меня довольно тяжелое утро. Я надеюсь, ты сможешь сделать его лучше.

Он чуть было не сказал ей, что она — единственное, что снимает его стресс, но заколебался, опасаясь, что она сочтет это странным. Они встречались всего две недели, и он не хотел, чтобы она думала, что он двигается слишком быстро. Меньше всего ему хотелось напугать ее или дать ей повод сбежать от него.

— Мне жаль, что сегодня был плохой день, — сказала Кэт, поднося руку к щеке ЭйДжея. Ему нравилось, как двигались ее губы, когда она улыбалась и прижималась к нему всем телом. Она читала его мысли лучше, чем он думал. Ее голос стал соблазнительным и низким. — Как я могу сделать его лучше?

Взгляд ЭйДжея переместился на ее губы, которые умоляли о поцелуе. Ему даже не нужно было ничего говорить. Она видела, что ему нужно, и это было еще одной причиной, почему он влюбился в девушку. Она знала его так, как никто другой, и, кроме того, она была единственной девушкой, которая, казалось, хотела его больше, чем просто деньги. За те две недели, что они были вместе, она не попросила ни цента. Это было невероятно освежающим — не быть банкоматом.

Не говоря больше ни слова, Кэт встала на цыпочки и приблизила свои губы к его губам. Все беспокойство вырвалось из него и кануло в небытие. Поцелуй Кэт исцелил ЭйДжея. Первый поцелуй был просто поцелуем, но затем ЭйДжей наклонился за другим. Через несколько секунд они уже целовались у стола. ЭйДжей вдохнул, и запах опьяняющих духов Кэт проник в его ноздри. Это напомнило ему о свадьбе. Он ассоциировал этот запах со всем хорошим: с выпивкой, танцами и самым горячим сексом, который у него был за всю его жизнь. Он сделал еще один вдох через нос, не прерывая поцелуя, смакуя все, что напоминал ему запах.

Руки Кэт скользнули по его плечам и затылку. Ему нравилось, как она прикасалась к нему. Ее пальцы нащупали край его волос, и по спине пробежала дрожь. Она была такой нежной и милой, и в то же время такой сексуальной.

Через мгновение Кэт медленно отстранилась. Дыхание ЭйДжея участилось. Его грудь поднималась и опускалась под дорогой рубашкой, когда он смотрел в глаза Кэт.

— Это помогло? — спросила Кэт.

— Не представляешь на сколько, — ответил ЭйДжей.

Его руки не двигались, хотя. Они крепко сидели на бедрах Кэт. Он не хотел отпускать ее. Они оба были очень заняты, из-за чего он не видел ее так часто, как хотел, поэтому он планировал наслаждаться каждой секундой, которую мог, даже если это должно было быть проведено в его офисе.

Кэт не сводила с него глаз. Она прижалась к нему. Он чувствовал тепло, исходящее от ее тела. Запах духов, выражение ее глаз, уединенность офиса — все это заставило кровь прихлынуть к голове ЭйДжея и хлынуть в другую часть его тела. Он обнаружил, что его руки двигаются к пояснице Кэт. Он снова хотел ее, как после свадебного приема. Он так сильно нуждался в ней в этот момент. Она была единственным, что могло облегчить его беспокойство.

— Ты все еще выглядишь так, будто у тебя много забот, — сказала Кэт, надув нижнюю губу. — Жаль, что я не могу заставить тебя чувствовать себя лучше.

— Ты — единственное, что заставляет меня чувствовать себя лучше, — поправил ее ЭйДжей. — Я просто думала о том, как сильно хочу еще один поцелуй.

Кэт широко улыбнулась, и у ЭйДжея екнуло сердце. Ее улыбка могла вылечить рак, насколько он мог судить.

— Ну, тогда поцелуй меня, — сухо ответила Кэт. — Я здесь.

"Эта девушка завладеет моим сердцем, если я не буду осторожен", — подумал ЭйДжей.

Он наклонился и снова поцеловал ее. ЭйДжей крепко прижал ее к себе. Спереди на его брюках выросла выпуклость, и Кэт выдвинулась, прижимаясь к ней. ЭйДжею было все равно, что они на работе. Его не беспокоил тот факт, что его компания и все сотрудники находились за дверью офиса. В этот момент Кэт была всей его вселенной и единственным, что действительно имело значение.

Когда они прервали поцелуй, оба тяжело дышали. Выражение лица Кэт изменилось с сострадания к тяжелому дню ЭйДжея на чистое вожделение. Ее глаза расширились, а губы приоткрылись. Он видел это раньше. Это было то же самое сексуальное выражение, что и после их первого поцелуя. Это вызвало еще один прилив крови к определенной области. На этот раз Кэт, казалось, заметила. Она опустила руку, осторожно касаясь выпуклости. ЭйДжей быстро вдохнул, когда ее легкое прикосновение послало в него волну ощущений.

— Я скучал по тебе, — прошептал ЭйДжей.

Он действительно не думал о словах, прежде чем они вылетели. В мозгу не осталось достаточно крови, чтобы отфильтровать мысли, прежде чем произнести их. Но он только что сказал девушке, что скучал по ней, и это было то, чего он не мог вспомнить раньше. Как только он произнес эту фразу, он съежился, боясь негативной реакции с ее стороны. Вместо этого она сказала то, что удивило его. — Я тоже по тебе скучала.

Это было именно то, что он надеялся услышать, и это заставило его поцеловать ее снова. Эмоциональные стены, которые он выстроил за всю свою жизнь, начали рушиться. Он впускал ее. Это пугало его, но в то же время возбуждало. Может быть, это та самая девушка?

— Мы не должны этого делать, — запротестовала Кэт. Она не отстранилась и не сделала никакого движения, чтобы остановить то, что они делали. — Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

— Ты абсолютно права, — ответил ЭйДжей, на мгновение обхватив ладонью ее грудь и снова ощутив вкус ее губ. Он прижался к ней пахом. Его мозг затуманился, когда кровь ушла и направилась на юг. — Мы не должны делать ничего другого.

ЭйДжей почувствовал, как руки Кэт скользнули к пряжке его ремня, когда они поцеловались. Она быстро расстегнула его и к тому времени, как ЭйДжей прервал поцелуй, расстегнула верхнюю пуговицу его брюк. Кэт кокетливо прикусила нижнюю губу.

— Упс, — сказала она с игривой ухмылкой. — Это сделала я?

Я люблю эту девушку, — подумал он. На этот раз он даже не остановился.

ЭйДжей опустил руки на бедра Кэт и запустил пальцы ей под юбку. Затем он медленно подтянул ее к талии.

— Упс, — ответил он с дьявольской ухмылкой, которая отражала ее. — Как это могло случиться?

Кэт рассмеялась низким гортанным смехом, от которого у него забился пульс. Неторопливым движением она расстегнула молнию на его штанах и спустила их на несколько дюймов. Этого было достаточно, чтобы выпуклость под его боксерами/трусами появилась в поле зрения. Она положила на него руку и сжала, на этот раз не так нежно, как раньше. Плотское вожделение захлестнуло ЭйДжея, когда он поднес руки к ее заду, который теперь был открыт, так как ее узкая юбка была задрана вокруг бедер.

То, что начиналось как простой поцелуй, быстро превращалось во что-то большее, и ЭйДжей знал, что пути назад нет. Он должен был заполучить ее прямо здесь, в этом кабинете. Конечно, было бы разумнее подождать, пока закончится рабочий день, но тяга к Кэт перевешивала любую логическую мысль.

ЭйДжей осторожно посадил ее на стол. Она хихикнула, когда он передвинул ее. Она была такой изящной в его объятиях, такой женственной. Кэт раздвинула ноги и обвила ими талию ЭйДжея, притягивая его к себе. Его выпуклость встретилась с ее трусиками, и он почувствовал влажное тепло, когда оно коснулось его чувствительной области. Его глаза наполовину закрылись, и он втянул воздух сквозь зубы, издав тихий шипящий звук. Он был невероятно возбужден. И только она могла облегчить эту непрерывную отчаянную пульсацию.

Кэт посмотрела на него, облизнула губы и начала двигать бедрами вверх, прижимаясь к нему. Трение, которое это вызвало, создало волны удовольствия у ЭйДжея.

— У тебя большие неприятности, — сказал он.

Кэт расстегнула рубашку ЭйДжея и положила руки ему на грудь.

— Эй, ты знал это, когда позвал меня сюда, помнишь? — кокетливо спросила Кэт.

У ЭйДжея были проблемы с составлением полных предложений. Он хотел сказать что-нибудь умное и смешное, но единственное, на что сейчас был способен его мозг, — это хрюканье пещерного человека от желания.

Кэт рассмеялась и положила руки на стол, прижимаясь грудью к ЭйДжею. Когда она это сделала, гигантская стопка юридических бумаг упала. Большинство из них приземлились на пол и разбежались.

— Черт побери, — сказала Кэт, и на ее лице отразилось беспокойство. — Я не хотел этого делать.

ЭйДжей только пожал плечами и протянул руку мимо нее, небрежно сметая оставшиеся бумаги на пол.

— Вообще-то я собирался сделать это на прошлой неделе. Спасибо, что помогли мне начать, — сказал он.

Ему было наплевать на бумаги адвокатов. Не тогда, когда эта красивая женщина была перед ним. В жизни есть гораздо более важные вещи, чем бумаги, написанные привилегированными юристами с гигантским эго. ЭйДжей не был дураком.

Очистив стол, Кэт осторожно откинулась на спинку. Ее ноги все еще крепко обнимали ЭйДжея, притягивая его к себе. Он не колебался. Он хотел видеть ее. Он расстегнул три пуговицы на ее жакете. Под нем была простая белая рубашка, которую он задрал выше лифчика. Он наклонился и поцеловал ее в живот.

Пока он это делал, Кэт расстегнула лифчик. Он чувствовал ее дыхание, когда его губы двигались к ее груди. Он быстро поцеловал их и сосредоточился на одной. Он использовал свой язык, чтобы бомбардировать розовый бугорок, который стоял твердо и прямо на ее груди.

— Да, — прошептала Кэт, закрывая глаза, чтобы насладиться наслаждением.

Каждое движение языка ЭйДжея заставляло Кэт извиваться под ним. Через мгновение он переместился к другой груди, уделяя ей такое же внимание. Он не торопился, уделяя внимание каждому дюйму ее кожи. Такие моменты нужно было смаковать. Он мог бы просто взять ее прямо там, и он планировал сделать это очень скоро, но он также наслаждался напряженной прелюдией. Он знал, что это только сделает секс намного лучше.

ЭйДжей отодвинулся от Кэт и сел на стул для посетителей перед столом. Это был первый раз он когда-либо сидел в том кресле. Он всегда был на другой стороне, и обычно там сидел один из его сотрудников, выглядевший испуганным после того, как его вызвали в его офис по той или иной причине. Но ЭйДжей знал, что его вид был намного лучше, чем любой вид, который когда-либо видели его сотрудники. Кэт лежала перед ним с раздвинутыми ногами, и единственное, что отделяло его от ее прекрасного цветка, были ее маленькие фиолетовые трусики.

Он подвинул стул вперед и поцеловал внутреннюю сторону ее бедер, медленно продвигаясь к ее зоне удовольствия. Кэт положила руку ему на макушку, схватила за волосы и нежно притянула к себе. Она хотела, чтобы он поцеловал переднюю часть этих трусиков, но ЭйДжей наслаждался, позволяя напряжению нарастать. Ему нравился танец "тяни и толкай". Ему была знакома идея, что лучшее в жизни требует времени.

ЭйДжей поцеловал ее в нескольких дюймах от колена, а затем нежно прикусил. Затем он двинулся немного дальше. Кэт приподняла бедра в предвкушении, сильнее потянув его за волосы. ЭйДжей ухмыльнулся тому как продвигался вперед, приближая свое лицо к ее бедрам. Наконец даже Эй-Джей не выдержал напряжения. Подойдя ближе, он стянул ее трусики в сторону.

— Просто сделай это, — взмолилась Кэт. Неровный край ее шепота почти заставил его полностью сорвать эти маленькие трусики с ее тела. — Пожалуйста. Ты убиваешь меня.

Ему нравились звуки желания и тихие писки, которые она издавала, извиваясь на его столе. Кэт была полностью обнажена, а лицо ЭйДжея находилось всего в нескольких дюймах, и он, наконец, нырнул, чтобы поглотить ее. Кэт издала глубокий стон. Это был звук предвкушения. ЭйДжей доставлял ей удовольствие, делая языком такие вещи, о которых даже не подозревал. Он использовал восторженные крики Кэт, чтобы определить, что ей нравится, и вскоре Кэт начала издавать звуки, которые заводили ЭйДжея больше всего на свете.

Стоны Кэт стали громче, и она прикрыла рот рукой, пытаясь заглушить их. Стены между Кабинетом ЭйДжея и внешним миром были достаточно толстыми, чтобы заглушить звук. Обнадеживающе.

ЭйДжей продолжал колдовать языком, сохраняя тот же размеренный темп. Внезапно крики Кэт стихли, и ее тело извивалось на столе перед ним. Ее бедра сомкнулись вокруг его головы. Она оставалась в таком положении всего мгновение, затем, наконец, отпустила. Она села на стол с ошеломленным выражением лица. Ее щеки раскраснелись, а глаза расширились от удивления.

— Ты невероятен, — выдохнула она. — Это было просто потрясающе. Как ты это сделал?

Гордость ЭйДжея, вместе с другой частью его тела, раздулась от достижения. Кэт тяжело дышала, ее руки дрожали, когда она встала из-за стола.

— Встань, — приказала она ЭйДжею. — Теперь моя очередь.

ЭйДжей повиновался. Как только он это сделал, Кэт упала перед ним на колени. Она стянула его брюки до лодыжек, а затем сделала то же самое с боксерами. Удовольствие наполнило его, когда Кэт сжала его длину, мягко поглаживая ее. Она посмотрела на него и облизнула губы, прежде чем медленно втянуть его кончик в рот.

Его челюсть отвисла, и дыхание вырвалось из легких, когда она дразнила его своими губами. Мягкие каштановые волосы Кэт упали ей на лоб, когда она придвинулась ближе, чтобы он мог глубже прижаться к ней. ЭйДжей был на небесах. Никогда за всю историю этой службы он не получал такого удовольствия. Он отметил про себя, что теперь офис будет использоваться только для реальной работы.

Когда волны удовольствия наполнили ЭйДжея, он закрыл глаза и погрузился в это мгновение. Весь мир и все, кроме него и Кэт, исчезли. Он хотел остаться в этом моменте навсегда. Он хотел бы прожить остаток жизни, доставляя ей удовольствие и заставляя ее делать то же самое для него.

Он медленно открыл глаза, желая увидеть, как она доставляет ему удовольствие. Кэт посмотрела на него широко раскрытыми взволнованными глазами. Ее щеки пылали от желания, а грудь вздымалась, когда она тяжело дышала. Ее трусики все еще были сдвинуты в сторону, а юбка все еще обтягивала талию. Она выглядела так сексуально, что ЭйДжей не мог больше сдерживаться. Она нужна ему прямо здесь и сейчас. Он был готов.

— Иди сюда, — тихо сказал он.

Он наклонился и помог Кэт встать. Затем он снова усадил ее на стол. Он был готов быть внутри нее, чтобы вновь пережить интенсивность и удовольствие первого раза, когда они занимались любовью.

— Ты уверен, что хочешь сделать это здесь? — прошептала Кэт. — В офисе?

ЭйДжей не был уверен, что это хорошая идея, но он был слишком далеко, чтобы волноваться. Он пошарил в кармане брюк в поисках презерватива. Он был просто рад, что у него есть такой.

— Кто может втянуть нас в неприятности? — прошептал он. — Я генеральный директор. Я не могу уволить себя.

Кэт игриво усмехнулась и снова обхватила его ногами. Его кончик завис перед ней. Он чуть подался вперед. Ее тепло окружило его головку. Удовлетворение было прямо за углом. Нужен был просто толчок. Но все это оборвалось стуком в дверь кабинета.

Глаза ЭйДжея и Кэт расширились. ЭйДжей никогда не видел, чтобы кто-то так бледнел.

— О нет, — прошептала Кэт, спрыгивая со стола и пытаясь одернуть юбку.

— О Боже, нет, — согласился ЭйДжей, быстро нагибаясь, чтобы подтянуть штаны.

Стук повторился, на этот раз чуть громче. ЭйДжей не мог вспомнить, заперла Кэт дверь или нет, но не думал, что она это сделала. Он был почти уверен, что она распахнется от легкого толчка.

— Сэр, вы здесь? — раздался голос из-за двери кабинета.

Это был голос Карен, его секретарши.

Это нехорошо. "Это нехорошо", — подумал ЭйДжей, лихорадочно заправляя рубашку.

Со всеми этими судебными исками, которые обрушились на компанию в последнее время, последнее, что ему было нужно, это чтобы одна из его секретарш застала его полуголым с сотрудником. Не было бы простого способа объяснить что-то подобное.

— Я как раз заканчиваю с сотрудником, Карен, — крикнул ЭйДжей. Он надеялся, что она немного подождет, прежде чем войти.

ЭйДжей оглянулся на Кэт, которой удалось одернуть юбку. Она быстро застегнула куртку, но ее волосы все еще были в сексуальном режиме. Он сделал ей знак, приглаживая волосы, и ее лицо покраснело от беспокойства.

— Я прилично выгляжу? — спросила она, быстро собирая свои темные волосы в новый хвост.

— Ты прекрасно выглядишь, — прошептал Эй-Джей. — Что насчет меня?

Кэт шагнула к нему и провела пальцами по его волосам, пытаясь привести их в порядок

— Вот, так лучше.

— ЭйДжей, у правления есть документы, которые вы должны подписать немедленно. Боюсь, они настаивают, что не могут ждать. Дверная ручка повернулась, когда Карен открыла ее. Именно тогда ЭйДжей заметил упаковку презерватива, лежащую на полу.

Кэт и ЭйДжей отошли друг от друга на шаг, стараясь вести себя естественно. Вошла Карен с кипой бумаг в руках, на лице ее застыло нетерпеливое и раздраженное выражение. Она взглянула на ЭйДжея, потом на Кэт.

— Карен, — сказал ЭйДжей, неловко откашлявшись. Он изо всех сил старался не смотреть на обертку презерватива на полу. — Я как раз заканчивал нашу встречу. Пожалуйста, положите бумаги на мой стол.

Карен слегка нахмурилась и положила стопку документов на стол. Повернувшись к ней спиной, ЭйДжей нагнулся и схватила обертку. Глаза Кэт чуть не вылезли из орбит, когда она смотрела, как он это делает.

— Большое спасибо за разъяснения по проекту, — сказал ЭйДжей, поворачиваясь к Кэт. — Спасибо, что так быстро пришли.

— Конечно, сэр, — ответила Кэт. Он старался не улыбаться тому, что она делала с ним, называя его “сэр”. — У вас есть еще вопросы? Я с удовольствием подожду, пока вы закончите подписывать договора.

— У меня есть еще вопросы, — улыбнулся ЭйДжей. Он подпишет эти документы, и они смогут вернутся к «Кэт на столе». На этот раз он наверняка запрет дверь.

— Боюсь, ваша трехчасовая встреча уже назначена, сэр, — сообщила ему Карен.

— Мы можем перенести это на потом? — поинтересовался ЭйДжей. Это был рискованный вопрос, но ЭйДжей хотел этого.

— Нет, — покачала головой Карен. — Это встреча с сенатором.

Желудок ЭйДжея упал. — Я думал, это будет позже.

— Сенатор попросил о встрече пораньше, а вы сказали, чтобы мы сделали как он хочет. Карен нахмурилась, глядя на ЭйДжея. — Это было в утреннем письме.

— Конечно. — ЭйДжей решил, что передумал голосовать за этого человека. Он хотел Кэт, а не скучную встречу.

— Сенатор? — повторила Кэт. Она посмотрела на ЭйДжея, потом снова на Карен. — Я должна позволить вам пойти на эту встречу. Уверена, мои объяснения подождут.

ЭйДжей постарался скрыть разочарование в голосе. — Конечно.

Кэт улыбнулась Карен и дружески кивнула, прежде чем направиться к двери. — Если у вас есть еще вопросы, Мистер Джекобсон, вы знаете, где меня найти.

Кэт вышла, закрыв за собой дверь. ЭйДжей сел напротив Карен в свое обычное кресло и подписал документы, которые она положила перед ним, но он не обращал на них внимания. Он мог думать только о Кэт и о том, как сильно хотел закончить то, что они начали. Ему не терпелось снова остаться с ней наедине.

Он подписал еще один документ, его руки думали о том, какими мягкими на ощупь были волосы Кэт, а не о том, как поставить подпись. Ее задница была там, где лежал этот документ. Он предпочитал ее задницу договору. Он бы отдал свою левую руку, чтобы пропустить встречу с сенатором и быть с Кэт.

Но он также не мог поверить, что секретарь почти застукала их. Он содрогнулся при мысли о последствиях, которые это могло бы вызвать. Если он думал, что бизнес сейчас в беде, он мог только представить реакцию прессы на “хорошего” генерального директора, застигнутого спящим с сотрудником. В следующий раз им придется быть осторожнее.…

19 глава

Кэт

Утро понедельника уничтожало Кэт. Она чувствовала себя так, словно за бутылкой текилы последовала бутылка виски, хотя все, что она выпила, было чашкой мятного чая после тихих выходных в одиночестве. Она была измучена и испытывала невероятную тошноту. Перед тем как выйти из дома, она попробовала чашку кофе, но первый же глоток заставил ее бежать в туалет. В данный момент она сидела за своим столом, отдавая всю свою энергию тому, чтобы ее не вырвало чаем и солеными крекерами, которые она заставила себя съесть.

У тебя все в порядке? — спросила Рене, положив руку на плечо Кэт. Кэт даже не слышала, как она подошла.

— Что? — спросила Кэт, выходя из оцепенения. Она поняла, что все еще смотрит на тот же абзац на экране, что и тридцать минут назад.

— Ты в порядке? — повторила Рене. — Ты выглядишь ужасно.

— Угу, спасибо, — ответила Кэт, приложив руку к голове, чтобы убедиться, что температура нормальная, но от этого легкого движения у нее скрутило живот. — Хотя я не очень хорошо себя чувствую.

Именно тогда содержимое желудка Кэт решило устроить бунт. Там было немного, но чай и крекеры не собирались оставаться внизу. Последние тридцать минут контроля были напрасны.

— Это отвратительно, — прокомментировала Рене, когда Кэт еще крепче прижала к себе корзину для мусора.

Кэт ничего не ответила, но определенно согласилась.

— Тебе нужно домой, — сказала Рене через мгновение. — Я думаю, ты подхватила грипп или что-то в этом роде. Один из них ходит по офису.

— Я могу работать, — слабо запротестовала Кэт, опуская мусорную корзину. Ее желудок все еще был несчастен, но она была уверена, что теперь, когда он был пуст, он успокоится. — У нас так много дел. Я не могу вернуться домой.

Рене отступила на одну ногу и подняла брови. — Нет. Я не хочу так же.

— Но…

— Не заставляй меня звонить Кассу, — пригрозила Рене. — Если она узнает, что ты осталась на работе больная, она надерет тебе задницу.

Кэт на мгновение задумалась. Было так много работы, чтобы начать проект. Совет директоров дал предварительное одобрение, и ситуация только начинает набирать обороты.

Новая волна тошноты захлестнула Кэт. Она закрыла глаза, говоря своему животу, что там ничего не осталось, чтобы подняться. Закрыв глаза, она поняла, насколько устала. До смерти устала. Она не чувствовала такой усталости за всю свою жизнь. Должно быть, это грипп.

— Хорошо, — согласилась Кэт. — Я поеду домой и буду там работать.

— Хорошо, — сказала Рене. Она прикрыла рот рукой и сделала шаг назад. — Возьми свой мусор с собой. Это отвратительно.

Кэт открыла глаза и уставилась на мусорку. Она знала, что должна что-то сделать, но не было сил. Как будто кто-то забирает всю ее энергию.

— Серьезно? — Рене усмехнулась, когда Кэт уставилась на мусор. — Хорошо, что я такой хороший друг.

Она подняла края пакета, стараясь держать лицо как можно дальше, и завязала на узел. С отвращением Рене протянула пакет Кэт.

— Спасибо, — автоматически ответила Кэт. Она с трудом сглотнула, чтобы удержать то, что осталось от ее желудка, там, где ему и следовало быть.

Двигаясь медленно, чтобы не раздражать свой нежный живот, Кэт собрала свои вещи, а Рене наблюдала за ней.

— Не забудь положить его в большой мусорный контейнер, а не в тот, что рядом с лифтом, — сказала ей Рене, когда Кэт взвалила на плечо сумку с компьютером, чтобы уйти. — Я не хочу заболеть.

— Конечно, Рене. — Кэт даже не потрудилась смягчить свой тон. Она не чувствовала себя хорошо, и ходьба давалась с трудом.

— Ты не должна быть резкой, — пожаловалась Рене. — И пришли мне эти отчеты, когда закончишь. То, что ты идешь домой, не значит, что я должна опаздывать по своим обязанностями.

Кэт даже не потрудилась ответить. Она была слишком занята, сосредоточившись на том, чтобы дотащить измученные ноги до машины.

20 глава

Кэт

Желудок Кэт перевернулся, когда она забросила ноги на диван и откинула голову назад. Ее руки были влажными, когда она открыла свой ноутбук, чтобы еще раз просмотреть проект, над которым она должна была работать.

Она хотела поработать над ним. Она была так горда, что совет директоров рассматривал ее идею с арендой обуви, что это было единственное, кроме ЭйДжея, что она хотела.

К сожалению, она не могла работать над проектом вообще, и не похоже, что это изменится в ближайшее время. Каждый раз, когда она пыталась сосредоточиться, тошнота возвращалась, и она не могла связать мысли вместе. Каким бы ни был грипп, она позволила себе сосредоточиться только на одном: не завтракать.

Телевизор был включен на малой громкости. Она начала смотреть шоу в попытке отвлечься от плохого самочувствия, но это не принесло ей никакой пользы. Кэт чувствовала себя трупом, и помимо тошноты, она была так физически истощена, что ей было трудно держать глаза открытыми.

«Сегодня я никак не смогу выполнить свою работу», — подумала Кэт. Завтра. Я сделаю это завтра.

Стук в дверь заставил ее насторожиться, но лишь слегка. Кто бы это мог быть? — Удивилась она. Последняя вещь в мире, которую она сейчас хотела — это взаимодействовать с кем-то. Она закрыла глаза, надеясь, что кто бы там ни был просто уйдет. Но стук повторился, на этот раз чуть громче.

— Просто войдите, — крикнула она, хотя ее голос был слабым и хриплым.

Тот, кто был снаружи, не услышал ее, потому что через секунду он постучал снова. Кэт глубоко вздохнула и начала медленно садиться, когда услышала, как открылась входная дверь.

Обычно ее беспокоило, что незнакомый человек открывает ее дверь, но сейчас ей было все равно. Она была просто очень благодарна, что могла оставаться на диване и не заставлять себя вставать и отвечать на звонок.

Если это грабитель, он может просто забрать все, что у меня есть. Пока он не заставит меня встать с дивана. "По-моему, это справедливо", — подумала она.

— Кэт, ты дома? — раздался знакомый голос.

Впервые за это утро Кэт удалось улыбнуться. Это был ЭйДжей. Гораздо лучше, чем грабитель, подумала Кэт.

— Я в гостиной, — попыталась крикнуть она в ответ. Это прозвучало как более громкий шепот.

ЭйДжей выскочил из-за угла. На нем был черный деловой костюм и красный галстук. В его глазах была тревога, когда он шел к Кэт, жонглируя упаковкой Геторейд, контейнером с супом и красивым букетом красных, розовых и оранжевых цветов.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, пытаясь сесть, но потом передумала. Лечь было гораздо лучшей идеей.

— Я слышал, что ты заболела, поэтому хотел приехать и проверить тебя, — объяснил он.

Кэт усмехнулась, жалея, что не может встать и обнять его. Она была уверена, что еще ни один мужчина не делал для нее ничего столь сладкого.

— Спасибо, ЭйДжей, — сказала она. — Но ты не должен был этого делать.

— Нет, должен, — сказал он утвердительно. — Никому не нравится быть одному, когда он болен.

ЭйДжей поставил все на кофейный столик перед Кэт.

— У тебя есть ваза? Я поставлю их в воду, — сказал он, указывая на цветы.

— Под раковиной, — ответила Кэт

Он пошел на кухню и тут же вернулся с вазой, полной воды.

— Я принес тебе цветы, которые уже мертвы, — сказал он, ставя их в вазу. — Ты не можешь убить их.

Она слабо улыбнулась. Она не могла поверить, что он помнил их разговор в лимузине о том, как она убивала комнатные растения.

— А теперь, чтобы тебе полегчало, — сказал он, открывая один из Готарейд. Он протянул ее Кэт, и она тут же сделала глоток. Она ничего не пила со вчерашнего вечера.

— Сделав большой глоток, она посмотрела на ЭйДжея. — Ты не должен быть здесь. А что если я тебя заражу?

ЭйДжей просто пожал плечами и сел рядом с ней на диван. Затем он наклонился и поцеловал ее в лоб. — Тогда я заболею. Ну и что?

— Но что, если кто-то сложит два и два, ЭйДжей? Ваш сотрудник заболел, а через день вы заболели? Большинство людей, которые работают в компании, очень умны, и я не думаю, что им будет трудно понять, что мы проводим время вместе за пределами офиса.

ЭйДжей подоткнул одеяло Кэт под ее ноги. Затем он положил руку ей на колено и прижался к ней всем телом. От его прикосновения Кэт стало немного легче.

— Ну, ты не единственный пациент. Если другие сотрудники заподозрят, что я заболел только потому, что сплю с больным, то они также придут к выводу, что я сплю с Карлом-уборщиком, Милдред — секретарем по счетам, Джоан — администратором, четырьмя членами маркетинговой команды, новым работником в почтовой отделе…

Кэт оборвала его: — Ладно, я поняла.

— Да, именно так, — сказал ЭйДжей. — Единственное, о чем тебе нужно беспокоиться, это о том, что тебе станет лучше. Никто в офисе не будет пытаться отслеживать распространение этой болезни. Никто не сможет выяснить, от кого я заболел.

Кэт игриво похлопала его по плечу.

— Хорошо. Я только надеюсь, что ты не принес им Гатарейд с супом тоже.

— На самом деле, я должен признать, что Джоанна из административного действительно оценила суп и цветы, которые я ей принес. Она сказала, что от этого ей стало в миллион раз лучше. ЭйДжей улыбнулся и стыдливо покачал головой. — А вот ее муж — совсем другое дело. Почему-то он не был так благодарен, как она.

Он подмигнул Кэт, и ей удалось хихикнуть над его попыткой пошутить. Ей становилось лучше только от того, что ЭйДжей рядом. Ничего не изменилось в ее реальном физическом состоянии, но его присутствие позволило ей расслабиться, хотя бы немного.

Глоток Гаторейда, которым она наслаждалась всего несколько мгновений назад, начал бунтовать против нее. У нее скрутило живот. Она боялась, что виноградный напиток, который был таким вкусным при употреблении, не будет таким же вкусным, когда выйдет из нее. Поэтому она закрыла глаза и медленно вздохнула, сосредоточившись на том, чтобы удержать дыхание.

«В следующий раз глотни поменьше», — подумала она.

Не открывая глаз, она наклонилась и положила голову на колени ЭйДжея, закинув ноги обратно на диван. Он ласкал ее волосы, нежно проводя по ним пальцами. Напряжение в ее плечах начало таять, и не прошло и минуты, как ее желудок наконец успокоился. Она не могла поверить как хорошо иметь человека рядом, который заботится о тебе. Это имело большое значение.

Она расслабилась в этой позе, позволяя ЭйДжею гладить ее волосы. Время от времени он дотрагивался пальцами до ее плеч, чтобы погладить кожу. Она почувствовала, что ее веки немного отяжелели, но сделала все возможное, чтобы не заснуть.

— Так что же мы смотрим? — спросил ЭйДжей, когда леденящий кровь крик донесся из телевизора и брызги крови покрыли экран. — Это выглядит очень успокаивающе.

Кэт переключила свое внимание на телевизор и рассмеялась. — Это одно из моих любимых шоу. Речь идет об этих двух сумасшедших деревенских братьях, которые охотятся на сверхъестественных монстров. Это лучше, чем ты думаешь. Я пристрастился к нему.

— Я обычно не смотрю такие вещи, но на самом деле это звучит довольно интересно, — ответил он. Еще больше крови выплеснулось на сцену, когда какое-то чудовище съело невинную жертву.

— Мы не должны смотреть его, ЭйДжей, — сказала Кэт. — Пока ты гладишь меня по голове, можешь смотреть любой канал, какой захочешь.

ЭйДжей улыбнулся, глядя на нее сверху вниз. — Это ты больна, Кэт. Мы можем смотреть все, что ты хочешь. Кроме того, я не шутил. Это действительно выглядит интересно.

— Ты уверен? — спросила она. Меньше всего ей хотелось, чтобы он ушел, потому что ему не нравилось шоу, которое она смотрела. Чтобы удержать его здесь, она готова была смотреть все, что угодно.

Эй-Джей просто кивнул в ответ. Прошло мгновение, и он снова заговорил: — Ты, должно быть, плохо себя чувствуешь, Кэт.

— Почему ты так говоришь? — спросила Кэт.

— Ты слишком добра ко мне, — ответил он. — Ты не дразнишь меня из-за галстука или чего-то еще. И ты позволяешь мне выбрать телешоу.

— Не думаю, что я когда-либо чувствовала себя такой несчастной. Кэт еще крепче прижалась к его коленям. — Но то, что ты здесь, помогает. Сильно. Спасибо.

— Ты это заслужила, — сказал он ей.

Она не согласилась, но спорить не стала. Он просто продолжал гладить ее по голове, нежно и плавно поглаживая волосы и лоб. Это было такое простое действие, но эффект, который оно оказывало на Кэт, было огромным. Его прикосновение было таким любящим и заботливым. В нем не было абсолютно ничего сексуального. Просто мило и именно то, что ей нужно. Ее глаза наконец закрылись, и она задремала, прежде чем осознала. Зная, что она в безопасности и о ней заботятся, она наконец смогла полностью расслабиться.

21 глава

Кэт

Кэт проснулась и осторожно села. Она огляделась в поисках ЭйДжея, надеясь, что он все еще в ее квартире, но зная, что это не так. В доме было тихо и слишком много глаз наблюдали за ним, чтобы он остался. Даже то, что он пришел вчера вечером, было невероятно рискованно, но она это оценила. Она подозревала, что сегодня ей стало лучше, потому что ЭйДжей так хорошо о ней заботился. Она медленно опустила ноги на пол и пошла в ванную. Никакой тошноты.

Она облегченно вздохнула. Ей становилось лучше. Этот ужасный спазм в животе был лишь временным, и она шла на поправку. Она даже может пойти сегодня на работу. У нее было так много дел.

С улыбкой на лице она пошла на кухню, чтобы сварить кофе. К сожалению, одного открытия пакета с кофе было достаточно, чтобы ее желудок стал угрожать повторением вчерашнего. Она тщательно запечатала пакет и выбрала чай.

На кухонном столе стояла одна из бутылок Gatorade, оставленных ей ЭйДжеем. Она улыбнулась, открыла ее и сделала глоток. Кэт решила съесть суп, который ей принес ЭйДжей на обед. Еда на самом деле казалось не очень хорошей идеей, поэтому она нашла соленый крекер и откусила его, ожидая, пока заварится чай.

Крекер остался лежать. Она считала, что почти вылечилась, и это было хорошо. Она решила, что впредь ей нужно более внимательно относиться к мытью рук и приему витаминов. Она ни за что не хотела бы провести еще один такой день.

Ее чай заварился, и она взяла его и еще несколько крекеров к маленькому кухонному столу. Теплый солнечный свет просачивался сквозь занавески, делая комнату солнечной и яркой. Она закрыла глаза, наслаждаясь теплом, как кошка.

Ее телефон зазвонил с напоминанием. Она позволила себе продолжить наслаждаться мирным утром. Она еще не была готова увидеть то, что мир и ее телефон хотели напомнить ей. В данный момент она была счастлива и хотела наслаждаться этим.

Она медленно открыла глаза и проверила телефон. Напоминание было из приложения, которое она использовала для отслеживания своего цикла. Приложение было очень полезным. Оно напоминало ей, когда «эти дни» должны били начаться и закончиться. В настоящее время поступило два уведомления.

Первый был просто напоминанием о том, что ее месячные должны начаться через неделю. Кэт пожала плечами и отклонила уведомление. Возможно, это было одной из причин, почему она чувствовала спазмы в животе прошлой ночью.

Она нахмурилась, глядя на второе уведомление: «Вы не отметили начало своего последнего цикла».

Кэт уставилась на эти слова. Она не забыла про него. У нее его просто не было.

Кэт быстро начала подсчитывать в уме. Единственным мужчиной, с которым она была в этом году, был ЭйДжей. Они были осторожны и использовали презервативы каждый раз, но она знала, что презервативы не дают 100 % гарантии.

Теперь, когда она подумала об этом, то вспомнила, что в ночь свадьбы они использовали презерватив, и какой потрепанной выглядела его упаковка. Забавная Кэт не давала скучной Кэт проверить его внимательнее.

Холодный пот выступил у нее на лбу, что не имело ничего общего с болезнью.

Что, если ее вчерашняя болезнь не была гриппом?

Кэт быстро открыла поисковую систему на своем телефоне и нашла страницу с информацией о беременности. Она пробежала глазами статьи, ища нужную информацию.

Овуляция обычно происходит примерно через две недели после цикла. Используя свое приложение для месячных и считая на пальцах, Кэт установила, что это была бы ночь свадьбы.

Кэт с трудом сглотнула и продолжила читать: Подсчитайте недели от последнего пропущенного периода, чтобы понять какой у вас срок.

Согласно ее математике, прошло семь недель с ее последних месячных, и чуть больше пяти недель с тех пор, как она встретила ЭйДжея.

Утренняя тошнота обычно начинается около шести недель.

Кэт быстро нажала на ссылку для симптомов беременности. Она молилась, чтобы ни один из них не подошел. Она хотела, чтобы этот последний приступ рвоты был гриппом. Она не была готова к альтернативе.

Признаки беременности:

Нежная грудь. Кэт бессознательно потрогала себя и поморщилась. Она думала, что ее раздражает только новый лифчик.

Тошнота с рвотой или без нее. Есть

Повышенное мочеиспускание. Есть

Усталость. Есть

Пищевые отвращения. Есть

Ее телефон громко щелкнул, когда она положила его на стол. А что, если она беременна?

Она не была готова к этому и у нее было подозрение, что ЭйДжей тоже. Они даже не обсуждали возможность появления детей, или даже будущее после следующей недели. Она действительно надеялась встретиться с его родителями до того, как у них появятся дети, или, по крайней мере, познакомить его со своей семьей.

Она не так планировала свою жизнь.

Ребенок с ЭйДжеем. Удивительно, но мысль о том, чтобы носить его ребенка, не пугала ее. На самом деле, ей даже понравилась эта идея. Когда-нибудь. Но не сегодня. Она была очень влюблена в него, но не была готова создать семью с мужчиной, которого встретила всего два месяца назад.

Что подумает ЭйДжей? Кэт снова почувствовала тошноту. Он был втянут в ужасный скандал, связанный с тем, что его партнер был сексуально неуместен с сотрудниками. А теперь она собиралась сказать ему, что он только что обрюхатил сотрудницу.

Пресса сожрет его живьем за это. Это было самое худшее, что могло случиться с ним в нынешних СМИ. Они беспокоились, что пресса узнает о том, что они встречаются. Кэт могла только представить себе шум, который поднимется из-за ее беременности.

Паника подступила к горлу, и она испугалась, что ее снова стошнит. Ей нужен был план. Ей нужно было знать, что это происходит на самом деле. Она знала, что лучше не верить всему в Интернете. Может быть это просто грипп.

Был только один способ узнать наверняка. Ей нужно было пройти тест на беременность.

Ей понадобилось всего десять секунд, чтобы найти джинсы и футболку. Она старалась не думать о том, что джинсы стали теснее, чем обычно, когда завязывала шнурки и торопливо выходила за дверь. Кэт побежала бы на заправку на углу, если бы ее не тошнило так сильно. Она не была уверена, был ли это грипп, утренняя тошнота или просто нервы.

В маленьком магазинчике она быстро нашла самый простой тест на беременность, заплатила наличными и поспешила к двери. Она так отчаянно хотела это знать, что подумала сначала воспользоваться туалетом в магазине, но все-таки решила сделать это в своей ванной дома. Может быть, это была просто паранойя, но она не хотела, чтобы кто-то, кроме нее, знал, что она даже купила тест.

Дорога домой, казалось, заняла целую вечность. Ее будущее, когда-то такое ясное, внезапно стало туманным и вот-вот должно было измениться. Тяжесть мира, вместе с возможным новым крошечным человеком, сидела прямо на ее плечах с каждым шагом домой.

Оказавшись в безопасности собственной ванной, она вскрыла коробку и прочитала инструкцию. Это было довольно просто. Просто пописать на палочку и ждать, пока появятся линии.

Впервые за последнюю неделю она была благодарна за то, что ей почти постоянно хотелось писать. Она перечитала инструкции еще раз, просто чтобы убедиться, что она собирается правильно пописать на технологическое чудо.

Затем она села и стала ждать, пока тест покажет результат. Таймер на ее телефоне, казалось, замедлился.

У ребенка будут глаза ЭйДжея или ее? Мальчик или девочка? Он или она родится в конце февраля, если она действительно беременна. В какой больнице она будет рожать? Что подумает ЭйДжей? Он попросит ее выйти за него замуж? Из него получится отличный отец. Что, если он не хочет быть отцом?

Прекрати, сказала она себе, качая головой, чтобы развеять эти мысли. Пока нет причин для беспокойства.

В животе у Кэт все сжалось, пока она ждала. Таймер медленно отсчитывал секунды, каждая из которых была длиннее предыдущей. Она знала, что весь ее мир вот-вот изменится, как только она взглянет на пластиковую палочку.

Зазвонил таймер телефона. Медленно, дрожащими пальцами Кэт потянулась к тесту и прочитала его.

Две полоски. Положительный.

22 глава

ЭйДжей

ЭйДжей выглянул в окно в четвертый раз за последние несколько минут. Кэт будет у него дома с минуты на минуту, но он не хотел ждать так долго. Он хотел обнять ее в эту секунду. Она была ярким пятном для всего его дня, даже всей недели. Между адвокатами и прессой, его дни были адом. Даже плавание, его обычное средство от стресса, не помогало.

Но Кэт другое. Когда она была рядом, его напряжение таяло, а постоянная боль между лопатками исчезала. Пребывание в воде изматывало его настолько, что он слишком устал, чтобы думать о последствиях действий Пола, в то время как Кэт заряжала его энергией.

Зазвенела сигнализация, показывая, что к дому приближается машина. Ухмылка, расплывшаяся по его лицу, грозила разорвать его пополам. Она была здесь, и это было лучшее, что он чувствовал за весь день.

Он подбежал к двери, взволнованный, как ребенок на Рождество. Конечно, он видел ее на работе, но у него не было времени побыть с ней наедине с тех пор, как он принес ей суп четыре дня назад. Он надеялся, что она чувствует себя лучше. В офисе она сказала, что чувствует себя хорошо, но они оба были так заняты, что у него не было возможности уделить ей больше времени. Сегодня вечером они были предоставлены сами себе. Весь вечер пятницы только для них. Он не мог придумать лучшего способа провести его, чем с Кэт.

Водитель, которого он послал за ней, выпустил ее на большую подъездную дорожку, и он смотрел, как она подошла к двери. Он распахнул дверь прежде, чем она успела постучать, заставив ее подпрыгнуть. От удивления на ее щеках появился румянец, который подчеркивал ее красоту. Так или иначе, она становилась еще красивее каждый раз, когда он видел ее.

— Кэт, — поприветствовал он ее, придерживая дверь открытой, чтобы она вошла в его дом.

— У тебя там есть какая-то охрана, — заметила она.

— Я стараюсь иметь здесь минимальный персонал, но безопасность — это то, на чем я не буду экономить, — сказал он ей. Ему хотелось пробормотать, что у него просто еженедельная уборка и личный повар, который приходит раз в день, что было ничто по сравнению со многими миллиардерами, которых он знал, но он молчал.

— Ну, они определенно знают, как делать свою работу. — голос у нее был усталый и слегка раздраженный.

— Они плохо с тобой обращались? — спросил он. Как бы ему ни хотелось, чтобы его дом был в безопасности, мысль о том, что они будут приставать к ней, разозлила его. Он специально попросил их впустить ее без проблем.

— Нет, нет, — заверила она его с улыбкой. — Они были просто очень тщательны. Я рада, что была в их списке, иначе я бы никогда сюда не попала.

— Ты была в списке с того момента, как я узнал твое имя, — сказал он ей. Она покраснела и усмехнулась, говоря ему, что это было именно то, что нужно сказать. — Кстати, ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — ответила она, целуя его в щеку. Одно лишь прикосновение ее губ к его коже заставляло его гормоны работать в полную силу. Ему потребовалось больше самообладания, чем он ожидал, чтобы просто не затащить ее в спальню и не показать ей, что он чувствует прямо сейчас.

— Тебе уже лучше? — спросил он, закрывая за ней дверь. Она наклонилась и начала снимать туфли, прежде чем официально войти в дом.

— Вроде того, — сказала она после паузы. — Меня все еще немного тошнит, но это приходит и уходит.

— Надеюсь, это ненадолго, — сказал он, протягивая руку, чтобы помочь ей сохранить равновесие. Она почти осторожно взяла его за руку, и он подумал, что сказал что-то странное. — Все остальные в офисе, кажется, довольно быстро выздоравливают.

— А, понятно. Конечно. — Она улыбнулась и слегка расслабилась. — Так что, экскурсия будет или как?

Он усмехнулся. ЭйДжей мало кого приглашал в дом. Она была одной из немногих, и он был рад показать ей свой дом. Он надеялся, что она ей понравится на столько, что она останется. — Конечно будет.

Дом был большой, но не слишком. Он наслаждался своим богатством, но ему не нужны были четырнадцать пустых комнат. У него просто была изысканная кухня, причудливая столовая, удобная гостиная, две гостевые комнаты, его офис, подвал с развлекательной системой и баром, и, конечно же, удивительная спальня.

— Так вот где ты работаешь, когда бываешь дома? — спросила она, когда они вошли в его кабинет. — Ух ты, этот стол просто потрясающий.

Он представил, как она растянулась на нем, обнаженная и желающая, и почти потерял ход своих мыслей. Ему потребовалось немало сил, чтобы оставаться джентльменом рядом с ней после нескольких дней разлуки. Кэт становилась его любимым наркотиком, и он хотел большего.

— Как идут судебные процессы? — спросила она, глядя на него своими прекрасными зелеными глазами. — В последнее время я ничего не слышала.

Тяжесть мира снова обрушилась на него. Ему удалось на несколько мгновений забыть о катастрофе, которая была его рабочей жизнью. — Не очень хорошо. Пол действительно облажался, — признался он. — Больше не возможно было нагадить.

Она рассмеялась и положила руку ему на плечо. — Мне очень жаль. — В ее голосе звучала глубокая печаль, которая разбила ему сердце.

Он пожал плечами. — На прошлой неделе это был кошмар для СМИ, — сказал он ей. — Но, по крайней мере, кажется, что конец уже близок. Скандал, похоже, теряет свой накал. Все разрешится.

Кэт сжала его руку. Он взял ее руку в свою и поднес к губам. — Пока все спокойно, я думаю, что компания выдержит эту бурю. Вчера мы достигли самой низкой цены на акции, но падение остановилось, мы будем в порядке.

— В порядке?

— Лучше, чем хорошо, — пообещал он. Он действительно верил, что все наладится, когда она будет рядом. Дело было не только в ее последней бизнес-идее арендовать их непроданный товар, но и в том, что она заставляла его чувствовать. Когда она была с ним, все казалось возможным.

— Я хочу показать тебе еще кое-что, — сказал он через мгновение. — Это далеко не лучшая комната в доме.

Она рассмеялась. — У меня такое чувство, что я знаю, в какую комнату ты меня ведешь.

— О, ты так думаешь, да? — он взял ее за руку и повел от своего рабочего стола в коридор, чтобы продолжить экскурсию и преподнести ей сюрприз, который он подготовил.

23 глава

ЭйДжей

ЭйДжей повел Кэт по коридору, мимо гостиной, в заднюю часть дома. Он хотел показать ей ванную, которая была одной из самых впечатляющих комнат во всем доме. На ее дизайн была потрачена уйма времени и денег. Он сказал своему дизайнеру интерьера, что хочет создать оазис, в котором можно расслабиться после тяжелого рабочего дня. Он знал, что Кэт понравится.

— Ладно, ты готова? — спросил ЭйДжей, когда они подошли к концу коридора.

Кэт нетерпеливо кивнула. — Да, я не могу ждать. Что это?

— Это ванная, — ответил он.

Кэт склонила голову набок и рассмеялась. — Неужели? Ванная комната — лучшая комната в доме?

— Просто подожди, — сказал он.

Он открыл двойные стеклянные двери, и они вошли. На первый взгляд казалось, что они вошли в обычную ванную комнату. Она была больше, чем большинство, но не слишком необычной. Кэт выглядела впечатленной, несмотря на то, что она еще даже не видела лучшую часть.

— Этот душ потрясающий, — сказала Кэт, улыбаясь и пытаясь выглядеть впечатленной.

Она открыла стеклянную дверь и вошла внутрь, глядя на три гигантские головки душа. ЭйДжей просунул голову внутрь.

— Это довольно большой душ, — прокомментировал он. — Наверное, слишком большой для одного человека.

Кэт хихикнула и закатила глаза. — Да, наверное. Что это такое? — Она указала на цифровой дисплей, который был расположен в задней части душа. Глаза Кэт загорелись, когда он объяснил.

— С его помощью ты можешь все контролировать. Музыка в доме, термостат, температура воды и даже функция пара в душе. — Он нажал на кнопку, и в душе зажегся свет. — В каждой комнате в доме есть такой, и все они контролируют определенные вещи в комнате.

Кэт потянулась к цифровому экрану и отстранилась. — Я не хочу ничего сломать. Покажи мне остальную часть ванной.

Лучшая часть была в нескольких шагах, прямо за углом.

— Давай, следуй за мной, — сказал ЭйДжей, изо всех сил стараясь сдержать свое возбуждение, демонстрируя ей свою драгоценную собственность.

Кэт выскочила из душа и последовала за ЭйДжеем в другой конец ванной, где обнаружилось то, что он считал лучшей частью всего дома. У нее перехватило дыхание, а затем она посмотрела на ЭйДжея. У нее отвисла челюсть, когда она недоверчиво уставилась на него.

— У тебя в ванной есть бассейн? — спросила она, хотя это было скорее утверждение, чем вопрос.

ЭйДжей гордо улыбнулся. — Так и есть.

Выражение ее лица было бесценным, и ЭйДжей наслаждался им. Ее глаза были широко раскрыты от удивления, когда она осматривала комнату, потрясенно качая головой. Она выглядела точно так же, как и он, когда увидел ванную в первый раз, после ее завершения.

— Это прекрасно, — прошептала она. — Я даже не могу в это поверить.

ЭйДжей знал, что ей это понравится. В бассейне было две полосы кристально-голубой воды, и идеальная температура. Он мог прыгнуть в любой момент и даже не получить первоначальную дрожь, как в большинстве бассейнов. На дне ЭйДжей попросил выложить мозаику в виде рыб, сделав все это похожим на реку, наполненную рыбой.

— Тебе нравится? Подойди, посмотри на это, — сказал ЭйДжей, кладя руку вокруг ее плеча.

Они шли по кафельному полу вдоль бассейна, пока не добрались до задней стены. Там они выглянули из гигантского окна от пола до потолка. За ним открывался потрясающий вид на настоящую реку, которая была у него на заднем дворе. В отдалении позади него был город, его огни сверкали в темноте. Это была еще одна причина, по которой ЭйДжей любил эту комнату.

Кэт немного помолчала, потом снова повернулась к нему лицом. — У тебя действительно есть бассейн в ванной комнате?

ЭйДжей усмехнулся. Она была такой милой и одной из немногих людей, которые могли заставить его искренне смеяться.

— Я чувствовал, что бассейн в ванной комнате имеет смысл. Так намного проще принять душ после того как искупался, — объяснил он.

Кэт развернулась, привлекая его внимание к противоположному углу комнаты, показывая рукой.

— И гидромассажной ванной? — спросила она.

— О да, это другая часть этой комнаты, которую я очень люблю, — сказал он, когда они шли к ванне. — Я установил над ней люк, чтобы можно было видеть звезды ночью, пока отдыхаешь.

Конечно же, над гидромассажной ванной было окно в крыше, которое было таким же большим, как и сама ванна. Они оба смотрели на ясное ночное небо и украшавшие его звезды. Кэт выглядела очень изумленной. Внезапно она отвела взгляд от окна в крыше и посмотрела на него.

— Я не знаю, как сказать тебе это, но я не думаю, что когда-нибудь выйду из этой комнаты, — задумчиво произнесла она. — Серьезно. Оставь себе остальную часть дома, но тебе придется смириться с тем, что я буду жить в ванной. Надеюсь, тебя это устроит.

ЭйДжей пожал плечами, а затем небрежно ответил: — Вполне.

Кэт тут же покраснела, понимая, что означают эти слова. ЭйДжей наблюдал, как она начала играть со своими волосами, быстро крутя их в пальцах. Она нервничала по какой-то причине. Очевидно, мысль о том, что они будут жить вместе, была немного чересчур, слишком скоро. Пытаясь сменить тему и прервать неловкое молчание, ЭйДжей заговорил: — Хочешь поплавать?”

Руки Кэт упали на живот, где она задержала их на мгновение, прежде чем убрать. — Я бы с удовольствием, но у меня нет с собой купальника.

ЭйДжей усмехнулся. Ее слова были как музыка для его ушей. — Тебе здесь не нужен купальник. Это частный бассейн. Я обещаю, что мы единственные, кому разрешено здесь находиться.

Кэт посмотрела на бассейн, а затем на ЭйДжея. Она пристально посмотрела ему в глаза. Выражение ее лица напомнило ему о том, как они встретились на свадебном приеме. Как будто она видела его снова в первый раз. Но было и еще кое-что. Он не мог понять, что именно, но что-то было у нее на уме.

— Все в порядке?

Она медленно кивнула в ответ. — Да, наверное, я просто немного в восторге от всего этого, понимаешь? Все это.

Ее руки двигались по комнате, от джакузи, к бассейну и к виду на город.

— Я просто не привыкла встречаться с миллиардером, — продолжила она.

ЭйДжей молча слушал. Он гордился всем, чего достиг и ради чего работал, но никогда не хотел, чтобы это отпугнуло Кэт. На самом деле он надеялся на обратное. Он хотел поделиться этим с ней, если она когда-нибудь позволит ему.

— Если подумать, — сказала Кэт. — Я даже не привыкла встречаться с парнем, который может позволить себе собственный дом, не говоря уже о бассейне в ванной.

ЭйДжей смотрел, как она говорит, и с каждой секундой влюблялся в нее все больше и больше. Наконец он заговорил: — Ну, все это очень мило. Но это всего лишь мелочи, понимаешь? Я, конечно, не определяю свою жизнь этим, но я стараюсь наслаждаться этим. Вот для чего он здесь.

Последовала пауза, когда ЭйДжей нашел нужные слова.

— Ты будешь наслаждаться этим со мной, пока ты здесь? — спросил он. — Как насчет того, чтобы поплавать?

Губы Кэт наконец изогнулись в улыбке. Первоначальный шок от особняка, казалось, немного поутих, и казалось, что она была готова расслабиться и наслаждаться собой.

— Ладно, — сказала она. — Но закрой глаза.

ЭйДжей посмотрел на нее так, словно она была сумасшедшей. — Знаешь, я уже видел тебя голой.

— Я знаю! — взвизгнула Кэт. — Все равно, просто закрой глаза. И тебе лучше раздеться, потому что я не буду единственной, кто пойдет туда без купальника.

ЭйДжей поднял руки к лицу, чтобы прикрыть глаза. Конечно, он не мог не взглянуть на нее сквозь пальцы. Он смотрел, как Кэт снимает с себя одежду. Она стояла там, совершенная и красивая, одетая только в лифчик и трусики. Он впитывал ее взгляд, не в силах оторвать глаз. Его сердце бешено колотилось. Конечно, она завела его, но было что-то еще, что увеличивало его сердечный ритм. Казалось, что она принадлежит ему. Как будто вся Вселенная сговорилась создать этот момент, когда она будет в его доме, а он будет влюбляться в нее по уши.

— Вам лучше не подглядывать, мистер, — сказала Кэт, подходя к краю бассейна.

— Подглядывать? Ни за что. Я бы никогда не сделал ничего подобного. Если, конечно, не было какой-то ситуации, когда мы оба собирались поплавать, а ты забыла свой купальник. Тогда мне, возможно, придется просто взглянуть.

Кэт кокетливо улыбнулась, снимая лифчик и бросая его ЭйДжею. Он упал ему на плечо, и он, наконец, опустил руки. Он перевел взгляд на ее тело и восхищенно покачал головой. — Ты такая красивая.

Она ухмыльнулась и скрестила руки на груди. — Снимай свою одежду, ЭйДжей. Я отказываюсь быть здесь единственной голой.

ЭйДжей сделал, как она просила, и разделся. Он стоял в одних трусах-боксерах, на которые Кэт сразу же указала. — Их тоже долой.

ЭйДжей снял их, и Кэт сделала то же самое со своими трусиками. Как только ее трусики оказались на земле, она прыгнула в воду. ЭйДжей последовал ее примеру и нырнул вслед за ней. Когда их головы вынырнули, Кэт хихикала.

— Не думаю, что мне когда-либо приходилось нырять голышом, — сказала она, убирая волосы со лба.

— Мне да, но только когда я здесь один, — пошутил ЭйДжей. — Но с тобой гораздо веселее.

— Держу пари, что так, — ответила Кэт, плеснув немного воды на лицо ЭйДжея.

ЭйДжей всплескнул в ответ, и это было незадолго до того, как началась всеобщая война брызг воды. Комната наполнилась эхом их смеха. ЭйДжей подумал, что это был первый раз, когда в комнате было что-то кроме тишины. Но ему нравилось. Звук ее смеха понравился ему гораздо больше, чем обычная тишина. Он был уверен, что к этому можно привыкнуть.

Когда суматоха улеглась, Кэт подошла к ЭйДжею в воде. Она положила руки ему на плечи. ЭйДжей протянул руку и коснулся ее бедер. Ее кожа была такой мягкой и гладкой, и его пальцы легко скользили по ее изгибам. Она была воплощением красоты во всех отношениях. Они стояли в теплой воде, просто наслаждаясь объятиями друг друга. Это было прекрасно. Звездная ночь снаружи, теплая вода и тусклый свет внутри, мягкая классическая музыка, доносящаяся из гостиной. ЭйДжей гадал, что он сделал в прошлой жизни, чтобы заслужить такой чистый момент. И стало только лучше, когда Кэт наклонилась и приблизила свои губы к его губам.

Они поцеловались, и время словно остановилось. Их обнаженные тела переплелись. ЭйДжей мгновенно включился и обнаружил, что его руки скользят по спине Кэт, касаясь ее попки. Она, казалось, не возражала, и на самом деле, его прикосновение было поощрено, когда она подняла ноги и обернула их вокруг его талии. Он с легкостью поднял ее. Она почти ничего не весила в воде, что оставляло его руки свободными, чтобы двигаться по своему желанию.

Через несколько секунд член ЭйДжея пульсировал между ее ног. Ничто не удерживало его от удовлетворения, которое могла дать ему только Кэт. Он мягко надавил вперед, и его кончик скользнул внутрь, заставляя ее задохнуться.

— ЭйДжей, — прошептала она, отстраняясь от их поцелуя. — Только не здесь.

Его тело болело, когда Кэт медленно опустила ноги и отступила назад.

— Пойдем, сказала она, пока использовала небольшую лестницу, чтобы выбраться из бассейна.

Он стоял и смотрел, как она выходит из воды. Ее тело блестело от капель, которые скользили по всей спине. Ее волосы были влажными, что почему-то возбудило его еще больше. До этого момента ЭйДжей был уверен, что в этом мире нет ничего, что могло бы сделать Кэт более сексуальной. Он ошибался.

— Но мне очень нравится вид отсюда, — печально сказал он, выпятив нижнюю губу, как щенок.

Она игриво схватила белое полотенце с ближайшей вешалки и прикрылась им. — Ну, тогда вылезай оттуда и посмотри поближе. Я замерзаю.

Кэт преувеличенно вздрогнула и поспешила вдоль края бассейна. ЭйДжей пошел за ней, прихватив на ходу полотенце. Она посмотрела на него через плечо и кокетливо улыбнулась, прежде чем исчезнуть за углом. ЭйДжей последовал за ней, как послушный слуга. Он с радостью последовал бы за ней куда угодно.

Когда он вышел из ванной, Кэт стояла в нескольких футах дальше по коридору. Она немного уронила полотенце, позволив обнажиться верхней части декольте. ЭйДжей практически пускал слюни, когда смотрел на нее.

— Не могу поверить, что встречаюсь с этой девушкой, — подумал он. Она идеальна.

— Пойдем, я отведу тебя в кабинет, — сказал он. — Это единственная комната, которую ты еще не видела.

Они прошли по коридору мимо гостиной. Две ступеньки вели вниз к той части дома, которая была построена всего на несколько футов ниже остальных. Внутри большой комнаты был кусок настоящего горного склона, его скалистая поверхность была полностью обнажена.

— Это часть холма снаружи? — спросила Кэт, и на ее лице снова появилось удивленное выражение.

— Тебе нравится? Я подумал, что было бы неплохо иметь здесь маленький кусочек природы, поэтому я попросил строителей создать его для меня. Я вроде как хотел иметь "пещеру человека", и что может быть лучше, чтобы создать пещеру, чем иметь одну из стен части горы?

Кэт оглядела скалу сверху донизу, затем обратила свое внимание на массивный камин, расположенный рядом с ней. Кэт уперлась пальцами ног в ковер из овечьей шкуры под ногами, когда ЭйДжей развернулся и щелкнул выключателем рядом с дверью, заставив пламя вспыхнуть в камине. Он подошел к ней сзади. Он бросил полотенце и обнял ее за талию, наблюдая, как огонь перед ними разгорается.

— Так лучше? — спросил он.

Кэт кивнула. — Мне так хорошо. Я все еще не могу поверить в этот дом. Как во сне.

ЭйДжей поцеловал ее в шею, нежно двигая губами вниз к плечу. — Есть еще одна вещь, которую я хотел тебе показать.

Она хихикнула. — Я не могу поверить, что есть что-то еще.

— Думаю, тебе понравится, — сказал ЭйДжей. Он потянулся к верхней полке ближайшего книжного шкафа, неся сумку вниз. — Я хотел принести в офис, но ты знаешь, как мы относимся к продуктам наших конкурентов.

Кэт вопросительно посмотрела на него, не понимая, о чем он говорит. ЭйДжей полез в сумку и вытащил единственный сувенир, который она ему оставила…

— Моя туфелька! — воскликнула она. Серебряный Лубутен, который она оставила в его номере несколько недель назад, теперь был здесь, наконец-то вернулся к ней.

Она вытянула руки в позе "дай мне, дай мне". — Пока нет, — ответил ЭйДжей. — Я должен убедиться, что стеклянная туфелька подходит.

Кэт улыбнулась и протянула к нему голую ногу. ЭйДжей наклонился и несколько раз нежно поцеловал ее ногу, затем надел на нее туфлю. Он пристегнул ее ремешком и осмотрел сверху донизу.

Идеально подходит.

Кэт практически сияла ему. — Спасибо, Прекрасный Принц, что вернул мне туфельку. — Она выглядела еще более дьявольски. — А теперь, пожалуйста, сними ее. ЭйДжей рассмеялся и быстро расстегнул ремешок туфли, затем осторожно положил ее в сумку. Он наклонился и поцеловал Кэт, после чего отодвинул ее полотенце в сторону, и они возобновили то, что начали в бассейне, только на этот раз это было перед красивым теплым огнем. Их языки щелкнули так же, как огонь рядом с ними, мягко набрасываясь, а затем отступая, чувственная игра, которой ЭйДжей наслаждался с Кэт так же, как и сексом.

Их руки двигались вверх и вниз по телам друг друга, когда ЭйДжей притянул ее ближе. Его длина была между ее бедер, а головка задевала ее чувствительную область. Ее влажный жар охватил его, и он жаждал быть внутри нее. Через несколько секунд поцелуев он отстранился и посмотрел ей в глаза. Тени от огня играли на ее лице кукольное представление и придавали ее коже оранжевое сияние. Он протянул руку и откинул ее волосы за ухо, прежде чем снова поцеловать в губы.

— Кажется, я действительно люблю эту девушку, — подумал он.

В бушующем огне Кэт и ЭйДжей улеглись на овечью шкуру. Они лежали на боку, спиной к теплу костра. ЭйДжей заметил, что она снова положила руку на живот, как тогда, когда он впервые спросил ее, не хочет ли она поплавать.

— Ты точно в порядке? — спросил он.

Она застенчиво улыбнулась и ответила: — Да, я в порядке. Почему ты спрашиваешь?

Он решил не совать нос не в свое дело и вместо этого просто наклонился для еще одного поцелуя. Его рука сразу же потянулась к ее боку, а затем поднялась к груди, где он нежно ласкал ее. Кэт издала тихий стон, и волна возбуждения наполнила ЭйДжея. Каждый раз, когда он сближался с ней, он чувствовал себя как в первый раз, и он был уверен, что это никогда не изменится, даже если они будут заниматься любовью каждый день в течение всей жизни.

После нежного поцелуя, ЭйДжей перевернулся и навис над ней. Кэт раздвинула ноги и обвила ими его поясницу.

— Не торопись, ладно? — спросила она.

ЭйДжей подумал, что она все еще плохо себя чувствует от этого гриппа или что-то еще у нее было на прошлой неделе.

— Мы не обязаны этого делать, — ответил он. — Мы можем просто расслабиться.

Кэт прикусила нижнюю губу и покачала головой, игриво хлопнув его по плечу. — Ты что, шутишь? Я так сильно хочу этого прямо сейчас. Я просто хочу наслаждаться этим. Спешить некуда.

ЭйДжей положил руки ей на плечи и приподнялся. — Я возьму презерватив. Я сейчас вернусь. Никуда не уходи.

Кэт схватила его за предплечья и остановила.

— Все в порядке. В этом нет необходимости, — ответила она.

ЭйДжей приоткрыл рот, чтобы ответить, но прежде чем он успел это сделать, Кэт медленно притянула его к себе ногами. Он снова подумал, что она, должно быть, принимает таблетки, и оценил ее доверие. Его кончик скользнул внутрь нее, и он сделал быстрый вдох, следуя за ней, прижимаясь всем телом. Ее тепло окружило его, и взрыв экстаза наполнил его тело.

Они снова поцеловались, на этот раз их тела двигались ритмично. Это было похоже на танец, медленный и интимный. Они были в гармонии друг с другом, их движения были ровными и сладкими. Это было похоже на занятие любовью, а не только сексом. Это было красиво и лучше, чем представлял себе ЭйДжей.

— О Боже, — прошептал он, и его слова прозвучали тише, чем шепот.

ЭйДжей приподнялся над ней и немного ускорил шаг. Кэт пристально посмотрела на него своими глазами, от которых его сердце подпрыгнуло в груди, а затем одобрительно улыбнулась. Он любил ублажать ее. На самом деле, он наслаждался ее удовольствием больше, чем своим собственным.

— Так хорошо? — спросил он.

— Это прекрасно, — прошептала она.

Он продолжал свой медленный шаг, входя в нее. Каждый раз нижняя губа Кэт опускалась чуть ниже, а спина выгибалась еще больше. ЭйДжей наклонился вперед и приблизил свой рот к ее груди, наслаждаясь ими своим языком, пока он продолжал свои движения. Руки Кэт мгновенно переместились к его затылку, схватив за волосы и притянув его лицо к своей груди.

— Мне так хорошо, — выдавила она, хотя в конце ее слова дрогнули. — Вот так просто.

Тепло от камина окружало их. Вся влага из бассейна исчезла и быстро сменилась легким слоем пота. Их кожа была скользкой, когда их руки двигались друг над другом. Как будто они не могли подобраться достаточно близко. Они оба хотели больше друг друга.

Вскоре ЭйДжей почувствовал, как Кэт напряглась по всей его длине. Она издала гортанный стон, а затем выдох, ее тело задрожало под ним, когда она кончила. Она открыла глаза и посмотрела на него, тяжело дыша в попытке восстановить дыхание.

— Как ты делаешь это со мной каждый раз? — спросила она.

ЭйДжей замедлил шаг и остановился, а Кэт положила руки ему на плечи.

— Ложись на спину, — прошептала она.

Он не собирался нарушать такой приказ. Поэтому он сделал, как она просила. Его окружал пушистый ковер. Он погрузился в него, наслаждаясь тем, как он ощущался вокруг его тела. Кэт тут же переползла через него, оседлав его колени. Затем она опустила свой вес, позволяя ему скользнуть обратно внутрь. Мгновенно удовольствие вернулось, только на этот раз вид был еще лучше. Длинные каштановые волосы Кэт рассыпались по плечам, а грудь покачивалась в такт ее движениям. Ее идеальная кожа сияла в свете костра, подчеркивая все детали, которые он любил: линии ее бедер, маленькую складку на верхней части бедер и то, как ее живот изгибался при дыхании. Это были лишь некоторые мелочи в Кэт, которые он обожал.

Кэт двигалась медленно, как и ЭйДжей. Она положила его руки себе на грудь, чтобы удержаться, а затем ускорилась, но только немного. Однако этого было достаточно, чтобы удовольствие увеличилось в десять раз, и ЭйДжей знал, что больше не сможет сдерживаться.

— Ты заставишь меня кончить, — прошептал он.

На лице Кэт промелькнула одобрительная ухмылка. Она не остановилась и не замедлила шаг. Она продолжала двигаться в том же направлении, зная, что это было именно то, что нужно ЭйДжею для оргазма. Его руки легли прямо на верхнюю часть ее бедер, мягко сжимая их, когда он поднял свои бедра вверх.

— Да, — проворчал он. — Вот так просто.

Их тела продолжали сталкиваться до тех пор, пока удовольствие не запульсировало через ЭйДжея, интенсивно ударяя нарастающими волнами. Он больше не мог сдерживаться.

— Я сейчас кончу. — Но эти слова с трудом слетели с его губ. Ощущение, наполнявшее его тело, было слишком сильным. Кэт осталась на нем, когда последняя волна чистого экстаза заполнила ЭйДжея с головы до ног. Он издал животный звук, прежде чем задержать дыхание. Его член раздулся внутри нее, когда он отпустил, выпуская все сексуальное напряжение вечера в один восхитительный, наполненный удовольствием момент.

Его руки двигались вверх и вниз по ее бедрам, когда он оседлал волну ощущений, позволяя ей нести его. Когда она медленно прошла, он открыл глаза и увидел Кэт, смотрящую на него с той самой улыбкой, которую он полюбил. Он не мог подобрать слов, чтобы описать свои чувства к ней в тот момент, поэтому просто сел и поцеловал ее. Никогда в жизни он не чувствовал себя более полным.

Они целовались еще некоторое время тяжело дыша. Когда они, наконец, отдышались, ЭйДжей сказал: — Я думаю, что теперь это официально моя любимая комната.

Кэт усмехнулась и пожала плечами. — Неужели? Я все равно возьму бассейн. Я имею в виду, что вид и джакузи довольно трудно победить. Без обид.

— Ха. Ха. Очень смешно, — пошутил в ответ ЭйДжей.

Они оба рассмеялись, а затем Кэт легла рядом с ЭйДжеем, прижавшись к нему спиной, чтобы обнять. Он обнял ее одной рукой, прижимая к себе. Через несколько минут она уже спала. Он слушал ее легкое ритмичное дыхание, наблюдая, как в нескольких футах от них мерцает пламя.

"Что бы ни случилось в моей жизни, с моим бизнесом, деньгами, друзьями или еще с чем-нибудь, в этот момент, в этот момент прямо сейчас, все прекрасно", — подумал он, прежде чем закрыть глаза и заснуть

24 глава

Кэт

Кэт моргнула от яркого утреннего солнца. Движение было легким, когда ЭйДжей вел свой черный спортивный автомобиль по тихим улицам, ведущим к ее квартире. Никто не произнес ни слова; они сидели в дружеском молчании. Кэт не чувствовала необходимости говорить. Ей было достаточно комфортно с ЭйДжеем в тишине.

— Спасибо, что отвез меня домой, — сказала она, когда в поле зрения появился ее жилой комплекс. Ей нравилось, что ЭйДжей решил сам отвезти ее домой, а не просто нанять водителя. Они провели вместе не так много времени, как ей хотелось бы, поэтому даже несколько минут в машине были для нее драгоценны.

— Мне было очень приятно, — заверил он ее. — Если бы у меня не было встреч сегодня, я бы настоял, чтобы мы просто оставались в постели в течение дня.

Кэт нахмурилась. Это были выходные, но у него все еще были встречи. Встречи, которые он не мог отменить, потому что это вызвало бы подозрения, не говоря уже о том, что ему нужно было спасти компанию от ошибок своего партнера.

— Мне бы этого хотелось, — сказала Кэт, когда машина остановилась перед ее домом. Улицы были пустынны, а тонированные стекла настолько темны, что она рискнула наклониться и чмокнуть его в щеку.

Она хотела бы поцеловать его по-настоящему, но опять же, возможно, кто-то наблюдал за ней. В миллионный раз за это утро она подумала о том, чтобы рассказать ему о своей беременности. Она знала, что рано или поздно ей придется это сделать. Конечно, у нее была пара месяцев, но она не хотела держать это в секрете. Только не от него. Она не хотела, чтобы между ними были секреты.

— Мне пора, — мягко сказал он. — Я опаздываю.

— ЭйДжей? — Кэт прикусила губу, пытаясь собраться с духом, чтобы произнести эти слова.

— Да? — Он улыбнулся ей, но она заметила, как напряглась его челюсть. Сегодня был не очень хороший день. Ей нужно было все сделать правильно.

— Удачи вам на собраниях. — Она кинулась рассказывать ему. Она не могла этого сделать. Только не так.

— Спасибо, — ответил он с улыбкой. — Увидимся позже, ладно?

Она кивнула и быстро открыла дверцу машины, прежде чем передумала и попыталась снова. Она не оглядывалась, пока не добралась до лестницы, ведущей в ее квартиру, но к тому времени все, что она уловила, было вспышкой его задних фар, когда он уехал.

Хорошо, что он ушел, потому что ее желудок снова взбунтовался. Яркий солнечный свет и ходьба заставили ее тело осознать, что оно проснулось, и поэтому его должно было вырвать.

Она едва успела дойти до ванной, как потеряла свой завтрак.

— Глупая утренняя тошнота, — выдохнула она через мгновение. Прошлая ночь была счастливой случайностью. Единственная ночь, когда ее желудок позволил ей расслабиться. Она даже надеялась, что отсутствие тошноты может продолжаться, что она преодолела ее.

Когда ее захлестнула очередная волна неприятностей, она решила, что ее тело просто сохранило тошноту от прошлой ночи. На данный момент утренняя тошнота действительно оправдывала свое название. Она надеялась, что сумеет продержаться до назначенного ей врача в конце недели, но в данный момент не была уверена, что сможет.

Она застонала, когда ее желудок издал тревожный звук. Ее врач даже не хотел видеть ее до восьми недель, но если она не получит что-то, что поможет бороться с этой тошнотой, она не была уверена, что продержится так долго.

Если она расскажет ЭйДжею, через пять минут у нее дома будет ОБГИН. Наверное, лучший во всем штате. Было заманчиво рассказать ему только по этой причине, но она все еще не хотела этого делать.

Он был так напряжен. Она видела, что это написано на всем его теле. Его красивые широкие плечи поднимались к ушам всякий раз, когда он говорил о работе, и на коже появлялась легкая серая бледность. При одном упоминании слова "работа" в его глазах возникло напряжение, которое разбило ей сердце. Нетрудно было понять, как много он вложил в свою компанию и как больно ему было смотреть, как она разваливается.

Она хотела рассказать ему о беременности, но в то же время знала, что это только добавит ему стресса. Оплодотворение работника в то время, как его партнер собирался в суд за сексуальные непристойности по отношению к сотрудникам, было именно тем, в чем он не нуждался в своей жизни.

Кроме того, Кэт все еще не могла смириться с тем, что сама беременна. Она взяла еще два теста, каждый дороже предыдущего, просто чтобы убедиться, и оба оказались положительными. Ей все еще было странно думать о себе как о беременной, не говоря уже о матери.

Кэт вытерла рот рукой и попыталась придумать, что делать дальше. Она уже купила несколько книг типа "Чего ожидать", чтобы помочь ей с беременностью, но это был аспект людей, в котором она не была уверена.

Ее мать будет в восторге. Она годами приставала к Кэт, говоря, что хочет внуков, и Кэт знала, что ее маме все равно, как она их получит. Папа будет следить за мамой и, вероятно, даже подсунет ей немного денег, чтобы помочь с расходами. Ее младшая сестра вызывалась нянчиться с ней, когда она была в городе, и она знала, что ее соседка по коридору всегда будет нянчиться.

Она не беспокоилась о том, что расскажет своей семье. Она боялась рассказать ЭйДжею.

Они были знакомы всего несколько недель. Он еще даже не познакомился с ее родителями, а она все никак не могла понять, кто из его младших братьев кто. Она даже не знала, чем зарабатывают на жизнь его родители и в каком штате они живут.

Его богатство только усложнило ситуацию еще больше. Она не была золотоискательницей, и меньше всего ей хотелось, чтобы о ней так думали. Она также хотела, чтобы у ее ребенка был отец, а не банкомат. Она понимала, что ЭйДжей будет отличным отцом, но понимала и то, что проще было бы расплатиться с ней и ребенком деньгами.

Кэт встала с унитаза и побрела на кухню. Может быть, какие-нибудь антациды или имбирный эль помогут ей успокоить желудок. По крайней мере, это может отвлечь ее от размышлений. Мысль о том, что ЭйДжей покинет их и просто пошлет деньги, ни в малейшей степени не помогала ее нынешнему настроению.

Она не думала, что он так поступит, но…. она едва знала его. Она определенно влюбилась в него. Ей нравилось, как он улыбается, и она хотела быть с ним все время, но это не означало, что он хотел того же. Это не означало, что он хотел детей или что он положительно отреагирует на новость, что он теперь отец.

Последний Gatorade, который купил ей ЭйДжей, лежал на кухонном столе. Кэт потянулась к нему, ее рука немного задержалась, прежде чем схватить его, когда она вспомнила, как он заботился о ней.

Он приносил ей суп и Gatorade, когда она болела. Он следил за тем, чтобы всегда ходить по тротуару со стороны улицы. Он открывал двери и был добр к своим сотрудникам. Он уважительно относился ко всем, даже к тем, кого большинство считало ниже себя.

Кэт отпила глоток Gatorade. Он был хорошим человеком.

Он заслужил это знать.

И она собиралась рассказать ему при следующем удобном случае.

25 глава

Кэт

Снова наступило утро понедельника, и, как и на прошлой неделе, Кэт захотелось врезать ему по морде. Понедельники были чистым злом.

Она сидела за своим столом, испытывая адскую тошноту и желая поскорее вернуться домой. Имбирный эль вроде как помогал. Ей нужно было сказать своему биржевому маклеру, чтобы он купил акции компании по производству имбирного эля, потому что если она будет продолжать пить его с такой скоростью, компания заработает на ней много денег.

Она поставила чашку на стол и попыталась успокоить свой разум и желудок. Она надеялась увидеть ЭйДжея сегодня. Она собиралась рассказать ему о беременности. Она так нервничала из-за этого, что не была уверена, что это просто утренняя тошнота, от которой ее тошнило.

Всего несколько часов, и она поймет, как ЭйДжей относится к ней. Об их ребенке.

— У меня отличные новости! — объявила Рене, с усмешкой запрыгивая на стол Кэт. Кэт чуть не подскочила со стула от неожиданности. Она была потеряна в своем собственном мире и не видела, как она появилась.

— Ты хочешь сказать, что у меня отличные новости, — вмешалась Кэсс, подходя к Рене сзади. — Это мои новости, так как я босс.

— Конечно. — Рене закатила глаза. — Во всяком случае, проект…

— Проект принят, — закончила Кэсс, обращаясь к Рене и бросая на нее злобный взгляд. — Проект получил "зеленый свет" и полное финансирование.

— Что? Кэт уставилась на них обоих. Она так устала, что казалось, будто по ее венам бежит цемент. — Серьезно?

— Серьезно, — заверила ее Кэсс, широко улыбаясь. — Проект утвержден для полного финансирования. Я знаю, что ты проводишь время, работая с большими боссами, и это полностью окупилось.

Рот Кэт открылся, а потом закрылся, так как она не могла найти никаких слов. Ей было интересно, имеет ли ЭйДжей какое-то отношение к этой хорошей новости.

— Это довольно круто. Мы в основном собираемся спасти компанию, — сообщила ей Рене, скрестив ноги и выглядя довольной собой.

— Что вы имеете в виду? — спросила Кэт. Она знала, что этот проект будет успешным, но не была уверена, как он должен спасти компанию. ЭйДжей уже делал это.

— Ты что, не слышала? — Рене выглядела как кошка рядом со сливками. Ей нравилось быть в курсе событий. — В сексуальном скандале вокруг нашего босса появились новые улики. Видимо, еще одна девушка вышла вперед.

— Вот дерьмо. — слова слетели с губ Кэт еще до того, как она закончила обдумывать все последствия.

— Без шуток, — согласилась Кэсс. — Это во всех новостях. Как раз тогда, когда казалось, что все должно было успокоиться, и первая получала деньги, все началось занаво. Кто знает, сколько еще девушек сейчас выступят вперед? Тем более, что это выглядит как легкий способ выплаты жалованья.

Мысли Кэт тут же обратились к ЭйДжею. Она могла только вообразить, какое напряжение сейчас на нем. Внезапно, рассказать ему о беременности сегодня показалось плохой идеей. Он, вероятно, как раз сейчас разбирался со всеми этими последними событиями.

Она не хотела уклоняться от ответа, но в то же время ей хотелось, чтобы эта новость была радостной. Сегодня, когда его бизнес по ударом, было не лучшее время.

— Но, если мы запустим этот проект, мы сможем, надеюсь, вернуть внимание к бизнесу, а не к скандалу. — Рене что-то говорила, но Кэт не слушала.

— Я уже связалась с гуру социальных сетей, чтобы помочь нам, — ответила Кэсс. — Я думаю, что кампания будет иметь огромный успех.

— Это будет так здорово, — согласилась Рене. — Честно говоря, я устала говорить людям, где я работаю, и выслушивать вопросы домогался ли до меня мой босс.

— Учитывая, что я твой босс, я надеюсь, что ты скажешь им "нет", — ответила Кэсс.

Рене улыбнулась Кэсс и кокетливо захлопала ресницами. — Но, Кэсс, ты же говорила, что между нами есть что-то особенное.

Касс рассмеялась, и Кэт не могла не присоединиться к ней. Ей нравилось работать с этими двумя женщинами. Она перестала смеяться, поняв, что не уверена, как любая из женщин воспримет известие о ее беременности. Кэсс будет поддерживать и помогать. Рене, наверное, будет ревновать.

Кэт могла бы справиться с этим, но мысль о том, чтобы выяснить, как она собирается продолжать работать во время беременности, не говоря уже о ребенке, вызвала у нее панику. Заставив себя расслабиться, она глубоко вздохнула.

— Кэт, твой телефон звонит, — мягко сказала Кэсс, положив руку ей на плечо. Ее темные глаза были полны беспокойства. — Ты в порядке? Ты все еще выглядишь так, будто тебя тошнит.

— Я в порядке, — заверила ее Кэт, снимая трубку, прежде чем Рене успела заметить, как долго она болела.

— Мисс Райдер? — Это была секретарша ЭйДжея. — Мистер Джекобсон хочет видеть вас немедленно.

— Конечно. Я сейчас поднимусь, — заверила Кэт секретаршу, прежде чем повесить трубку. Она посмотрела на своих коллег и пожала плечами. — Босс мужик. Надо идти.

— Вы двое кажетесь ужасно уютными в эти дни, — заметила Рене, соскальзывая со стола Кэт.

— Это просто работа, — быстро ответила Кэт. Она не хотела, чтобы это прозвучало так, словно она защищалась.

— Эй, расслабься, — сказала ей Кэсс, когда она подняла руки в знак покорности. — Наверняка, все в порядке. Наверное, он просто хочет поздравить тебя. Ты очень много работал над этим.

— Да… — Согласилась Кэт, радуясь, что ее босс просто подумал, что она нервничает из-за того, что у нее неприятности. Если бы все было так просто, подумала Кэт. У меня неприятности. Просто не такие, как вы обе думаете.

Кэсс толкнула Рене бедром.

— А, точно. Ты очень хорошо поработала над проектом, — неохотно добавила Рене. — Я уверена, что он просто хочет тебе это сказать.

Кэт надеялась, что именно это он и хотел ей сказать. Ее мысли уже уходили в темные места. Была вероятность, что он хотел прекратить их отношения. С новым дополнением к скандалу, она, конечно, не могла винить его.

Кэт медленно встала из-за стола, двигаясь медленно, чтобы удержать свой живот на месте. Она надеялась, что ее коллеги просто подумали, что это нервы. Но пройдет совсем немного времени, прежде чем кто-нибудь узнает правду.

Поездка на лифте наверх заняла целую вечность. Если он сообщит ей хорошие новости, то, возможно, сейчас самое подходящее время, чтобы сообщить ему.

— У меня хорошие новости, Кэт, — говорил он.

— У меня тоже хорошие новости, — отвечала она.

Это может сработать.

Она вздохнула и прислонилась спиной к блестящим металлическим стенам. Он не был похож на человека, который попросит ее избавиться от ребенка. Это заставило ее почувствовать себя немного лучше, но она все еще нервничала из-за того, как он отреагирует.

Двери лифта открылись, открыв просторный вестибюль, ведущий в кабинет генерального директора. Секретарша, стоявшая снаружи, приветливо улыбнулась и пригласила ее войти. Кэт остановилась, положив руку на дверь и чувствуя, как сердце колотится в груди. Она нервно облизала губы, прежде чем войти.

— Привет, — сказала она, входя. Он сидел за своим столом и работал на компьютере. Глубокие морщины покрывали его лицо, а его челюсть выглядела такой напряженной, что могла резать сталь. Стресс явно давил на него.

Он поднял глаза, и тень улыбки пробежала по его лицу, прежде чем снова исчезнуть в море стресса. — Кэт.

— Вы хотели меня видеть? — Она сделала шаг в комнату, стараясь оставаться спокойной и собранной.

— Полагаю, ты слышала? — ответил он, продолжая работать на компьютере.

— Хорошие новости или плохие? — спросила она. Она надеялась, что ее голос звучит спокойнее, чем она себя чувствовала.

— Есть хорошие новости? — Он отодвинулся от компьютера и отодвинул стул. Улыбка давно исчезла с его лица.

Кэт с трудом сглотнула. — Проект принят

— А? — ЭйДжей провел рукой по волосам, поднимая их кончики. — Я не знал. И все же я рад. Это отличная идея.

Кэт подумала о том, чтобы выбежать из офиса и спрятаться под столом. Она не была уверена, зачем он позвал ее сюда. Если он не собирался рассказывать ей о своем проекте, то это могло означать только одно: у него плохие новости.

— Ты не знал? — спросила она, расставляя ноги, чтобы не сбежать.

ЭйДжей покачал головой. — Я был так занят, разбираясь с этим… — начал он, махнув рукой на кучу бумаг на своем столе. — Я вообще не смог связаться с советом директоров по этому поводу.

— О. — Без всякого предупреждения немного гордости наполнило Кэт. Ее проект был одобрен, потому что он был хорош, а не потому, что она спала с боссом. Она чувствовала себя неловко оттого, что ей пришлось узнать это таким образом, но она справилась сама. — Итак, о чем ты хотел поговорить?

ЭйДжей вздохнул, и страх сменил всю гордость в ее животе.

— Нам надо быть осторожнее при встречах, — сказал он, протягивая ей фотографию со своего стола.

Она нахмурилась, забирая у него фото. Оно было черно-белым и напоминало ей что-то из шпионского фильма. Ей потребовалось мгновение, чтобы осознать, что она покидает его дом с широкой улыбкой на лице. Любой человек с двумя мозговыми клетками мог понять, почему она улыбается.

— Где ты это взял? — спросила Кэт, возвращая фотографию. Ее рука лишь слегка дрожала, но ЭйДжей, казалось, не замечал этого.

— Это не важно. — ЭйДжей разорвал фотографию и бросил ее в мусорную корзину под столом. — Об этом уже позаботились.

Кэт кивнула. Это была та часть, где он скажет ей, что все кончено. — Значит ли это, что я больше не могу тебя видеть?

— Что? Нет! ЭйДжей покачал головой и чуть не перепрыгнул через стол, чтобы добраться до нее. Он взял обе ее руки в свои. — Я хочу быть с тобой. Я хочу кричать с крыш, что я с тобой. Это просто…

— Ты не можешь, — закончила она за него. — Из-за твоего напарника.

Его плечи опустились, когда он кивнул. — Я не хочу, чтобы все было именно так.

— Я понимаю, — тихо сказала она, отводя руки назад.

— Кэт… Если бы дело касалось только меня, я бы сказал: К черту прессу. Я бы стоял на углу улицы и раздавал бы газеты, говоря, что встречаюсь с тобой. — Голубые глаза ЭйДжея впились в ее глаза. — Но дело не только во мне. В этой компании работают тысячи человек. Каждый из них зависит от меня, и я должен уберечь нас от грязи, в которую нас засунул Пол.

ЭйДжей замолчал, и Кэт попыталась собраться с мыслями, но ее мысли были заняты только ЭйДжеем. Кэт не понимала, как особый оттенок голубых глаз мог так очаровать ее. Возможно, это было связано с тем, что она увидела в этих глазах хорошего человека. Мужчину, с которым она хотела быть. Мужчина, в которого она влюблялась быстрее, чем могла себе представить. Он пытался сделать все правильно для тысяч людей. Разве можно винить его за то, что он хочет, чтобы она была немного осторожнее, когда на кону стоят жизни?

— С нашим падением цен на акции, Я не могу позволить себе держать некоторые из наших мест открытыми. Если наша реклама не станет лучше, мне придется сокращать людей. ЭйДжей вздохнул. — Мне жутко неприятно, что собираюсь лишить людей средств к существованию.

Кэт подумала о своих родителях. Когда она была ребенком, ее отца внезапно уволили из компании, в которой он работал. Она все еще помнила, как он нервничал, когда искал новую работу, а ее мать подбирала случайную работу, которую она могла делать дома, чтобы сохранить дом.

— Я понимаю, ЭйДжей, — сказала Кэт, беря его за руку и успокаивающе сжимая ее. — Ты должен заботиться о своих сотрудниках.

Он кивнул. — Но я не хочу потерять тебя при этом. Нам просто нужно быть осторожнее. Как только этот сексуальный скандал закончится, нам не придется так сильно волноваться.

— Конечно, — согласилась она, положив свободную руку на живот. Она собиралась подождать, чтобы сказать ему. Сегодня было не самое подходящее время.

— Ты можешь злиться на меня, Кэт, — сказал он. — На самом деле, я бы хотел, чтобы ты злилась. Это было бы легче, чем когда ты смотришь на меня такими грустными глазами.

— Как я могу сердиться на тебя, когда ты просто следишь за тем, чтобы семьи держали еду на своих столах? — Она посмотрела на него и улыбнулась. — Я знаю, что ты хочешь быть со мной, но ситуация осложняет это. Тебе просто нужно найти способ загладить свою вину передо мной.

— Обязательно, Кэт, — заверил он ее. — Эта компания — моя жизнь. Я больше ничего не знаю. Я ненавижу то, что происходит с ней прямо сейчас. По крайней мере, ни одна из них не забеременела. Кто знает, насколько это было бы плохо.

Сердце Кэт провалилось сквозь пол и упало в подвал.

— Да..- согласилась она, и голос ее дрогнул.

Не было возможности, что она соберется сказать ему о беременности. Не сейчас.

ЭйДжей усмехнулся и обнял ее. — Спасибо, — прошептал он, притягивая ее ближе к себе. Казалось, он находил утешение в ее объятиях, отчего она чувствовала себя еще более виноватой. — Я обещаю, что все исправлю.

Кэт прижалась лицом к его груди, вдыхая его запах. Это было странно, но запах, казалось, успокоил ее желудок. Однако это никак не облегчало боль вины.

Сигнал интеркома заставил их обоих отпрянуть назад.

— Да? — спросил ЭйДжей, наклоняясь над столом и нажимая на кнопку.

— Здесь адвокаты, сэр, — сообщила ему секретарша.

Тяжесть легла на его плечи, и счастливый свет покинул его прекрасные голубые глаза. Он вздохнул и выпрямился.

— Поздравляю с проектом. Я горжусь тобой, — сказал он, нежно целуя ее в щеку. — Может быть, мы поужинаем завтра? К сожалению, я застрял здесь сегодня вечером.

— Ужин завтра — было бы замечательно, — ответила Кэт, прежде чем успела подумать. Она снова обняла его. — Все будет хорошо.

Она не была уверена, говорила ли она это ему или себе.

26 глава

Кэт

Чувство вины и тошнота в равной степени охватили Кэт, когда она подъехала к входной двери дома ЭйДжея. Она поблагодарила водителя и вышла на теплый солнечный свет. Она была только рада, что ей не пришлось самой вести машину. Утренняя тошнота усиливалась, и делать что-либо, кроме молитвы фарфоровому Богу, было трудно.

Но она хотела увидеть ЭйДжея. Ей нужно было увидеть ЭйДжея. Хотя она знала, что не может сказать ему, почему чувствует себя такой несчастной, по крайней мере, пока, она знала, что он сделает все, что в его силах, чтобы заставить ее чувствовать себя лучше. Просто находясь рядом с ним она чувствовала себя лучше.

В конце июля солнце было ужасно жарким. Было время ужина, но она чувствовала, что может растаять под лучами солнца. От этого она почувствовала еще большую слабость и головокружение, и ей захотелось иметь что-то большее, чем несколько глотков воды, чтобы не заснуть и двигаться весь день.

— Ты в порядке? — спросил ЭйДжей, открывая дверь. Он быстро провел ее внутрь. От кондиционера она почувствовала себя намного лучше после жары.

— Я в порядке. — ложь была легкой. Так говорят все женщины.

— Ты неважно выглядишь. — ЭйДжей нахмурился, окидывая ее взглядом с головы до ног. — Пойдем выпьем чего-нибудь.

Кэт слабо кивнула. Она чувствовала себя несчастной. Она думала, что в машине все будет в порядке, но внезапная жара лишила ее последних сил. ЭйДжей взял ее за руку и мягко повел в дом.

— Тебе все еще не стало лучше? — спросила ЭйДжей, осторожно ведя ее на кухню. — Может быть, мы отвезем тебя к врачу?

— Я в порядке, — повторила она. Может быть, если бы она повторяла это почаще, то стало бы правдой.

Плитка на кухне щелкнула под ее туфлями. Было трудно сосредоточиться на чем-либо, но она увидела открытую бутылку вина, охлаждающуюся в ведре. Она знала, что не сможет его выпить.

Ей нужно было сказать ему.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, — выпалила она. В голове у нее все плыло, и комната словно таяла. На кухне было намного жарче, хотя ЭйДжей, казалось, совсем не пострадал от изменения температуры. Может быть, это была только она.

— Окей. — ЭйДжей потянулся за стаканом и наполнил его водой из раковины.

— Я не хочу тебе говорить, но это очень важно, — сказала Кэт, решив выложить все начистоту. Ее сердце бешено колотилось, а колени подкашивались. — Я не хочу лгать тебе.

— Кэт, ты действительно неважно выглядишь, — сказал ЭйДжей, прикладывая руку к ее лбу. Беспокойство заполнило его точеные черты.

— Это важно, — настаивала Кэт, стряхивая его руку.

— Есть еще кто-нибудь? — ЭйДжей тихо спросил. Его челюсть дернулась, когда он ждал ее ответа.

Вроде того, подумала она. Просто не так, как ты думаешь.

— Нет, нет, — заверила она его, изо всех сил стараясь улыбнуться. — Это ты. Ты единственный. Только ты.

Облегчение нашло его улыбку. — Тогда тебе не обязательно говорить мне об этом прямо сейчас. Давай просто устроим тебя поудобнее.

— Это важно, — упрямо ответила Кэт. Почему в комнате было так жарко? И крутится. Все вокруг расплывалось и становилось черным по краям. Ее колени больше не принадлежали ее телу, и она скорее смотрела, чем чувствовала, как они подгибаются.

Она не могла удержаться от падения, когда все вокруг превратилось в точку света. Она услышала голос ЭйДжея, когда мир погрузился во тьму, но не смогла разобрать его слов.

27 глава

ЭйДжей

ЭйДжей с ужасом наблюдал, как глаза Кэт закатились, и она рухнула на пол. Он едва успел подхватить ее, прежде чем ее голова ударилась о кафельный пол. Все, казалось, двигалось в замедленной съемке.

— Кэт? Кэт! — Он потряс ее за плечи, но ее голова просто откинулась в сторону. Паника поднялась в его груди, когда видения потери ее заполонили его разум. Ее кожа была холодной и липкой. Что бы он ни делал, он не мог заставить ее проснуться.

ЭйДжей достал телефон и нажал на тревожную кнопку. Его команда безопасности доберется до него гораздо быстрее, чем 911, будет более секретной и будет иметь аналогичную медицинскую подготовку.

— У нас неотложная медицинская помощь на кухне, — крикнул он в трубку, прежде чем отбросить ее в сторону и снова сосредоточиться на Кэт. Ее пульс был нитевидным, а дыхание поверхностным. У него не было большой подготовки, кроме СЛР, но он знал, что ей нужно как можно скорее попасть к врачу.

Следующие тридцать секунд были самыми долгими, которые он мог вспомнить в своей жизни.

— Пожалуйста, проснись, Кэт, — прошептал он, положив ее голову себе на колени. Он убрал волосы с ее бледного лица и проглотил комок, вставший в горле. Ему нужно было оставаться сильным, чтобы заботиться о ней.

— Что случилось? — спросил Крис, когда опустился на колени рядом с ЭйДжеем.

— Не знаю, — ответил ЭйДжей. Он слегка отодвинулся в сторону, чтобы дать Крису лучший доступ к Кэт. — Она что-то говорила, а потом просто упала на пол. Я не могу заставить ее очнуться.

Крис проверил ее пульс. — Нам нужно отвезти ее в больницу.

ЭйДжей не стал дожидаться, пока Крис скажет что-нибудь еще. Он просто взял ее на руки и встал. Она ощущалась такой легкой в его объятиях, как будто могла просто уплыть на воздушном шаре и исчезнуть из его жизни навсегда.

Крис повел их к фургону охраны.

— Посадите ее сзади. Дэйв поведет машину.

ЭйДжей осторожно опустил ее на заднее сиденье, кожа слегка скрипнула, когда он отпустил ее.

— Мистер Джекобсон, вам нужно сесть на пассажирское сиденье, — сообщил ему Крис. ЭйДжей поняла, что он заблокировал дверь и просто смотрел на нее на заднем сиденье.

— Конечно, — пробормотал он, прежде чем побежать к передней части фургона. Он не хотел отрывать от нее глаз ни на секунду.

На заднем сиденье Крис собрал свою медицинскую сумку, а Дэйв завел мотор. ЭйДжей наблюдал, желая, чтобы он не чувствовал себя таким чертовски беспомощным, когда Крис протирал ее руку и вставлял иглу.

— Черт, — выругался Крис, ища Вену. — У нее ничего нет…

ЭйДжей старался не думать о том, что означают его слова. Она должна быть в порядке. Так и должно было быть.

— Ты можешь ехать быстрее? — ЭйДжей зашипел на Дэйва. Мужчина ехал слишком медленно. В конце концов, он платил человеку не за превышение скорости.

Дэйв проигнорировал его и потянулся к диспетчерской рации. Не отрывая глаз от дороги, Дейв связался с больницей. Прошло всего мгновение, прежде чем Дэйв повторил жизненно важные сигналы, которые Крис крикнул с заднего сиденья в рацию, чтобы больница приготовилась к их прибытию.

ЭйДжей наблюдал, как Крис наконец ввел капельницу и повесил на крышу машины пакет с прозрачной жидкостью. Она все еще была без сознания, и он изо всех сил старался не представлять себе жизнь без нее. Она была в его жизни совсем недолго, но он знал, что ему нужно, чтобы она была рядом до конца. Никто и никогда не заставлял его чувствовать себя так, как она. Он хотел бы сделать что-нибудь еще.

Кэт всхлипнула, и ее глаза затрепетали. Хорошо, что он был пристегнут, иначе он бы прыгнул на заднее сиденье, чтобы быть с ней. Он был благодарен и ревновал, пока Крис гладил ее волосы и издавал нежные успокаивающие звуки.

Наконец показалась красно-белая вывеска больницы, и Дэйв, к счастью, прибавил скорость. Шины завизжали, когда он въехал в отсек скорой помощи, где их ждали три человека в официальных синих комбинезонах.

Он выскочил из фургона, желая помочь в любом случае. Чем быстрее он доставит ее в больницу, тем быстрее с ней все будет в порядке. ЭйДжей помог Крису поднять Кэт и уложить ее на каталку, почти проклиная мужчину за то, что он недостаточно нежен.

— Она просто потеряла сознание, — сказал он ближайшему человеку в униформе. — На прошлой неделе у нее был желудочный грип, но она поправлялась.

— Мы хорошо позаботимся о ней, — пообещал доктор, положив руку на плечо ЭйДжея, прежде чем потащить ее через двери больницы.

ЭйДжей последовал за ним, встревоженный и с тяжелым сердцем.

Она должна быть в порядке, иначе он не переживет.

28 глава

Кэт

Раздражающий, ритмичный писк пробудил Кэт от сна без сновидений. Ей хотелось снова заснуть. Во сне ей было удобно. Теперь, когда она проснулась, ее рука болела, и казалось, что она была частью ледяной реки, не говоря уже о том, что у нее ужасно болела голова. Но, с другой стороны, ее совсем не тошнило.

Кэт осторожно открыла глаза и увидела серые потолочные плитки и флуоресцентные лампы. Кровать была невероятно жесткой, и, оглядевшись, она поняла, что на самом деле это была каталка, а не кровать.

Она была в больнице.

Она закрыла глаза и положила руку на живот. Холодная волна страха захлестнула ее. С ее ребенком все в порядке? Что же происходит? Как она сюда попала? А что, если врачи дали ей что-то плохое для ребенка?

Она вздохнула и попыталась вспомнить, как попала сюда. Она помнила, как добралась до дома ЭйДжея, но все было расплывчато.

ЭЙДЖЕЙ. Ее рука сжалась на животе, и она с трудом сглотнула. Она была в больнице с ЭйДжеем. Что, если врачи сказали ему?

Кэт быстро села и тут же пожалела о своем решении. Головная боль стала ослепляющей, и на нее накатили волны тошноты.

— Ш-ш-ш, — успокаивал ее мягкий голос. Сильная рука откинула ее волосы со лба и повела обратно к кровати. Она знала это прикосновение. Это был голос ЭйДжея, прохладный и успокаивающий. — Ложись на спину и расслабься. Ты в порядке. Просто отдохни.

— Что случилось? — ее голос прозвучал как шепот, а не так сильно, как она хотела. Она надеялась, что доктор ничего не сказал. Может быть, он еще не знал. Может быть, все еще будет хорошо.

— Ты потеряла сознание, — ответил ЭйДжей, все еще поглаживая ее волосы. — Доктор говорит, что у тебя было сильное обезвоживание.

— И это все? — спросила Кэт, надеясь, что это так.

ЭйДжей вздохнул, и его рука замерла. — Почему ты мне не сказала?

Кэт закусила губу. Может быть, они нашли что-то еще. Может, они узнали, что у нее нет позвоночника. — Сказать тебе что?

ЭйДжей нахмурился и убрал руку. Его кристально-голубые глаза смотрели на нее сверху вниз. — Что ты беременна.

— О.- так ему сказали врачи. Теперь он все понял. Это было не так, как она планировала сказать ему. Все это было не так, как она планировала. Она отвернулась от него, не зная, что сказать дальше. Она все еще не понимала, что он на самом деле чувствует.

— Ну и что? — его голос был совершенно непроницаем.

Ее подбородок задрожал. — Я не знаю, как это случилось, — прошептала она. — Я имею в виду, что мы были осторожны.

Кэт уставилась на капельницу в запястье. Она не могла заставить себя посмотреть на ЭйДжея. Она была в ужасе от того, какое выражение может быть на его лице. Был ли он зол? Расстроен? Разочарован?

— Кэт. — он просто произнес ее имя, но ей показалось, что он кричит. Она все еще не могла разобрать его голос и не осмеливалась поднять глаза.

— Я узнала об этом только на прошлой неделе. У меня не было гриппа. Это была беременность. — тихо сказала она. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, но все еще чувствовала дрожь. — Я не сказал тебе, потому что не хотела усложнять твою жизнь. Ты так переживаешь из-за этого скандала и своего напарника…

Ее голос дрогнул. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только писком машин. Ей казалось, что она вот-вот раздавит ее. Ей хотелось снова заснуть и обнаружить, что это всего лишь дурной сон.

— Я хотела сказать тебе, но не знала как. Я не знала, как ты отреагируешь. — наконец прошептала она. — Я собиралась рассказать тебе. Просто… только не так.

Рука ЭйДжея вытерла слезы с ее лица.

— О, Кэт. — он обхватил ладонями ее лицо и нежно улыбнулся, когда она открыла глаза, чтобы посмотреть на него. — Я люблю тебя.

— Что? — не подумав, выпалила Кэт. Она тут же покраснела, но шок от этого удержал ее от дальнейших слов.

— Я люблю тебя, — повторил он со смешком. — А это значит, что я люблю жизнь, растущую внутри тебя.

Кэт не могла дышать, но это было потому, что радость и облегчение боролись за пространство в ее легких вместо кислорода. Он любил ее и любил ребенка!

— Ты права, — продолжал он. — Сейчас не самое подходящее время, но…. Я люблю тебя.

Кэт была совершенно уверена, что машина, издающая звуковой сигнал, нарушила ее сердечный ритм, потому что ее сердце больше не билось. Оно летало и прыгало, но гудки все равно раздавались через равные промежутки времени. Проклятая штука определенно была сломана.

— Я тоже тебя люблю. — счастливые слезы текли по ее лицу.

ЭйДжей наклонился вперед и приблизил свои губы к ее губам. Его поцелуй был нежным и полным любви. Это был поцелуй долгой страсти, а не мгновенного вожделения. Радость переполняла ее, поднимая душу, как воздушный шар. Впервые с тех пор, как она помочилась на эту палку, она не боялась того, что произойдет дальше. Она была взволнована.

Улыбаясь, они прервали поцелуй и просто смотрели друг другу в глаза, пока медсестра не постучала в дверь.

— О, хорошо, что вы проснулись, — сказала медсестра, подходя и улыбаясь. — Мне просто нужно быстро измерить тебе давление.

Она нажала кнопку на аппарате, и повязка начала раздуваться, пока она записывала цифры на экране. Затем она проверила капельницу Кэт и пакет с жидкостями, который был прикреплен к ней.

— Вы выглядите намного лучше, — сообщила ей медсестра. — Я дам знать доктору, что вы проснулись. Он должен скоро прийти.

Еще раз улыбнувшись им обоим, она подошла к двери и вышла. Когда она вышла, Кэт услышала шум толпы за дверью. Однажды она была в реанимации и не помнила, чтобы когда-нибудь слышала подобный звук.

Что означало только одно. Пресса узнала, что генеральный директор миллиардер Эндрю Джейкобсон поспешил отправить в больницу сотрудницу, которая посещала его частный дом. Это будет подпитывать слухи в течение нескольких недель, и это было именно то, чего они пытались избежать.

— Там очень много людей, — сказала Кэт, глядя на дверь и пытаясь понять, как много людей могут так говорить. Может быть, там была просто очень большая семья другого пациента. Или, возможно, кто-то более известный.

— Да, — согласился ЭйДжей, беря ее за руку.

— Это из-за меня, да? — спросила она, глядя ему в глаза. Чувство вины накрыло ее волнами. Как она могла так поступить с ним?

— Да, — просто ответил он. Он казался удивительно спокойным и собранным, что было хорошо, потому что ей хотелось взбеситься.

— Мне очень жаль. Это именно то, чего мы пытались избежать. Мне не следовало приходить сегодня. Кэт закрыла глаза и попыталась вырвать свою руку, но он крепко держал ее.

— Тише, — упрекнул он. — Мы должны были приехать в больницу. Другого выхода не было. А что касается твоего прихода, я рад, что ты пришла. А что, если бы ты так же отключилась дома? Одна? Так как ты была со мной, мы смогли тебе оказать помощь.

Кэт кивнула, но все равно чувствовала себя ужасно. Она могла только догадываться о том, что придумывали таблоиды, пока они были здесь. Некоторые из них даже, вероятно, были правы.

— Мне все еще очень жаль, — сказала она, желая, чтобы был какой-то способ сделать это лучше.

— За что? За беременеть? Для этого нужны двое. Я помогал, если ты помнишь. На самом деле, если уж на то пошло, это моя вина. Я слишком долго носил этот презерватив в бумажнике.

Кэт улыбнулась. — Я думала, ты вроде как плейбой-миллиардер.

ЭйДжей пожал плечами. — Может, и так. Может быть, я просто засунул пятьдесят презервативов в бумажник, и это был последний. Между ними воцарилось молчание.

— Плохая шутка. Извини.

Кэт шмыгнула носом. Он вел себя так замечательно, что это было несправедливо.

— Как ты мог втиснуть туда пятьдесят презервативов и при этом оставить место для денег?

ЭйДжей рассмеялся. — Они делают специальные большие кошельки и специальные большие карманы для миллиардеров.

— Она снова рассмеялась. Смеяться было приятно, но это чувство быстро исчезло.

— А как же компания?

ЭйДжей пожал плечами. — Все СМИ знают, что я сопроводил сотрудника в больницу. Сейчас я действительно выгляжу как Лучший работодатель в мире.

Кэт подняла брови и медленно моргнула. Он никак не мог в это поверить.

— О'Кей, так вот как мы его раскручиваем, — признался он. — Но они не знают, зачем ты здесь. Я позаботился о том, чтобы они тебя не беспокоили. Этот медийный цирк — не твоя проблема.

— Но…

— Не возражай, — сказал он, обрывая ее. — Я собираюсь позаботиться о тебе. Ты ведь это знаешь, да?

Кэт кивнула. Он сидел в больничной палате, держал ее за руку и говорил, что все будет хорошо. Он знал о ребенке и не собирался убегать. Он сказал ей, что любит ее. В глубине души она знала, что он всегда будет заботиться о ней. О ней и их ребенке.

— А что теперь будет? — спросила она.

— Мы дождемся врача и удостоверяемся, что вы здоровы. Больше никаких обмороков, — ответил он. — Что касается медиа-цирка там, мы будем иметь дело с этим, как нам нужно.

— Ладно, — сказала Кэт. Она откинулась на неудобно тонкий матрас. — ЭйДжей?

— Да?

— Спасибо, что спас меня, — сказала Кэт. Как бы ей ни хотелось, чтобы ее здесь не было, хорошо, что она оказалась дома у ЭйДжея, а не у себя. Никто бы не нашел ее, если бы она была одна. Она содрогнулась при мысли о том, что случилось бы с ней и ее ребенком.

— Всегда, — пообещал ЭйДжей, наклоняясь и целуя ее в лоб. — Я всегда буду рядом, чтобы спасти тебя.

29 глава

ЭйДжей

Эй-Джей оценивающе посмотрел на стоящего перед ним доктора.

Мужчина выглядел слишком молодым, чтобы быть настоящим врачом, но на его куртке было вышито “доктор”, как и на бейдже с его именем.

— В какой, вы сказали, учились в Медицинской школе? — спросил ЭйДжей, пока доктор проверял жизненные показатели Кэт и задавал ей вопросы о том, как она себя чувствует.

— Гарвард, — ответил доктор. — студентом Йельского университета. Мои дипломы в моем кабинете, если вы хотите их увидеть.

ЭйДжей чуть было не согласился. Он хотел лучшего для Кэт. И хотя логически он понимал, что существует множество менее престижных медицинских школ, выпускающих потрясающих врачей, он хотел получить лучших.

Он сделал мысленную пометку, чтобы Чарльз нанял лучшего ОБГИНА в штате и нанял его или ее на авансцену.

— Почему я потеряла сознание, доктор? — спросила Кэт, бросив на ЭйДжея свирепый взгляд. Он мог прочесть «будь милым» в ее глазах, но не собирался отступать. — Неужели это повторится? С моим ребенком все в порядке?

— С вашим ребенком все в порядке, — заверил ее доктор. — Но мы не можем позволить этому случиться снова. Вы были очень обезвожены, и ваш электролитный баланс был далеко не в порядке.

— Это технический термин, доктор? — спросил ЭйДжей, слегка раздраженный.

— ЭйДжей, веди себя хорошо, — прошипела Кэт.

Он не хотел быть милым. Он хотел защитить Кэт всем, что у него было. Она была беременна его ребенком. И хотя у него было не так уж много времени, чтобы по-настоящему усвоить и обработать эту информацию, он знал, что станет самым лучшим отцом на свете.

— Мы ввели вам жидкость через капельницу, и сейчас все стабилизируется, — продолжал доктор, игнорируя комментарий ЭйДжея. — Однако мы хотели бы, чтобы вы остались здесь на ночь для наблюдения.

— На ночь? — спросил ЭйДжей. Ощущение было такое, будто ледяную воду плеснули прямо ему на голову. Если она останется на ночь в больнице, значит, что-то серьезно не так.

— Да, просто в качестве меры предосторожности, — объяснил доктор. — Мы хотим убедиться, что это не повторится.

— Это действительно необходимо? — спросила Кэт. — Я действительно предпочла бы вернуться домой.

— Нет, тебе лучше остаться здесь, — вмешался ЭйДжей. — Так говорит доктор, и он учился в Гарварде.

Кэт бросила на него испепеляющий взгляд, и доктор усмехнулся.

— Я бы порекомендовал, — сказал ей доктор. — У нас здесь есть более сильные лекарства, и мы хотим внимательно проследить за вами обоими.

— Но это всего лишь небольшая утренняя тошнота, — сказала Кэт. — У всех беременных женщин она есть.

— Не так, — поправил ее доктор. — Утренняя тошнота — это нормально. Но попадать в больницу от обезвоживания не стоит.

Кэт надула губы, но все же кивнула. — Окей. Я останусь здесь на ночь.

— Я пойду напишу приказ и переведу тебя наверх. — Доктор посмотрел на них обоих.

— У вас есть ко мне вопросы?”

У ЭйДжея был миллион вопросов. Какова была вероятность того, что это случится снова? Останется ли она в больнице дольше, чем на ночь? На какой этаж ее положили? Есть ли у них представительский номер, который он мог бы снять для нее?

— Нет, спасибо, — ответила за него Кэт. На этот раз ЭйДжей впился в нее взглядом.

— Окей. Если вам что-нибудь нужно, просто используйте кнопку вызова. Я вернусь, чтобы проверить вас, как только вы устроитесь наверху, — сказал он им. Он вымыл руки и вышел из комнаты. Шум толпы снаружи усилился, когда доктор ушел. ЭйДжей даже видел несколько вспышек фотоаппаратов.

Кэт вздохнула. — Надеюсь, у него не так уж много других пациентов.

— Ты должна быть его единственной заботой, — согласился ЭйДжей.

— Нет, я имею в виду прессу, — сказала Кэт. — Я надеюсь, что у него нет других пациентов, потому что он вынужден иметь дело с этим.

— О. Правда. ЭйДжей вздохнул и постарался расслабить плечи. На мгновение ему почти удалось забыть о средствах массовой информации, припаркованных снаружи в зале ожидания. Он даже слышал, что несколько репортеров симулировали травмы и болезни, чтобы попытаться приблизиться и сфотографировать его и таинственного сотрудника, которого он сопровождал в больницу.

ЭйДжей на мгновение закрыл глаза. Ему нужно было искупаться. Ему нужно было очистить свой разум. Все так быстро изменилось за последний час, и он изо всех сил старался не отставать. Он все еще не мог прийти в себя, узнав, что Кэт беременна. Он собирался стать отцом.

Он надеялся, что сможет быть хорошим.

В кармане зазвонил телефон. Последние полчаса он не переставал вибрировать, и ЭйДжей был совершенно уверен, что ему придется зарядить его, чтобы он продержался еще тридцать минут. Он вытащил его, чтобы увидеть полдюжины пропущенных звонков от его секретаря и Чарльза, а также больше текстовых сообщений, чем он хотел прочитать. Последнее письмо было от Чарльза.

Вам нужно сделать заявление. Совет директоров начинает беспокоиться.

ЭйДжей вздохнул и убрал телефон, не читая больше. Он знал, что Чарльз прав, но это не означало, что он хотел это сделать. Он не возражал против камер или публичных выступлений, его беспокоило то, что он собирался сказать. По всей вероятности, ему придется либо подтвердить, либо опровергнуть свои отношения с Кэт, и он не был уверен, готова ли она к этому. Особенно после такого дня, как сегодня.

И все же он знал, что это должно быть сделано. Со всеми этими сексуальными скандалами в прессе, происходящими с его компанией, это нужно было решать немедленно. Повествование нужно было контролировать.

— Кэт, я собираюсь сделать заявление для прессы, — сказал он ей, садясь в кресло рядом с каталкой.

— Окей. — Она улыбнулась. — Я могу чем-нибудь помочь?

Эй Джей хотел поцеловать ее. Она ни о чем его не просила. Она сидела на больничной каталке и спрашивала, не нужно ли ему чего. Она действительно была потрясающей.

— Нет, — ответил он. — Но я просто хочу, чтобы ты знала, что я действительно забочусь о тебе. Независимо от того, что ты видишь в новостях, я люблю тебя.

Она улыбнулась той улыбкой, от которой его сердце растаяло. Сверкающие бриллианты не имели ничего общего с блеском ее улыбки. — Я тоже тебя люблю. И не беспокойся обо мне.

Меньше всего на свете он мог не беспокоиться о ней. Она была в каждой его мысли.

Он поцеловал ее и надел пиджак. Его охрана сбегала домой и принесла его ему, чтобы его не сфотографировали в джинсах и футболке. Это был его счастливый костюм. Тот самый, который он надевал на все большие встречи, потому что знал, что он хорошо выглядит, и чувствовал себя в нем уверенно.

Глубоко вздохнув, он вышел из комнаты Кэт. Он знал, что его публицист застрелит его за это, но не хотел планировать, что он скажет. Он хотел, чтобы это шло от сердца. Он обычно произносил лучшие речи, когда не репетировал их, так что теперь он опирался именно на это.

Пришло время встретиться с прессой.

30 глава

Кэт

После ухода ЭйДжея в комнате воцарилась тишина. Его не было всего несколько минут, но она скучала по нему. Последние несколько часов, проведенных с ним в приемном покое, были чудесными. Не так много, но быть с ним, не беспокоясь о том, что люди видят их, было потрясающе. Ей хотелось видеть его все время.

Она вздохнула и взбила подушку, пытаясь найти удобное положение на неудобной каталке. Если она не могла вернуться домой, то, по крайней мере, ей не терпелось оказаться наверху, в настоящей постели. Ее задница болела от сидения, и на самом деле она просто хотела расслабиться. И впервые после теста на беременность она почувствовала, что может это сделать.

ЭйДжей знал о беременности. Он знал и остался с ней. Он обещал позаботиться о ней и ребенке. Все ее худшие страхи исчезли. Он любил ее. Он любил ребенка. И хотя это не было идеально ни для одного из них, он не отступал. Он шагнул вперед и стал тем мужчиной, каким она его знала.

Он собирался стать великим отцом. Она могла только представить, как он обнимает маленького мальчика или девочку, читает им сказки на ночь и дарит им весь мир. Во всяком случае, ей придется следить, чтобы он не испортил их ребенка до смерти.

Она улыбнулась, представив себе будущее. Оно выглядело невероятно ярким. У ее ребенка будет отец. Это было для нее самым важным. Ее собственная работа и то, на что будут похожи следующие несколько недель, не казалось таким уж большим делом, если о ее ребенке позаботятся. Остальное она могла выяснить сама.

Кэт взглянула на часы. Ей было интересно, закончил ли ЭйДжей свою речь и что он сказал. Она знала, что ему, вероятно, придется отрицать их отношения. Было больно, но она понимала. Это было для его компании. Он должен был это сделать. Тот факт, что он встречался с сотрудницей в разгар сексуального скандала своего партнера, был последним, в чем нуждался имидж его компании.

Она включила телевизор, просто ища, чем бы занять свои мысли. Ей не хотелось думать о том, что он собирался сказать. Ей не хотелось думать о том, что о ней напишут газеты, потому что сейчас она была счастлива. Мысль об этом только сделает ее несчастной.

К сожалению, вселенная хотела, чтобы она была несчастна, так как самое первое, что было по телевизору, — это прямая трансляция выступления ЭйДжея.

Должно быть, сегодня день новостей, — заметила Кэт. Она чуть было не переключила канал, но ей не хотелось прекращать смотреть на ЭйДжея. Он выглядел чертовски красивым в своем темно-синем костюме. Это подчеркивало силу его плеч и стройную фигуру и оттеняло цвет глаз. Она надеялась, что их ребенок получит его глаза.

— Ходят слухи, что вы спите с сотрудником, которого привезли в больницу, — спросил репортер, тыча микрофоном прямо в лицо ЭйДжею. — Не могли бы вы прокомментировать их?

Кэт затаила дыхание. Она понятия не имела, как ЭйДжей ответит на такой вопрос. Может, он соврет и скажет, что они просто коллеги?

— Вы собираетесь расспрашивать меня о слухах? — ЭйДжей нахмурился, глядя на репортера, и его голубые глаза наполнились отвращением. — Я здесь, чтобы убедиться, что мой сотрудник получает самое лучшее медицинское обслуживание, а вы просите меня обсудить слухи.

ЭйДжей покачал головой. Кэт наблюдала, как он ухитрился отодвинуть вопрос подальше от их отношений с мастерством политика.

— Этот опыт показал мне, что мои сотрудники нуждаются в лучшем медицинском обеспечении. Что они заслуживают лучшего медицинского страхования, — продолжил ЭйДжей. — Поэтому намерен расширить медицинскую страховку. Shoesy стремится показать нашим сотрудникам, что эта компания является лучшим местом для работы.

Кэт смотрела, как яростно вспыхивают камеры. Еще больше вопросов поступило от других репортеров, на этот раз сосредоточившись на планах здравоохранения и том, как Shoesy лечил своих сотрудников, а не на его отношениях.

Она хотела продолжить наблюдение, но зазвонил телефон. На экране появилась фотография Рене. Кэт вздохнула, но она знала, что если не ответит, Рене просто продолжит звонить.

— Алло, — сказала она, поднимая трубку.

— Ты это смотришь? — спросила Рене. — Ты проводишь с ним время. Как ты думаешь, он спит с сотрудницей?

Кэт чуть не выронила телефон. Рене понятия не имела, что сотрудница — это Кэт.

— Я, ЭМ… — Она не хотела лгать своей подруге, но понятия не имела, что ей сказать.

— Я думаю, что да, но он просто пытается быть классным. Он казался таким классным на моей свадьбе, — продолжила Рене. — Если бы я знала, что он встречается со служащими, я бы подкатила к нему. Я думаю, что заслуживаю миллиардера.

— А как же Боб? — спросила Кэт, качая головой.

— Он прекрасно проживет и без меня, — заверила ее Рене. — Может, тебе стоит попробовать связаться с ним. Ты знаешь его лучше, чем я, потому что вы всегда встречаетесь.

Кэт пришлось прикусить язык. — Конечно, Рене. Я буду работать над соблазнением моего босса-миллиардера.

— В любом случае, я просто хотела проверить, как ты себя чувствуешь, — сказала Рене. — Я увидела, что мистер Джекобсон везет в больницу служащего, и вспомнила, что ты болела всю неделю. Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке.

— Я в порядке, — сказала Кэт с улыбкой. Несмотря на все свои недостатки, Рене иногда пыталась быть подругой. — Мне кажется, я действительно иду на поправку.

— Хорошо. Боб приготовил этот потрясающий суп на ужин сегодня вечером, так что я принесу тебе его завтра, — пообещала Рене. — Я пойду посмотрю, есть ли у кого-нибудь идеи, кто может быть этим таинственным сотрудником. Увидимся завтра.

Кэт уставилась на свой телефон. Если Рене понятия не имела, что Кэт в больнице, то это означало, что больница делает удивительную работу по сохранению ее личности в секрете. Возможно, в конце концов, была причина для этих раздражающих медицинских законов о конфиденциальности.

Кэт снова посмотрела на телевизор как раз вовремя, чтобы успеть на последнюю небольшую пресс-конференцию ЭйДжея.

— Спасибо вам всем за заботу о моем сотруднике. Я надеюсь, что остальные мои сотрудники смогут чувствовать себя в безопасности относительно своего здоровья в будущем. Спасибо и спокойной ночи. ЭйДжей улыбнулся в камеру и отошел.

Кэт покачала головой, глядя в телевизор. ЭйДжей каким-то образом умудрился переключить все внимание с нее на здравоохранение. Она была ему благодарна. В то время как Рене хотела бы быть в центре внимания, она этого не делала. Она знала, что рано или поздно ей придется привыкнуть к этому, но была рада, что этот день не сегодня.

31 глава

Кэт

В больнице не было VIP палаты. Вместо этого Кэт поместили в лучшую палату женского отделения. Это было достаточно далеко от родильного отделения, чтобы она ничего не слышала, и как можно дальше от лифтов, чтобы персонал мог поймать любого репортера, пытающегося подкрасться к ней.

Кэт оглядела комнату, пытаясь запомнить ее на потом. Там была традиционная больничная кровать с белым одеялом, акварельная картина матери с ребенком на стене и бледно-голубой пластиковый диван и такой же стул. Примерно через восемь месяцев она вернется сюда, в комнату, похожую на эту, и родит ребенка. Восемь месяцев казались далекими и в то же время ужасно близкими.

— Медсестра принесет мне еще подушек, — сказал ЭйДжей, пододвигая кушетку для посетителей к кровати. Его пиджак был брошен на спинку стула, а рукава белой рубашки закатаны.

— Тебе действительно не обязательно оставаться со мной на ночь, — сказала Кэт, глядя на безжалостный пластик. — Этот диван выглядит невероятно неудобным.

— Я тебя не оставлю. ЭйДжей повернулся и посмотрел на нее, скрестив руки на груди и потемнев во взгляде. — Так что перестань спрашивать.

— Я рада, что ты остаешься, — ответила она с улыбкой. — Я просто не хочу, чтобы тебе было неудобно.

ЭйДжей указал на пластиковый диван. — Думаю, со мной все будет в порядке. Медсестра обещала мне по крайней мере три подушки, и я нашел одеяло теплее. Я думаю, что могу купить одну из этих грелок для одеял для дома.

— Тогда я, вероятно, перееду жить к тебе зимой, потому что эти вещи удивительны, — сказала ему Кэт. Она густо покраснела, как только произнесла эти слова. У них еще не было возможности поговорить о будущем, но сейчас она говорила ему, что собирается переехать к нему.

— Вообще-то, я хотел поговорить с тобой об этом, — сказал ЭйДжей, переминаясь с ноги на ногу.

— Я вовсе не собиралась переезжать к тебе, — быстро сказала Кэт. — Я имею в виду, что никогда бы не предположила, что смогу, потому что это твой дом, и у меня есть моя квартира, и теперь я блуждаю.

ЭйДжей рассмеялся, наполняя комнату легким уютом. Он улыбнулся ей. — Я собирался сказать тебе, что ты должна переехать ко мне.

— Что? — Кэт не могла поверить своим ушам.

— У меня больше места для ребенка, и что более важно, у меня есть круглосуточная охрана. Ты уже видела на что они способны. — ЭйДжей улыбнулся ей- Я буду чувствовать себя в большей безопасности, если ты окажешься где-нибудь в двух шагах от медиков.

— Я не знаю, что сказать…

— Я еще не закончил свою рекламную кампанию, — сказал ЭйДжей, подходя к кровати. — У меня также есть бассейн, которым, как мне сказали, ты захочешь воспользоваться к концу своей беременности. У меня также есть личный повар, так что готовка не будет отягощать беременность.

— Не знаю, ЭйДжей…

— Но подожди, это еще не все! ЭйДжей ухмыльнулся ей и продолжил свою рекламную кампанию, как в ночной рекламе. — Если вы скажете " Да " сейчас, по низкой цене всего $ 9.99 за девять частей, я удвою ваш заказ.

— Как ты собираешься удвоить бассейн и личного повара? — спросила Кэт, скрестив руки на груди.

— Хороший вопрос — признал он. Он наклонился и поцеловал ее в губы. Поцелуй был коротким, но дразнящим. — Но я уверен, что смогу что-нибудь придумать. В конце концов, я миллиардер.

Если бы Кэт не лежала на больничной койке, она бы заперла дверь и сделала больше, чем просто поцеловала его. Но у двери не было замка, и медсестры продолжали входить и выходить, чтобы проверить их. Сейчас было не время и не место, но тот факт, что она думала об этом, означал, что лекарство помогало.

— Хм, мне нужно подумать об этом, — ответила Кэт. — Знаешь, как говорят, если сделка звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, то, скорее всего, это не так.

— Я тоже это слышал, — согласился ЭйДжей. — Но потом я встретил тебя.

Кэт улыбнулась ему. — Может быть, все дело в этих лекарствах, но ты кажешься особенно очаровательным.

ЭйДжей пожал плечами, но улыбнулся ей в ответ. — Может быть, я все время такой очаровательный.

— Может, и так, — сказала Кэт. Через мгновение она нахмурилась. — А как же пресса? Разве мой переезд к тебе не вызовет много подозрений?

ЭйДжей прикусил щеку изнутри и слегка покраснел. Впервые с тех пор, как она проснулась, он выглядел нервным и немного смущенным. Как будто у него был большой секрет, которым он должен был поделиться с ней, но не был к этому готов.

— Что случилось, ЭйДжей? — спросила Кэт. Шутливое настроение исчезло, и часть паники вернулась. Что еще может пойти не так сегодня?

— Это не совсем так, как я планировал. У меня были цветы, и лучшая одежда, и гораздо лучшее освещение, но… — Он огляделся, прежде чем сосредоточиться на ней и улыбнуться. — Но сейчас мне кажется, что это правильно.

Кэт нахмурилась, не понимая, что он имеет в виду. И что теперь делать?

ЭйДжей медленно опустился на колени рядом с каталкой и посмотрела на нее голубыми глазами, полными любви. Он достал из кармана маленькую черную бархатную коробочку.

— Я купил его еще до того, как узнал о ребенке, — объяснил он. — Я увидел его и сразу понял, что оно предназначено тебе. Что мы были созданы друг для друга.

Монитор сердечного ритма запищал быстрее. ЭйДжей открыл коробку, показывая потрясающее кольцо. В старинной оправе сверкал красивый сверкающий бриллиант. Камень был большой, но не слишком. Это было сногшибательно и, возможно, самое прекрасное, что Кэт когда-то видела.

— Я люблю тебя, Кэт Райдер. Ты выйдешь за меня замуж?

Ее охватил шок. Шок и радость.

— Да! — Прошептала Кэт, уверенная, что она самая счастливая женщина на свете. — Да! Я люблю тебя, ЭйДжей!

ЭйДжей поднялся, чтобы поцеловать ее, его лицо сияло, и все напряжение последних месяцев исчезло. — Я люблю тебя, Кэт.

32 глава

Спустя 7 месяцев….

— Надеюсь, вы уже собрали свои вещи. — Доктор Мисти-Купер откатила свой стул подальше от раздвинутых ног Кэт. — Потому что у тебя отошли воды.

— Аллилуйя! — объявила Кэт, в то время как ЭйДжей побледнел. — Это значит, что мы можем просто пойти в родильное отделение, верно? Не домой? Больше не ждешь?

— Да, — с улыбкой ответил Доктор Мисти-Купер. — У тебя будет ребенок.

— Благодарю вас, доктор! — слезы облегчения потекли по лицу Кэт. Беременность протекала тяжело. Утренняя тошнота продолжалась всю ее беременность. Все твердили ей, что это пройдет, когда она достигнет второго триместра, но этого никогда не происходило. Тошнота и рвота продолжались до самого конца.

Но сегодня был ее последний день рвоты, потому что она собиралась родить этого ребенка.

— Не хотите ли инвалидное кресло? Или ты хочешь подойти? — спросил Доктор Мисти-Купер.

— Я пойду пешком, — сказала Кэт. — Это ведь поможет прогрессировать роды, верно?

Доктор кивнул и помог ей сесть на смотровой стол. — Как ты себя чувствуешь?

— Нервной. Возбужденной. Счастливый. Облегченный. — Кэт перечислила лишь некоторые эмоции, проходящие через нее. Схватки ударили сильнее, чем раньше. — Оооо-и ой.

Доктор терпеливо ждал, подсчитывая время схватки. — Выглядеть хорошо. А как насчет тебя, папа?

ЭйДжей усмехнулся. — Взволнован и нервничает.

— Что? Даже нисколечко ни айюшки? — поддразнила его Кэт. — Я думала, что мы должны вместе это чувствовать.

ЭйДжей рассмеялся и взял ее за руку. — Сожми так сильно, как тебе нужно. Я всегда с тобой.

Прогулка до родильного этажа была короткой и легкой.

— Имя? — спросила медсестра на стойке регистрации. — А вы предварительно зарегистрированы?

— Да, и меня зовут Кэт Райдер. Кэт пришлось на мгновение остановиться, когда снова начались схватки.

— Окей. — Медсестра что-то набрала в компьютере. — Мы приготовили для вас комнату. — Вы отец ребенка?

ЭйДжей кивнул.

— Нам нужно, чтобы вы расписались в журнале посетителей, — сказала ему медсестра, толкая планшет через стойку.

ЭйДжей отпустил руку Кэт только для того, чтобы нацарапать свое имя на бумаге.

— Отлично, Мистер Джекобсон, — сказала медсестра, протягивая ему значок. — Если вы последуете за мной, мы отведем вас в ваши личные апартаменты.

— Частный номер? — спросила Кэт, когда медсестра вышла из-за стола и жестом пригласила их следовать за ней по коридору.

— Я мог бы позвонить заранее и заказать что-нибудь особенное, — небрежно ответил ЭйДжей.

Кэт уже собиралась ответить, когда снова начались схватки, и ей пришлось остановиться и сосредоточиться на дыхании.

"Долгий выдох", — подумала она про себя. Представьте, как раскрывается бутон цветка. Это ваше тело открывается и готовится. Ты можешь это сделать.

Схватки не прекращались. Это был ее самый длинный и сильный удар, но Кэт смогла его выдержать.

Знаешь, если все так плохо, как сейчас, я вполне могу обойтись без лекарств. Я женщина, Услышь мой рев!

Комната была такой же, как и та, в которой она была раньше, но ЭйДжей определенно позвонил заранее. В дополнение к обычной больничной койке, там были свечи, тихая музыка, а пластиковый диван был заменен на тот, который выглядел достаточно удобным, чтобы спать.

— Ух ты, — сказала Кэт, входя в комнату. Она пахла лавандой с легким привкусом роз. — Она усмехнулась ЭйДжею. — Ты не хотел снова спать на этом фантастическом диване?

— Может быть, в следующий раз, — ответил ЭйДжей.

Кэт подошла посмотреть на одну из свечей и обнаружила, что они на самом деле поддельные. Внутри вместо пламени мерцала маленькая лампочка. Она действительно была рада. Меньше всего ей хотелось сегодня волноваться о том, что она опрокинет свечу и подожжет больницу.

— Скоро придет медсестра, чтобы поставить вам капельницу. — сказала медсестра.

— Пока все в порядке, — ответила Кэт. Если ей что-то и было нужно, то, похоже, ЭйДжей уже предоставил это.

— Окей. Поздравляю, — сказала медсестра с улыбкой, прежде чем закрыть за собой дверь.

Снова начались схватки, и Кэт вцепилась в край кровати, пытаясь представить, как раскрывается бутон цветка, чтобы впустить в мир ее ребенка. Он работал не так хорошо, как раньше.

Схватки закончились как раз в тот момент, когда в палату вошла новая медсестра с капельницами. Она быстро включила капельницу и поддерживала легкий разговор, задавая все больничные вопросы и записывая информацию Кэт.

— И ЭйДжей, я полагаю, что ты отец? — спросила медсестра, сверяясь с ЭйДжеем. ЭйДжей кивнул. — И только для протокола: вы двое женаты?

— Только что обручилась, — ответила Кэт.

— Она хотела подождать, пока родится ребенок, — сказал ЭйДжей медсестре. — Она хочет выглядеть красиво на фотографиях, но я сказал ей, что сейчас она выглядит потрясающе.

Кэт закатила глаза. Это был разговор, который они вели много раз. ЭйДжей хотел жениться до рождения ребенка, но Кэт хотела подождать. Она всегда мечтала о безупречном белом платье и шампанском на приеме.

— Я хочу подогнать платье, — сказала Кэт. — Еще из-за того, как протекала беременность. Я не хотела блевать на полпути к алтарю.

ЭйДжей похлопал ее по руке. Он был удивительным всю беременность. Он удерживал ее волосы на затылке во время многочисленных походов в ванную. Он позаботился о том, чтобы даже самая незначительная тяга к еде была немедленно замечена, хотя они редко оставались внизу. По вечерам он растирал распухшие ноги Кэт и каждое утро массировал ее ноющую спину. Кэт даже не могла сосчитать, сколько подушек для беременных он купил ей, чтобы найти удобное положение для сна по ночам. Хорошо, что он был миллиардером, потому что подушек было много.

— Я все равно хотел бы жениться до рождения ребенка, — тихо сказал он. — Но я хочу, чтобы ты была счастлива еще больше. Этот ребенок будет любим независимо от статуса его родителей.

— Чертовски верно. Кэт улыбнулась ему, а потом поморщилась, когда снова начались схватки.

— Ты отлично справляешься, — сказала ей медсестра. — Следующий вопрос: не хотите ли вы, чтобы вас навестил капеллан?

Кэт посмотрела на ЭйДжея. Ни один из них не был ужасно религиозным.

— Мы дадим вам знать, — наконец ответила Кэт.

— Нет проблем, — ответила медсестра. — Здесь всегда найдется свободная комната, в любое время дня и ночи, если ты передумаешь. Следующий вопрос, есть аллергия?

День переходил в ночь, когда схватки становились все сильнее и регулярнее. Визуализация раскрытия бутона больше не работала так хорошо, как раньше, и боль не прекращалась. Там, где Кэт изначально думала, что сможет сделать это естественно, боль от каждой схватки быстро становилась сильнее, чем она рассчитывала.

— Семь сантиметров, — сообщила ей медсестра. — Ты почти на месте. Еще пара часов, и вы будете готовы тужиться.

Кэт не была уверена, сможет ли она выдержать еще пару часов, представляя, как открывается дурацкий бутон. Этот цветок старел, и она была готова взять несколько секаторов для обрезки этой чертовой штуковины.

Новая схватка ударила, и она застонала. Рука ЭйДжея сжала ее руку, когда она сосредоточилась на попытке дышать сквозь боль.

Это было не весело. Это был не тот прекрасный, волшебный опыт, который она видела по телевизору. Эти телешоу лгали. Это было чертовски больно и занимало намного больше времени, чем когда-либо для этих актеров. У нее было смутное подозрение, что ребенок не будет таким же чистым, как те дети из телевизора.

— Я не уверена, что смогу это сделать, — прошептала она.

— Ты самая сильная женщина из всех, кого я знаю, — прошептала ЭйДжей в ответ. — Я знаю, что ты можешь это сделать. Кроме того, на данный момент у тебя нет особого выбора.

Кэт хихикнула как раз перед очередной схваткой.

— Я хочу выйти за тебя замуж, — сказала она, когда боль утихла. — Я не хочу ждать. Я хочу, чтобы этот ребенок появился на свет вместе с тобой и мной на законных основаниях.

Лицо ЭйДжея расплылось в широкой улыбке. — Ты все понял. — Его улыбка слегка дрогнула. — Только сейчас час ночи. Это займет немного времени, чтобы позвать кого-то.

— Капеллан свободен, — напомнила им медсестра, вводя последние данные Кэт в компьютер. — Здесь кто-то есть двадцать четыре часа в сутки. Джефф сегодня здесь. У него всегда отличные свадьбы.

Кэт просияла. — Вызывайте его. Я хочу выйти замуж.

— Ты уверена? — спросил ЭйДжей, беря ее за руки. — Это больничный халат, а не свадебное платье.

— Я просто хочу выйти за тебя замуж, — сказала она ему, глядя в эти голубые глаза, которые обожала. — Кроме того, мы все еще можем устроить большую свадьбу позже для наших семей. Этот может быть только для нас троих.

Улыбка ЭйДжея грозила расколоть его лицо пополам. — Позовите капеллана. Мы собираемся пожениться.

Через десять минут в больничной палате Кэт в перерыве между схватками состоялась свадьба. Одна из медсестер нашла букет роз, и Кэт крепко сжала его. Она подозревала, что они остались от другого ребенка, но ей было все равно. Они были прекрасны и заставляли момент казаться более реальным.

— Вы, Эндрю Джекобсон, берете эту женщину, Екатерину Райдер, в законные жены? Клянетесь ли вы оставаться с ней в болезни и здравии пока смерть не разлучит вас? — спросил священник.

— Да, клянусь. — Он улыбнулся Кэт, его глаза были так полны любви, что Кэт была уверена, что комната взорвется от радости.

— Вы, Екатерина Райдер, берете этого мужчину, Эндрю Джекобсона, в законные мужья? Клянетесь ли вы оставаться с ним в болезни и здравии пока смерть не разлучит вас? — спросил священник Кэт. Прежде чем ответить, ей пришлось подождать окончания следующей схватки.

— Да, — выдохнула она. Обещание сорвалось с ее губ без колебаний и страха. Она знала, что ЭйДжей был любовью всей ее жизни. Он был тем мужчиной, о котором она всегда мечтала. Ей не нужны были его миллиарды долларов. Только он. Она знала, что с ним и их сыном они могут пережить все, что угодно.

— Тогда властью, данной мне, я объявляю вас мужем и женой, — с усмешкой сказал им капеллан Джефф. — Ты можешь поцеловать свою невесту.

ЭйДжей перегнулся через перила кровати и поцеловал Кэт. Она прижала его к себе, наслаждаясь моментом перед очередной схваткой.

— Это самый счастливый день в моей жизни, — прошептала она, когда снова смогла говорить. — Некоторые говорят, что сегодня день их свадьбы. Другие говорят, что это рождение их детей. Я получаю и то и другое сегодня.

— Я люблю тебя, Кэт. Это действительно лучший день в моей жизни, — согласился Эй-Джей.

Через час, тринадцать минут и много поцелуев и ругательств Кэт и ЭйДжей приветствовали своего маленького мальчика в этом мире. Эндрю Якобсон-младший родился весом семь фунтов пять унций и был двадцать дюймов в длину.

— Он идеален, — прошептала Кэт, когда маленький мальчик прижался к ее груди.

— Так и есть, — согласился ЭйДжей, поправляя белую шапочку мальчика на голове. — Наша семья идеальна.

Кэт улыбнулась и посмотрела на мужа и сына, зная, что ее мир действительно идеален.

— Я искренне Ваша, — прошептала она им обоим.

Больше книг на сайте - Knigoed.net