Глава 23

АМЕЛИЯ

— Как я выгляжу? — спросила меня Вайелин.

Я отвела взгляд от окна. На моей сестре было надето голубое платье, длинной чуть ниже колен.

— Ты прекрасно выглядишь в моих сапогах.

Вайелин усмехнулась, глядя на мои любимые ковбойские сапоги на своих ногах.

— Они такие удобные, Мели. Пожалуйста.

Как можно отказать этим умоляющим глазам? Вздохнув, как будто это было трудное решение, я махнула рукой.

— Прекрасно. Только не поцарапай их.

Попрыгав и похлопав в ладоши от радости, Вайелин направилась в ванную.

— Ты собираешься переодеться? — спросила она оттуда.

Посмотрев на платье, одетое на мне, я нахмурилась.

— Что не так с тем, что на мне?

Сестра высунула из-за двери голову.

— Оно похоже на мешок.

Я зарычала.

— Господи, спасибо.

— Это вечеринка в честь моего возвращения, Мели. Наши братья пригласили всех. Ты действительно хочешь надеть что-то, что не выставляет напоказ твое убийственное тело?

Снова отвернувшись к окну, я посмотрела на братьев и Уэйда, которые готовились к вечеринке. Несколько месяцев назад я бы захотела одеться сексуальнее и на всякий случай сунула в сумочку несколько презервативов. Теперь я не понимала свои эмоции. Может быть, это влияние книги, которую я писала. Или виноват идеальный вечер, проведенный с Уэйдом за просмотром фильма.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Мне нужно повеселиться. Дать волю чувствам и перестать беспокоиться о каждой мелочи, которую делал или говорил Уэйд Адамс.

— Ты слышала? Ремонт в доме управляющего завершен, — выкрикнула Вайелин из своей спальни.

Я резко открыла глаза.

— На самом деле? Уэйд будет счастлив иметь свое собственное пространство.

Вайелин прошла мимо меня к гардеробной.

— Точно. Я подслушала, как он говорил Тревору, что, оставаясь в главном доме чувствует себя злоупотребляющим гостеприимством.

Чувство вины нахлынуло на меня, когда я вспомнила о последних двух днях. Когда той ночью я проснулась на диване в объятиях Уэйда, то испугалась. Мы оба уснули, и я никогда в жизни не спала так хорошо. Потом тихонько убежала от Уэйда и с тех пор избегала его.

Я встала и последовала за сестрой в гардеробную.

— Он не должен так думать.

Вайелин посмотрел на меня.

— А еще я слышала, как он говорил Тревору, что, возможно, пора начать встречаться с женщиной.

На мою грудь словно опустилась тяжесть, и я задержала дыхание.

Вручая мне зеленое платье, Вайелин посмотрела в мои глаза.

— Похоже, он понял намек. То, как ты игнорировала его последние два дня.

У меня отвисла челюсть, и пропали все слова.

— Надень это. Оно подчеркнет твои глаза и волосы.

Вайелин ушла, оставив меня в гардеробной с чувством страха, такого огромного, что меня затошнило

Несколько прядей вьющихся волос выпали из моего пучка. Вайелин была права. Зеленое платье подчеркивало рыжину моих волос и создавало яркий контраст с голубыми глазами.

Спускаясь по лестнице, я увидела родителей, которые несли два чемодана. Хлоя шла в нескольких шагах позади них.

— Куда вы все собрались? — поинтересовалась я.

— Мы отвезем Хлою на пару дней на курорт «Мариотт».

Я засмеялась.

— Не хотите остаться на вечеринку Тревора для Вайелин?

— Нет, милая, я думаю, мы пропустим ее.

Я поцеловала отца в щеку.

— Наверное, это хорошо.

Он закатил глаза, а мама коснулась моей щеки.

— О, Амелия. Ты выглядишь потрясающе.

— Ты похожа на принцессу! — добавила Хлоя.

Наклонившись, я поцеловала ее в лоб.

— Я буду скучать по тебе, Хлоя. Может, проведем пару дней вместе, когда вернешься? В город приезжает карнавал!

Хлоя подпрыгнула и закричала:

— Я люблю карнавалы, тетя Мели!

Смеясь, я взъерошила ей волосы и оглянулась на родителей.

— Я обещаю – вечеринка не будет буйной.

Отец уставился на меня, как на наркоманку.

— Ты же знаешь, что это Тревор устраивает вечеринку. И теперь, когда вы все достаточно взрослые, чтобы пить... пожалуйста, проследите, чтобы только никто не садился за руль пьяным.

— Обещаю, папа, мы за всеми проследим. Мы с Пакстон будем на страже.

Он улыбнулся и поцеловал меня в щеку.

— Я люблю тебя, Амелия. Повеселись.

— Веселись, дорогая, — добавила мама.

Помахав рукой, проводила их взглядом. Я направилась на кухню под музыку, которую крутил диджей. Вечеринка началась час назад, и удивительно, что родители продержались так долго.

Как только вышла через заднюю дверь, то в туже секунду я перенеслась в прошлое, на вечеринки Тревора, куда пробиралась тайком. Все изменилось после возвращения из колледжа. Конечно, в баре «У Корда» нам было весело, но ни один из братьев больше не устраивал «печально» известных вечеринок Паркеров с тех пор, как мне исполнился двадцать один год.

Заиграла «I’mtheOne», и я стала смотреть, как все танцуют на импровизированном танцполе. Взглядом нашла каждого из братьев. Тревор танцевал с девушкой, которую я знала по школе. Она опережала меня на два года. Я никак не могла вспомнить, как ее зовут.

Заметив Корда, я закатила глаза. Он танцевал сразу с двумя девушками. Стид и Пакстон сидели в углу, потерявшись друг в друге, и полностью игнорируя всех остальных. Трипп стоял с несколькими парнями из его класса по школе, наверное, говорили о политике.

Митчелла нигде не было видно. Странно, я уверена, что он отпросился с работы.

Пробираясь сквозь толпу, я улыбалась и здоровалась со всеми. У барной стойки, которую устроил Корд, я улыбнулась одному из барменов Корда.

— Привет, Нейл! — я закричала из-за громкой музыки.

— Привет, Амелия! Хочешь выпить?

Я покачала головой.

— Только диетическую колу, если она есть.

Он усмехнулся.

— У меня есть, но тебе нужно напиться, ты же понимаешь? Ты самая молодая, и все такое. Не несешь ответственность.

Смеясь, я взяла банку с колой и пожала плечами.

— Я обещала родителям, что буду держать все под контролем.

Нейл задрал подбородок.

— Ах, родительское обещание. Неудивительно, что Тревор избегает отца.

На этот раз я расхохоталась.

— Возможно!

— Веселись! — сказал Нейл.

— Я так и сделаю, но эй, Нейл, постарайся, чтобы люди не слишком напились.

Он показал мне большой палец.

— У нас правило трех напитков. Корд потребовал.

Я усмехнулась.

— От этого я чувствую себя намного лучше.

Нейл подмигнул.

— Твой брат достаточно умен, чтобы понимать риск. Он даже нанял кого-то следить, чтобы на вечеринку не пронесли алкоголь.

— Вау! Уверена, это отличается от вечеринок, которые привыкли устраивать на южных пастбищах!

На этот раз мы оба рассмеялись, и я направилась к двум влюбленным пташкам, Стиду и Пакстон. Я резко остановилась, когда увидела, как Уэйд разговаривает с Деби Гамильтон. Тьфу. Я ее терпеть не могла. Мы с ней заканчивали учёбу в один и тот же год. Она была активисткой в школе. Играла во все виды спорта, спала со всеми парнями в нашем классе, кроме моего бывшего, Райана. Ну, насколько мне известно. Не удивлюсь, если они все же перепихнулись.

Я прошла мимо них, стараясь не слушать. Или, может быть, попыталась не слушать.

— У тебя красивый голос, Уэйд, — промурлыкала Деби.

— Ну, петь – это для веселья. Моя истинная страсть – земля. Скотоводство и земледелие.

— Но с таким голосом можно заработать миллионы.

Я зарычала и глотнула газировку.

— Единственное, чему я научился в жизни, – это тому, что деньги не делают тебя счастливым. Истинное счастье – когда твоё сердце наполняют вещи, способные вызвать улыбку, — его слова из той ночи словно ударили меня прямо в грудь. Я не могла не заметить, какой мрачный у него был голос.

«Думаю, одна из моих любимых вещей – видеть твою улыбку. Это делает меня счастливым».

Я посмотрела на Уэйда и Деби, и в этот момент заиграла песня Миранды Ламберт «Отдохни».

Меня охватило странное ощущение – как будто я вышла из своего тела и подошла к Уэйду

— Потанцуешь со мной? — спросила я с надеждой в глазах.

Его улыбка чуть не сбила меня с ног.

— Конечно. Извини, Деби.

Уэйд обнял меня за талию и повел на танцпол. Моя грудь затрепетала от того, как изменился его голос, когда он мне ответил. Он был счастлив. Его глаза загорелись, когда он прошелся по моему телу и сфокусировался на моих глазах. Поставив диетическую колу на стол, я растворилась в его объятьях. Уэйд притянул меня ближе, как будто знал о борьбе моего сердца и разума друг с другом.

Пока мы танцевали, никто из нас не произнес ни слова. Мы не двигались в тустепе, а едва передвигали ноги.

Уэйд провел рукой вверх по моей спине, и притянул еще ближе. Каждый вдох давался мне с трудом, я буквально боролась за кислород – единственное, что могло остаться между нашими покачивающимися телами.

— Пожалуйста, поговори со мной, Амелия.

Я закрыла глаза от мягкости его голоса, и с трудом сдержала слезы. Я понятия не имела, почему так взволнована. Уэйд Адамс пробудил во мне чувства, которых я никогда в жизни не испытывала.

Подняв на него глаза, я сказала:

— Я боюсь тебя, Уэйд.

Он нахмурил брови, и на его лице появилась грусть. Я не хотела, чтобы он меня неправильно понял, поэтому продолжила:

— Я боюсь своих чувств. Я никогда ни к кому так не относилась. Даже к мужчине, за которого собиралась выйти замуж.

То, как расслабилось его лицо, вызвало у меня улыбку.

— Амелия, я чувствую то же самое. Точно так же, дорогая.

Мой подбородок дрожал, и я искала в себе силу, чтобы сказать ему, что чувствую.

— Ты обладаешь силой, способной разрушить мое сердце, и это пугает меня до смерти.

Его глаза остекленели.

Я глубоко вздохнула и позволила высказать свои мысли:

— Я борюсь между восхищением тобой издалека, падением в твои объятия и просьбой поцеловать меня.

Уэйд обхватил мое лицо руками, большими пальцами провел по щекам, оставляя на коже горячий след. Моя грудь поднималась и опускалась, когда волна трепета охватила мое тело.

— Что веселого, если мы будем восхищаться друг другом издалека? Смотреть, но не трогать? Не думаю, что я настолько силен.