Кирран, Эль, посмотрите сами. Что вы видите? – попросила вдруг она и отошла в сторону.

Демоны увлеченно принялись разглядывать своих двойников. Прошло достаточно много времени, когда тишина прервалась.

- Не, ну красавцы же! – не сдержался Кирран, которого угнетала напряженность со стороны своего ученика.

- Еще какие, - хмыкнула Ольга, устало опираясь о стол. – Нашли?

Демоны переглянулись и Эльмарон ответил:

- Нет.

Две узкие ладошки потерли покрасневшие глаза и Ольга встала перед копиями.

- Смотрите, - она обвела пальцем руны на теле фантома Повелителя. – Все руны здесь написаны в виде обычного линейного письма. И в каждой строке есть «Лед» в начале, а «Разделение» в конце. Теперь смотрим на Киррана. Письмо рассыпное. «Лед» и «Разделение» разбросаны без определенного четкого порядка, но совпадают по основным магическим каналам. Заметили? Проверяйте меня.

С новыми силами Кирран и Эльмарон принялись изучать фантомов, когда Кирран вдруг нервно заметался между фигурами.

- Нет… Этого быть не может… - он растерянно смотрел на Повелителя. – Ольга права. Ох, как же она права. Только чем это грозит всем нам?

Ольга поежилась от осознания серьезности ситуации.

- Ну, это очень ограничивает наши возможности, более того, - девушка схватила со стола блокнот и принялась споро что-то записывать тонким пером, - есть еще одна проблема.

Кончик пера уперся в руну на теле фантома Эльмарона.

- Руны написаны с использованием крови Бога. А у Киррана этого нет. Вот из всего этого вывод один. Руны менять нужно только у одного демона. И это ты, Эль. У остальных они, судя по всему, сменятся сами.

Эльмарон вздрогнул и с тоской смотрел н Ольгу, перевел взгляд на Наставника.

Его губы беззвучно шевельнулись:

- Вот и всё… - и уже громко и с вымученной улыбкой он продолжил, глядя на Ольгу. – Это же хорошо. Не придется мучить остальных демонов. Да и время сэкономим.

- Хорошо, согласна. Теперь нужно выяснить, как стабилизировать руну.

И в три пары рук они с энтузиазмом закопались в изучение всех возможных и невозможных вариантов, экспериментируя над улучшенным фантомом Повелителя.

Во время обеда в лабораторию просочился Антарей и попытался утащить целительницу на обед. Однако, увидев всю бесперспективность этого, герцог просто организовал еду для всех прямо в лаборатории.

К вечеру выдохлись все и Эльмарон, предварительно пошептавшись с Кирраном, утащил Антарея с собой для какого-то разговора. Сам Кирран, пожелав девушке хороших снов, уплелся к себе. Ольга прибирала лабораторию, размышляя обо всем в долгожданной тишине.

Отчистив последнюю реторту от остатков очередного варианта стабилизирующего зелья, она присела на минутку за столешницу из лунного камня. Она чувствовала, какой тяжестью налились руки и ждала небольшого улучшения состояния после принятого восстанавливающего настоя. Серая тень скользнула к ее ногам из угла.

- Ольга! – позвала ее знакомая кошка.

- Джилл? Ты здесь откуда? – удивленно вскинулась девушка.

- С Земли. Оль, посмотри Нити Судьбы. Весь день тебя жду. Не дождалась и пришлось самой идти.

Ольга прикрыла глаза и увидела отчаянно пульсирующий узел на своей нити, вплотную прижатый к нити новорожденного Наместника Земли.

- Это что? – беспокойство охватило ее до самой последней клеточки тела. – Что-то грозит ребенку? Или мне?

- Я не знаю, Оль. Я чувствую, что ты, и только ты, сегодня должна быть рядом с Митенькой. Иначе я не знаю чем все закончится.

Кошка подскочила с места и заметалась перед Ольгой.

- Поспеши… Пожалуйста! Я проведу через миры. Могу в самых опасных случаях.

Ольга тяжело выдохнула, подхватила сумку с накопителями и зельями.

- Веди…

В этот раз переход был тяжелым, болезненным и выматывающим. Ребенок мирно спал в своей кроватке, раскинув маленькие ручки в разные стороны. Ольга тихонько присела рядом с кроваткой, повесив на себя заклинание невидимости. Узелок пульсировал с такой силой, что эти колебания были ощутимы физически. Джилл оказалась совершенно права. Этой ночью в этом месте должно что-то случиться. Что-то значимое для самой Ольги. Осталось только ждать.

Продолжение

Ночь властвовала в маленьком провинциальном городке. В комнате малыша было тихо, и только мерное тиканье старинных ходиков на стене да звук дыхания разрушали эту тишину. Ольга потихоньку клевала носом, убаюканная теплом и тишиной. Кошка щурилась, устроившись на пеленальном столике перед кроваткой, откуда полностью просматривалась вся комната. Тихо скрипнула дверь, и простоволосая женщина в длинной ночной рубашке подошла поправить мягкий плед на малыше.

Ольга с интересом смотрела на ту, кто заменил ее в этом мире. Совершенно ничего особенного не представляющая из себя женщина с единственной ценностью – рождение Наместника. И в голове целительницы засвербела обидная мысль о том, что и эта женщина, и сама Ольга всего лишь винтики, расходный материал для тех, кто играет судьбами и жизнями простых людей. Отчего-то стало очень больно и тяжело осознавать то, что мнение и желание таких вот винтиков совершенно никого не волнует. Переставляют высшие силы как шахматные фигуры в своей партии, пускают в расход, когда надоедает, могут по головке погладить или леденцом наградить. Все в их власти.

Женщина вышла, а кошка встрепенулась и уставилась сверкающими во тьме глазами на то место, где сидела невидимая Ольга.

Бороться со сном стало невозможно, и девушка не заметила, как задремала. Разбудило ее громкое яростное шипение Джилл. Ольга встрепенулась и огляделась. Внешне все было так же, как и раньше. Все та же полутемная комната, которую освещал маленький желтый светильник-грибок, и гнетущее ощущение приближающегося липкого ужаса. Что-то шевельнулось у стены. Глаза девушки дернулись туда, где она почувствовала движение. Ольга повернула голову, чтобы увидеть как большая, похожая на змею раскрывшую свой капюшон тень, плавно скользила по направлению к спящему Мите.

«Вот и какого черта меня понесло сюда одну. А все Джилл со своим просто приглядеть… Если б не усталость, никогда б не купилась. Действительно, если девушка дура, то это надолго» - как-то отстраненно подумала Ольга и вытянула из зажатого в ладони накопителя энергию, приготовившись защищать ребенка. Тень почти добралась до мальчика, когда выгнувшаяся дугой кошка кинулась на нее, отвлекая от кроватки, цепляясь когтями в плоть того, кто прятался за этим образом. Серое тельце отлетело в сторону, спровоцировав напавшего явить свой материальный вид. Взъерошенный с расцарапанным в кровь лицом Грелиос рвал и метал, желая уничтожить непокорную кошку. От громких криков и воплей Митя проснулся и надрывно заплакал, чем еще больше разозлил свихнувшегося бога. Грелиос замахнулся, готовый сбросить с пальцев искрящееся огнем заклинание. Ольга неосознанно бросилась встать перед кроваткой, закрыть собой ребенка, принять на себя удар. Последнее, что она увидела перед тем, как упасть без сознания, было то, как удивленно вспыхнули глаза мужчины, заполняясь радостным узнаванием.

*********

Эльмарон вел Антарея в единственное знакомое ему укромное место – ту самую комнату, где он совсем недавно так неудачно пообщался со своим старым учителем. Герцог шел рядом, благоразумно не задавая лишних вопросов.

Полумрак небольшой комнаты радушно распахнул свои объятия двум напряженным мужчинам.

- Присаживайся, - махнул рукой в сторону низкого диванчика Эльмарон. Антарей с плохо скрываемым раздражением отмахнулся от предложения, продолжая стоять рядом с напряженным, как струна, демоном.

Пожав плечами, Эльмарон отошел подальше от Антарея. Он опустил голову, сжал кулаки, словно собирался с духом перед прыжком в воду. От него во все стороны шли волны настолько сильного напряжения, что у Антарея во рту появился металлический привкус крови из прокушенной губы.

Демон выпрямился и решительно начал:

- Ант, вспомни наш последний разговор. Когда я сказал, что буду бороться за Ольгу…

Какое-то невнятное предчувствие зашевелилось в сердце герцога. Ему внезапно захотелось прекратить все эти разговоры. выйти из комнаты и уйти куда-нибудь подальше.