Я не мог даже мычать из-за наложенного на меня дебафа и дёргаться не получалось, дуэргары держали крепко. Удавалось только кивать головой, но на мои кивки надзиратель никакого внимания не обращал.

- Кто у нас заявку давал на новых работников? – надзиратель сортировал бумаги, - Ага! Мастер Богард Штицген. Старая морщинистая калоша. Чтоб тебя расплавило... Отличного работника я тебе передаю, ха-ха-ха!

Надзиратель подписал бумагу, и, помахивая ею в воздухе, обратился ко мне.

- Чудовище! Ты отправляешься работать на благо славного народа Великого Камня. Если ты навредишь Мастеру, мы предадим тебя огненной казни. Повеселимся целых два раза, ха-ха-ха. Мы славный народ, любим и ценим труд, поэтому если мастер даст тебе рекомендацию, как хорошему работнику, я допущу тебя к боям на Арене. Каждому нужен стимул для ударной работы! На Арене ты снова сможешь стать Свободным. Ты потерял Свободу, явившись в дом славного народа без приглашения, тебя может освободить либо смерть, либо Арена.

Он поднял со стола небольшой молоточек и ударил им по каменной столешнице.

- Чудовищный минотавр-разоритель, заявившийся к Смотрителю Основного Лифта с неизвестными целями, приговаривается к исправлению в Огненных Недрах, под руководством Мастера Богарда Штицгена на неопределённый срок. Приговор вступает в силу немедленно. Увести!

Это был суд? А где моя возможность сказать последнее слово? Никому моё слово оказалось не нужно, я бессловесной куклой прошёл сквозь сценарий. Сразу вспомнился медведь Урсолак и поездка к нему на телеге. По-моему, разработчики злоупотребляют с ограничением интерактивности в некоторых игровых сюжетах.

Новые конвоиры развернули меня спиной к надзирателю, и я увидел толпу. Я, конечно, слышал нечленораздельный шум, но глаз на затылке нет, я и не представлял, сколько игроков собралось поглазеть на меня.

Вы стали объектом внимания более 200 Свободных. Слава +4.

Двести игроков! Ничего себе, в Долине Трёх Храмов я одновременно видел чуть больше пятидесяти. Откуда столько? Неужели вот эти серолицые карлики более популярны среди стартующих игроков, чем мускулистые гиганты, вроде меня? Перед помостом шумело людское море. Пещера освещалась странно, висящими на стенах и своде блестящими друзами прозрачного камня.

Синеватый свет на серых лицах дуэргаров создавал странное впечатление, дуэргары в этом свете становились похожи на зомби. Игроки были бедно и грязно одеты, держали в руках кирки и молоты, и постоянно шевелились, пытаясь куда-то продвинуться в плотной толпе. Картина маслом – нашествие зомби-шахтёров. Яркими пятнами среди игроков выделялись дуэргары стражи.

Конвоиры спустили меня с помоста, и игроки, которым повезло оказаться поблизости от на, засыпали меня вопросами. Оригинальности дуэргарам так же недоставало, как и минотаврам – основной вопрос, который занимал почти всех, как получить второй уровень. Я бы с удовольствием собрал бы их в местном трактире и взял бы за информацию деньгами, но проклятая молчанка не позволяла конструктивно общаться. Конвоиры раздвигали толпу, а я загадочно улыбался. Кому действительно интересно будет пообщаться, те проследят, найдут, помогут.

По периметру огромной пещеры, где меня так оперативно судил надзиратель Гомодаг, располагались разного размера каменные ворота и двери. К одним таким воротам самого большого размера меня и отконвоировали стражи. Открывать махину створок ради меня одного не пришлось, меня сунули в маленькую дверку сбоку.

- Работник для Мастера Богарда Штицгена!

Тут же другие стражи потащили меня прочь. Дверка отрезала меня от любопытствующей толпы. Никто лишний попасть следом за мной не смог, хотя некоторые игроки пытались. Теперь меня тащили по тёмному коридору, время от времени меняя направление. Периодически включалось Ночное Зрение, позволяя увидеть множество ходов и ответвлений, мимо которых мы двигались.

Мастер Богард оказался колоритным персонажем, напоминал морщинистую черепаху. Не доспех висел на нем, а он прятался в доспехе. Тонкие ручки и ножки, тонкая шейка с круглой лысой головой, вся кожа в морщинах. Золочёный расписной латный доспех сидел за столом, а мастер прятался в этом доспехе. Он запросто мог втянуть в панцирь руки и ноги, что и делал периодически.

- Новый работник? – проскрежетал он, подслеповато щурясь в мою сторону. Конвоиры сунули ему в ручонки бумажку от надзирателя, бросили меня и испарились за дверь.

... на неопределённое время! – закончил читать мастер Богард. – Опять преступники, опять наказания. Где та молодёжь, которая стремилась к знаниям, к мастерству? Молодое поколение славного народа вырождается. Мы вымираем. Великий Камень благоволит упорным и выносливым, а мне предлагают ленивцев, которых необходимо наказывать, чтобы заставить работать.

Сказал бы я ему на это пару слов, но десять долгих минут ещё не прошли.

- Бери ведро, бери кирку, иди бей камень! – мастер махнул рукой на огромный стеллаж с инструментами, который занимал половину пространства в его кабинете. – Посмотрим, на что ты способен. Принеси хотя бы ведро руды, для начала.

Я не двигался с места. Кирку с ведром я прекрасно видел, один волшебный факел за спиной мастера давал достаточно света для этого. Но хотелось поговорить с первым именованным нпс в дуэргарской нубо-зоне, наверняка его имя не просто так прозвучало. Он должен был дать мне квест. Нужно подождать пока спадёт дебаф, и раскрутить его в разговоре.

- Ты оглох? – мастер вытянул свою тонкую шейку в моём направлении. – Ох, ты ж Великий Камень! Кого они ко мне присылают? Молодое поколение вырождается, они даже не знают Горного Дела! Как можно жить среди Камня и не знать Горного Дела? Как можно зваться славным народом, если молодёжь не знает Горного Дела? Мы вырождаемся...

- На, - мастер вытянул откуда-то небольшую кирочку величиной с мою ладонь, бросив её на стол перед собой - детская кирка для обучения Горному Делу. Не думал, что славный народ выродится настолько, что она мне пригодится во взрослых шахтах. Возьми и бей по камню, чему-то научишься, вырожденец.

Я подошёл к столу, чтобы взять кирку, переместившись в освещённое пространство.

- Великий Камень! Чудовище! – заорал перепуганный мастер и втянул голову с конечностями в панцирь. Доспех не пошевелился, продолжая сидеть за столом. Сказать я ничего не мог, поэтому постучал по панцирю пальцем, пытаясь вызвать напуганного мастера к общению. Но тщетно, мастер не показывался из глубин своего доспеха.

Ждать от него приступа смелости я не стал. Взял кирку и вышел вон. Открыл карту и пометил комнату мастера надписью, чует моё сердце в дуэргарских коридорах легко заблудиться.

Я свернул из основного коридора, где находился кабинет мастера в первый же освещённый отнорок. Прямо под факелом на камне проступало ржавое пятно. Постучав по нему детской кирочкой, как обычным молотком по дереву, мне удалось отколупать небольшой кусочек.

Вы получили новую профессию: Горняк. Уровень профессии – 1. Вы умеете добывать руду.

Вы узнали новый рецепт: Добыча медной руды.

Как просто получилось! Теперь у меня есть все шансы стать оружейником семьи Бро, когда я доберусь до Чага-Даи. Геммолога ещё необходимо найти, так, по-моему, Гонсто говорил.

Я с энтузиазмом стучал по камню, мелкие камешки отлетали в сторону. Когда от пятна на стене осталась небольшая ниша, звук от стука по камню изменился, а осколки перестали разлетаться. Очевидно, что рудная жила закончилась. Я ползал, сгребая в ведро кучки набитого щебня. Его как раз хватило, чтобы покрыть донышко ведра. Пойти поменять инструмент на взрослый, или действовать так, как есть? Научит ли детская кирка меня хоть чему-нибудь большему, чем начальный навык горного дела?

Я снял факел с крепления, прошёл по отнорку и буквально через пару шагов нашёл ещё одно рудное месторождение. Дело пошло. Я быстро выбивал руду из стены, собирал щебень в ведро, и переходил к следующей жиле. Двадцать медных жил, и ведро заполнилось рудой. Прежде, чем возвращаться к мастеру, я реши разведать коридор, в котором трудился, до конца. Три минуты путешествия, показали, что невзрачный коридорчик и не собирался заканчиваться. Зато по дороге я увидел заинтересовавшее меня серебристое пятно и выступы блестящих камней.