- Он будет гореть ровно семь часов. За это время ты должен справиться, - дуэргар развернулся ко мне спиной и удалился восвояси, оставив меня наедине с лестницей и свечами. Таймер завёл обратный отсчёт второй раз за сегодняшний день.

Семь часов? Не слишком ли много? Даже обычный фарм трудно выдержать на протяжении такого долгого времени. Подождёт ли меня Сумрачныйвечер, когда закончит свои упражнения? Не помешает ли Сектор? Я размышлял, не теряя времени. Набрав полные охапки свечей, распихивал их по предназначенным для этого дыркам.

Навыки я получил, причём не предназначенные для выходцев из Храма Духа, это очень удачно. Геммолога встретил. Нужно искать горняка и геолога, учиться и возвращаться. Обязательно нужно пройти испытание и получить молот. Семь часов это четыреста двадцать минут, тридцать секунд на одну свечу. Пока я иду с опережением графика. В чем подвох?

Подвох обнаружился чуть позже. Вставив около сотни свечей, я с удивлением понял, что отстаю от графика. Беготня вверх-вниз, даже с полными руками съедала время. Не зря дуэргар высыпал свечи на землю, а не отдал мне ящик. Нужно было менять тактику. Я попытался было класть свечи в инвентарь, но они не стакались. Одна свеча занимала одну ячейку.

Прежде, чем бежать к дуэргару во двор за опрометчиво оставленным там рюкзаком, я попробовал зажечь свечи одну от другой. Они не зажигались! От жаровни зажигались, а друг от друга – нет! Неужели божественный огонь работает настолько избирательно? Подразумевается, что я должен зажигать их от жаровни и вставлять горящими? Я не набегаюсь – горящими я мог взять в руки только две свечи. Я глубоко задумался, продолжая носиться по лестнице и вставляя в пустые места уже горящие свечи. Прогресс замедлился. Я, очевидно, опаздывал.

Или я соберу свечи в рюкзак, расставлю их до вершины и придумаю, как зажечь, или мне потребуется сторонняя помощь. Рюкзак у дуэргара, а на роль помощника годится один единственный игрок – Сумрачныйвечер. Я бросил свечи и побежал к воротам. Три часа уже провозился, судя по таймеру, и половины не одолел.

Сумрачныйвечер с методичностью робота автомата танцевала одни и те же боевые движения.

- Мне нужна твоя помощь, – чётко и громко сказал я, остановившись около неё, - Когда закончишь, приходи к той лестнице, где мы поднялись с моста.

Она никак не показала, что слышит меня, продолжая ката. Я рванул на огород и нашёл там брошенный рюкзак. Гноллы кстати курили свою траву в тени скал. Мелькнула мысль припрячь их помочь мне под угрозой расправы, но я её отбросил. Верить гноллам – этот этап общения с ними я уже прошёл.

Забросав все свечи в рюкзак, и расставляя их затем одну за другой, я за час расставил все свечи до вершины. Осталось их зажечь. Вынимая по две штуки, я спускался со свечами вниз, зажигал от жаровни, поднимался и ставил их на место, беря следующие. Путь от вершины до жаровни занимал около трёх минут – время таяло, дело продвигалось медленно.

Я вспомнил о своей причуде Пироман, невероятным образом заработанной на старте игры. Судя по описанию, я мог зажечь предмет усилием воли. Я уже пробовал не один раз, но до сих пор не особо получалось. Могло ли быть так, что испытание, выданное мне, было рассчитано на её использование?

Бегая с горящими свечами туда-сюда по осточертевшей лестнице, я искал у себя «усилие воли». Как я не морщил лоб, свечи не зажигались. Может, нужен жест? Концентрация взгляда на нужном предмете? Как применить это указанное в описание усилие воли? Крикнуть?

- Гори! Сжечь! Зажгись! – голосовые команды не сработали, ни одна тухлая свеча, на которую я смотрел бешеным взглядом, пробегая мимо, не зажглась. Что-то не то я делаю. Хоть кури гномью дурь, чтобы разорвать шаблон. Если причуды так же зависят от наличия очков в нужных характеристиках, то зажечь свечи причудливым образом не получится, Сила Воли у меня на три единицы. Надо было больше положить, с сожалением подумал я, парная характеристика тоже ни на что у меня пока не влияет.

Я зажёг две трети лестницы мотаясь, как угорелый, а до конца испытания оставался час. Без помощи не успеть. На Пиромана надежды нет. Я попытался поджечь траву, но божественный огонь её не брал. От него зажигались только свечи. Разработчики – иезуиты!

- Удар! Я получила второй уровень! – радостно встретила меня у подножья лестницы Сумрачныйвечер, растрёпанная и счастливая.

- Тогда хватай свечи, зажигай и расставляй по местам! – сунул я ей в руки свечи, с которым как раз спустился вниз. – Помогай! Божественный квест! Может и тебе чего-нибудь перепадёт.

Надо отдать ей должное. Она шесть часов выполняла одни и те же движения, с ума можно сойти стоит только подумать об этом. Но, не задавая лишних вопросов, бросилась помогать мне, взбежав по лестнице за мной юркой козочкой. Я воспрял духом. Рассчитать, успеваю ли я выполнить условия испытания, достоверно не получалось. Теперь мы с Вечером бегали по лестнице вдвоём. И в определённый момент работа закончилась – все свечи горели.

- Наверх! – я поскакал вверх по ступенькам, Сумрачныйвечер за мной. Мне представлялось, что алтарь Канута – каменная тумба с подносом на ней и барельефом молота на боках – как-то изменится. Загорится, засветится или зазвучит. Ничего не изменилось.

- Наверное, одна из свечей не горит! – воскликнула Сумрачныйвечер, она уже догадалась, что и для чего мы делаем.

- Все горят, - возразил я. – Точно говорю.

- Надо проверить.

- Семь минут осталось!

- Тем более! – так она резко крикнула это, что я сорвался и бросился вниз, считая свечи.

Добежав до подножья, я не увидел ни одной потухшей свечи – все горели. В чём тогда дело? Мой взгляд упал на белый камень, горящий в жаровне. Принеси что-нибудь в жертву, так говорил дуэргар. У меня с собой были злосчастные медвежьи шкуры, нещадно вытряхнутые из рюкзака и стак разрыв травы. Жалкая жертва. А вот камень... Божественный огонь не зажёг даже траву, небось, и меня не тронет. Я голыми руками схватил горящий камень и помчался наверх.

Пламя объяло мои кисти, я ничего не чувствовал, но здоровье стало уменьшаться. Медленно, я бежал быстрее. На вершину я взбежал с половиной здоровья, без зарядов жизни и щита. Бросил камень на поднос, а сверху высыпал траву

- Пожертвуй что-нибудь! – крикнул я Сумрачнойвечеру.

- Нет ничего!

- Шмотку кинь, - посоветовал я, - Что-нибудь!

Сумрачныйвечер сорвала с себя перчатки и кинула их на алтарь. Алтарь засветился.

- Мало! – воскликнул я.

Я кинул на алтарь шкуры, потом рюкзак, стал снимать с себя обычного качества шмотки и тоже кидать их на алтарь. За рюкзаком последовали чувелы, потрёпанный плащ, рваная лента и накидка, чулки и майка пастуха, мой дырявый жилет. Глядя на меня Сумрачныйвечер тоже стаскивала с себя шмот и бросала на алтарь. Кинула в огонь несколько колец, брошь и амулет. Алтарь светился ярким светом.

- Ещё чуть-чуть – воскликнул я.

- У меня только топик остался и трусики! – пискнула Сумрачныйвечер.

- Снимай! – засмеялся я, - Что я сисек не видел?

- Я тебе это припомню! – Она кинула маечку в огонь. Конечно, грудь мне посмотреть не удалось – по умолчанию в миру её обвивали белые ленты.

Из обычных предметов, которые мне было не жалко, у меня оставались только латные набедренники и узкие кожаные штаны. Набедренники полетели в огонь, я стал снимать штаны.

- Ииии! – взвизгнула в восторге Сумрачный вечер, и засмеялась - Я ни на что такое не намекала!

- Да ну, - картинно удивился я, - А кто топиком размахивал?

Узкие штаны были последней каплей. Канут, верно, решил, что поношенных штанов с него хватит. Алтарь вспыхнул.

Вы приняли благословение на большом алтаре бога Канута. Репутация с богом Канутом – уровень 7. Слава +2.

Вы получили метку Канута настигающего. Рефлексы + 10.

Все божественные умения Канута обладают максимальной эффективностью.

- Аааа! – Я поднял вверх все ещё горящие божественным пламенем руки. Торжествуя, закричал во весь голос – Ааааа!

Круто стоять на вершине мира и кричать от переполняющего грудь чувства покорения новых высот. Рядом прыгала и кричала Сумрачныйвечер. Я заразил её своим энтузиазмом. А может, она тоже получила немало порадовавшие её бонусы.