Гому посмотрел на Айхоши, после чего произнёс:

- Айхоши сказал, рассказывай!

- Вы согласны на моё предложение? – спросил я, чтобы развеять свои сомнения по этому поводу.

- Айхоши сказал, согласны! – произнёс Гому, в этот раз даже не глянув на Айхоши. Чудаки какие-то. Я бы их обошёл десятой дорогой, но времени нет искать кого-то ещё.

- Тогда все за мной, благословение у старосты будем получать, - я развернулся и поспешил к Гишему, уверенный, что остальные игроки следуют за мной.

- Гишем, я привёл добровольцев. Они хотят бросить вызов могучему Урсолаку!

- Это так Свободные? – спросил их Гишем.

- Да, конечно, - ответил Кризис за себя и Ласточку.

- Айхоши согласен, - прогудел Гому за них обоих.

Гишем захихикал.

- Пошли на площадь, - он поднялся с земли и двинулся туда, откуда мы пришли.

- Что это за зигзаги? – спросил Кризис, - Ты, когда тактику будешь рассказывать?

- Двигай за ним, - оборвал я его, - Сейчас он тебя бафнет, не пропусти. Потом по дороге расскажу.

Гишем вышел на площадь и возвестил:

- Свободные гноллы! Минотавры решили устроить нам праздник!

Со всех сторон раздался дружный смех. Хихиканье и хехеканье раздавалось со всех сторон. Гноллы начали стекаться на площадь.

- Не нравится мне это... – только и успела сказать Ласточка, как Гишем взревел:

- Хватайте их!

Я спокойно стоял на месте. Конечно, я не знал, будут ли гноллы хватать меня, но на прошлом опыте успел убедиться, что сбежать не получится. Ребята доблестно сопротивлялись, но были скручены, обездвижены и разложены в те же позы на повозке с дровами, как и моя группа в недавнем прошлом. В этот раз я выступил в роли командира Архадауга. Сложенные на повозку мужики и привязанная к столбу Ласточка так забавно вращали глазами, что я на короткое время почувствовал себя настоящим Тёмным Властелином.

- Сейчас вас принесут в жертву, и вы никогда не сможете больше войти в эту игру! – не удержался я. И картинно засмеялся киношным злодейским смехом: - Ха! Ха! Ха!

Шутка удалась на все сто. Надо было видеть, как они задёргались! Я отошёл за палатку, чтобы немного отсмеяться и не портить ребятам впечатления от игры.

Гноллы действовали по сценарию. Кричали, бесились, и тащили повозку к ущелью Урсолака. Я залез прямо на повозку, и стал рассказывать связанным игрокам тактику. По мере моего рассказа, выражения лиц у них стали из растерянных очень злобными.

О да! В этот момент они хотели бы мне многое сказать. На самом деле, мне было абсолютно неважно, убьют ли они Урсолака или Урсолак убьёт их. Гноллы получили свой праздник, а значит, завтра с рассветом я отправляюсь в горы с проводником. Но справедливо было бы дать им шанс, все же эта четвёрка мне помогла своим присутствием в нужное время в нужном месте.

Быстро стемнело. Гноллы разложили костры и установили повозку на знакомое мне место. Через некоторое время начнётся бой случайной четвёрки с Урсолаком, а пока я решил сходить поискать алтарь Канута. Судя по карте, он должен был быть буквально в соседней расселине.

Алтарь нашёлся быстро. Он стоял открыто в незаметной расселине – грубый каменный постамент с выточенной каменной свирелью над каменной чашей. Я сложил в чашу все, что успел собрать по дороге до деревни и остатки лесной добычи. В ход пошла вся трава, остатки цветов и лисьих шкурок. Алтарь едва засветился. Ему нужно было больше.

Ещё на примере алтаря Арте, мне показалось, что чем больше репутации я набираю, тем менее эффективным становится приношение. Я высыпал на алтарь Канута больше, чем, когда поднимал репу с Арте с отрицательных величин, а он едва засветился. Значит, чем выше репутация, тем больше нужно жертвовать. Печально, мне нечего сейчас на него положить.

Я вернулся к пещере Урсолака. Шёл на свет костров и визг Ласточки. Я поморщился. Хелльга нас подбадривала, а Ласточка только бестолково визжит. Где же ты сейчас Хелльга? Как там твои дела со Свирелью?

Между тем бой с Урсолаком подходил к своему концу. Медведь умирал. Всё-таки бета-тестеры даже, случайно попавшие в незнакомые обстоятельства – не обычные нубы. Они вняли тактике, которую я им рассказал, с уходом из-под удара по очереди и успешно её применяли. Все трое мужиков потеряли какое-то количество здоровья, но и медведь доживал последние секунды. Один отскочил, двое ударили, следующий отскочил, двое ударили. Я залюбовался, если бы только Ласточка так не надрывалась... Я остановился за костром рядом с прыгающими от радости гноллами, чтобы досмотреть финал.

Урсолак даже не смог сделать последний рывок, чтобы напугать Ласточку, как в своё время напугал Хелльгу. Его добили, он упал. Потом случилось неожиданное. Поднявшего руки в триумфальном жесте Кризиса, взяли в мечи белые минотавры. Он попытался вырваться, но Гому и Айхоши зажали его с двух сторон и быстро добили.

Я даже растерялся – стоит ли разобраться что к чему? Может, он их чем-то обидел. В это время Гому подошёл к столбу, на котором висела внезапно замолчавшая Ласточка, и стал её, привязанную, рубить мечом. С хеканьем, поперёк туловища, просто как дерево. Я опешил от такого дикого зрелища, и не только я, а и Ласточка тоже, иначе не пойму, почему она замолчала. Вот сейчас кричать было самое время!

Я выскочил на освещённое пространство и закричал:

- А ну оставь её!

Гому и не подумал. Зато Айхоши развернулся по мне, в мановение ока.

- Аииийй! – он Рывком оглушил меня на доли секунды. После чего рубанул мечом поперёк груди. Ну, держись!

Горизонтальное Сечение, Удар Духа, Удар Духа, дзынь, Горизонтальное Сечение, Удар Духа – Айхоши улетает на респ, вслед за Ласточкой. На то чтобы убить подскочившего Гому, мне понадобилось ещё меньше времени. Противники были ватные, кроме того, изранены. Зачем они напали? Что произошло?

Конечно, возвращаться в деревню, чтобы это выяснить я не стал. Подобрав синий жезл, реликтовые ингредиенты и несколько кусков медвежатины, я залез в логово Урсолака, где нашёл ключ к святилищу. Забрал и его, попробую продать. Внимательно осмотрев логово в поисках тайников, ничего не нашёл и отправился к алтарю. Алтарь принял реликтовые ингредиенты и мясо, сильно засветившись. Не хватало чуть-чуть-чуть для того, чтобы получить с него бонус.

У меня были только ключ от святилища, магический жезл, который выпал, я так понимаю, для Ласточки, и та одежда, которая была на мне. Ещё можно было пофармить что-нибудь в окрестностях, но как будут обстоять дела с фармом в темноте, я представлял себе смутно. Время поджимало. Жезл и ключ шли на продажу. Я подумал и пожертвовал жезлом. Жезла как раз хватило, чтобы набрать критическую массу для благословения.

Вы приняли благословение на общем алтаре бога Канута. Репутация с богом Канутом – уровень 5.

Канут наделил вас продвинутым навыком: Боевая подготовка. Уровень навыка – 2. Незначительно увеличивает любой эффект любого умения. Позволяет изучить продвинутые навыки боевой подготовки.

Канут наделил вас продвинутым навыком: Активное умение. Уровень навыка - 2. Незначительно увеличивает любой эффект любых активных умений.

Канут наделил вас продвинутым навыком: Мгновенное умение. Уровень навыка - 2. Значительно увеличивает любое воздействие любым мгновенным умением.

Отлично. На пятом уровне репутации, мне тоже достался навык. Все умения улучшены, а особенно активные и мгновенные. Урон станет больше, отхил эффективнее, контроль дольше. От этого навыка самый большой бонус получают Удар Духа, Горизонтальное Сечение и Паника Вигиса. Урон и контроль. Для повышения эффективности хила, мне необходимо такой же навык, только на пассивное умение. В первом же магазине нужно искать именно его.

Полностью удовлетворённый результатами сегодняшней прокачки я выбрался из ущелья и направился приблизительно туда, где предполагал наличие дороги. Светили звёзды, других небесных тел не было, в темноте почти ничего не было видно. Я медленно пробирался по степи, ориентируясь по карте. Иногда на меня агрились зайцы, справиться с которыми в темноте оказалось настоящей проблемой. Если я терял их из виду или смутно видел в темноте, то Удар Духа не срабатывал. Да, у моего основного оружия оказались свои недостатки.