Осторожно поднявшись по лестнице, мы столпились в комнате перед выходом в последний зал. Шаман медитировал в кругу камней, командир патрулировал по комнате вокруг него.

- Вот мои предложения по тактике, - заговорил я, обдумав несколько вариантов наших возможных действий. – Архадауга бьём по старой тактике, как в предыдущем бою. Пепел его держит, рейнджи под стенами, мили бьют босса, все как на киле. Хила будут бить два мили – Дарк и Клови. Из круга он не выходил пока, надеюсь, и не выйдет. Гоняйте его по кругу, главное, чтобы он не лечил минотавра. Сольём минотавра, потом сольём хила.

- Может лучше в хила играть? – спросил Пламя. – А быка просто Пепел спокойно в стороне подержит?

- Попробуем по-моему, - ответил я, - А если не получится - по-твоему. Нужно посмотреть, как будет развиваться бой. Быка мы уже знаем, как убивать, а шаман может сюрприз преподнести.

- Ну, ок. Пулим?

Около часа мы потратили на бесплодные пулы. Мы пробовали разные тактики – все били командира, все били шамана, делились по-разному и били их одновременно. Опустить здоровье любому из боссов больше чем на двадцать процентов не удавалось – шаман отхиливал всё, кроме того, рано или поздно, убивал гонявших его милишников.

- Я не знаю. Это нереально! – первым сдался Стоун, - Кому мы морочим голову! Под хилом минотавра не убить. Надо что-то делать с шаманом.

- Что с ним можно сделать? У него здоровья не меньше чем у быка! Его даже без учёта отхила, бить минуты три нужно всем рейдом, – воскликнула Хелльга. – Чертов Гишар! И как он здесь оказался?

- Гишар? – переспросил я, насторожившись.

- А ты его не узнал? – удивлённо спросила Хелльга. – Да на нем и так написано! Это же тот староста, который повёл гноллов атаковать деревню сатиров! Мы же их как раз от него спасали.

Молодец, девочка! А я-то, старый дурак, такой наблюдательный и сообразительный, аж противно. Даже имя босса не удосужился прочитать. Стоит присмотреться к боссу, как становится видна надпись с именем нпс – искусный шаман Гишар. Поступила новая информация, и сразу появились свежие мысли, которые я тут же поспешил озвучить.

- Гишар – воспитатель Архадауга. Да этот босс с легендой! Мы её слышали в деревне гноллов. Этот шаман их бывший староста - я объяснил рейдерам, которых не было с нами в путешествии по долине. – Он маг, а значит, тратит на заклинания ману. Значит можно дождаться оом.

- Чего дождаться? – переспросила Хелльга.

- Оом. Опустошения от маны. Короче, давайте так. Не трогаем его вообще. Пусть сольёт ману на лечение Архадауга, потом доковыряем обоих. Все то же самое, только бой будет значительно дольше.

- А если он не сольётся? – спросил Пламя. – Мне, например, сливаться довольно долго – реген хороший. А это босс, у него реген вообще может быть бесконечным.

- Гадать не будем, – отрезал я. – Пробуем. Не получится – попробуем что-то ещё.

На удивление всё получилось. На четвёртом по счету пуле, когда никто из рейдеров не ошибся, не умер от абилок Архадауга и случайно не сагрил на себя шамана, Гишар действительно слился. На это понадобилось целых девять минут боя. Только после этого здоровье минотавра-командира начало стабильно уменьшаться.

- Пахнет победой, - довольно оскалился Пепел. И как он не устаёт десять минут подряд отмахиваться щитом от этого монстра? Танком может быть не каждый. Иногда это бывает очень нудно.

Оставшись без маны, Гишар, побегав в смятении по своему кругу, вдруг завопил:

- Во имя Канута! Мы не можем проиграть! Высший, яви свою мощь! Время пришло! Червей надо давить!

- Сейчас что-то будет, - крикнул Дарк, - Выступать начал! Ждём сюрприз.

Сверху в нас полетели стрелы. Я сперва не понял, но другие рейдеры криками подсказали куда смотреть. Стрелял в нас бегающий по верхнему карнизу эльф. Очень знакомый эльф – Фуриэл.

- Фуриэл, зараза! – воскликнул Свирель.

- Вы узнали меня, черви! – звонкий голос эльфа раздавался под сводами зала, под аккомпанемент тренькающей тетивы. – Тем хуже! Слишком большая честь, для бесхребетных, умереть от руки представителя высшей расы. Убейте их, слуги!

Эльф бросил вниз что-то напоминающее пузырьки. Тот, что ударился об Гишара, окутал его голубым туманом, после чего Гишар снова начал махать конечностями, кастуя лечение – у него восстановилась мана. Тот, что ударился об Архадауга, выпустил красный туман, с тем же эффектом, с которого начинался бой в нижнем зале – минотавр вырос в полтора раза, стал сильнее и злее. Эльф смеялся звонким смехом главного злодея, Гишар вторил ему, мерзко хихикая, Архадауг в бешенстве ревел. В рейде царил хаос, рейдеры гибли. Эльф превратил стрелять, он тоже жестикулировал как Гишар.

- Черви! Ваш прах, станет кормом для божественных растений! – крикнул он. Стены зала, в котором, убивший Пепла Архадауг, гонялся за ещё живыми членами нашего рейда, на глазах покрылись лозой. Сквозь трещинки в камнях проникли усики, налились силой, удлинились и, сплетаясь, медленно поползли от стен к центру зала. Стоявшие у стен рейнджи, отчаянно кастующие в босса свои умения, попались первыми. Стоун, Пламя, Тирейнджер, Айс были сначала обездвижены, потом оплетены лозой и, наконец, распяты на стенах зала. Шевелящаяся лоза скрутила их конечности, покрыла их тела, и, в конце концов, накрыла лица. Рейдеры полностью исчезли под живым шевелящимся покровом.

Когда Архадауг добивал меня топором, я отметил про себя, что все три босса были полностью здоровы. В общем, в тот момент, когда запахло победой, нпс мобилизовались и разгромили нас наголову.

- Охренеть! – первое, что я услышал на респе, в эмоциональном обмене мнениями между Стоуном и Дарком. – Мало нам было хила! Я просто не верю, что их реально как-то убить! Их три. Даже если закрыть хила, лучник расстреляет нас сверху, как цыплят.

В подобном пораженческом духе обсуждение происшедшего велось минут пять, пока рейдеры не выдохнули, избавившись от переполнявших эмоций. Оттого, что победой реально запахло, усложнение задачи только усилило горькое разочарование от поражения.

Отдохнув и привыкнув к мысли, что теперь нам противостоят не два босса, а три, мы сделали ещё десяток пулов. Если до момента слива Гишаром маны нам удавалось дойти несколько раз без глупых смертей, то с момента призыва Фуриэла всё шло наперекосяк. Или он действительно расстреливал нас, пока мы разбирались с наземными боссами, или призывал лозу, которая постепенно покрывала всю свободную площадь зала, убивая всё живое на своём пути. В один их пулов, я, Пепел и Тирейнджер, последние, оставшиеся в живых, сражались в конце боя буквально на пятачке свободной от лозы поверхности. А самый безнадёжный для нас факт заключался в том, что он всегда после призыва усиливал Архадауга и восстанавливал ману Гишар. Гишар с маной мог отхилить любой урон, который наносил наш рейд. Мы бились об этот факт как волны об утёс. Безрезультатно.

- Перерыв, ребята! – сказал я в какой-то момент. – Мы застряли. Нужно подумать.

- Нужно поспать, а не подумать, - сказал Пепел. – Мне кажется, я уже туго соображаю, от постоянной долбёжки в мой щит.

- А если отключить клиент и выйти из капсулы, я сюда вернусь? – спросил Айс.

- Нет, – ответил Пепел, - Поэтому не вздумай так сделать. Мы должны пройти этот грёбаный инст.

- Как мы его пройдём? – завопила Пыль, как только она умеет. – Ты видел, что творится. Я просто не могу смотреть, как эти ветки меня душат. Мне кажется, я задыхаюсь в этот момент по-настоящему. Я просто боюсь туда подниматься. Мне хочется убиться об шамана, лишь бы меня не поедала эта хищная трава.

- Тише, тише, малыш, успокойся, - Пепел начал утешать её. Я смотрел на них с удивлением. Всё-таки их отношения были мне непонятны. – Скоро всё закончится. Мы обязательно пройдём дальше.

- Это ты нас подставил, - с ненавистью в голосе обратилась ко мне Пыль, - Мы бы уже давно были впереди. Не долбились бы в эту стену. Ты думал, что крутой, пройдёшь и не заметишь... Ну как тебе? Прошёл? Сам застрял и нас за собой утянул. Мы потеряем ещё неделю по твоей вине, самоуверенный придурок.

- Ты успокойся, прежде всего, - обратился Пепел к Пыли, затем обернулся ко мне, - Не обращай внимания на её слова. Иногда с ней трудно. В её словах есть доля истины, своим положением мы обязаны тебе. Придумай что-нибудь, чтобы мы всё-таки продвинулись дальше. До того, как рейд разбежится.