Она колебалась, и на мгновение Дэкс подумал, что Холланд уйдет навсегда. Девушка встретилась с ним взглядом, как бы оценивая его слова. После минуты молчания она подошла поближе, ее юбка мягко обвивалась вокруг точеных ножек. Его сердце пропустило удар.

Она скользнула кончиками пальцев по его подбородку.

- Ты хочешь, чтобы я поцеловала тебя, капитан? Это может быть опасно.

Он знал это, потому что не было и шанса, что этим вечером ему перепадет что-то большее. Дэкс будет мучиться от боли, чем бы это все ни закончилось. Он был поражен, осознав, что тоже не хочет быть для нее еще одним завоеванием.

- Может, - признал он. - Я готов рискнуть. Знаю, что не заслуживаю твоего доверия, но ты мне нравишься. Действительно нравишься. Мне нравится разговаривать с тобой, быть рядом, слышать, как ты смеешься. Я не ищу секса на одну ночь. Уверен, мне нужно что-то большее.

Она смотрела на него так, словно пыталась запомнить. Искреннее, почти интимное выражение ее лица придавало серьезность моменту. В ее взгляде было что-то большее, что-то помимо сексуального желания. Дэкс тоже жадно впитывал тонкие черты ее лица, крошечный шрам на скуле, изгиб пухлой нижней губы, россыпь почти невидимых веснушек на носу. Да, она была прекрасна, но ее красота заключалась не только в милом личике.

- Думаю, это самая опасная вещь, о которой ты когда-либо говорил мне, капитан. Я поцелую тебя один раз, но, когда все закончится, не изменю своего мнения и все равно уйду. - Она поднялась на носочки и прижалась к его губам.

Черт, эта девушка была такой мягкой, теплой и сладкой, воплощая все, что ему так нравилось в женщинах. Но ею он наслаждался гораздо больше, чем любой другой. Этот простой поцелуй зажег его. По венам пробежали огненные языки, позвоночник прорезала молния. Он хотел насладиться этим моментом и продлить его как можно дольше.

Когда Холланд обняла его за талию, и ее губы коснулись его, Дэкс больше не мог сдерживаться, поэтому взял ее лицо в ладони и углубил поцелуй. Он медленно и тщательно изучал ее губы. Неожиданно она прильнула к нему, прижавшись еще ближе. Мужчина почувствовал ее грудь напротив своей. У него закружилась голова. Он не мог остановиться, зарывшись пальцами в ее волосы и простонав, не прерывая поцелуй.

Она отстранилась, ее дыхание сбилось.

- Холланд... – Этого не может быть. Этот вкус только заставлял его жаждать большего. Все его тело ожило, каждая частичка взывала к ней.

- Этого я и боялась. - Она снова прижалась к нему. На этот раз, как только их губы соприкоснулись, ее рот раскрылся в приглашении.

Его язык скользнул к ней в бархатной ласке, когда она прильнула к нему еще ближе, проведя руками по груди и сомкнув их на затылке.

Дэкс вкушал ее. Как оголодавший человек. Она притягивала его, и, пока он не получил ее, то лишь подозревал, что девушка могла утолить его голод и полностью удовлетворить. Теперь в этом не было сомнений.

Ощущать прижатое тело Холланд, пока их языки сплетались, было восхитительно. Весь окружающий мир отступил на задний план, когда он затерялся в ее дразнящем аромате и шелковистых прикосновениях. Он крепко сжал ее, сгорая от желания стянуть с нее платье. Ему определённо стоило переосмыслить свое обещание не затаскивать ее в постель.

Дэкс притянул ее ближе, нуждаясь в ней так, как никогда раньше не нуждался в женщине.

А потом дверь библиотеки распахнулась, ударившись о стену и заставив их отскочить друг от друга.

- Пожалуйста, адмирал. Вы единственный, кто может мне помочь, - умоляла женщина.

Блять. Он схватил Холланд, испугавшись, что иначе та улизнет. Оглянувшись через плечо, он увидел, как его отец заходит в комнату вслед за матерью Зака.

- О, нет, - беспокойно простонала Холланд. - Джой и Зак боялись этого. Констанция пила весь день.

Отец увидел Дэкса и Холланд. Его глаза расширились от удивления.

- Мне жаль. Она устроила сцену. Я не был уверен, что делать.

- Я схожу за Заком. - Холланд отстранилась, а затем бросила на него последний взгляд. - Скоро я уезжаю в Новый Орлеан. Всего хорошего, капитан.

Дэкс не хотел отпускать ее, но мать Зака ударилась в слезы, и он знал, что ему нужно взять ситуацию под контроль. Чувствуя разочарование и беспомощность, ему лишь оставалось наблюдать за тем, как Холланд уходила из его жизни.

Если он зайдет к ней, когда в следующий раз будет в городе, поговорит ли она с ним?

- Они хотят меня убить, - причитала Констанция. – И ту бедную девушку. Она ничего не знает. Как я могу ей сказать? Как я могу рассказать хоть кому-нибудь? Это был несчастный случай. Я не хотела этого делать. - Женщина упала на диван и, всхлипывая, обняла себя за колени.

Дэкс смущенно посмотрел на своего отца.

Спенсер старший пожал плечами.

- Она уже десять минут повторяет одно и то же, сынок.

Со вздохом Дэкс присел рядом с матерью своего приятеля и постарался ее успокоить.

С тех пор он не встречался с Холланд уже много лет.

Вашингтон, округ Колумбия

Настоящее время

- Ты уверен, что хочешь это сделать?

Вопрос Коннора вырвал Дэкса из воспоминаний. Он заново переживал тот день с Холланл, день, когда они впервые поцеловались. Это воспоминание нравилось ему гораздо больше, чем все последующие. Дэкс вздрогнул. В это время года в Вашингтоне было прохладно. Он стоял у дома, в котором жили Коннор с Ларой, и готовился к долгой поездке домой.

- Я должен выяснить все, что смогу. - Дэкс положил шлем на сиденье мотоцикла и натянул перчатки. - В этом списке было имя моего отца.

Всего несколько дней назад они выследили таинственную Наталию Куликову. Она была русской и работала в семье Хейсов, когда отец Зака работал послом США в Советском Союзе, еще до падения Берлинской стены. Она вела дневник, из-за которого впоследствии погибло немало людей, в том числе его лучший друг Мэддокс Кроуфорд. Все ниточки вели к Братве, русской мафии. Недавно Коннор и Лара встретились с пожилой женщиной. В момент встречи она была убита выстрелом в голову, после чего они обнаружили рукописные заметки Куликовой, написанные на кириллице.

После перевода стало ясно, что это был список целей для убийства.

В котором значилась Джой Хейс, как и Констанция, мать Зака.

Адмирал Гарольд Спенсер тоже числился в том списке. Все они были мертвы. Дэкс был чертовски уверен, что хочет получить ответы.

Его отец умер три года назад. Смерть была признана ​​самоубийством. Дэксу было ненавистно вспоминать об этом – о скандале, произошедшем незадолго до смерти отца, о страшном времени после него и о расследовании, которое закончилось потерей Холланд Кирк навсегда.

Он не собирался с ней видеться, пока не увидел этот список. Она предала его самым жестоким способом, закрыв расследование, без особых раздумий, как будто это ничего для нее не значило. В мгновение ока она вынесла решение, которое дало прессе повод очернить его отца. Черт, на какой-то момент даже он поверил из-за нее в виновность отца. Она разрушила его семью, чтобы построить свою карьеру. Ох, и ответит сполна за это. Теперь между ними не было ничего, кроме гнева и сожаления.

Но теперь он не может закрыть глаза на дело отца и забыть о нем. Все изменилось. Он изменился. Вооруженный новыми доказательствами, Дэкс намеревался лично убедиться, что Холланд снова откроет расследование и уделит ему столько внимания, сколько оно заслуживает.

- Да, его имя было в списке, - согласился Коннор таким голосом, что Дэкс понял, что с ним разговаривают с осторожностью. - Я займусь этим. Лара поможет. Ты же знаешь, мы можем многое. Тебе не нужно возвращаться в Новый Орлеан. Зак потянул за ниточки и выбил тебе специальное назначение здесь, в Вашингтоне. Когда мы закончим, ты сможешь решить, хочешь вернуться на флот или нет. Ты можешь провести со мной следующие пару месяцев, и я помогу тебе разобраться во всем этом.

Коннор хорошо знал, что ждет его в Новом Орлеане. Вернее, кто.

- Спасибо, приятель. Но думаю, что проведу оставшееся время с ней.

Друг поморщился.

- Да, именно этого я и хочу избежать. Вы двое разорвете друг друга на кусочки. Ты совершал идиотские поступки по отношению к этой женщине.

Например, проснулся после бурной ночи и обнаружил, что женился? Коннор был прав, некоторые из худших моментов его жизни произошли из-за Холланд Кирк.