— Лэрин Агния Бронскови, подойдите к пропускному пункту номер три, — я вздрогнула от объявления по громкой связи.

Это же меня вызывают. Я поспешила на собеседование. У меня еще оставалось две минуты. Мне даже выдали номер лифта и код пропуска на этаж. Введя свой допуск, я вошла в офис компании. За столом на входе сидела немолодая аринорка. Большинство рас в нашей галактике относятся к гуманоидным, которые внешне отличаются лишь оттенками кожи и чертами лица. Они даже способны на скрещивание, что свидетельствует об общих предках. Именно с этой идеей и носится Межпланетный союз. Мол, давайте жить дружно, мы же все из одной колыбели. Не особо веский аргумент, на мой взгляд, даже родные братья и сестры вполне способны на уничтожение друг друга с причиной или без. Аринорку выдавали зеленоватый оттенок кожи и сильно торчащие уши. У них удивительный слух. По биению сердца и дыханию они с легкостью определяют эмоциональное состояние собеседника. Администратор спокойно приняла мои документы, занесла в базу, попутно сделав пометки. Видимо, считала мое волнение. Глубокое дыхание мне не помогло. Мне чрезвычайно нужна эта работа.

Кабинет директора по персоналу находился на этом же этаже. Судя по мини-экранах на дверях, я попала в административную часть. Лаборатории, святая святых, находились на двух этажах выше. Я так соскучилась по ним, хотя и не могла не содрогаться при воспоминании о последнем опыте. Дойдя до нужного кабинета, я поправила одежду: простенький светло-серый брючный костюм, белая блузка. Очень скромно, конечно, но это самое нарядное и подходящее случаю в моем гардеробе. Обычно я ношу широкие штаны с многочисленными карманами и цветные туники сверху. Ненавижу сумки, предпочитая умещать все в карманах или рюкзаке. Даже сейчас я одолжила сумочку у мамы. Её цвет фуксии мне не очень нравился, зато сюда влезли все документы из академии, старые рекомендации, и одобрение из ЦАБа. Старик Донован спокойно выдал мне его. Он, правда, грустно сообщил, что вряд ли меня это спасет и погладил по голове. Чушь, Центральный архив биообразцов обладал определенным авторитетом и был единственным в своем роде на Эминее. Я сделала глубокий вдох и нажала на кнопку визора кабинета, который судя по информации на мини-экране принадлежал Териусу Верикусу. Мгновенно появилось приглашение войти. Дверь отъехала в сторону, и я увидела приорца. Стройный и черноволосый как и все представители его расы. Он сидел в мягком зеленом кресле, окруженном тремя рабочими экранами.

— Представьтесь, — кивнул он мне.

— Агния Тьяна Бронскови, мне назначено собеседование на должность помощника младшего лаборанта.

— Садитесь, ваш файл с данными я вижу. Хотите что-то добавить?

— Да, вот мои рекомендации, в том числе из ЦАБа. — я неуклюже открыла сумку и папки разлетелись по полу.

— Я подожду, — приятным баритоном сказал приорец и откинулся на спинку кресла. Судя по тому, как он охотно отвлекся от экранов, он получал удовольствие от молоденькой лосканки у него на ковре. У приорцев лишь незначительно меняется внешность при старении. Очень медленные движения этого индивида свидетельствовали о том, что он уже в летах. Собранные документы я положила к нему на стол. Для этого пришлось заставить себя приблизиться, и Териус Верикус разглядел, как румянец выступил на моих щеках. Он улыбнулся, щелкнул у себя на панели, и сверху опустилось кресло для посетителей. Оно оказалось мягким и очень удобным. Готова поспорить, что для собеседований у него заготовлены и жесткие стулья и мягкие кресла. Поерзав немного, мне удалось почувствовать датчики. Ага, он еще и мои параметры считывает. Как мило с его стороны. Мое волнение и так заметно невооруженным глазом.

-. У нас вакантно место в лаборатории в связи с заключением нового контракта. С точки зрения уровня подготовки, вы нас устраиваете. Хотя у вас практически нет никакого опыта кроме лабораторных академических часов

Я выдохнула. Здесь со мной хотя бы разговаривают, а не молча изучив файл нажимают кнопку открытия двери. Я старательно держала спину прямо и улыбалась, как это сказано во всех рекомендациях по прохождению собеседований. Приорец вздохнул и потянулся к панели. Экран продемонстрировал молодого энергичного гериотрианца.

— Клей, зайди ко мне. Тут претендентка к тебе в лабораторию.

— Тер, ну что ты беспокоишь меня из-за всякой ерунды. Бери на испытательный срок, по ходу разберемся.

— Клей, сюда.

— Да понял я. Вываливаюсь уже.

Териус не утруждал себя попытками занять меня, лишь уверенно оперировал данными одновременно с трех экранов. Прошло около десяти минут, у меня уже устала спина, как дверь открылась и вскочил мой потенциальный начальник. Окинув меня взглядом, представился:

— Клей Визмор

— Агния Тьяна Бронскови, — ответила я.

Он кивнул и повернулся к директору по персоналу.

— В чем проблема, Тер? Если квалификация соответствует, то на какой пустой астероид ты меня вызвал?

— Посмотри данные, — приорец поманил пальцем коллегу.

— Да, это меняет дело, — Клей почесал затылок. — Блестящие способности, старательная, и вдруг вы упускаете редчайшие ценные биообразцы. Экспертиза признала с высокой степенью вероятности, что вы находились под их воздействием.

— Меня признали невиновной, — попыталась оправдаться я.

— Но вы себя такой не считаете, верно? — догадался Териус.

— Эмпатия ведь палка о двух концах, не так ли, Агния? — спросил начальник лаборатории.

Я опустила глаза. Что я могла им сказать? Удачей оказалось, что предварительные исследования показали, что герифоны обладают возможностью ментального давления. Эти небольшие птицы с планеты Крокус совершенно непримечательной внешности способны воздействовать на поведение животных и насекомых в радиусе десяти метров и влиять на окружающие растения. На них был прописан целый ряд экспериментов. Как же я скакала вприпрыжку от радости в свой первый день, но позже ощутила их боль. Мое сердце разрывалось от понимания того, что без излучения родной планеты им оставалось жить меньше трех квадриков. Попытки поговорить с руководителем были тщетны, но он лишь отмахнулся от меня. Даже анонимная жалоба в ассоциацию защиты биообразцов не увенчалась успехом. Лаборатория лишь получила от них предупреждение, и отправила объяснительную в ответ, что состояние герифонов под контролем. Поначалу я старалась игнорировать их призывы. Но когда меня накрыло их болью в полной мере, я сунула их в контейнер для перевозки биообразцов и ввела адрес доставки на Крокусе. Самое интересное, что куда их отправить мне продиктовали сами птички. К тому же они щедро делились своей радостью, и меня накрыло безграничным ощущением счастья как наркомана. Именно адрес послужил доказательством, что я была под воздействием, а не намеренно провела диверсию. Пусть тогда я не понимала всех последствий и не контролировала свои действия, но те воспоминания о страданиях и счастье были все еще неимоверно сильны для меня.

— Агния, я очень трепетно отношусь к состоянию своих биообразцов. Но у нас довольно разные по сложностям и целям эксперименты. Вы можете гарантировать, что будете всегда действовать строго в рамках должностной инструкции? — спросил гериотрианец.

Мне безумно нужна была эта ставка. Но я не была уверенна, что в другой похожей ситуации не поступлю также. Второй раз мне уже не простят, и я окажусь в долговой яме и тюрьме. Без практики я не получу диплома. Придется переписывать жизненный план заново. Я уже поняла, что это место я не получу. Хотя, спасибо этой встрече. Стало понятно, что надо искать альтернативы.

— Вот видите, я не могу так рисковать исследованиями. Некоторые из них длятся квадраронами. — развел руками Клей.

— Я понимаю, — все было предельно ясно, вот только слезы начали появляться в уголках глаз, и предательски защипало в носу. Только бы не дать волю эмоциям здесь. Это первая контора, где ко мне отнеслись по-доброму. Я начала подниматься с кресла.

— У вас талант. Я могу привлекать вас разовыми контрактами для диагностики образцов. — подсластил горькую пилюлю правды гериотрианец.

Шанс замаячил перед моим носом.