Глава 5

— Принцесса, — Яр почтительно протянул ей жестяную кружку, на поверку оказавшуюся горячей.

Но Мирра не подала вида, что обожглась. Принцесса! Она горько усмехнулась про себя, как неуместно звучало это сейчас, на тесном балкончике, где ей пришлось подтянуть ноги к груди, чтобы умудриться усесться. А ещё снизу тянуло мазутом. А может, дешёвым маслом. Наверно, больше подошёл бы нахальный оклик «Эй, принцесска!». И сальная улыбочка в купе с раздевающим взглядом.

Мирра поёжилась от этих мыслей. Где-то глубоко проблеснула призрачная благодарность за уважительный тон, что сохранял Ярослав. Мужчина тем временем, немного поёрзав, устроился рядом, раскинув колени в неуклюжей пародии на позу лотоса.

— Здесь так… — робко начала она, неосознанно пытаясь отогреться о кружку. Но пустоту не заполнишь кипятком.

— Неуютно? Паршиво? Мерзко? — вполне серьёзно подсказал Яр, а затем усмехнулся. — Добро пожаловать в мою действительность. И не в таких передрягах приходится бывать, — немного поразмыслив, он добавил: — Оберегающим, впрочем, тоже. Только не королевских кровей.

— Даже не знаю, что хуже! Что я в бегах и попала в какую-то дыру или что на мне джинсы?

Мирра сказала это настолько укоризненно, что Ярослав не сдержал смеха. После заселения в однокомнатный номер с двуспальной кроватью и диваном он исчез, предварительно объяснив, что делать, если их настигнут, и определив точку встречи. Вестник вернулся через час с двумя большими пакетами. В них оказались одежда и еда. Мирра, тихо бурча, сменила потрёпанное алое платье на джинсы в облипку, серую майку и красную клетчатую рубашку, пред этим одарив вестника таким взглядом, будто не была уверена, в своём ли он уме.

Алекс же джинсы воспринял с энтузиазмом. Рубашку менять не пришлось, но вот брюки явно проигрывали в удобстве. К еде они отнеслись ровно так же: Мирра с подозрением ковыряла остывшую запечённую картошку, Алекс справился быстро и с аппетитом. После ужина принц рухнул на кровать, оставив место сестре. Диван отдали Ярославу.

— Или ты рассчитываешь на первую брачную ночь? — съёжившись, ядовито спросила девушка.

— Не при свидетелях, — хмыкнул Яр и снова куда-то ушёл.

Вернулся он с термосом горячего чая и тремя кружками, застав Алекса мерно сопящим, а принцессу — забившейся на балкон.

— Это и был ваш план? — холодно поинтересовалась Мирра, отхлебнув оказавшегося вкусным сладкого чая.

— Наш? — Ярослав приподнял одну бровь.

— Вестников. Вы же хотели меня заполучить. По факту — заполучили.

Яр невесело усмехнулся.

— Твоя мать провела десятки переговоров, чтобы привести верховных вестников к этому плану. Не сказать, чтобы мысль не здравая, но я представлял реализацию задумки иначе. Одна ты ничего не решишь.

Мирра прыснула.

— Сомневаешься в моей силе? В год по ребёнку — с сотенку выйдет. Целая армия.

— С таким подходом ты вряд ли доживёшь до своих ста лет, — вполне серьёзно ответил Яр на сарказм. — А сейчас, моя многоуважаемая супруга, советую пользоваться каждой секундой сна. Неизвестно, есть ли у нас хотя бы пару часов.

***

В их распоряжении оказалась вся ночь. Проснувшись, Мирра решила, что лучше бы вообще не спала. Или поспала на полу. Настолько болели мышцы от неудобной кровати. Или виновата огромная дистанция от её комнаты до этой?

— Яр предлагает поесть внизу. Там всё горяченькое, — с огоньком отозвался Алекс, прижимая к себе сестру.

Глаза Мирры округлились.

— Это не опасно?

— Нет, — усмехнулся Ярослав с заботой во взгляде. — Я уже закал завтрак. Можно спускаться.

Мирра оглядывалась с опаской, Алекс — с любопытством. Только Ярослав выглядел так, будто находился в родном мире. Людей практически не было. Всё та же девушка за стойкой и ничем не примечательная пожилая женщина с мальчиком за столиком у выхода. Яр смело прошёл в самый конец таверны, сев на неудобную деревянную лавку.

Как только они устроились, появилась хмурая брюнетка с подносом. Она, поджав губы, расставила перед ними тарелки с густым, дымящимся супом, разместила в центре хлеб и выложила столовые приборы.

— Спа… — начала было Мирра слова благодарности, но осеклась. Девушка стремительно удалилась, даже не улыбнувшись. — Это нормально?!

Принцесса возмущённо махнула в сторону удаляющейся сотрудницы таверны.

— Мир не должен вращаться вокруг тебя, — предостерегающе проговорил Алекс, глаза его сузились.

— Есть правила хорошего тона!

Ярослав с интересом наблюдал за перепалкой брата и сестры, жуя хлеб. Алекс же, зная кипучий характер Мирры, переключился на него.

— К чему Мирру обязывает замужество? — резко бросил он.

Вестник замер, удивлённо уставившись на него.

— Ни к чему, вообще-то, — продолжив жевать, ответил он. — Необходимый пункт в миссии спасения. Может, одумаются, пока вас нет.

— Думаешь, я вот так просто поверю в твою благодетель?

Голос принца прозвучал грубо. Грубее, чем можно было позволить в этой ситуации. Ярослав отреагировал на неуважение мгновенно, перегнувшись через стол и угрожающе зашипев.

— Вникни, Луци, — он вперился в него опасно сияющим взглядом голубых глаз. — Я помог вам. Вам обоим. Потому что против этой чуши с принудительным браком. Хотите — могу легко вернуть обратно!

Он треснул кулаком по столу так, что ложки подпрыгнули, и откинулся на спинку лавки, всё ещё глядя в глаза растерявшегося Алексея. Ярослав явно ждал ответа.

— Нет, — голос Алекса спустя минуту прозвучал твёрже, чем должен был, если судить по его виду. — Не хотим.

— То-то же, — вестник отвёл взгляд и вернулся к трапезе. — Ешьте, остывает.

Мирра, сжавшаяся в тугой комок, исподтишка глянула на брата. Тот, перехватив взгляд, кивнул на её тарелку. Осаженный, Алекс больше не влезал в разговор. Мирра пару раз попыталась вызнать о месте, где они находятся или определиться с дальнейшим планом действий, но неожиданно для себя открыла, что утратила прежнее красноречие. Хоть Яр спокойно и ёмко отвечал, у неё не получалось выстроить нормальную беседу. Она просто перестала понимать, как общаться с этим мужчиной, её мужем, о котором она абсолютно ничего не знает, кроме имени.

***

Они провели в гостинице ещё два дня, спускаясь вниз трижды в день, чтобы поесть. Ярослав регулярно куда-то пропадал. На вопросы Алекса ограничивался стандартным — разведка обстановки. Алекс же продолжал с подозрением относиться к вестнику, отмечая, что они с Миррой становятся всё ближе. Они часто тихо беседовали на балконе, причём инициатором чаще оказывалась сестра.

— Мирра, будь с ним осторожнее, ради вселенной! — не выдержал Алекс после неудачной попытки девушки напроситься на вылазку с вестником.

— Да что он может сделать? — закатила глаза та. — Он же помог нам сбежать.

— Мы о нём ничего не знаем, — Алекс чеканил каждый слог, пытаясь высечь слова в её мозгу.

— Так или иначе — он мой муж! — подковырнула Мирра брата.

Глаза мужчины распахнулись, он неверяще уставился на неё.

— Так теперь этот факт для тебя — предмет гордости?!

— Почему бы и нет? Сильный, высокий, красивый! Спас принцессу из лап дракона!

— Может, ты его уже и отблагодарила? — Алекс навис над сестрой, сложив руки на груди.

— Даже если так, какое тебе дело?! — раздражённо кинула она и закрылась в ванной.

— Отлично! — шокировано пробормотал Алекс и громко добавил: — Я пошёл вниз! Можешь не прятаться.

Он хлопнул дверью громче, чем хотел. Остановился и попытался выдохнуть злость. Как он проворонил момент, когда Мирра стала считать Ярослава героем?! Впрочем, он и не думал, что она начнёт относиться к нему хоть насколько-то лучше. Немного успокоившись, он сбежал по лестнице. Плюнув на предосторожности, сел прямо напротив окна у стойки. За ней была та же брюнетка. Немного несуразная и как всегда хмурая.

— Воды, пожалуйста, — спокойно попросил Алекс.

Девушка молча отвернулась и достала из низкого холодильника бутылочку воды. Поставив перед ним её вместе со стаканом, она продолжила заниматься разбором посуды.

— Как тебя зовут? — неожиданно для себя спросил мужчина.

Девушка с тенью интереса глянула на него, будто прицениваясь, стоит ли отвечать.

— Тина Мунт, — голос её прозвучал сухо.

— Я Алекс, — представился он, вовремя одёрнув себя, чтобы не добавить фамилии.