Пока я прокручивал в голове заготовленную речь, мне позвонила Мари.

— Привет, малыш.

— Привет, красавица, — она выбрала не лучший момент, но звук ее голоса вызвал у меня улыбку.

— Я заканчиваю на работе. Встретимся у тебя?

— Отличный план, — не желая признаваться, что приехал к отцу Мари для судьбоносного разговора, я решил поскорее попрощаться. — Скоро увидимся.

— Ты не дома? — спросила Мари нежным, сексуальным тоном, неизменно влиявшим на мой пах.

— Еще нет. Мне нужно кое-что уладить. Скоро закончу.

— Как загадочно, — застенчиво ответила она. Я знал, что Мари умирала от любопытства. Также я знал, что как бы ей ни хотелось выведать мои тайны, она не спросила бы прямо.

— Еще как, — тихо рассмеялся я и мельком глянул на коробочку с кольцом. Я не собирался давать Мари ни единой подсказки. — У тебя ведь есть запасной ключ?

— Конечно, малыш. Я зайду сама.

При мысли о том, что она останется одна в моем доме, член дрогнул, и я захотел снова ее взять. Не успел я ответить или нормально попрощаться, как краем глаза заметил движение. Из гаража вышел отец Мари и направился ко мне.

— Мне пора, красавица. Скоро увидимся, — сбросив вызов, я быстро убрал коробочку в карман. Теперь, когда в нескольких шагах от меня стоял мистер Доусон, я всеми силами старался выбросить из головы фантазии о своей женщине. Не хватало еще, чтобы он застукал меня с эрекцией. Понадеявшись, что она смягчится, я ухватился за дверную ручку, но выйти из машины не успел.

— Роуэн. Какая приятная неожиданность, — поприветствовал мистер Доусон, расправив плечи.

— Добрый вечер, сэр, — ответил я через открытое окно, порадовавшись, что он остановился на расстоянии.

— Мари еще на работе, но должна вот-вот вернуться.

— Честно говоря, сэр, я приехал не к ней.

— Не к ней? Ты о чем, сынок? — прищурив зеленые глаза, он подошел к машине и оперся большими мускулистыми руками на дверь. Мы с мистером Доусоном были одного роста и телосложения, но, черт возьми, теперь, глядя на него снизу вверх, я его побаивался.

— Я хотел поговорить с вами о…Мари, — у меня пересохло во рту, и я лихорадочно сглотнул. Вот дерьмо, я не ожидал, что будет так сложно.

Отстранившись, мистер Доусон встал в полный рост.

— Ожидаемо, — сказал он. — Мы сМилли гадали, кто не дает Мари возвращаться домой. Не думай, что я не заметил, сколько времени вы с ней проводите вместе. Возможно, тебе стоит зайти в дом, — мистер Доусон пошел к крыльцу.

Выпрыгнув из машины, я похлопал по карману, проверяя, на месте ли кольцо — мало ли, вдруг папа Мари захотел бы на него взглянуть? — и последовал к двери. Там я остановился. Мне хотелось поговорить с мистером Доусоном с глазу на глаз, как мужчина с мужчиной. Я нервничал и без лишних свидетелей вроде мамы Мари или двух ее младших братьев.

— Сэр, — окликнул я, едва мистер Доусон взялся за дверную ручку. — Я надеялся поговорить с вами…наедине.

— Хорошо, — кивнул он, повернувшись ко мне. — Продолжай.

— Я приехал, потому что…Мари и я…Мы… — начал я, но закончить не сумел. Я открывал и закрывал рот, словно выброшенная на берег рыба. Почему-то я никак не мог сделать то, ради чего приехал. Я был для Мари единственным. Мы идеально подходили друг другу во всех отношениях. Я собирался заботиться о ней и был готов на все ради ее счастья. Но какого черта, разговаривая с ее отцом, я лишился дара речи?

— Что у тебя на уме, сынок? — спросил он через пару минут. — Я не могу ждать весь вечер. Если не продолжишь, я пропущу футбольный матч. Выкладывай.

— Я люблю вашу дочь и хочу на ней жениться, — выпалил я, но как только слова вылетели изо рта, пожалел о них. — Я имел в виду, сэр, ваше благословение будет много для меня значить. То есть, я еще не спросил Мари.

Мистер Доусон грозно сдвинул брови. Но затем широко улыбнулся, сверкнув зубами. Он от души похлопал меня по плечу и пожал мне руку.

— Так я и знал. Что-то ты долго, сынок. Я всегда считал, что однажды вы сойдетесь.

Слава Богу, он одобрил. Теперь можно было расслабиться. Улыбнувшись, я ответил на его рукопожатие.

— Спасибо, мистер Доусон, — от облегчения у меня закружилась голова. — Ваше одобрение много для меня значит.

— Заботься о моей дочери. Хорошо относись к моей девочке, и у нас не будет проблем.

— Да, сэр, — закивал я. — Можете на меня рассчитывать.

— Вот и славно. Когда планируешь сделать предложение?

— Сегодня вечером. После того как приготовлю ей ужин.

— Сообщи мне потом, — рассмеялся папа Мари и вернулся к парадной двери, — чтобы я поделился хорошими новостями с женой.

— Хорошей игры, мистер Доусон. Доброго вечера.

Только он открыл дверь, как наше внимание привлекло тарахтенье двигателя. Обернувшись, мы увидели Мари, припарковавшуюся позади моего пикапа. Мы с мистером Доусоном остановились на крыльце, ожидая ее. Член пробудился. Оставалось надеяться, что Мари не планировала здесь задерживаться. Я вздохнул. Теперь, заручившись поддержкой ее отца и наблюдая, как она шла к нам, покачивая бедрами, с соблазнительной улыбкой на губах и вопросом в глазах… да, мне не терпелось отвезти Мари домой и заполучить в свое полное распоряжение. Я не мог дождаться, чтобы раздеть ее и взять в тот же миг, как она войдет в двери.

— Привет, пап, — поприветствовала Мари.

— Мари, моя дражайшая дочь! Сколько лет, сколько зим, — поддразнил мистер Доусон. — Теперь я догадываюсь, почему ты не появлялась дома.

— Ой, папа. Ты прекрасно помнишь, что позавчера я с вами ужинала, — Мари поцеловала его в щеку, но смотрела лишь на меня, сдвинув брови и гадая, зачем я приехал. — Роуэн, не ожидала тебя встретить. Что ты здесь делаешь?

— Разговариваю с твоим отцом, — сказал я.

— О чем? — она смотрела на нас все более требовательно.

— Кое о чем, — улыбнулся я.

Когда Мари скривила губы, я не сдержался и, обняв ее за плечи, поцеловал, развеивая все сомнения в том, кому она принадлежит.

— Удачи тебе, Роуэн, — усмехнулся мистер Доусон. — Игра вот-вот начнется, поэтому желаю вам доброго вечера, детишки.

— Кто-нибудь расскажет мне, что происходит? — спросила Мари папу, но он лишь улыбнулся и скрылся в доме.

— Я уже ухожу, красавица, — быстро поцеловав ее на прощание, я отстранился. — Увидимся дома?

— Может, и увидимся. Но ты так странно себя ведешь, что может, и нет. Ты ведь понимаешь, что так и не ответил на мой вопрос?

— Ты такая сексуальная, когда требуешь, — сообщил я. Проведя рукой по спине Мари, я ухватил ее за зад и посмотрел на нее столь же требовательно, нетерпеливо и голодно. — Или ты хочешь рискнуть и соблазнить меня прямо на переднем крыльце твоих родителей?

Мари покраснела, вздохнула и отошла от меня.

— Ладно, — рассмеялась она, убирая мою руку со своего зада. — Я захвачу одежду. Езжай, не жди меня. Скоро буду дома.

Чертовски верно. Мой дом стал нашим. И там Мари было самое место. Со мной. Я не мог дождаться, чтобы сделать наши отношения официальными.

— Люблю тебя, конфетка, — спустившись по ступенькам, я пошел к своему пикапу, но тогда обернулся. — Увидимся дома.

— Хорошо, малыш. Я тоже тебя люблю, — помахала мне Мари. — Надеюсь, там ты мне и расскажешь, что случилось.

— Очень скоро сама все узнаешь, — я с нетерпением ждал ее согласия и улыбки. Но возможность заботиться о лучшей подруге и любви всей моей жизни до конца наших дней стоило каждой минуты ожидания.

КОНЕЦ

.