Додумать, хоть мыслительный процесс и длился меньше десяти секунд, я не успел. По земле прошла странная дрожь.

Я еще только соображал, что происходило, как Хикари, с перекошенным лицом и криком:

— Бежим! — схватила и дернула меня за руку, взмывая в воздух рядом сама.

Рывок оказался настолько сильным — взлетел метра на три — четыре, еще и на бреющем преодолел с десяток. Успел увидеть, как под ногами, в том месте, где я стоял, проваливалась земля, и оттуда взметнулось с десяток зубастых щупалец, вместе с остатками от песочницы. Этими отростками, словно из ружья выстрелили, клацнули в метрах двух над землей, у моих подошв.

И так же мгновенно скрылись в недрах.

Успел сгруппироваться перед падением, прокатился еще шагов восемь, а за мной взрывалась земля. Летели в разные стороны камни, остатки асфальтовых дорожек, металлические ограждения, обломки кирпича…

Хикари, возникнув откуда-то сбоку, на бегу, схватив меня за шкирку и за пояс, швырнула вперед, прямо в руки подруге, которая как мешок с коротышкой перебросила через плечо. Все происходило настолько стремительно, что реагировать я не успевал.

Сейчас же дергаться и мешать девушкам — глупее ничего не придумаешь. Таки меня спасали. Поэтому только и мог, что наблюдать, как одна огромная или несколько поменьше тварей, пытались поймать их, а те скакали двумя безумными сайгаками, постоянно ломали траекторию.

От нечего делать, даже просканировал монстра.

«Полуночный червячник уровень 27 — крайне опасное, живучее существо. Среда обитания: подземная. Уровень опасности: красный плюс»

И все… А дальше повышайте уровень интеллекта и бла-бла-бла.

Этому кроту ни бетонные плиты, которые он с легкостью выворачивал, ни асфальт не являлись преградой, он запаздывал всего на доли секунд, а девушки успевали прыгнуть в другое место.

Сумасшедшая гонка закончилась только возле моста, где была убита мокрица. Уже возле заправки тот начал отставать, затем и вовсе исчез.

— Слазь, давай, а то пригрелся, — свалила меня в сторону Вера.

— Последний раз думала все, зацепит тебя… И откуда здесь червячник? — улыбнулась одними губами Хикари.

— Куда ему!

Тут они обе счастливо взвизгнули и принялись обниматься, что-то лопоча совсем непонятное, не обращая на меня внимания. Спишем стресс. У меня тоже, но мне не орать хотелось, а курить. И жестко так, до зуда ушей. А так нормально прокатился на девичьем плече.

Когда немного страсти улеглись, обе девочки уставились на меня.

— Какой у вас уровень? — сразу задал вопрос в лоб.

Замешкались, но потом Сакура, подумав, ответила:

— У меня двадцать первый, у Хикари двадцать второй.

— Зачем я вам нужен? К чему этот цирк? — сразу пусть и не наехал, но обозначил интересующие и приоритетные вопросы, предлагая раскрыть карты.

— Давай потом, скоро стемнеет, а ночью вне поселений лучше не появляться, — ответила кланлидерша, — Честно, мы тебе все расскажем. И да, твой квест никто не отменял, как и связь с поселком вашим установить для нас тоже важно.

— Про квест откуда знаешь?

— Я первого «дипломата» так и получила. Встретила человека из другого поселения.

— Слушай, а правда у вас анимэшники людей убивают? — неожиданно задала вопрос Вера.

— Правда. Но выдвигаемся. Заглянем, там и сами на доказательства посмотрите.

Ворота на мосту уже никто не охранял, поэтому мы преодолели их довольно легко. Вскрывать не стали, на мощной щеколде висел замок, перелезли в несколько движений. И были таковы. Несмотря на уровень спутниц, в них я не был уверен при встрече с Мертвецами от слова совсем. Удивительно, но только сейчас понял, как это звучит по цивилизационным реалиям Старой Земли, когда оценивая девушек, в минус им ставил, отсутствие опыта по уничтожению себе подобных.

Но, не мы такие, жизнь такая.

Врагов же гасили, гасим и будем гасить.