— Макс, твою… крокодилу! — возмутилась я, и мстительно впихнула ему еще одну ложку овсянки. — Ты четыре дня назад чуть не помер! И потерпеть надо еще три, три дня всего, а никакие не полгода! Уффф… это еще разобраться, кто из нас кого старше!

— Хочууу мяяяяясаааа, — совсем как маленький ребёнок заканючил мой болезный. — От твоей серой гадости ещё больше есть хочется. И вообще, мне скучно! Я приржавел уже к этой кровати, ржа ее возьми!

— Куриная котлетка будет вечером, — я скормила парню последнюю ложечку, наклонилась и чмокнула в пахнущие клубникой и сливками губы. — А насчет скуки… о мой беспомощный и не имеющий возможности убежать Мастер… — тут я коварно улыбнулась, — у меня есть некоторые мысли… кому-то очень-очень полезно тесно взаимодействовать с привязанным Оружием… это укрепляет каналы. Вот я сейчас тебя и… полечу…

— Судя по твоему выражению лица… Мне уже страшно, барашка, — нервно хохотнул Макс, блестя глазами. — Ты собралась еще изощреннее поиздеваться над больным мной?

— О да, — я стала на четвереньки над Мастером и наклонилась к самому его лицу, легонько подула ему на лоб. — Просто расслабься, Мастер, и получай удовольствие… Касси, давай!

Свет в комнате медленно померк, и в темноте я мягко, по-кошачьи соскользнула с постели, увернувшись от рук Макса, пытавшегося поймать меня в объятья.

Пара шагов к шесту у дальней стены, туда, где вдруг тускло-красными огоньками высветился круг. Я шла и знала, что мой силуэт четко виден тому, кто остался за спиной, и медленно спадающие детали одежды, которые я роняю на ходу, тоже хорошо видны в рассеянных лучах подсветки.

За последние несколько дней я еще чуть поправилась. Теперь, после слияния, я легко могла видеть себя глазами Мастера и уже спокойно относилась к тому, что ему нравятся более… кхм… женственные формы. Да и мне… мне больше не нужно худеть, чтобы доказать непонятно что непонятно кому. Я нашла свой дом и свою цель…

И теперь округлившиеся бедра и небольшая, но красивой формы грудь, мне самой очень нравились, я украдкой подсматривала в ментале, как видит меня Макс, и сама возбуждалась от этой картинки. И чем больше возбуждалась, тем медленнее, грациознее и увереннее становился мой танец.

— Мда… так надо мной ещё точно не издевались, — раздался в полутьме хрипловатый голос. — И за что ты мстишь мне сейчас, барашка?

— Мммм… за все хорошее сразу, — тихий шепот раздавался, кажется, со всех сторон.

— Скажи, Мастер… тебе все еще не нравится балет? — я вытянулась на вертикальный шпагат вдоль шеста, откинув голову назад. — Это некрасиво и глупо? — плавные движения перетекали из одного в другое, на секунду открывая жадному взгляду то грудь с напряженными сосками, то линию бедра, то округлость ягодиц.

— Те пособия по анатомии не танцевали… так…. – глубоко вздохнул он. — Ты уверена, что это тоже ваш… балет?

— Это мой балет, Мастер… это наш… балет.

— И если он продлится еще хоть минуту, я встану с ржавой кровати и напрягу все, что только можно, прямо там, где ты сейчас… танцуешь! — вдруг хрипло рыкнул Макс, и его голос раздался гораздо ближе, чем две секунды назад. — Хватит издеваться, барашка! Ты уж определись, либо я болен настолько, что даже ложку не даёшь мне держать, либо… — он приблизился вплотную и обхватил меня рукой за талию.

— Мммм, Мастер, — с тихим смехом перехватив его вторую руку, уже тянущуюся к моей груди, я переложила на пояс и обняла Макса за шею. — Непослушный Мастер… нет-нет, вставать тебе не разрешали… можно только лежать… и укреплять каналы через связь с Оружием… только лежаааать…

Уронив Мастера обратно в постель, я села на него верхом и наклонилась вперед, потершись грудью о его грудь. Поцелуй сразу стал глубже, а в ментале ярко вспыхнули линии нашей связи, из средоточия в средоточие, притягивая нас друг к другу все теснее.

Мой Мастер… мой… Макс… мой.

— Барашка… я… тебя…

«Люблю…» — гулко раздалось на два голоса в объединённом сознании.

Эпилог 2 (бонус)

Таира:

— С учётом того, что затраченную на тебя из взломанного хранилища скверну восстанавливать не требуется, нынешнее твое лечение обошлось в сорок семь малых кубов.

Я спокойно посмотрела на уже привычные голограммы чеков: Мастер Вальд научил меня разбираться в них в первую очередь.

— Это лечение складывается с основным долгом? — без особого волнения переспросила я. По сравнению с первым счетом сумма, действительно, была небольшая. Ничего, переживу.

— Нет, это лечение за счёт совета, — Мастер выделил интонацией слово «это». — Также нам выплатили небольшую компенсацию за моральный ущерб, но эти деньги заработала не ты.

Я также понимающе кивнула. Компенсацию выплатили кому? Мастеру. За что? За то, что службы правопорядка не исполнили свои обязанности как подобает и заставили его волноваться. Все логично, я к этим деньгам не имею никакого отношения. Меня починили бесплатно, и то хорошо.

— Насчет твоего содержания и питания… — тут Вальд нахмурился, а я невольно подобралась. — Открыли новый благотворительный счёт, потому у тебя есть выбор. Мы можем потратить эту сумму либо на закрытие твоих долгов и дальнейшее проживание, либо на твоё полное лечение. Но тогда долги на тебе ещё останутся, а процентную ставку я тебе уже озвучил.

Я невольно закусила губу, выбор был действительно тяжёлый. Не жить в долг было очень заманчивым предложением, но с другой стороны…. а потом что делать? Мое тело слабо, и сама я зарабатывать не смогу. Я ведь даже не эволюционировала, как мои старшие товарищи. Не повезло. С другой стороны — ничего не дается даром, а если дается — надо проверить, нет ли в подарке капсулы с ядом, или чего похуже. В братстве этому учат быстро.

— Лечение, — мотнула я головой. Пусть у меня будет здоровое тело, а с ним я уже и отработать смогу, на тех же охотах.

Мастер Вальд довольно кивнул, видимо, именно этого ответа он от меня и ожидал. Он нехотя положил ладонь мне на голову и слегка взлохматил волосы.

— У тебя… хороший потенциал. Если постараешься, станешь неплохой инвестицией.

— Я постараюсь, Мастер, — прикрыв глаза, я слегка прижалась лбом к его ладони, как у нас приветствовали правящее сословие.

Многие бы сказали, что мне не повезло. Я считала иначе. Потому что этого человека я прекрасно понимала. Все его действия были прозрачны до донышка — он руководствовался целесообразностью и выгодой во всем, что не касалось его самого близкого круга — младшей сестры и старого ИД.

Как ни странно, но такими людьми довольно просто управлять. Правда, у меня были очень невыгодные стартовые условия. Я попала к Вальду полуживой и неадекватной после карцера смертников, и с его точки зрения могла принести только убытки. Отсюда и отношение.

Но мне к плохому старту не привыкать. Меня и не такому учили. Я выжила — это главное. У меня есть возможность восстановить здоровье и потихонечку набрать ресурсов. Не торопясь, не гонясь за призрачной эволюцией. Ставить одну цель за другой и идти к ним маленькими выверенными шагами — самая верная тактика. Тем более теперь, когда я узнала, что буду жить долго, если не убьют.

Я вполне еще могу стать самым мощным магическим посохом в этой призме. Ведь я — «сонная кошка», старшая сестра седьмого круга братства тихой смерти. И у меня впереди вечность.

А деньги… тихой смерти они не особо нужны. Пусть Мастер забирает хоть все, до осколка. Нас всегда учили обходиться малым, и с годами это прочно вошло в кровь. Излишняя роскошь и обилие вещей скорее раздражают. Как, впрочем и суетливая заискивающая опека других Мастеров. Я не могу понять, как остальные терпят это навязчивое внимание.

Еще раз повторю, мне повезло. Вальду все равно, где я и что со мной. Главное, соблюдать простые правила и не доставлять ему проблем, а дальше делай, что хочешь. Разве это не идеально?

— Хорошо, можешь быть свободна, — высказался Мастер. — После занятий в Академии я хочу, чтобы ты перебрала пятый отсек в нижнем правом трюме. Кажется, там завёлся цвирк… Иди.

— Будет исполнено, Мастер.

В Академии было привычно: бестолково, суетливо, ярко. Если бы не поток новой информации с занятий и из библиотеки, то я бы легко уговорила Мастера не тратиться на это бесполезное времяпровождение.