Отступление первое

Как-то все слишком сложно. Пугала сама вспышка, которая произошла всего две недели назад. И пугало не то, что она произошла так быстро, а ее последствия.

Для начала стоит отметить тот факт, что ни кто даже не подозревал о том, что она произойдет. Ни кто не знал как на это реагировать. Сейчас на ушах стоят все верхушки этого мира, пытаясь успокоить людей. Выделяются огромные деньги на похороны погибших. А ведь погибло не мало! Только одних неимунных насчитали более миллиона, но ведь есть и те, кто погиб во время взрыва. Кого-то не успели вытащить из под обломков, кто-то попал в аварию или же утонул. Да много таких случаев! И они были магами или оборотнями, которым твердили с детства, что от вспышки они, скорее всего, не умрут.

А сколько пострадавших… Слишком много. Конечно, их вылечили за несколько дней, но это не значит, что на их лечение не выделяются деньги. В срочном порядке ремонтируются дома. Людям не где жить, негде работать. И это только вершина проблем.

Так уж сложилось, что кланы оборотней стали активно принимать участие в защите городов, в которых живут. Со временем нас начали называть стражами порядка, группами быстрого реагирования или просто защитниками. Нам за это начали платить зарплаты, нанимать для охраны важных персон.

Я, как глава клана, обязан следовать традициям и защищать город от любых напастей. На мне большая ответственность за жизнь людей в моем городе. Но как это сделать, если случается такое…

— Опять думы думаешь? — Спросил Крис.

Крис — один из моих верных друзей, но именно он стал тем, кто может оценить всю ситуацию целиком и дать верный совет. Он же волк во второй ипостаси. В своих кругах мы называем его ледышкой. В любой ситуации сохраняет холодный рассудок, замечает то, чего порой никто не замечает или же не обращает внимание. Он всегда на стороже и безжалостен к своим врагам.

Чего нельзя сказать о Максиме. Он рысь, он тот, кто меняет девушек, как перчатки. Вспыльчив, эмоционален. Но как только дело доходит до драки -

держите его семеро! Он непредсказуем и безжалостен. Наверное именно по этой причине его называют безумным.

Эти ребята всегда рядом. Пожалуй, это единственные люди, которым я доверяю даже больше, чем самому себе. Только они могут поставить меня и мою гордость на место не опасаясь за свое здоровье.

— Как думаешь, что теперь будет? — Я решил поговорить с Крисом, поделиться своими мыслями и сомнениями. Сделать это я могу лишь с ним и Максом, в глазах остальных я обязан поддерживать авторитет. Большой и грозный бос, бесстрашный и безжалостный к врагам.

Мы, конечно, люди, но при этом являемся оборотнями. У нас есть звериные инстинкты. Мы уважаем и подчиняемся тем, кто сильнее и умнее. Тем, кто твердой рукой может править и истреблять наших врагов. А я — трёхликий. Я и человек, и пантера, и лев. У меня две звериные ипостаси и я по праву сильного занял место главы клана. Но как же иногда трудно оставаться хладнокровным и рассудительным. Я не могу двадцать четыре часа семь дней в неделю, забыв про сон и голод, работать над делами клана. Иногда хочется отдохнуть недельку от всего… Но я не могу, таков закон.

Я могу иметь детей, жену, личную жизнь… Но став главой я поклялся посвятить свою жизнь клану, защищать город, не отходить от дел, пока не найду достойного приемника и никогда не прогибаться перед другими кланами или верхушками мира сего.

Конечно, все кланы считаются частью власти, но мы не подчиняемся им. У нас свои законы, которые не нарушит ни один оборотень. Мы как бы часть системы, но независимы от неё. Что бы не творилось внутри клана — ни кого это не касается, кроме самого клана. Таков закон.

Правители уже более ста лет пытаются подчинить нас себе, но пока что мы не прогибается. Да, были кланы, которые отдали свои судьбы в руки трем правителям, и они об этом почти не жалеют. Но мы не такие. Мы необычный клан. У нас не один вид оборотней, а те, кто может защищать или же нуждается в защите вне зависимости от вида. Раньше мы поднимали бунт, пытаясь объединить народ, и у нас это получилось. Мы клан основатель! Наш клан один из самых старых, почитаемых и уважаемых.

Именно по этой причине я знаю, что гордость не позволит мне показать перед кем либо мягкость или же слабость. Я не стану отдыхать, когда клан или город нуждаются во мне. Я посвящу всю жизнь клану, не отвлекаясь ни на что.

— Жизнь, какой бы трудной она не была. Не думай, что после вспышки не будет продолжения. Да, многие умерли, но большая часть жива.

— Знаешь, что я запомнил с того дня? — Крис молчал, давая мне возможность подобрать слова. — Мы вытаскивали тысячи людей, многие умирали ещё не добравшись до отделения обследований. Все они, как только видели нас, стремились как можно скорее забраться на наши спины. Они хотели жить, хоть и понимали, что обречены. И только та девчонка…

Я замолчал, вспоминая рыжую девчонку. Вся в ссадинах, со сломанными костями, в одежде пропитанной кровью и страхом в глазах… Она едва стояла на ногах. Хоть она и улыбалась я видел, как она боится всего того, что творится вокруг. Удивило меня то, что она четко понимала, что скоро умрет, и при этом толкала в отделение обследований паренька, который отделался лишь испугом. Храбрая или глупая? Наверняка она умерла ещё до того, как попала к лекарям. Все неиммунные умерли в течении часа…

Но, тем не менее, я ее запомнил. Она оставила в душе какой-то след. Когда я узнал, что все неиммунные погибли, то сразу вспомнил ее и расстроился. Все же я бы хотел с ней пообщаться. Наверняка она была бы интересным собеседником. Или забавным.

— Я тоже запомнил именно их. — Крис тяжело вздохнул. — Она была странной. Понимала, что умирает, но при этом даже не старалась себя спасти. Это глупо.

— А как по мне — это логично. — Вдруг сказал Макс, до этого момента тихо сидящий на диване рядом с Крисом. — Какая разница где умирать и кто будет рядом, если знаешь, что обречён? Мне показалось, что она просто смирилась с неизбежным. Не стала загружать нас собой и дала возможность бежать на помощь к другим. Это может быть глупо или храбро, но это вполне логично.

Все замолчали, обдумывая ситуацию. Интересно, а как бы я поступил, будь я на ее месте? Бывают моменты, когда я понимаю, что после встречи с некоторыми людьми могу пополнить ряды мертвых. Мне, конечно, было страшно, но не сильно. Ведь я понимал, что при правильном поведении и оценки ситуации — выживу. А она знала, что умрет. И у нее не было и шанса.

— Кстати, вы слышали главную новость нашего города… А в прочем и всего мира! — Крис вдруг воодушевился и внимательно на нас посмотрел. И я, пожалуй, был ему за это благодарен. Чем дольше я думаю о той девушке, тем сильнее мне было ее жаль. Жалость — не то, что должен чувствовать глава клана, пусть даже к умершей девушке. — Кто-то из неимунных выжил. И к тому же стал кем-то… Не похожим на всех нас. Единственный в своем роде, так сказать.

Я что-то слышал о подобном, но не придал этому значение. Ведь все в основном говорят о том, что ни кто не выжил, все умерли в течении часа. Но я всё чаще теперь слышу от своих людей эту новость. Неужели это правда? Тогда почему об этом не говорят в новостях или газетах? Не стали бы они такую сенсацию упускать.

— Слышать-то слышали, только вот правда ли это? — Я взял очередную бумажку с отчетами по последним дням. — Где же тогда информация об этом человеке?

— А его сейчас стараются не беспокоить. Знающие люди молчат, говорят, всему свое время. Но скоро все станет известно. Когда он начнет познавать кем стал.

Я не придал этой информации значения. Какой смысл сплетничать? Вот что меня на данный момент действительно интересует — город, в который ни кого не пускают кроме доверенных людей власти. Всех жителей в срочном порядке эвакуировали в соседние города, да и ремонт начался именно с этого места. Судя по отчётам моих разведчиков там что-то обнаружили, и говорить всем об этом не хотят. Интересно, что там нашли..?

В мой кабинет ворвался Грей. Он был серьезно ранен. Правое запястье отсутствовало, на груди серьезные порезы, из головы так же струилась кровь. А пахло от него чем-то темным, липким… И страхом. Он боялся. Что же так могло напугать и покалечить надзорного высшей ступени?