Мысленно выставляя между нами воздушный щит, отчаянно надеялась, что у меня всё получится. Я всего несколько раз использовала это заклинание, с переменным успехом. К тому же хищный оскал Тедерика и его горящий торжеством взгляд, нервировали и не давали сосредоточиться.

Я уже приготовилась быть вновь прижатой к горячему телу, но мужчина меня удивил. Неожиданно, он взмахнул рукой, растворяя удерживающую нас огненную преграду. Его руки плавно опустились без всякой попытки вновь схватить меня за талию. Я видела и чувствовала, с каким трудом он удерживает себя на расстоянии, словно замерший хищник в любой момент готовый прыгнуть на попытавшуюся убежать жертву. Я ничего не понимала и даже представить не могла причину такого поведения Тедерика. Неужели мои слова так подействовали на него?

– Не стоит тратить свои силы напрасно. Я больше не притронусь к тебе, пока…, – продолжая оставаться на расстоянии, мягко проговорил мужчина.

– Что значит пока? Я же тебе сказала, что Эйми больше нет, как и твоих прав на неё.

– Мы оба понимаем, что новое имя не изменит прошлого. Как бы тебе этого не хотелось. К тому же ты достаточно взрослая, чтобы знать, что ждёт девушку без мужской защиты. Пока ты совладаешь с проснувшейся магией, твоей беззащитностью могут воспользоваться, – продолжая уговаривать меня, словно маленькую девочку, ворковал бывший муженёк.

– Защита тоже бывает разной. Быть под твоей защитой мне очень не понравилось. Но не волнуйся, вместе с новым именем я нашла настоящего защитника. Всё как ты и говорил, сильного, смелого и магически одарённого, – не удержалась я от последней шпильки, чтобы стереть, наконец, это самодовольное выражение с его красивого лица.

Вот чем он мог действительно гордиться, это внешностью. Не зная его темной сущности, возможно при других обстоятельствах я и посмотрела бы в его сторону. Даже сейчас, переполненная ненавистью к этому двуликому, не могла не признать этот несправедливый факт.

– Что?! – раненым зверем взревел «муженёк», мгновенно теряя своё напускное спокойствие.

А вот это уже плохо. Видимо бурлящий в крови адреналин размягчил мои мозги, иначе как объяснить то глупое желание подёргать хищника за хвост.

– Я всего лишь сказала, что не стоит волноваться о моей безопасности, – решила исправить я ситуацию, машинально накрыв ладонью метку наставника.

Даже через плотную ткань платья я почувствовала, как она запульсировала от моего прикосновения. Поморщившись от неприятных ощущений, рискнула мысленно позвать магистра. Без особой надежды на его скорое появление я посмотрела по сторонам, судорожно ища путь к отступлению.

– Даже не думай, – услышала я звенящий от напряжения голос Тедерика.

Несмотря на своё состояние, мужчина так и не сдвинулся с места. Только сжатые кулаки побелели от усилия и глаза ненавистным взглядом прожигали моё предплечье, где всё ещё пульсировала метка наставника.

– Потрудитесь объяснить, что здесь происходит?! – услышала я грозный возглас, появившегося из ниоткуда, магистра ди Дангатара.

Во всяком случае, мне так показалось. Вполне вероятно, что сосредоточившись на разозлённом «муженьке», я просто пропустила момент его появления.

Мы оба, как по команде, синхронно посмотрели в сторону недовольного голоса. Я с облегчением, а вот Тедерик с явной кровожадностью.

Наставник стоял с совершенно невозмутимым выражением лица. И если бы не грозные интонации его голоса, явно почувствовавшиеся в вопросе, то можно было бы подумать, что мужчина совершенно спокоен. Мельком пробежавшись по мне взглядом и удостоверившись, что с его подопечной всё в порядке, магистр сосредоточился на замершем в напряжении Тедерике. Видимо этот взгляд, по-хозяйски прогулявшийся по мне, не понравился «муженьку» потому, как краем уха я уловила угрожающее рычание, явно направленное на наставника.

– Лэрд Рейден ди Дангатар, к чему этот вопрос, когда ответ очевиден? – рыкнул Тедерик, продолжая сверлить моего защитника яростным взглядом.

– Возможно, лэрд Тедерик эрл Вильфорд. Вот только даже очевидные вещи иногда можно понять по-разному. В данном случае я вижу, что моя подопечная не горит желанием продолжать общение. Более того, ваше общество ей неприятно, и она довольно ясно дала вам это понять. Теперь повторю вопрос. Что именно здесь происходит, и почему вы продолжаете удерживать Эмилию против её воли? – повторил вопрос магистр, не теряя показного самообладания.

– Если вы такой наблюдательный, то должны были заметить, что в данный момент никакого физического подчинения и принуждения я не использовал. Мы с лэри пытались выяснить важный вопрос, касающийся только нас двоих. Или общаясь с вашей подопечной я нарушаю какое-то правило? – заметно снизив накал ярости и приняв более расслабленную позу парировал Тедерик.

– А вот о правилах и прочих нюансах предлагаю поговорить в более располагающей обстановке. Ни мне, ни вам гуляющие по академии сплетни не нужны.

– Поговорить? Что же, я не против. Как вы смотрите на то, чтобы не только поговорить, но и немного размяться? Помнится, вы частенько устраивали тренировочные спарринги с магистром Форином, почему бы и нам не продолжить эту традицию, пока я заменяю магистра. Хотя, если вы против, можно и в вашем кабинете продолжить нашу «беседу», – вполне вежливо, но с некой долей ехидства, специально выделил последнее слово этот гад. Явно намекая на что-то большее, чем простой разговор.

– Ну почему же сразу против. Вовсе нет, у меня как раз образовалось «окно» перед следующим занятием, – вполне довольно оскалился в ответ наставник, всем свои видом показывая, что принимает вызов.

Я смотрела на двух мужчин и потихоньку зверела. Моё мнение и участие в решении собственной судьбы явно не предполагалось, от чего мне хотелось зарычать на весь коридор. И я понимала, что не фигурально, а самым что ни на есть образом зарычать. Более того ещё и оставить пару отметин на мускулистых телах этих самодовольных двуликих, так опрометчиво решивших меня игнорировать.

Я настолько кипела внутри, что даже не удивилась появлению не свойственных мне кровожадных мыслей. К тому же, разыгравшееся воображение стало с радостью подкидывать красочные кадры как, что и с кем я буду делать. На мгновение почувствовала, как из самого центра груди поднимается клокочущая волна недовольства, вот-вот грозившая перерасти в гневное рычание. Меня словно ушатом холодной воды окатило, от понимания странности происходящего. Сознание резко прояснилось, будто выныривая из некого подобия транса. Больше всего меня испугало, что я не почувствовала момента погружения в это состояние. Не совладав с эмоциями, кинулась на защиту собственных интересов.

– Магистр Рейден, я вполне чётко и ясно выразила своё мнение по интересующим лэрда Вильфорда вопросам. Не вижу причин для дальнейшего обсуждения. Своё мнение я не намерена менять, – на волне страха и негодования бесцеремонно вклинилась в перепалку мужчин, нарушая основные правила этикета.

Мне в тот момент было всё равно. Главным стало донести до обоих мужчин, что я не собираюсь молчаливо следовать их воле и буду бороться за своё право выбора.

– Эмилия! Я сам решаю, что мне стоит делать, а что нет, это, во-первых, во-вторых, придётся добавить в твоё расписание несколько уроков по этикету и правилам поведения в обществе молодой лэри, – предупреждающе сверкнул глазами в мою сторону наставник.

Тедерик дёрнулся в мою сторону, словно желая прикрыть от недовольного взгляда магистра. Вот только я не жаждала его защиты и, натолкнувшись на мой не менее злой взгляд, «муженёк» остановился. Тем не менее, я прекрасно видела его готовность в любой момент преодолеть разделяющее нас расстояние.

– Не доверяешь? Или переживаешь за него? – услышала я рассерженный голос наставника в своей голове, вздрогнув от неожиданности.

Вскинув глаза на магистра, тут же устыдилась своих брошенных в запале слов. Его взгляд выражал такую бурю эмоций, подкреплённых нашей временной ментальной связью, что мне стало не по себе. Действительно, как я могла усомниться в своём защитнике? Ведь он прекрасно знает мою ситуацию и не виноват, что в этом мире у женщин только одно право, сидеть и молчаливо ждать, когда кто-то более сильный решит твою дальнейшую судьбу.