Глава 8. Путешествие

На следующий день мне предстояло заставить Аскета прогуляться со мной, не вызвав никаких подозрений. Он понимал, что я пыталась сбежать, но не стал до меня докапываться и согласился со мной на сделку. Черт, а ведь теперь мне придется как-то её отменить! И как это сделать? Вдруг Аскет воспримет это, как моё поражение? Я не представляю, как мне быть! Моя бабушка лишь запутала меня, а не оказала помощь.

Ближе к утру мне таки удалось заснуть. А встала я на удивление бодрой и выспавшейся, хотя спала всего несколько часов.

Завтрак мне принесли в комнату. Поев, я собралась и отправилась на поиски Аскета. Я не знала, как ему объяснить свою неожиданную тягу к прогулкам в его компании, но делать всё равно нечего. Бабушка обещала помочь, но как именно не сказала. Что произойдет в тот момент, когда мы окажемся в той беседке в определенное время? Для меня это оставалось загадкой, но бабушке я верила. Как говорится, мёртвые не лгут. Значит мне обязательно помогут.

Аскет оказался в столовой вместе С Максом.

— Доброе утро! — поздоровалась я с мужчинами.

— Доброе, — хором ответили мне.

— Аскет, не составишь ли мне компанию? Я хочу прогуляться в саду.

Мужчины переглянулись и только после этого Аскет мне ответил:

— С удовольствием.

Мужчина поднялся из-за стола и пошел к выходу из столовой. До сада мы шли в полной тишине, лишь стук моих каблуков нарушал её. Каждый думал о своем и не решался заговорить, но оно и к лучшему.

Когда мы оказались в саду, я сразу пошла по направлению к беседке. Заодно решила немного отвлечь Аскета от его мыслей.

— Красивый сад, — произнесла я.

— Да, этому саду тысячи лет, и никто ничего не менял с самого его основания.

— Почему?

— Говорят, что этот сад магический, и он хранит какую-то тайну. Вот никто ничего и не меняет. Боятся просто на просто.

— И ты веришь во всё это?

— Да. Рита, ты же позвала меня не для того, чтобы говорить про сад. Что ты хочешь?

Упс, мой план раскрыт. И как теперь удержать его? До беседки осталось совсем немного.

— Пойдем, поговорим в беседке.

— Ладно.

Когда мы оказались внутри, Аскет уселся на скамейку, сложил руки крест-накрест и сказал:

— Так о чём ты хочешь поговорить?

— Я хотела бы узнать всю правду. Расскажи мне про свою семью, почему тебя хотят свергнуть?

Конечно же я всё это знала, но ведь надо как-то время потянуть. Аскет был удивлен моим вопросом, но рассказывать начал всё сначала.

— Мои предки свергли прошлую династию королей, вернее королев. Власть переходила от матери к дочери. Это династия занимала свой трон по праву. Все наследники были умны и магически одарены. Их магия и власть были безграничны. Мои предки были людьми жадными, завистливыми, и я этим не горжусь, но я не в силах изменить уже произошедшее. Вся династия была истреблена вплоть до дальних родственников. Власть оказалась в руках моей семьи, но с нашим приходом, страна начала медленно разваливаться. Очень трудно оказалось удержать власть, когда народ начал голодать, шайганы перестали долго жить. Наша раса оказалась наравне с магами. Понятное дело, что нашлись те, кто захотел перемен. Вот так и оказалось, что меня хотят свергнуть, и у них это очень хорошо получается.

— М-да, ну у тебя и семейка. Но насколько я понимаю, ты стараешься не быть тираном, как твои родители.

— Да, стараюсь, но это кажется другим слабостью. Так оно и есть.

— Нет, это не так. Это не слабость. Ты — молодец, и ты заслуживаешь того, чтобы занимать трон.

— Возможно, но это решать не тебе и не мне. Если это всё, о чём ты хотела поговорить, то пойдем обратно. У меня ещё куча дел, а я тут гуляю с тобой. Вечером заключим магическую сделку. Ты поможешь мне, а я помогу тебе.

Я не знала, как ещё задержать Аскета. Да видимо и бабушка не стала мне помогать. Сколько здесь можно сидеть? Поэтому я встала и поплелась за Аскетом.

Мы подходили уже к замку, когда нас окружила стража.

— Так вот для чего ты позвала меня на прогулку — сказал Аскет. — Решила занять трон или посадить кого-то другого на него?

— Что? Я-то тут при чем? Это твоя стража!

— Нет, не моя! Я не знаю этих людей!

— Именем королевы вы, подлые нарушители границ, арестованы, — произнес один из стражников.

Нам с Аскетом надели на руки наручники из металла, не позволяющего использовать магию. Мы не сопротивлялись. Нас всё равно меньше, чем этих амбалов.

И вот так, под конвоем, нас повели в подземелье, в темницу. Там было темно и сыро. Даже сесть было некуда.

— Аскет, что происходит, — спросила я, когда мы оказались одни в заперти.

— Я не знаю. Хотел у тебя спросить тоже самое.

— Скажи честно, для чего ты позвала меня в сад?

Ну, раз дело обстоит таким образом, то чего плохого будет, если я расскажу ему всю правду. Может нас убьют сегодня, а так хоть на душе полегче будет.

— Я не знала, как помочь тебе сохранить трон и обратилась к своей бабушке за помощью. Она сказала, что надо будет в определенное время прийти в беседку. Больше она мне ничего не сказала.

— Какая бабушка? Ты же говорила, что у тебя нет живых родственников?!

— Да, живых нет, зато мертвые есть. Аскет, я должна сказать тебе правду. Я — арино, наследница твоего трона по праву. Я знала, что ты это плохо воспримешь, поэтому ничего не говорила. Да и сама я узнала обо всём лишь в твоем замке.

— Значит ты всё подстроила?!

— Ничего я не подстраивала, — обиделась я. — Я всё время искренне хотела тебе помочь, а ты постоянно хотел меня убить, обмануть. Здесь я должна истерики закатывать, а не ты! Так что помолчи и выслушай меня до конца.

Аскет умерил свой пыл и попытался спокойно ответь.

— Хорошо. Я тебя слушаю.

— Мне, правда, не нужен этот трон. Я хочу быть обычным человеком, жить обычной жизнью. Раньше я мечтала оказаться в какой-нибудь такой ситуации, но я уже устала. Этот мир мне чужой.

Аскет долго молчал, а потом тихо начал:

— Теперь я знаю всё о тебе, и хочу сказать, что ты просто слабачка, Рита. У многих жизнь сложнее, чем у тебя, и они не ноют постоянно об этом. Такие люди стараются изменить свою жизнь или же умереть. Я, конечно, соболезную тебе, но также я понимаю, что ты лишь слабачка, которая не пытается изменить свою жизнь. Ты стараешься отомстить, вернуться домой, избежать неприятностей…

— Замолчи, — сказала я.

Но он продолжил.

— Но ты никогда не решалась встретиться с неприятностью лицом к лицу. Поэтому я считаю тебя слабой и ничтожной.

— Замолчи, — тихо сквозь слезы произнесла я.

Аскет замолчал и больше не разговаривал со мной. Он лег на землю, отвернулся от меня и видимо заснул, оставив меня одну с моими ничтожными, как он выразился, мыслями.

А ведь Аскет прав, я постоянно ною, жалуюсь, а не борюсь. А всё почему? Я не вижу пути, по которому мне нужно идти. Я нигде не нужна. На Земле у меня нет ни любимого, ни семьи, ни подруг. Только работа, которая возможно мне когда-нибудь наскучит. Вернуться в академию я не могу. Конечно же там у меня есть друзья, но что-то я не припомню, чтобы они вспоминали обо мне в трудную минуту. А здесь у меня вроде есть семья, дом, трон, но мне всё это не нужно. Так к чему мне стремиться? Чего я хочу на самом деле? Нужно скорее решать этот вопрос, чтобы не быть такой, какой меня описал Аскет.

Я уже собиралась вытирать слезы, когда дверь в темницу открылась.