— Отлично, мам, — Джеффу, наконец, удалось вставить слово. — Спасибо. Я могу снова с папой поговорить? Чрезвычайная ситуация национального масштаба. Да, я на самом деле думаю, что она более важна, чем вопрос, кто где сядет. Да, важнее встречи двух семей. Поверь мне, в скором времени это будет ни на что не похоже.

Мы пытаемся придумать, как организовать встречу обоих наших семей. Мои родители и дядя Морт, высший офицер морпех, про «Центурион» знают. И они в моей большой семье единственные, кто об этом знает. Поскольку мама когда-то была католиком, а папа еврей, нас уже засыпали различными протестами. А я так и не придумала, как можно объяснить, что мы собираемся сделать. Я перерыла тонны книг, исследуя земные религии, чтобы найти, к какой ближе подходят центаврийцы. Пока что мне не очень везет.

— Пап, перейдем к делу, — оказывается, Джефф снова разговаривает с отцом. — У нас на самом деле в домашнем мире остались родственники и они на самом деле думают о том, чтобы явиться на мою свадьбу?

Он выпрямился, потом откинулся на спинку кресла, затем встал и отошел от стола. Не хороший знак. Я посмотрела на Кристофера. Он достал свой сотовый, набрал номер.

— Пап? Извини, но ты нм нужен здесь и прямо сейчас. Спасибо, — Кристофер кивнул мне. — Он скоро будет здесь. Нужно одеться и добраться до ворот.

Джефф все еще разговаривает по телефону, я увидела, как он напрягся. Чаки тоже.

— Хорошо, — тихо сказал Чаки. — Я готов поверить в то, что Джефф не имеет представления, что это такое было.

Я немного расслабилась.

— Он бы не сделал ничего, чтобы поставить меня в опасное положение, не говоря уже обо всем мире. Он всю жизнь его защищает.

— Я знаю, — похлопал меня по руке Чаки. — Но я должен был быть уверен.

— Думал, он притворяется?

— Смотрю, его сарказм и в тебя проник, — Чаки наклонился и сказал мне в ухо так тихо, чтобы больше никто не мог услышать. — Я знаю, что они не могут врать. Сердитым я его видел, наверное, чаще тебя. И испуганным тоже видел. И все вместе тоже.

Я посмотрела на Чаки презрительным взглядом и прошептала ему на ухо:

— Ты так говоришь, словно Джефф мочится в штаны или что-то вроде того. Он не боится так часто, если вообще боится.

Чаки засмеялся, потом снова прошептал на ухо:

— Мне это нравится, но когда он закончит разговаривать по телефону, у тебя начнутся проблемы. Как и большинство из нас, он сейчас испуган. Но он показывает свой страх так же, как, к примеру, это делаю я или Уайт — начинает злиться, показывать свою власть и все такое, — он снова усмехнулся. — Я не хочу сказать, что твой мужчина слабак, Китти. Если бы это было так, «Центурионом» уже управлял бы я.

Я было собралась спросить его, как такое возможно, но в этот момент в зал вошел Ричард Уайт. Чтобы собраться и прибыть сюда, он использовал гиперскорость, а здесь уже можно и расслабиться.

— Что происходит? — осмотрелся он.

— Скажи ему, — бросил мне через плечо Джефф и вернулся к телефонному разговору.

Я глубоко вдохнула.

— У нас неожиданная компания.

Взгляд Уайта упал на ожерелье.

— О, господи.