Я кивнула.

- Что бы сказал Отец Габриэль, если бы я развернул этот грузовик и вернул тебя обратно?

Слезы покатились из моих глаз.

- П-пожалуйста, вы моя единственная надежда. Если вы вернете меня обратно, я не знаю, что будет, но из этого не выйдет ничего хорошего.

Чем дольше он стоял с открытой дверью, тем больше меня волновали медведи.

- Вы не знаете, здесь вокруг действительно есть белые медведи?

Он засмеялся.

- Так вот что тебе наговорили?

Я села ровнее. Все, что говорил мне Джейкоб, - ложь?

Он открыл дверь на сиденье переднего пассажира.

- Вот, прелестная леди, сядьте сюда. - Он похлопал по сиденью. - И убедите меня помочь.

Убедить его?

Медленно я переместилась с заднего сиденья. Когда оба моих сапога стояли на твердой земле, я рассмотрела редкие деревья на обочине дороги. Если здесь не было белых медведей, возможно, я могла убежать. Рука Томаса схватила мою.

- В грузовик.

Я сглотнула и кивнула, перешла на переднее сиденье. После того, как он закрыл обе двери и перешел на сторону водителя, я снова рассмотрела идею побега. Вероятность успеха была недолгой, поскольку Томас открыл дверь водителя и залез в грузовик.

- Давай, - сказал он, его самоуверенная улыбка снова была на месте. - Убеди меня.

- Я... я не уверена, что вы имеете в виду. Я же сказала, что мне здесь не место. Мне просто нужно, чтобы кто-то увез меня, чтобы кто-то мне поверил.

Одна из его скул приподнялась, когда его губы вытянулись в кривой улыбке.

- Я слышал истории. Понимаешь, ходят слухи. Вот почему я хотел вступить в общину. Я хотел узнать, правда ли это.

- Я не уверена в том, что вы слышали, но, пожалуйста, помогите мне. - Грузовик все еще не двигался. - Я никому не расскажу, что вы к этому причастны. Я обещаю. – У меня перехватило дыхание, когда он протянул руку и снова коснулся моей щеки. - Пожалуйста, не трогайте меня, - попросила я, отстраняясь, вернулась тошнота.

Заправляя мои теперь уже отросшие до средней длины волосы за ухо, он наклонился ближе. - Видишь ли, милая леди, я слышал, что вы - сучки в "Свете" - послушные. Иначе вас наказывают. - Его глаза прошлись вверх и вниз по моей фигуре, слишком долго задержавшись на моей груди. - Это правда?

О, Господи, что я делаю?

- Я-я обещаю, моя семья заплатит.

Он засмеялся, зловоние его несвежего дыхания заполнило застоявшийся воздух в кабине.

- Если ты думаешь, что твоя семья заплатит мне больше, чем Отец Габриэль, то твоим папочкой должен быть Билл Гейтс, а я не слышал ничего о пропавшей без вести дочери Билла Гейтса. Но не волнуйся, дорогуша, я думаю, мы можем это решить. - Его рука проделала путь от моего уха вниз к шее и груди.

Я ударила его по руке.

- Забудь об этом. Отвези меня обратно. Я совершила ошибку.

Томас завел грузовик и засмеялся глубоким резонирующим смехом.

- Люблю дерзких сучек. Их приручать еще забавнее.

Закусив губу, я тихо сидела, пока грузовик подъезжал к ангару. Мой разум искал возможности. Брат Мика. Если бы он был в ангаре, возможно, я бы могла убедить его, что Томас похитил меня против воли. Когда я размышляла над вариантами, мне было все равно, что подумает брат Мика или кто-либо еще, или о моем возможном наказании. Я просто хотела сбежать от Томаса.

Даже несмотря на то, что я жила в ангаре, в жилых помещениях в течение двух недель, я никогда не видела здание снаружи, взлетно-посадочную полосу или сам ангар. Когда Джейкоб впервые привез меня сюда, мои глаза были под повязкой, а когда я смогла видеть, то была зима, было темно и лежал снег. Теперь, когда мы подъехали сюда при дневном свете, я рассмотрела площадки для транспортных средств и увидела, каким на самом деле огромным было здание. Несмотря на то, что я не видела никаких других машин, я не отказывалась от надежды. Очевидно, здание было достаточно большим, чтобы брат Мика мог припарковаться внутри.

Пульс снова ускорился, когда Томас нажал кнопку гаража и грузовик Джейкоба зарулил на площадку около жилых помещений. Это неправильно. Это грузовик Джейкоба и стоянка Джейкоба. Это место, куда он привез меня, и где я чувствовала себя, словно новобрачная. Кем, в действительности, я и была. Вот только я не знала этого.

Томас не произнес ни слова с тех пор, как сказал мне, что хотел меня приручить.

Я не знала, кто говорит правду о белых медведях. Тем не менее я подождала, пока дверь гаража закроется, прежде чем действовать. Как только автомобиль остановился, я открыла дверь и побежала к ангару. Открыв дверь на противоположной стороне гаража из жилой части, я закричала:

- Мика, брат Мика! Вы здесь? Помогите! Брат Мик...

Рука Томаса накрыла мой рот, заглушив слова. Я закрыла губы, проглатывая отвратительный вкус грязи и пота.

- Шшшш, - угрожающе прошептал он мне на ухо, когда прижал меня спиной к себе. - Ты же будешь хорошей девочкой, или мы начнем с наказания прямо сейчас.

Когда он развернул меня лицом, я кивнула, все время прислушиваясь к звукам, которые слышала, когда другие были в ангаре. Несмотря на то, что я ничего не слышала, я не могла позволить Томасу взять меня без шанса спастись. Его глаза сузились, предупреждая, когда он медленно убрал ладонь от моего рта.

Сразу же, как освободилась, я закричала:

- Помогите! Мика! Это Сара! Пожалуйста...

Мой мир стал вращаться, когда рука Томаса ударила мою левую щеку.

- Заткнись, мать твою!

Я сглотнула, ощущая медный вкус собственной крови. Пока я боролась с головокружением, вызванным его ударом, мои ноги повиновались, и он потащил меня к жилым помещениям. Как только Томас открыл дверь, моя грудь заныла от воспоминаний о Джейкобе и прошлом. Мне нужно покинуть "Свет". Я хотела уйти. Но независимо от несправедливости, с которой я столкнулась, Джейкоб никогда не относился ко мне так, как Томас.

Томас толкнул меня вперед. Я неловко сгруппировалась и приземлилась на один из кухонных стульев.

- Сиди здесь. И ни единого гребаного движения. - Он потер свой явно твердый член. - Я бы хотел получше взглянуть на подарочек Отца Габриэля, но я не знаю, кто сюда может заявиться. - Его губы расплылись в широкой улыбке, обнажая испорченные зубы. - И я не собираюсь делать это быстро. Думаю, это может подождать до тех пор, пока мы не окажемся в «Фэрбенксе». Не волнуйся, прелестная леди, как только мы окажемся там, у нас будет время и уединение, которые мы хотим.

Мой желудок скрутило.

- Т-томас, меня сейчас вырвет.

Он подтянул меня за руку и толкнул в сторону ванной. Без сомнений, моя рука и лицо были в синяках.

- Иди. Не оставляй следов. Я не потеряю эту работу из-за тебя.

Кивнув, я бросилась в ванную и закрыла дверь. Там не было замка.

Дерьмо!

Мое сердце замерло.

- Я заберу свои вещи наверху, - крикнул он через дверь. - Когда ты выйдешь, сядь там, где я тебя оставил. Если ты этого не сделаешь, я познакомлю свой ремень с твоей симпатичной задницей.

Звук его смеха затихал по мере удаления шагов на лестнице.

Глядя на женщину в зеркале, я заметила, что моя левая щека уже начала опухать. Хотя кончикам пальцев не хватало чувствительности, когда я прикоснулась к покрасневшей с фиолетовым оттенком коже, но ощутила нежность. Мотая головой, я обдумывала варианты. Я могла убежать. Если получится, мне нужно вернуться в общину. Я не выживу здесь самостоятельно, с белыми медведями или без них. Даже если я вернусь в общину, и меня оставят в живых, я боялась, что никогда не убегу из "Северного Сияния".

Интуиция — или бред? - говорили мне, что это может быть мой единственный шанс.

Мои мысли вернулись к Минди и другим. Если я сбегу с Томасом, у меня будет возможность спасти не только себя, но и остальных. Сделав глубокий вдох, я смирилась со своим решением. Я открыла дверь ванной и осмотрелась.

Смириться с выбором не означает отдаться мужчине этажом выше. Прислушиваясь к звуку шагов Томаса наверху, я бросилась на кухню и открыла ящик. Я заглянула в его глубины, зная, что в нем есть. Там были лежащие бок о бок ножи. Я рассмотрела возможности: мне нужен такой, чтобы причинить достаточно большой вред, но он должен быть небольшого размера, чтобы я могла его спрятать.

Когда шаги сверху замолкли, я задержала дыхание. Я повернулась к лестнице, но Томаса там не было. Шаги снова раздались над моей головой, и я схватила четырехдюймовый нож для чистки овощей, прислушиваясь к звуку передвижений Томаса, аккуратно закрыла ящик. Приподняв штанину джинсов, я спрятала нож в ботинок и быстро пересела за стол. Считая его шаги по лестнице, я сидела и пыталась выровнять дыхание. Так как я не могла видеть, когда Джейкоб и я впервые переехали сюда, я запомнила количество шагов. Томасу оставалось сделать еще четыре, прежде чем он ступит на площадку.