17.

Оуэн

Мэвис сидела за ноутбуком, стоявшим на кухонном столе. Видеозапись женщины, которая садилась в черный автомобиль, проигрывалась на экране.

— Ее лица не видно. – Сказал я. – Но она не выглядит как та Мария, которая нанимала меня для убийства Сонга.

Ава тряхнула головой:

— Думаю, я бы запомнила встречу с кем-то вроде нее.

— Она могла путешествовать инкогнито. – Мэвис села обратно на стул и обхватила обеими ладонями чашку с чаем.

— Нет, людей с такими деньгами видно издалека. Это не та вещь, которую они могут надеть и снять, как пиджак. – Она наклонилась ближе к экрану. – Если она будет одета в рваный странный плащ, она все-еще будет другой. Это не скромная женщина, это женщина, сражающаяся за свой успех, и она не позволит никому об этом забывать.

— Ты поняла все это из десятисекундного черно-белого видео с камеры наблюдения? – Мэвис смотрела на Аву поверх ободка своей чашки.

— Взгляни на то, как она уверена, что люди будут находиться на своих местах. Она никогда не сбрасывает темп, выходя из дверей. Она знает, что кто-нибудь откроет их вовремя. Она знает, что каждый будет выполнять свою работу, потому что они не могут позволить себе этого не делать. Мне кажется, в ее бизнесе нет никого выше, кто бы держал ее на привязи. Она хочет удостовериться, что они не забудут кто здесь главный.

Я удивленно посмотрел на Аву. Знал, что она проницательна, но не осознавал насколько.

— Организация, не бизнес. – Мэвис подсела ближе. – Она запустила руки во все, что может принести ей деньги. Все распределяется и разбрасывается среди ее людей, но все равно в итоге сводится к ней. Больше всего денег ей приносят казино и девочки, но она так же увлекается искусством.

— Она коллекционирует антиквариаты? – Ава сползла вниз на своем стуле.

— Мой информатор просто упомянул, что она собирает предметы искусства. Я не знаю это картины маслом, статуи, керамика или фотографии козявок.

— Козявок. – Ава вздернула одну бровь.

— Из твоего носа. – Мэвис отвернулась, как будто эта идея была ей неприятна и вовсе не она об этом вспомнила секунду назад.

— Она действительно прилагает много усилий, чтобы оставаться в тени. – Я потер подбородок рукой. – Никогда о ней не слышал.

— Также как и я. – Мэвис потянулась вперед и нажала клавишу ноутбука. Начало проигрываться другое видео. – Она хороша в выборе тех, кто даст ей то, что она хочет, но все еще будет находиться под ее контролем. Маркуса беспокоят только деньги. До тех пор, пока она работает с выгодой для него, он будет доволен.

— Нет, в конце концов, он нацелится выше. – Мой большой глупый братец. Эта женщина может использовать его, как половую тряпку.

Женщина на экране шла и поравнялась с очень упитанным мужчиной и хорошо одетой женщиной – очевидно подчиненная, судя по тому, как она держалась на шаг позади Марии все время.

— Можешь остановить здесь?

— Это мистер Сонг. – Ава указала на экран.

— Это тот мужчина, которого ты должен был убить? – Мэвис поставила видео на паузу. – Твой контакт назвался Марией?

— Да. Она была высокой брюнеткой.

Мэвис шмыгнула:

— Совпадение?

Я отрицательно качнул головой:

— Ты и я оба знаем, что такого не бывает. Я не могу взять ее на мушку. Она никогда не признает, что была человеком, заплатившим мне, но если это был чей-то секретарь, я не хочу встретиться с ее боссом. – Я взглянул на характеристики обеих женщин. – По настоящему хладнокровна. Если бы мне пришлось выбрать одну из них, я сказал бы, что Марию на самом деле звали Мария. Тем не менее, я бы не поставил на то, что она совсем не тот человек на видео. У них похожие черты.

— Что будем делать теперь? – Ава посмотрела на меня и перевела взгляд на Мэвис.

— Мы найдем способ приблизиться к ней. – Я кивнул на экран. – Это наиболее сложная часть.

— Сложнее, чем что?

— Мы вежливо спросим в чем, черт подери, ее проблема. – Мэвис нахмурилась. – И что она сделала с Лаурой.

— И когда ты говоришь «вежливо спросим»…

— Мы не примем отказа. – Я встретил ее взгляд и ждал, пока она переварит то, что я имел в виду. По работе мне раньше не приходилось причинять вред женщинам, но, если придется убить Марию, чтобы обеспечить Аве безопасность, у меня не будет сомнений.

Кто-то постучался в заднюю дверь, я соскользнул со своего стула и потянул Аву за собой. Я толкнул ее к стене и встал перед ней, держа пистолет наготове.

— Расслабься. Это Кенни. – Мэвис встала и подошла к двери. Она держала сорок пятый в своей левой руке. Я не был уверен, где она прятала его все это время.

— И Кенни это…?

— Кое-кто с весьма многообещающим будущим в электронике. – Мэвис открыла дверь и худой мальчишка вошел внутрь. Он кивнул мне головой и вручил Мэвис конверт.

— Это список? – Она взглянула на него.

— Это не список. Они забирают их по одному за раз. – Его голос был высоким, но я бы дал ему, по крайней мере, лет восемнадцать. Если он сможет подкачаться, то станет тем, кого люди захотят избегать.

— Алгоритм? – Мэвис открыла конверт и пролистала страницы.

— Иначе бы я нашел. Никакого случайного генерирования, никакого алгоритма, никаких заказчиков с подобными предпочтениями. – Он пожал плечами. – Может они бросают дротик в карту.

— Полезно, как всегда. – Мэвис закрыла конверт. – У них не было возможности узнать, что ты был там?

— Нет. – Его грудь немного приподнялась. – Я хакнул кое-что покруче, еще до того, как мне исполнилось десять лет.

— Это серьезно, Кенни. Они плохие люди.

— Я не идиот, тетя Мэвис. Я просмотрел все их дела. И знаю, что они плохие люди.

Тетя Мэвис? Я почувствовал, как Ава выглянула из-за моего плеча, чтобы посмотреть на семейное воссоединение.

— Проклятье, Кенни. Я говорила тебе не называть меня так на публике. Это может поставить тебя под удар. Как я должна верить, что ты относишься к этому серьезно, если не можешь запомнить такое простое правило? – Она встала на носочки и тыкнула его в плечо. Он сделал шаг назад. Я его не винил. Однажды, я видел, как Мэвис выходит из себя и в тот раз, она спокойно сказала охраннику, что она в ярости, прежде чем пустить ему пулю в грудь.

— Теперь нам придется их убить? – Он посмотрел на нас, и я изогнул бровь.

— Клянусь, если я когда-нибудь в другой жизни увижу сестру, я ее придушу. – Она кинула конверт на стол и положила руки себе на бедра. – Нет. Мы не собираемся их убивать. Они хорошие люди. Если тебе понадобится помощь, и ты не сможешь найти меня, обратишься к Оуэну. И если мы собирались бы его убить, мы не хотели бы объявлять об этом и сеять панику.

— Да, мэм. – Его щеки покраснели, и он смотрел куда угодно, но не на свою миниатюрную тетю.

— Просто иди в гостиную. – Она встряхнула головой.

Мальчишка шагнул в глубину дома.

— Тетушка Мэвис? – Я засунул пистолет в кобуру и передвинулся так, чтобы Ава могла покинуть крохотный угол, в который я ее засунул. Она закатила глаза и прошла обратно к своему стулу.

— Заткнись, Оуэн. – Мэвис села и открыла конверт. Начала разделять страницы на стопки.

— Какие-нибудь еще родственники? – Ава села и наклонила голову, чтобы взглянуть на страницы.

— Нет. – Произнесла сдавленно Мэвис.

— Как давно? – За пять лет, что я знаком с Мэвис, я никогда бы не подумал, что у нее есть ребенок, которого она спрятала куда-то. Думаю, в моем мире ты никогда не знаешь никого по-настоящему.

— Восемь лет. – Она скривилась и посмотрела на нас. – Нам действительно нужно это делать?

— Да. – Мы ответили одновременно с Авой.

Голос Авы приобрел добрые нотки:

— Судя по всему, Оуэн не знал о нем. Нам нужно довериться друг другу.

— Ладно. – Она понизила голос. – Моя сестра умерла, а я получила ребенка. И все прочее, и тому подобное. Конец. Прекратите приставать.

— Мне жаль, что ты потеряла сестру. – Ава была достаточно умна, чтобы не потянуться для прикосновения к Мэвис. Я мог видеть, как каждый мускул на ее шее и плечах напрягся. – Должно быть, было тяжело потерять ее и обнаружить у себя под опекой десятилетнего ребенка.

— Восьмилетнего. – Мэвис подняла глаза. – Ему только шестнадцать. Его отец был чистокровным Зеленым Великаном. Малец выше меня с девяти лет.

— Как ты справилась с заботой о ребенке? – Я пытался убрать недоумение из своего голоса. – Наша работа совсем не та вещь, которую можно написать в контакт-лист его школы.

Она склонила голову в сторону, почти как птица.

— Охота за людьми не единственное мое занятие. Когда дела были плохи, мне не нужно было работать. Я брала только случайные задания, когда мне нужно было выпустить пар. Теперь, он вырос и стало проще.

Ха.

— Ты можешь сказать, что вы близки. – Ава улыбнулась. – Он может и выше, чем ты, но все-еще смотрит на тебя снизу вверх. И, должно быть, приятно иметь кого-то, к кому можно вернуться домой.

Мэвис немного улыбнулась:

— Иногда. Большую часть времени, я возвращаюсь домой, чтобы обнаружить, что он выкинул какую-нибудь глупость, типа получения пинка под зад из частной школы.

— Быть родителем сложно. – Ава встряхнула головой.

— Ты даже не представляешь. – Мэвис прочистила голо. Она протянула мне пачку бумаги. – В последнем месте было организовано казино. Нелегальные азартные игры никогда не выйдут из моды.

— Ты думаешь это лучший способ внедриться? – Я бегло просмотрел лист. Женева, Москва, Гонконг, Сингапур, Марокко, Самоа, Квебек. Не похоже, что они избегают какие-нибудь конкретные страны.

— Вход только по приглашениям. На что-то другое мы потратим больше двух лет. – Она взглянула на меня. – У нас нет столько времени.

— И как мы получим приглашение? Как узнаем, что Мария будет там? – Ава наклонилась вперед. Волосы упали на лицо, и она откинула их. У меня в памяти всплыло сегодняшнее утро, когда ее волосы свисали по обе стороны моего, пока она двигалась на мне.

— Мария всегда там. И они, похоже, посылают приглашения влиятельным бизнесменам и женщинам. Людям со связями. Хотя, кажется, этим людям позволено привести с собой гостя. – Мэвис пролистала некоторые фото людей, одетых в парадные наряды, выходя из заброшенного здания. – «Эй, пойдем со мной в нелегальное казино, там полно проституток и дорогих наркотиков».