Я убираю коробку с конвертами, оставив последний нетронутым, как она и просила.

Думаю обо всех своих путешествиях и стараюсь быть счастливой из-за этого. Она должна быть здесь, со мной, в тех местах, о которых мы мечтали. Это несправедливо. Я пьяна, зла и хочу все сломать. Решаю пойти в спортзал, чтобы сжечь выпитые калории и разбитое сердце. 

 ***

Вернувшись домой из спортзала, я чувствую себя намного лучше. Я решаю позвонить маме Кии и договориться о поездке. Остаток ночи мы провели, разговаривая о том, чем мы с Киа занимались, когда я ночевала у них дома. Иногда мне казалось, что я там живу. Там я провела большую часть своего детства. Моя собственная мать была не совсем тем человеком, которому можно присвоить звание матери года. Она была более чем счастлива, оставляя меня у Кии, чтобы избавиться от меня.

Мама Кии рассказывает мне о том, как мы с Киа постоянно смеялись, сводя ее с ума, и иногда ей приходилось заставлять нас спускаться вниз, чтобы она могла немного поспать. Мы смеемся и предаемся воспоминаниями часами. Я рассказываю ей о конвертах, и она говорит, что была рядом, когда Киа их писала. Я едва могу держать глаза открытыми, когда мы прощаемся.

На следующее утро я проверяю свой банковский счет и вижу на нем гораздо больше денег, чем ожидала. Как долго она их копила? Должно быть, это была вся ее жизнь. Возможно, ее мама добавила немного, не знаю. Нет смысла строить догадки. Они уже на счету, и их более чем достаточно, чтобы я смогла совершить эти поездки.

Нужно многое сделать, чтобы подготовиться. Сначала, я звоню н работу и говорю с менеджером. Она говорит мне, не колеблясь, взять отгул. Я рассказываю ей о своих планах и о списке желаний Кии. Единственное, о чем она просит меня, это поддерживать связь, чтобы она знала, что я в безопасности, и делать кучу фотографий, чтобы все девушки смогли прочувствовать это через меня. Я соглашаюсь. Это будет странно, что я буду одна все это время. Я такой трудоголик.

После смерти Кии, я не тратила время на скорбь. Вместо этого я погрузилась в работу, чтобы отвлечься от всех эмоций, с которыми еще не была готова иметь дело. Я все еще не знаю, готова ли иметь с ними дело. Но теперь, когда у меня есть все это время для себя, вероятно, все мои эмоции выйдут на передний план. Кто знает, возможно, это был грандиозный план Кии втянуть меня в приключения по типу «Ешь, Молись, Люби», чтобы я справилась с ее уходом. Если это так, то я надеюсь, что это сработает.

Далее, если я собираюсь в поход в Перу, мне нужны походные ботинки и рюкзак для моих вещей. Я взволнована и немного расстроена. Я решила не рассказывать Максу о поездках. Лучше просто с этим покончить. С глаз долой из сердца вон, верно? Я не могу заставить себя посмотреть ему в глаза. Я знаю, что если сделаю это, то захочу остаться с ним или попрошу его поехать со мной, а прямо сейчас, я не могу сделать ни того, ни другого. Я не могу взвалить на него свой эмоциональный багаж и попросить отложить все его дела в сторону, чтобы я могла выполнить последние желания моей лучшей подруги. Это несправедливо.

То, что придётся отпустить его, чувствуется неправильным, и это не то, что я хочу, но я чувствую, что так будет лучше. Звучит ужасно, но так нам обоим будет легче. Возможно, он уже через день или два даже не заметит, что я уехала. Не похоже, что у него есть какие-либо чувства ко мне. Мы просто веселились. И это было весело. Очень весело.

Я закрываю глаза. Не думай о нем.

Первой моей поездкой является Саванна. Это легко. Все, что мне нужно, это чемодан и достаточное количество одежды на неделю. Я решаю сесть за руль, вместо того, чтобы полететь. По правде говоря, я боюсь летать. Поскольку у меня нет выбора, кроме как лететь за границу в Перу и Шотландию, я решаю придерживаться своего плана по пути в Джорджию. Кроме того, должно быть будет весело, посещать различные придорожные достопримечательности. На юге много памятников истории и культуры. Есть много того, что я хочу увидеть и сделать на этом пути.

До того как уехать, я направляюсь в книжный магазин и покупаю аудиокнигу «Эмма», еще один роман Джейн Остин, чтобы послушать по дороге. Пока я нахожусь в магазине, прохожу мимо той же книги с татуировками, которую я видела, когда покупала «Гордость и предубеждение». Я беру ее и пролистываю страницы. Плохая идея. Теперь я не могу перестать думать о Максе. В книге есть список значений татуировок.

Сначала, я ищу значение татуировки, которая покрывает его грудь. Она означает мужское начало и мужскую силу. Волк означает верность и семью. Орел означает решительность и сосредоточенность. Не знаю, набил ли он эти татуировки, чтобы обозначить эти конкретные вещи, или есть ли вообще за ними какой-либо смысл, но если это какой-то показатель его личность, то это имеет значение.

Выходя из книжного магазина, я в последний раз оглядываю город, к которому привязана и который не покидала много лет, молча прощаюсь, прежде чем отправиться в путь.

В итоге, я получила огромное удовольствие от своего путешествия. Я останавливалась в ресторане, посвященном персикам, и пробовала все, что есть в меню. Коблер, бургер с персиковым соусом и домашним персиковым медом, который я решила пить, пока не устану. Частично это связанно с тем, как сильно я скучала по Максу. К счастью, я оставила телефон в машине мотеля, так что пьяных сообщений не было. На следующее утро у меня похмелье, и я ненавижу жизнь. Клянусь, если еще хоть раз попробую что-нибудь еще из этого покрытого нежным пушком фрукта, меня вырвет. Мне нужно перестать прятать свои эмоции за алкоголем и начать разбираться с проблемами лицом к лицу. Это намного легче сказать, чем сделать, но это будет частью миссии в этих поездках.

Сам тур очень веселый. Много чего можно увидеть и сделать, и весь тур был таким жутким, как я и надеялась. Было легко держать свои мысли занятыми. Проблема в том, что в первую ночь, когда я осталась одна в номере отеля, мне пришло сообщение. Я сидела на кровати, на заднем плане шел фильм, чтобы чувствовать себя не слишком одиноко. Смотрю на экран телефона, на сообщение от Макса, но не открываю его. Как бы я не старалась не читать его, я знаю, что оно будет преследовать меня, если я не прочитаю это сообщение, и это будет гораздо хуже, чем любой из призраков в туре.

Я открываю его.

Макс: Голодна?

Конечно, он все еще думал, что я в городе. Я смотрю на часы в углу экрана телефона. Он уже заканчивает работать. С тех пор, как мы стали чаще встречаться у нас сложилась определенная рутина. Уверена, когда я не отвечу, он подумает, что я уже сплю. Это не так уж и страшно. Я ставлю телефон на зарядку, и он не издает ни звука всю ночь.

На следующий день я осматриваю достопримечательности старого города. Я примеряю платья для старомодной фотосессии южной красавицы и иду в огромный магазин косметики, который находится в торговом центре, чтобы найти косметику, которая дополнит мой набор дома. Я получаю еще одно сообщение от Макса.

Макс: Ты еще не проснулась? Не хочешь позавтракать?

В моем горле встает комок. Игнорировать его нелегко, но он сдастся. Он слишком красив и уверен в себе, чтобы ждать такую простую девушку, как я.

Я выключаю телефон и кладу его в сумочку до конца дня. Я не проверяю его, пока не направляюсь домой. Я даже не хочу смотреть на него, но мне нужно забронировать рейс в Перу. Там пять текстовых сообщений и несколько пропущенных и голосовых сообщений. Я даже не смотрю на них. Будет легче игнорировать его, когда я уеду из страны. Там, куда я еду, в Перу, не будет ловить сотовая связь, и я не хочу, чтобы технологии, испортили для меня этот опыт. Я заказываю билет и снова убираю свой телефон.