— Пейдж…

— Спокойной ночи, Митч, — тихонько желаю ему, моментально обрывая вызов.

Я закрываю глаза, когда экран телефона потухает.

 

~~~***~~~

 

Митч

У меня получилось распланировать летние занятия вокруг времени, когда мне нужно сидеть с Бри — выходит, на учёбе я по понедельникам, средам и пятницам по четыре с половиной часа, начиная с восьми тридцати утра.

Начинается первая неделя, оба моих преподавателя задают мне тонну домашнего задания и книг для чтения. Много времени прошло с тех пор, как я так много учился. Но хорошо отвлечься от того, что происходит между мной и Пейдж — то есть ничего.

После случившегося в клубе больше недели назад, я решаю сфокусироваться исключительно на том, чтобы быть хорошим папой. Может, мы с Пейдж и не будем жить как пара, но для Бри я буду отцом всю оставшуюся жизнь. Не могу позволить себе всё испортить, но так может произойти, если я буду настаивать на чём-то большем с Пейдж, особенно сейчас, когда мне известно о стипендии.

Господи, я чувствую себя чертовски виноватым. Одно дело было убедить её поехать за мной в Уорвик и совершенно другое — вынудить отказаться от стипендии, чтобы она могла поехать за мной. От этого мой уход от неё выглядит даже хуже, чем уже был. Неудивительно, что она не даёт мне второй шанс. Я его не заслуживаю. Но мне он нужен как никогда. И несмотря на всё, я знаю, что в этот раз у нас получится. Если она будет рядом, станет легче.

Четвёртое июля не за горами, и мне хочется, чтобы Пейдж и Бри переехали до его наступления. К тому же, переезд должен быть лёгким. Бытовую технику перевозить не нужно, мебель тоже не особо много. Я забираю только свою электронику и одежду. Всё остальное остаётся.

Сейчас я протаптываю ковёр в гостиной, дожидаясь приезда Пейдж с Бри. Она уже опоздала на десять минут, а с вчерашнего вечера льёт как из ведра.

Когда дождь наконец стихает, воздух становится гуще горохового супа. Проходит ещё пять минут, и я официально начинаю переживать. Набираю номер Пейдж.

— Привет, Митч.

Я вздыхаю с облегчением, услышав её голос. По нему не скажешь, что она застряла в канаве или на крышу их машины упало дерево.

— Пейдж, почему тебя ещё здесь нет? Ты должна была завести Бри пятнадцать минут назад. — Не хочу показаться таким резким, но она заставила меня поволноваться.

Она долго молчит, прежде чем сказать:

— Ты забыл, что мои занятия закончились на прошлой неделе, а последний день в ресторане был в пятницу? Я дома до начала обучения, которое начнётся только после четвёртого.

Я резко торможу, убираю телефон от уха и смотрю на него, как если бы смотрел на неё, если бы она была здесь. А раз её нет, приходится приложить его обратно к уху.

— Подожди. То есть я не увижу свою дочь сегодня, потому что тебе нужно, чтобы я с ней сидел? Ты это хочешь сказать? — Какого чёрта?

— Митч, мне казалось, ты знал…

— Знал что? Что могу быть отцом для своей дочери только, когда это удобно для тебя? Когда она со мной, Пейдж, я не просто нянька, которая может с ней посидеть, чтобы ты сделала свои дела. Я её отец. Я рассчитываю на это время с ней. — У меня слишком острая реакция или она воспринимает меня как само собой разумеющееся?

После долгой паузы, она подаёт голос:

— Ладно. Позже должно прояснится, так что я привезу её к тому времени.

— Нет, я не хочу, чтобы ты везла её, когда дороги ещё мокрые, — огрызаюсь я. Сейчас любезность Пейдж раздражает меня до предела.

— Тогда что ты хочешь от меня? — спокойно интересуется она.

Я продолжаю мерить деревянные полы между кухней и гостиной.

— Мне бы хотелось, чтобы ты подумала о том, что я ждал сегодняшней встречи с дочерью. Было бы приятно, если бы ты приняла это во внимание.

— И поэтому ты так злишься?

Она кажется такой спокойной и рассудительной, в то время как меня обуревает разочарование от всего, что я не могу контролировать. Ещё меня выводит из себя эмоциональная стена, которой она отгородилась. Сама её не опускает и за неё отказывается впускать. Меня убивает, что я не могу трогать её, целовать, заниматься любовью, как раньше. И кажется, от всего, что со мной делается сейчас, становится только хуже.

Глубоко вдохнув, я вынуждаю себя притупить эмоции.

— Слушай, мне жаль. Не знаю, почему я…

— Мама и Рэнди снова официально вместе. Помолвлены, — объявляет Пейдж, меняя тему и спасая меня от объяснений, почему я веду себя как эгоистичный придурок. Она делала так раньше, когда мы были вместе, и я заговаривал себя в угол. Всегда знала, когда мне нужна помощь, и прибегала к такому отвлечению во имя спасения моей задницы. Заодно идеально свела нас к теме, о которой мне хотелось с ней поговорить.

— Замечательно. Рад, что у них всё вышло. Я надеялся, что вы с Бри переедете до четвертого.

Стараюсь не паниковать, когда она не торопится с ответом.

— Думаю, было бы хорошо, — в конце концов, изрекает она. — Кажется, мама хочет подготовить дом к продаже и надеется сбыть его до конца лета. Она переезжает к Рэнди.

До меня даже не доходило под каким я, видимо, стрессом был, пока не чувствую, как плечи опускаются, освобождаясь от сковывающего их напряжения. Каждый день, проходящий без точной даты переезда, оставлял Пейдж открытую возможность передумать. Теперь её мама продаёт дома, развевая эти страхи.

— Рад, что у них получилось.

— Да, я тоже. Мама заслуживает счастья, — почти с тоской отвечает она.

— Как и ты, Пейдж. — Мне хочется добавить, что однажды мы были счастливы и можем быть снова, но я делаю всё возможное, чтобы не напирать. Выходит с трудом.

Она тихо смеётся.

— Я счастлива. О чём ещё можно просить?

Обо мне.

Но, конечно, не произношу вслух. Нет, я могу только показать, как сильно её люблю и желаю быть с ней, а остальное зависит от неё.