38

Валяльщик шерсти Сукновал, или валяльщик, крайне важная профессия в сфере торговли шерстью и тканями, эти люди выполняли две задачи: очищали шерстяную ткань от жира и грязи, а также валяли или уплотняли ткань, чтобы шерстяные нити плотнее прилегали друг к другу. Если не сделать это как следует, то во время ношения одежды между волокнами ткани могут образоваться отверстия из-за расползания нитей. Валяльщик или сукновал первым делом окунал шерстяную ткань в чан с мочой, чтобы очистить её, а затем прямо в чане с мочой топтал или утрамбовывал ткань босыми ногами. Это была крайне неприятная работа, потому что аммиачные пары, поднимающиеся от застоявшейся мочи, могли привести к тому, что валяльщик терял создание, валился в чан и захлёбывался в моче. Эти же пары вызывали длительные заболевания дыхательных путей и глаз, сукновалы могли подхватить и опасные инфекции. А потому в Средние века сукновалы стали применять вместо мочи «землю валяльщика» (разновидность мягкой глины).