Глава 8

Такие города всегда служили пристанищем для всех слоёв общества, от знати и богачей до мелких преступников и отбросов. Там, где сконцентрирована торговля с другими странами всегда будет подобное — кто-то остался на берегу и не смогу вернуться обратно, кто-то разорился, кто-то открыл собственный бизнес и поднялся, кто-то провернул несколько удачных сделок и стал богатым.

Когда корабль приходил на новые берега после долгого перехода, людям требовался отдых. Им требовалась отдушина, чтоб отдохнуть, набраться сил и вновь отправится в долгое плавание домой или на новые берега. И город был готов предоставить это.

Еда, спальные места, развлечения всех сортов, девушки… Этот список можно перечислять долго, но одно остаётся неизменным — за одним бизнесом тянется другой, который будет его обеспечивать, а там уже и третий, и четвёртый. Цепочка может идти очень далеко, давая деньги и жизнь самым отдалённым уголкам, которые существуют за счёт изначального бизнеса.

Новые корабли привозили с собой новых людей, что искали лучшей жизни, развлечений или денег. Но в любом случае людям требовался отдых после долгого перехода. И именно этот отдых был готов предоставить город.

А где есть спрос там есть и деньги. А где деньги, там и те, кто хочет их отобрать.

Город пестрил множеством личностей, которые могли перерезать горло за бронзовую монету. Основные улицы были ещё относительно безопасны, где была стража (те были безопаснее лишь потому, что им платили) и неравнодушные люди, готовые так же прирезать бандита. Ради правосудия или ради развлечения — тот ещё вопрос. Однако получить в печень заточку шанс всё равно был.

Но вот стоило отойти в переулок… Там была своя неповторимая атмосфера.

Город делился на две части. Около самой воды шёл порт. Это место хорошо охранялось и отделялось забором от остального города. Здесь были склады и всевозможные представительства фирм и компаний чуть ли не со всего света. Деревянные пирсы уходили на десяток метров в воду, давая возможность кораблям пришвартоваться. Огромные склады поднимались над этим всем, иногда соединённые между собой переходами.

Между пирсом и складами пролегала дорога, что уходила к воротам в город.

Это была другая его часть. Даже ночью здесь было очень светло. Здесь было несколько очень длинных улиц, вдоль которых выстроились дома. Там располагалось множество заведений — от баров, где можно было выпить до комнат развлечений, где удовлетворяли любые плотские желания. В отличии от порта, где слышались молотки, крики рабочих, шум мастерских и грохот ящиков, здесь была музыка, пьяные крики мужчин и визг не менее пьяных женщин, звон бьющихся бутылок, а иногда и вскрики от наслаждения.

Дорога, что проходила по этим улицам была месивом из грязи и ещё чёрт знает чего. Здесь проезжали повозки, кареты, дилижансы, эту грязь месили бесчисленные сапоги и копыта ездовых животных. Тут же в ней валялись пьяные люди, поскальзывались прохожие, брызгали грязью проезжающие телеги. Хотя вдоль домов шли дощатые полы, что служили своего рода тротуаром на этих дорогах.

Со стороны эти улицы могли показаться более густо заселённым поселением дикого запада.

Стоило отойти с главной улицу в узкие улочки, которых было здесь в изобилии, и человек попадал в другой мир. Грязные стены, плотно закрытые двери, грязные улочки, освещаемые только светом из не менее грязных окон. Здесь собирались всякие подозрительные личности, которые могли убить просто за то, что человек оказался здесь. Это лабиринт был настоящим лицом этого города, где решала только сила.

Рей не мог видеть, что происходит в глубине улочек, но ему хватало и того, что он видел от сюда. Этот город напоминал Рею ярко раскрашенную шлюху. Не то, что Рей часто видел таких, но в голове присутствовал подобный образ (привет прошлое).

Ему казалось, что они попали в другой мир. Это место разительно отличалось от Солла-Оривии. Ещё разительнее оно отличалось от представления, которое было у Рея об этом мире. А ведь изначально этот мир казался ему удивительным и красивым, словно сошедшим со страниц фэнтези рассказа, наполненный магией и чудесами.

Да вот только проблемы здесь были те же, что и везде.

Вос к этому моменту так и не проснулся. Рею пришлось тащить его на себе. Что касается Стелларис, то она крепко вцепилась в руку, стараясь не отходить ни на шаг. Пусть прохожие и не обращали на неё внимания, но она прекрасно понимала, что это за город. Каждый шаг и её могли просто утащить.

— Не нравится мне это место, — сказал Рей, оглядываясь.

— Мне тоже.

— Здесь всё пёстро и шумно, но не так как в Солла-Оривии. Это как сравнивать большую светлую комнату, где играет музыка и комнату в борделе. Это место — бордель.

— Я со…

Голос Стелларис оборвался.

Рей резко обернулся и увидел едва заметное движение в переулке.

— Вот гадство.

Он без раздумий шагнул туда. Пусть света было и недостаточно, но он всё равно видел здесь хорошо. Видел как, когда он шагнул в переулок, сзади из тени вышел человек с ножом. Рей не был до конца уверен, бандит это или нет, но сейчас всякие сомнения отпали.

Прежде чем тот успел поднять руку, Рей ударил ногой назад тому в колено, после чего встретил резко склонившегося противника другим коленом в лицо. Тот завалился на спину и Рей, не раздумывая, с размаху опустил ногу ему на горло.

После этого он направился быстрым шагом по улочкам вглубь этого лабиринта, больше ориентируясь на слух, чем на зрение. И слух его не подвёл — очень скоро он вышел сразу к четырём мужчинам бандитской наружности. Двое уже были заняты какой-то девушкой. Ещё двое пытались справиться с сопротивляющейся Стелларис.

Рей быстро положил Воса на ступеньки какого-то дома и вышел к этой четвёрке. Хотя вышел, не то слово, которым можно описать его движение. Скорее выпрыгнул к ним.

Тот, что стоял к нему спиной и боролся со Стелларис сразу лишился головы. Другой так же не успел ничего сказать — Рей воткнул ему в горло меч, после чего двинулся ещё к двоим. Он придерживался принципа, что не стоит лезть не в свои дела, однако раз уж он оказался здесь, то стоило помочь и другой несчастной.

Два взмаха и оба мужчины так и не поняли, что их убило, если только их головы не успели во время полёта посмотреть на Рея. Бой закончился так же быстро, как и начался, продлившись меньше минуты.

— Стелларис, ты как? — спросил Рея глядя на неё.

Она не ответила, лишь кивнула головой. Тогда Рей посмотрел на девушку. Пусть она и была заплаканной, но держалась очень хорошо. На вид Рей дал бы ей лет двадцать пять. Тёмные волосы по плечи, стройная фигура, большие, но слишком грустные для её возраста глаза. Она медленно встала, поправляя на себе одежду, после чего посмотрела на Рея.

— Я благодарю вас, молодой человек, — хрипло поблагодарила она и поклонилась.

— Я просто оказался рядом, — пожал он плечами. — Идёмте, я выведу вас, раз уж мы оказались здесь оба.

Она кивнула в знак признательности. Рею пришлось ещё раз прогуляться по этим улочкам, иногда замечая людей, что недобрым взглядом провожали их, но не рисковали подойти ближе. Один раз они встретили двух человек. Один из них попытался напасть на Рея с ножом, но ему было далеко до реакции «системы».

Рей был в лёгком шоке от того, как много сегодня он отобрал жизней.

Тогда в поместье Норстанов он убивал тоже, но сейчас это слегка отличалось. Он просто убивал, не раздумывая, не сожалея, словно теперь это стало что-то само собой разумеющееся, как открывать дверь или смотреть по сторонам, переходя дорогу.

Это стало обычным делом. Да, именно так Рей бы описал это всё, включая своё состояние. Теперь для него убийство стало не более чем обычным действием. Когда он успел измениться так? Или из-за чего?

Подозрения сразу пали на «систему», что могла влиять на его психику. Глушит ли она его эмоции, что могут помешать трезво оценить ситуацию или же просто убирает их, делая из Рея хладнокровного убийцу? Ему не хотелось думать, что он переступил невидимую черту, однако в душе он всё прекрасно понимал.

Ему стало страшно. Страшно от того, что он изменяется и ничего не может с этим поделать. Если бы он остался в Твердыни мира, то ничего этого бы не было, он бы оставался самим собой. Но здесь была угроза и он менялся, словно подстраиваясь под новые реалии. Вопрос лишь в том, насколько сильны изменения и обратимы ли они? Сможет ли он оставаться тем, кем был? Или под конец он просто станет бездушной машиной?