— Во мне проснулся аппетит, — заявила Лера, — ты принес газету? Дай сюда.

— Дам, но с условием, что твой аппетит продолжит спать.

— Жадина, — протянула она, — я может быть, с голоду умирала.

— Теперь не умрешь, — Стас хлопнул ее по плечу и протянул газету.

Лера разложила ее на столе и пролистала, пробегая глазами колонки. Наконец, на предпоследней странице под заголовком «Происшествия за день» она кое-что нашла.

— Вот. «В центральном городском парке обнаружено тело убитой шестнадцатилетней школьницы Ольги Т. Расследование ведется». И все?

Лера в недоумении пробежала глазами страницу и зачем-то перевернула ее, словно продолжение текста могло быть там.

— А чего тебе еще? Все подробности в милицейском протоколе. Там и ищи.

— Кто же мне его покажет, — Лера пожала плечами, — не знаю, может быть, мне нужно пойти в милицию?

— Зачем?

— Ну, я все-таки была там и видела…

— Что ты видела? Ну, что ты видела? Что ты могла видеть, лежа под скамейкой?

— Я все видела, Стас. Я смотрела, как он это делал, — она вздрогнула и поежилась.

— Ты смотрела? — Стас посмотрел на нее долгим взглядом и присвистнул, — тогда неудивительно, что тебя до сих пор всю трясет. Вот дура.

— Но я не могла не смотреть. Меня словно магнитом тянуло, я не могла оторвать взгляда. Это было ужасно.

— Ох, — вздохнул он, — ну ладно, как он выглядел?

— Он был…, - Лера нахмурилась, вспоминая, — очень высокий, такой высокий, что приподнял эту несчастную девчонку над землей и ее ноги так жутко дергались…, брр, — она передернула плечами, — в плаще и… и еще, на пальце у него было массивное кольцо.

— Это все? — скептически спросил Стас, — каждый второй в нашем городе высокий и в плаще.

— Ты забыл про кольцо. Такой толстый перстень, на овальном щите две перекрещенные стрелы.

— И ты смогла это разглядеть? — усомнился Стас.

— Я смотрела на его руки, на эти руки, сжимающие шею. Помню, как напряглись пальцы и… Стас, — произнесла она полузадушено, — можно мне в туалет?

Не дожидаясь разрешения остолбеневшего хозяина квартиры, Лера выскочила из-за стола и унеслась прочь. Он услышал характерные звуки, а потом плеск воды и покачал головой. Да, эта история произвела на Леру огромное впечатление.

Наконец, девушка вернулась, бледная, с влажным лицом и села на стул.

— Зря ты слопала всю курицу, — заметил Стас, — перевела продукт.

— Прекрати. Меня опять стошнит, — скривилась она.

— Ладно, забудем. Вот что, Лерка, выбрось из головы эту историю. Никуда тебе ходить не надо, подобным описанием ты ментов не обрадуешь, ничего путного им не сообщишь.

— Но кольцо…

— Забудь ты о кольце, — отмахнулся он, — этой дряни во всем городе навалом. Ты ведь ничего больше не помнишь.

— Помню.

— И что? Какие у него, к примеру, были волосы?

— Не знаю. Кажется, темные.

— «Кажется», — передразнил он ее, — у меня тоже темные волосы. У всех моих друзей темные волосы. Фигня все это. Тебе нужно выпить чего-нибудь и забыть эту историю навсегда. Кстати, у меня есть отличный коньяк.

Лера покачала головой.

— Не хочу, спасибо, Стас, — она сделала глоток кофе, — извини, что так получилось. Сама не знаю, почему.

— Вот еще, глупости. С чего извиняться? От такой жути кого хочешь наизнанку вывернет. Вот что, Лерка, иди-ка ты к себе в общагу да выспись хорошенько. А завтра сходи по магазинам и купи себе какую-нибудь шмотку. На, — он сунул ей пару ассигнаций.

— Нет, — девушка замотала головой, пытаясь оттолкнуть его руку, — ты чего? Зачем? Не возьму.

— Возьмешь. Я тебе все же не чужой. И деньги у меня есть. А твоя мама велела за тобой присматривать. Бери и не фыркай. Если б мне было жалко денег, я б их тебе не дал. Все, топай.

— Спасибо, Стас, — в порыве чувств Лера чмокнула его в щеку, — ты прав. Я так и сделаю.

— Вот и умница. А про милицию забудь. Не стоит с этим связываться, поверь мне на слово. Потом по допросам затаскают, вздохнуть спокойно не дадут. Раз по сто будут спрашивать одно и тоже.

— А ты откуда знаешь?

— Да уж знаю. Когда у соседа квартиру выставили, я, возвращаясь домой, заметил двоих парней, которые несли что-то тяжелое. Так вот, дернуло меня сказать об этом ментам, которые приехали по вызову. Господи, чуть не помер. Раз двадцать спрашивали одно и тоже. Я так обалдел, что уже сам не помнил, как они выглядели.

Лера фыркнула.

— Ну и как? Нашли они воров?

— Понятия не имею. Кажется, нет. Тухлое это дело — квартирные кражи. Особенно, если не профессионалы сработали. Так что, не забивай голову ерундой.

Лера вышла из подъезда, чувствуя себя гораздо лучше. Она сделала несколько шагов вперед, полная благодарности к другу, а потом остановилась. Все-таки, какая жуть все это. Бедная девчонка! Нужно же было попасться к этому маньяку на глаза. Ей, Лере, конечно, повезло больше.

Размышляя об этом, Лера медленно шла по направлению к остановке. Странно, что она совершенно не может описать того типа. Но помнит так ясно, словно он стоит у нее перед глазами. Да, а ведь тогда было темно и, кажется, она не видела его лица. Или видела? Лера не могла вспомнить. Но она узнала бы его где угодно, даже без кольца и плаща. У него явно серые глаза. Точно, серые. Почему же она не сказала об этом Стасу? Только сейчас вспомнила. И нос прямой, а кожа белая, гладкая. Гладкая, значит, молодой.

Подняв глаза, Лера увидела прямо перед собой распахнутую дверь автобуса. Встряхнувшись, она вошла вовнутрь и отошла в дальний угол. Бедная девочка. И ничем помочь ей она уже не сможет. Никто не сможет ей помочь.

Смотря сквозь пыльное окно и ничего там не видя, Лера никак не могла отделаться от ненужных мыслей о происшедшем. Зачем он ее убил? И почему она сразу решила, что перед ней маньяк? Да, почему? И ведь так решила, что ничего другого в голову не лезет. Маньяк, и все тут. Может быть, из-за жуткого, мертвенного взгляда. Впрочем, он ведь не цветочки нюхал, а девушку душил. Кто знает, какие взгляды бывают у людей в такие моменты. И все-таки, это маньяк. Девчонка его не знала.

Стало быть, если это маньяк, то он может задушить еще кого-нибудь. И не может, а точно задушит. Лера тяжело вздохнула. Может быть, ей все-таки пойти в милицию? Хорошая мысль, но что она им скажет? Ничего путного, кроме плаща и дурацкого кольца, которых дюжина на одного в городе. Ценные приметы.

Лера очнулась оттого, что кто-то бесцеремонно толкнул ее в плечо. Она оглянулась и увидела кондукторшу, смотрящую на нее, поджав губы.

— Спишь, что ли? Конечная. Ступай давай.

Лера огляделась и поняла, что она права. Вот дура, проехала свою остановку.

— Извините, а можно, я на три остановки вернусь? Я задумалась и проехала. Я заплачу, конечно.

— Спят на ходу, словно осенние мухи, — пробурчала кондукторша, взяв деньги и сунув ей билет, — ладно.

Когда Лера вернулась в общежитие, Лена сидела за столом и что-то писала. Услышав, как стукнула дверь, она повернула голову и посмотрела на нее:

— Ну и где ты была?

— У Стаса, — ответила Лера, раздеваясь.

— А как же Вадим?

— Этот алкоголик? На фига он мне сдался?

Лена фыркнула.

— Странная ты, Лерка. Симпатичный, обеспеченный мальчик из хорошей семьи. Ты ему очень нравишься.

— Я знаю кое-что, что ему нравится больше.

— Ты о чем?

— О водке, вот о чем. Спасибо, у меня папаша зашибать любил. А потом все крушил и мать колотил. После подобных сцен меня не тянет к алкоголикам. Лучше я как-нибудь сама.

— Хм, — скептически отозвалась Лена, — ты слишком рассудительна для подростка.

— У меня было тяжелое детство, — поддержала ее та серьезным тоном.

Они переглянулись и фыркнули.

— А что за Стас? А, помню, он как-то приходил к нам. Кажется, глаз на меня положил.

— Ну, еще бы, — сказала Лера как о само собой разумеющемся.

Лена считалась в общежитии одной из самых симпатичных девушек, да и в группе тоже.

— У тебя роман с этим Стасом?

— Нет. И никогда не было. Он мой друг. Даже больше, чем друг.

— Больше, чем друг, значит, любовник, — таинственно пропела Лена.

— Нет, больше, чем друг, значит, брат. Я его знаю с незапамятных времен, еще когда под стол пешком ходила.

— Это еще ни о чем не говорит.

Лера пожала плечами, садясь на диван и вытягивая ноги.