∙ Привет, желторотик! Поздравляю!

∙ Спасибо, - осторожно ответил я.

∙ Хорошая работа. Выполнил почти безнадежное задания, и мало того, подогнал нам еще один контракт. Жирный контракт. За работу мага-призывателя я выторговала солидную сумму. И для тебя семьдесят очков репутации.

∙ Я рад. - осторожно ответил я. С женщинами я чувствовал себя несколько неуверенно. Мало опыта в общении. Даже с сестрами я почти не общался. А в книгах они описаны странными, нелогичными и взбалмошными существами. И моя эмпатия по телефону не работала.

∙ Что-то не слышу я в твоем голосе особой радости. Что-то не так?

∙ Нет-нет, все хорошо, мэм, я действительно рад. Просто привычка, пока не вернулся домой - расслабляться рано. Самое опасное - путь домой, невольно начинаешь расслабляться, а тут внештатная ситуация. Плюс, меня беспокоит, что все снаряжение и оружие у меня изъяли. Нужно подбирать новое.

∙ Вот как? Странная позиция. Побудь на проводе.

Я остался у телефона, прижимая трубку к уху. На том конце сначала пошел разговор на явно повышенных тонах, но скоро он перешел к деловому бу-бу-бу - бу-бу-бу-бу-бу. Договариваются. Может мне и удастся вернуть себе оружие, и главное, костюм с плащом, которые являлись очень неплохим бронежилетом скрытого ношения. Благо, мой доспех Еорта, я услышав о решении агента МИД, спрятав, придав ему вид обычной кожи. Его я бы не отдал никогда и никому. Трубка в моих руках снова ожила.

∙ Слышишь меня?

∙ Так точно.

∙ Пришлось объяснить заказчику, что и одежда, и оружие и боеприпасы твои являются критическими технологиями. Ведь это так?

∙ Если вы так считаете, то безусловно!

∙ Стоп! Я хочу понять, что ты с собой взял, я знаю, что ничего запрещенного, но технологически, это доступно этому миру? Мне нужны факты.

∙ Верхняя одежда неотличима от местной. Но результат более высоких технологий им пока недоступных. Оружие - продукт долгого развития оружейной школы. Воспроизвести, полагаю, можно и сейчас, при наличии необходимых сталей и сплавов. И технологий обработки металла. Патроны, скорее всего, можно производить и сейчас, только местные не видят особых причин такие делать.

∙ А в чем смысл таких патронов для тебя?

∙ Малошумные. Но это их качество мне не понадобилось. Забыл, извините, мэм! Пистолет со снотворными зарядами. На портале пропустили, о соответствии местным реалиям не осведомлен. Не интересовался таким оружием.

∙ Ясно. Буду бодаться. Положи трубку, но далеко не уходи.

Я положил на аппарат трубку, сел рядом и стал ожидать, к чему там придут мои сегодняшние начальники. Разбирались они долго. Но через минут сорок телефон зазвонил. Трубку поднял мой местный куратор, Клим, выслушал то, что ему сказали на той стороне и перед ее мне.

∙ Так, желторотик! Слушай сюда. Тебе вернут твою одежду и оружие. Правда, мне пришлось согласиться на передачу технологических карт к твоему оружию. Но это не слишком серьезное нарушение. По боеприпасам. Все равно время тихих операций кончилось, да и все равно тебе нужно пополнить боезапас. Так что на это можешь плюнуть. Твой пистолет со снотворными они сейчас воспроизвести не смогут. Так что можешь его отдать и забыть о нем. Даже если тебе придется стрелять, это уже не важно. Ты тихий некто в группе, как это здесь называют, ноунейм. Если кого пристрелишь, с нами это связать не смогут. У тебя самого, не боишься стрелять в противника? Боевыми?

∙ Прошел серьезную войну. Много пришлось стрелять. Трупов не боюсь.

∙ Ну и хорошо. Есть вопросы?

∙ Разрешите предложение?

∙ Вот уж эти солдафоны! Ну давай, не томи.

∙ Бойцам группы нужно холодное оружие. Длинное, рубяще-режущее. Вроде меча.

∙ Зачем? Чем плохи пушки?

∙ Демоны регенерируют с невероятной скоростью. Я своего добивал магией. Но они должны сами нанести последний удар. Так что, без мечей не обойтись.

∙ Раньше должен был подумать. Купите на месте. Группа уже в полете. Отбой.

Телефон загудел. Я беспомощно посмотрел на Клима. Он разговор наш слышал, но вели мы его на языке, который здесь неизвестен.

∙ Нужно приобрести для группы холодное оружие. Длинное. Вроде шпаг. Тяжелых шпаг. Но я не знаю состав группы, предпочтения. А приобретать нужно уже здесь. Огнестрел - очень хорошо, но последнюю точку в бою с демоном придется делать холодным оружием. И без вариантов. Что делать - такой противник!

∙ Не кипешуй! Все организуем на месте. Я созвонюсь, выясню, что нужно брать, сходим завтра, разберемся с оружием. Группа будет завтра вечером, предупредим оружейника, что нам нужно, ассортимент там! Все нормально.

∙ Ну хорошо. Мне разрешили вернуть мое оружие и одежду. И мне разрешили прогуляться по магазинам. Хочу сувениров набрать.

∙ А это я сейчас выясню, куда и с кем пойдем.

Пока я приводил себя в порядок после тренировки, определились, с кем я пойду гулять по магазинам, благодаря все находилось в центре, я интересовали меня книжные магазины, антикварные и оружейные.

Сначала я зарылся в книжный магазин. Русской современной поэзии, которая меня заинтересовала, я в нем нашел мало, только несколько книг в мягких переплетах, эмигрантская литература. Японской литературы было и того меньше. Зато нашел много альбомов с видами Италии, Германии и Франкской республики. Кроме этого, мне порекомендовали австрийскую литературу, "пражскую школу" Густава Майринка, Лео Перуца и Кафку. Там-же я приобрел несколько альбомов современной живописи. С этим мне тоже хотелось разобраться. Не удержался и купил несколько трактатов по военному делу, в частности, китайский Сьнь Дзи, Дуэ "Господство в воздухе", "Государь. Искусство войны", пару наставлений по партизанской войне, "Бразильскую городскую герилью".

После этого, отправив мальчика с покупками в Советскую миссию - "Советское посольство!" - поправил меня Клим, отправился смотреть оружие. Огромное разнообразие огнестрельного оружия я просматривал мельком. Ничего интересного не было. Были необычные и малофункциональные конструкции, это меня не очень интересовало. И даже не потому, что меня интересовал исключительно функционал. Просто не хотелось возиться, вычленяя здравые решения из этих странных конструкций. А в остальном, мой арсенал, меня вполне удовлетворял, перекрыть мое оружие местные конструкции просто не могли.

Большее внимание я уделил холодному оружию. Сейчас оно в этом мире во многом потеряло свою актуальность, огнестрельное стремительно вытесняло его с поля боя. Но пока не ушли в прошлое короткие палаши (не мое совсем!), дуэльные шпаги - слишком большой акцент на защите руки, в ущерб функциональности. Пришлось забираться в антикварное оружие, но здесь чаще были представлены парадные клинки. Наконец я нашел нечто подходящее, длинный, тяжелый клинок, весом под три с половиной килограмма. Практически меч, а не его облегченная сестра - шпага, которая в первую очередь, все-таки, колющее оружие. А мне нужно рубить. На всякий случай, прикрывая команду настоящего Тео. Увидев мой выбор, оружейник предложил мне перчатки, внутренняя сторона из мягкой кожи, а внешняя обшита грубой, хоть какая-то, но защита для рук. По его словам, сделана из кожи акулы. Даже если ка перчатке кровь, рукоять не скользит - акулья кожа покрыта крючочками, зацепами с внешней стороны, которые не позволяют рукояти оружия скользить. Неплохой выбор, хотя и мой доспех дает неплохую защиту руки. Но зачем его демонстрировать посторонним? И я согласился их приобрести. Тем более, в целом, сумма была небольшой, менее четверти от выданных мне местных денег. Тут я вспомнил, что я же поставил на себя в этом соревновании и мы заглянули в букмекерскую контору, где я получил почти четыреста тысяч фунтов. Очень приятная прибавка к пенсии. На что бы их потратить?

Клим, сопровождающий меня, был удивлен моему выигрышу, на что я ему объяснил, если бы убили, то о чем жалеть, а так приятная прибавка к жалованию. Зашли к антиквару, но там ничего интересного я не нашел. Искал старые артефакты, а мне подсовывали либо действительно старые безделицы, либо непонятные вещицы, но сделанные за последние двадцать лет. В качестве варианта, можно обменять бумагу на золото, но это не интересно, придется менять его по грабительскому курсу на Фрэгане. Хотя можно еще заглянуть к ювелирам. У них наверняка найду безделицы, которые сделаны в незнакомом стиле, которые смогут привлечь внимание. Или из незнакомого камня. Тоже интересно. Можно продать, если смогу найти интересные варианты. Это, конечно риск, но я рискую деньгами, которые и не ожидал получить.