— Лира, — Кир пытается меня ухватить, отскакиваю от него, не хочу даже видеть его.

— Реи, — нагло зову воина по имени, — не желаешь еще раз побить хилую рабыню.

— Тебе мало? — удивляется тот, ухмыляясь в рыжую бороду.

— Лира! — говорит Кир уже предостерегающе.

— Князь, — оборачиваюсь к нему, в его взгляде сожаление, — с твоего позволения, я все-таки продолжу.

И пусть попробует меня остановить.

— Давай, здоровяк, — кричу Реи и сама бегу в атаку, ухватившись за меч обеими руками.

Воин растерян, еще бы — у меня сейчас такое выражение лица, что человек в здравом уме на меня не рискнул бы напасть. Прыгаю, замахиваюсь, слышится звон нашего оружия, перерубаю меч Реи. Спасибо, Ори! Поворот. Пинаю его по спине. Когда он падает на песок, хватаю его за руку и выворачиваю до хруста. Реи морщится от боли.

— Мо! — кричу, но лекарь не сразу подбегает, потому что все опешили от увиденного.

— Прости, Реи, — опускаюсь рядом с воином и рукой оттираю его кровь из рассечённой брови. На лице дружинника мука от боли и удивление.

И тут на меня накатываю слезы, потому что я сейчас перечеркнула все, к чему призывал меня учитель. Сквозь пелену размыто вижу, как Мо подходит к Реи.

— Где болит? — это уже Кир хлопочет надо мной, кричит Мо, чтобы тот исцелил меня, но я здорова.

Князь поднимает меня на руки.

— Как же я тебя ненавижу, — только и могу шептать одно и то же, пока Кир несет меня в свои покои.

На самом деле не его ненавижу, а себя. Потому что позволила себе слабость и покалечила человека. Потому что была зла. Потому что утратила силу духа в тот момент.

Кир приносит меня в свою купальню, раздевает, опускает в воду, бережно смывает песок и кровь, полощет волосы, укутывает в свой халат, относит в комнату и усаживается со мной на кровать.

— Отдохни, Лири, — говорит он, укладывает мою голову себе на плечо, перебирает мокрые волосы.

— Я тебя ненавижу, — как заведенная шепчу и не замечаю, как проваливаюсь в сон.

Дочка моя, я смог помочь одной заблудшей душе. На самом деле это она меня спасла от всех ужасов, которые я тут вижу. Она — моя цель в жизни. Она прекрасна, чиста.

— Ты уверен?

— Нет.

— Как это проверить?

— Я не знаю. Пусть просто будет.

— Странно все это.

— Я знаю. Я знаю.

И выдох.